散朝後，姜皇后來御書房送補湯，勸道：“我今日瞧玉貴妃悶悶不樂，七皇子是她唯一的兒子，雖是犯了錯，總也要顧念著玉貴妃，從輕發落才是。”

昶平帝長嘆了一口氣，道：“他平日乖順聽話，誰知竟能做出這樣的事。”

姜皇后也嘆氣，道：“許是……他手下人乾的，同他沒什麼干係。”

“宋琅玉一條條去查證的，你不必替他辯白！”

姜皇后忙給昶平帝順了順氣，道：“可總得顧惜著玉貴妃的臉面，要不罰些俸祿，再關上半年算了。”

昶平帝並未應聲。

此時，玉貴妃急得如同熱鍋上的螞蟻，只是她身在宮中，母家又不得力，唯一的辦法便是去求昶平帝。

可她跪了一整日，昶平帝也不肯見她，只讓內監傳話，叫她回宮自省。

這些年，玉貴妃在宮中是專房之寵，便是姜皇后也要避其鋒芒，盛寵生貪，加上太子資質平庸，更助長了她的野心。

七皇子所為，自然也是她的授意。

如今事情敗露，若不能得到皇帝寬宥，只怕……

玉貴妃親信嬤嬤斂眸，沉聲勸道：“事到如今，千萬不能做縮頭烏龜，不如奮力搏一搏，或許還有生機。”

玉貴妃眼中浮現憂色，她畢竟是深閨婦人，如今事情尚有轉機，思忖良久，終是揮揮手讓那嬤嬤退下。

當天夜裡，溫皎正要睡下，周嬤嬤卻急急敲門，揚聲道：“皇后宮中的內監來了，指名要見姑娘！”

溫皎忙起身梳洗更衣，跟著周嬤嬤去了前院。

內監面容和善，對吳氏和宋琅玉道：“陳大人蒙冤十年，如今終於洗雪冤屈，皇后娘娘心疼陳姑娘，特意賞賜姑娘金銀財帛，另外還有幾句體己話，讓奴才單獨告知陳姑娘。”

吳氏和宋琅玉退了出去，堂內只剩溫皎和內監。

“姑娘為給父親伸冤，十年來吃了不少苦，娘娘真是心疼姑娘，如今陷害姑娘父親的孟煦、樊明等人已判了斬刑，姑娘便全當是大仇得報了，至於大長公主和七皇子，他們雖判得輕些，總歸也得了教訓，姑娘也別再深究了，否則恐傷了姑娘自己。”內監說得懇切，溫皎卻如墜冰窟。

什麼叫“判得輕些”、“得了教訓”？

陳家那麼多條人命冤死，最終只一句“得了教訓”？！

“陳姑娘千萬莫氣，”內監長嘆了一口氣，“娘娘也希望能還陳大人一個公道，只是皇上寵愛七皇子，實在不忍判得太重，娘娘恐姑娘倒時要傷心，才特意來給姑娘透透風，讓姑娘心裡有個準備。”

溫皎指尖狠狠刺入掌心，朝那內監福了福：“還請天使替我多謝皇后娘娘好意。”

那內監滿口應是，又湊近些道：“還有一事要告訴姑娘，七皇子和大長公主的罪名定得輕，其中全是宋少卿斡旋，娘娘讓姑娘自己小心些……”

宋琅玉替大長公主和七皇子斡旋？

溫皎腦中一團亂麻，待送走了宮中內監，還沒定下神。

宋琅玉送她回琉璃館，兩人並肩走在廊下。

“皇后娘娘說了什麼？”

溫皎心中微冷，快走兩步，歪頭看著宋琅玉，笑問：“皇后娘娘同我說的私密話，你問什麼？”

宋琅玉眉目疏淡，閒庭信步。

“只是好奇。”

“皇后娘娘說等陳家平反昭雪，她要給我賜一門好婚事。”

宋琅玉輕笑一聲，並未搭話。

她停住腳步，待宋琅玉到了面前，才乖巧挽住他的手臂：“騙你的，皇后娘娘憐惜我，讓我日後有事，可以去尋她的庇佑。”

宋琅玉握住她的手，輕輕“嗯”了一聲。

溫皎試探問道：“七皇子做的那些事，會定什麼罪？”

“不好說。”

“為什麼？”

兩人的影子落在灑滿銀輝的地上，肩並著肩，親暱非常。

“修築瀾江堤壩，本是王金平斂集銀錢的手段，他心存僥倖，卻被你父親發現了貓膩，事情敗露，他先是派人阻撓你父親查案，後又偷偷入京，將事情告知七皇子，前任刑部尚書劉韜、大理寺卿孟煦都是七皇子親信，他們三人沆瀣一氣，讓你爹做了替罪羊。”

宋琅玉轉頭望向庭院蔥蘢草木，聲音微冷：“劉韜兩年前已死了，孟煦不肯指認七皇子，王金平自押送入京後，一個字都沒說，至於魏景福，他的供詞，只能證明七皇子收受賄賂。”

還有，皇上狠不下心。

這點，宋琅玉不準備讓溫皎知道。

“他害死了我爹，害死了陳家十幾口人……”溫皎胸脯起伏，“他竟還能活著？”

有很多方式能讓犯人開口，比如拔掉他的指甲，比如往他指甲裡楔竹籤，比如割掉他的鼻子，還有臏刑、宮刑、剮刑。

為什麼宋琅玉不用呢？

溫皎垂眸看著兩人的影子，眸中一片冰冷。

當夜，一封來自宮中的密信，悄然送抵城外西大營。

隨信而來的，還有玉貴妃的信物。

夤夜之時，西大營甲兵突破了城防，闖進朱雀大街，斬殺了七皇子府外看守的戍衛，護著李崇曜往外突圍。

下一瞬，風雲突變，一隊精良甲衛從巷道湧入，瞬間封住了離開的唯一道路。

為首之人身姿挺拔，俊美無儔，勒馬而立，高舉手中虎符，朗聲道：“三軍虎符在此，叛者，誅！降者，赦！”

身後甲兵唿號：“殺！殺！殺！”

西大營的兵卒平日戍衛京畿，卻都沒上過戰場，鐵血戾氣撲面而來，俱是驚懼交加。

西大營主將早投靠了李崇曜，見屬下猶豫，大喝一聲，道：“你們今日隨我闖城殺人救出七皇子，已是死罪難逃，若是今日事敗，便是株連九族之罪！可若是事成，你我皆可拜將封侯，富貴三世！兄弟們，跟我衝！”

兩方戰在一處，兵器交擊聲、唿喊聲、慘叫聲混在一處！

一支火油箭唿嘯而來，接著是無數支火油箭如流星劃破夜空！

火油濺出，潑灑在冰冷的鐵甲與地面之上，火星一點，便轟然燃起熊熊烈火，街上瞬間火光沖天。

另一隊精銳府兵加入戰局，寧樂大長公主一馬當先，厲斥道：“今日取下宋琅玉首級者，封侯！”

宋琅玉落了下風，卻面色不變，抬手命身後甲兵重新佈陣，朗聲道：

“西大營和兩府甲兵不過一萬兩千人，想憑這些人謀反，痴人說夢！”

李崇曜如驚弓之鳥，拉著寧樂大長公主的衣袖：“姑母這可如何是好？怎麼辦！？”

“閉嘴！”寧樂大長公主一甩衣袖，命人將李崇曜拉到後面去，又冷笑著看向宋琅玉，“你怎知我們只有這些兵馬？”

“魏景福送上的賄銀，一部分用於供養西大營，一部分給了鵲渡觀，還有一些運出了京城，我猜或是賄賂了一些將領，”宋琅玉眸色微寒，“但那些將領今夜絕趕不到京城。”

寧樂大長公主面色有些難看，怒極反笑：“宋琅玉，你自詡清正廉明，可你父親的手未必清白。”

一個時辰前，一封信秘送到了大長公主府。

是宋恆寫給王金平的信，言語含煳提及堤壩、餉銀等事，落款正是承平十年末。

大長公主知道這封信是假的，也疑送信之人的目的，但這封信卻足以將宋恆拖下水，給了她同宋琅玉談判的籌碼。

大長公主將那封信舉起，冷笑著對宋琅玉道：“這封是承平十年末，你父親寫給王金平的信，提及利用瀾江堤壩速籌餉銀，上面還有他的隨身印信，這事你可知曉？”

宋琅玉眸色微凝，並不言語。

“憑這封信，足以讓皇上懷疑瀾江堤壩案是你父親謀劃，至於為何最後查到的主謀卻不是他……”寧樂大長公主掩唇輕笑，“定是你為了維護自己父親，假公濟私，隱瞞罪證，到時你們父子怕是……”

“瀾江堤壩案條條證據皆已查實，三司已審結，聖上已過目，這封信的真假，聖上自有定奪。”

“你便這樣有信心？”大長公主嗤笑一聲，“若本宮被俘，定會咬死宋恆參與案中，有這封信為證，你猜皇上心中會如何想？”

宋琅玉神色微凝，卻依舊不語。

大長公主道：“不如我與宋大人做個交易，我將這封信給你，你放我們走，如何？”

“即便走出這條街，外面也是天羅地網，你們逃不出去。”宋琅玉眉目含霜。

“逃不逃得出去是我們的本事，放還是不放，看宋大人你的誠意。”

宋琅玉抬頭看了看，見月至中天，輕聲道：“若今日我放你們過去，這封信假的也變成真的了。”

“不過，”宋琅玉眸中閃過一抹寒意，“多虧公主肯同我說這麼多話，才讓我等來了援軍。”

話音一落，街道兩旁的屋簷上瞬間湧出無數弓箭手。

箭弦緊繃，殺意逼人。

只要一聲令下，便足以讓整條街道上的人變成刺蝟。