溫皎眼波流轉，恢復了幾分冷靜，軟聲道：“世子既有急事要去江都，還是別帶著我了，否則可要耽誤了行程。”

“平陰渡的水匪我本就要剿滅，至於韓巍，他夜闖私人住所，按律可斬，有我大理寺的手令，此地官員不會升堂審問，所以不會耽誤行程。”

溫皎的心思被戳破，銀牙咬碎，恨恨道：“你這是枉顧律法！”

“是事急從權。”

第二日一早，一行人再次啟程。

不過走了一個時辰，溫皎便嚷著疼，騎不了馬。

薛棠檢視後對宋琅玉道：“這倒不是她嬌氣，實在是腿上的肉都要磨爛了。”

宋琅玉抬眸看向坐在石頭上的溫皎，吩咐於釗：“你去城中買輛寬敞的馬車。”

半個時辰後，於釗帶了輛馬車回來，裡面還鋪了厚厚的褥子。

之後溫皎和薛棠坐馬車，宋琅玉和於釗騎馬，但到底拉慢了行程。

中間溫皎也嘗試過逃跑，可薛棠看得太緊，每每她才起個念頭，便被掐滅了。

肖燕麒的名聲已壞了，可若想褫奪他的世子之位，還需要再添一把火。

如今孫氏腹背受敵，正是需要人出謀劃策的時候，溫皎若是在她身邊，更容易得到她的信任。

可宋琅玉將她帶走了，孫氏若尋不到她，只怕要心生懷疑，到時前功盡棄……

且若到了江都，她身份敗露，到時別說復仇無望，便是活命都難……

天氣本就寒冷，趕路又辛苦，不幾日，溫皎忽發起高熱來。

燒得迷迷煳煳之時，一雙微涼的手覆在她的額上。

溫皎藤蔓一般纏上去，脆弱道：“我不想去江都……”

“阿皎怕什麼？”男人聲音低沉平和。

溫皎不答。

當年，她燒死老乞丐後，本想離開江都去京城，可出城不久，便被人打暈賣進了嫋春樓。

鴇母見她生得美，且年歲尚小，便未讓她立即接客，而是讓她學琴、學琵琶，學詩、學畫，學棋、學雙陸、學骨牌、學骰子。

只等她出落好了，賣個高價。

如今她雖逃出了嫋春樓，可世家官宦最重名節，宋琅玉若知曉她的出身，怕要生了忌諱。

若生忌諱，難保不會落井下石，倒時便只有死路一條。

再醒來時，頭頂是竹紋床帳，房內卻空無一人。

炭火燒得旺，溫皎只穿一件薄衫也不覺得冷。

怔忪間，忽聽一簇煙花在窗外炸響，接著又是數聲轟響，和著孩童的嬉笑聲，好不熱鬧。

溫皎赤足走到窗邊，用力推開窗，一簇煙花正好在不遠處炸開。

宋琅玉推開門，見滿屋璀璨中，溫皎赤足站在窗邊，她眼中蓄滿了星光，天真而欣喜。

她於漫天煙花中回頭，美得如煙如霧，彷彿下一瞬就要羽化登仙。

宋琅玉唿吸一窒，沉色上前關了窗。

溫皎倚在窗邊，眼中有了幾分溼意，幽怨道：“便是獄裡的犯人，也得讓喘口氣吧，且如今我還沒定罪呢！”

又有煙花在窗邊炸響，房內明明暗暗，溫皎那雙含情的水眸格外惹人憐。

她一身杏色坦領衫，細白如瓷的胸脯半隱半現，慵懶俏麗。

宋琅玉移開目光，啞聲道：“高熱才退，也不怕吹風。”

溫皎掩唇而笑，渾身都透著媚意，她伸臂環住宋琅玉的頸，仰頭問：“原是關心我？”

宋琅玉不語，只是將她打橫抱起，送回了床上，他放手正欲起身，溫皎的手指卻勾住了他的玉帶。

“世子不想要阿皎麼？”

她跪起身，閉目去尋宋琅玉的唇，手去解宋琅玉的玉帶。

“阿皎又想了什麼壞主意？”宋琅玉按住溫皎亂摸的手，喉結滾了滾。

她能有什麼壞主意？方才推開窗的一瞬間，溫皎便知己身在江都。

既然脫身無望，只能先保住自己的性命。

如今宋琅玉就是她的保命符，她只能討他的歡心，若是幸運，腹中懷上了他的骨肉，性命總歸是能保住的。

“只是想清楚了自己的處境……”她眸中含淚，聲音如訴，“我無權無勢，想要扳倒肖綏難如登天，之前幾次僥倖活命，都是因世子護佑，如今我能信任依靠的，也只有世子了。”

房內燭火搖曳，宋琅玉的手輕撫過她的發，聲音低沉沙啞：“你與肖綏有何冤仇？”

溫皎怯怯拉了拉宋琅玉的衣袖，央他在床沿坐下，人窩進他懷中，瞎編道：“當年我與家人一同流放，途中遭遇刺殺，肖綏便是帶頭之人。”

宋琅玉眸色一黯，淡聲問：“阿皎親眼所見麼？”

溫皎毫不猶豫點頭：“我親眼所見。”

宋琅玉沉默片刻，方道：“若查明當年肖綏殺害陳家族人，我自會替你討回公道。”

窗外開始燃放爆竹，溫皎瑟縮了一下，肩膀已被一隻溫熱的手掌按住。

“莫怕。”

第二日，於釗去買了一所三進的宅院，又大張旗鼓買了幾個奴婢小廝。

府門內外人員進出，一派熱鬧景象。

溫皎裹著狐裘立在廊下，訥訥道：“他這是要在江都常住不成……”

薛棠抱劍靠著廊柱，手中剝著橘皮，含混不清道：“你管他早要住多久，不少你吃，不少你喝便是。”

溫皎正要開口，卻見宋琅玉進了門。

她笑著迎上去，問：“外面的事可忙完了？”

宋琅玉一身玄色大氅，容貌俊美，瞧了溫皎一眼，道：“你隨我出去一趟。”

溫皎一愣，不情不願跟著他往房內走：“去哪？”

宋琅玉解下大氅掛在衣架上，在銅盆內淨手後，才道：“江都富藏鐵礦，鐵器鑄造更是聞名，我要買些鐵器。”

這話說得莫名其妙，他買鐵器，非要她跟著做什麼？她是能扛？還是能背？

“你去街上買便是，我跟去做什麼？”

婢女捧著套素色新衣進來。

“自然是讓我更像一位富商。”宋琅玉在太師椅上坐下，星眸如潭，“怎麼，阿皎不願陪我去？”

溫皎心中暗罵，卻不得不接過婢女手中的衣衫，甜笑解釋：“阿皎人蠢嘴笨，恐壞了您的事。”

宋琅玉面色無波，只淡淡道：“阿皎若是不怕罰，大可故意壞我的事。”

溫皎反手關了門，一邊解釦子，一邊走到宋琅玉面前，嬌聲嬌氣道：“我自不會故意壞事。”

厚實的錦緞小襖褪下，露出薄透的內衫，溫皎身段纖細勻稱，肌膚白得雪一樣，她環住宋琅玉的頸，坐在他膝上，吐氣如蘭問：“只是好奇世子到時要怎麼罰我？”

宋琅玉抬起她的下巴：“阿皎怕什麼？”

溫皎湊近宋琅玉的耳畔，甜聲問：“我怕什麼，公子不是最清楚？”

宋琅玉眸色暗了暗，手掌撫過溫皎的後腰，溫聲道：“別鬧，穿好衣服。”

兩人出門上了馬車，行駛了兩炷香的時間，車子停下。

溫皎心中有些忐忑，生怕下車被人認出來，正糾結時，宋琅玉遞給她一塊麵紗。

“人多眼雜，戴上。”

溫皎心中微定，將那面紗戴好，扶著宋琅玉的手下了車。

這是一條老街，道路兩側都是商鋪，只是各個房門緊閉。

兩人才站定，面前商鋪的門便開了，從裡面出個中年男人。

“可是北面來的宋老闆？”

宋琅玉略略點頭，中年男人忙賠笑道：“我是這家銀樓的掌櫃，您來得正是時候，今日有一批好貨。”

二人被引著上了樓，與街道的老舊不同，樓上金碧輝煌。

堂內正中是一座鎏金雕花的高臺，高臺三面擺放了六張太師椅，此時兩側已坐了四人，皆作商人打扮。

掌櫃引著宋琅玉坐下，笑道：“宋老闆是頭一次來，特給您留了個好位置。”

宋琅玉點點頭，坐下並無別話。

溫皎偷偷打量，見其他四人有帶小廝來的，也有帶美婢來的，他們皆靜靜站在自家主子身後，神態恭敬，溫皎便也識趣兒在宋琅玉身後站好，垂眸靜待。

片刻後，掌櫃又引了一名男子上樓。

男子二十多歲，一身華貴圓領袍衫，白色麵皮，三角眼，眼神陰狠。

他手中把玩著一個葫蘆形的荷包。

溫皎莫名覺得有些反胃，待那人坐下，溫皎心跳猝然快了起來。

那荷包被男人隨意丟在溫皎面前的小几上，她忍不住盯著瞧，見是個葫蘆形的皮荷包，只是不知是什麼皮縫製的，紋路細膩，顏色油亮。

溫皎心跳加快，越發的噁心，眼睛卻無法從那荷包上移開。

男人似察覺到了溫皎的目光，他看過來，見溫皎盯著那荷包，聲音陰柔沙啞：“美人可喜歡這荷包？”

說著，他將那皮荷包翻過來，見正面竟紋著一隻蝙蝠，紅色的眼睛栩栩如生，那眼睛是一顆紅痣。

隱約的預感成了真，溫皎渾身血液涼透，眼睛死死盯著那荷包。