江柳據理力爭之後，見江家眾人不僅沒有放棄念頭，甚至還因他提起賣田之事大怒指責，神情扭曲而醜陋，心中也很是悲憤。

“好好好，既然你們鐵了心不給我活路，那誰都別活了！”

一氣之下，他乾脆撿起地上的樹枝，在江家眾人尚未反應過來的驚駭目光中，毫不猶豫地朝著自己左側臉頰狠狠劃下！

“我看沒了這張臉，你們還怎麼送我去劉家！”

他雖然不識字，不如堂哥懂的道理多，可他有自知之明。

他雖然是他們村裡最漂亮的小哥兒，但那也只是與村裡的相比而已，放到外面可算不得什麼。

就他這樣的，哪裡就值三百多兩的賣身錢了？

其中肯定有貓膩。

他不想死，他想活。

他爹孃和兩個出嫁姐姐都是老實的，就他性子要強些，若他沒了，他們二房指不定就成家裡的老黃牛了。

比起送死，他寧願毀容嫁不出去。

“你……你瘋了！你竟敢……竟敢……”

江家眾人沒想到他竟然這麼豁得出去，指著他氣得半天說不出一句完整的話。

韓璋等人也被驚到了，沒想到這小哥兒竟是個如此性烈之人。

沈清瀾趕忙使喚大夫：“李大夫，快，快給他止血上藥。”

方才聽了半晌，他們也算是對這哥兒家中之事大概有了個瞭解，倘若對方沒有說謊，還真是個命苦又堅韌的小哥兒。

“……”

韓冬等韓家姑娘哥兒，也對江柳十分同情。

其實當初家裡供養大兄讀書的時候，也曾缺銀子缺得厲害，那些不懷好意的鄉鄰，也勸說過爺奶賣孫子孫女。

但大兄並不同意，爺奶也不願意，阿爺說：“人賣了，家裡人心也就散了。”

最後還是族裡同心協力，家家戶戶幾個銅板幾個銅板地湊銀子，才把大兄供養出來。

他們無疑是幸運的。

因為大多數貧苦百姓家裡要出一個讀書人，其實就得踩著家裡兄弟姐妹的屍骨，吃著兄弟姐妹的血肉，才能有出頭機會。

而這位江柳小哥兒，不僅遇到了這樣的處境，還遇到一個不爭氣、沒良心的兄長，實在太可憐了些……

韓家幾個姑娘哥兒有些感同身受。

但同情歸同情，他們也沒有開口求韓璋救人，畢竟人可以善良，但不能亂髮善心，初次見面不知人底細，單憑三言兩語就斷定事實衝上去出頭，實在太蠢了。

大兄可說過：路邊的男人、女人、小哥兒都不能亂撿！

“夠了。”

而韓璋考慮後，還是選擇了站出來。

畢竟眼看就要鬧出人命了，作為朝廷命官他不能視而不見。

他目光如炬掃過見他出現後，神情有些忐忑害怕的江家爺奶和大伯夫妻，聲音威嚴道：

“本官韓勤璋，乃雲陽知府。適才你們所言，本官已聽了大概。雖說清官難斷家務事，然……方才爾等所言所行，已非單純家事。”

“你們江家兒孫身為讀書人，竟不思進取，流連花叢與人爭風吃醋，欠下三百兩鉅債累及家人，實在敗壞體統，玷汙我雲陽士林清譽！”

“更遑論，身為長輩不思管教子孫，反而打起賣侄償債、賣侄為妾的齷齪主意！妄圖以孝道之名行逼迫之實，此與逼良為娼有何異？”

“此事已涉功名體統、良賤律法，非同小可。”

韓璋一拂衣袖，決斷道，“爾等且隨本官回衙門，待本官細細查問核實，再稟公處置！”

甭管這家人到底怎麼回事兒，先把人關起來再說。

第183章

韓璋直接找藉口把人帶去衙門關起來，並不是他疑心重。

而是在官場之中，對每個出現在自己身邊的人抱有警惕心，是為官之人的基本準則。

因為官位就是一個蘿蔔一個坑，並不是你沒招惹別人，別人就不會來搞你。

現實就是底下的人想往上爬，就得先把上面的人拽下來！

更別說他之前在京城得罪過那麼多人，暗地裡不知道有多少雙眼睛正盯著他呢。

凡事小心謹慎，多留個心眼沒毛病。

韓璋押人押得爽快，江家眾人可就要腸子都快悔青了，早知道這位是官老爺，他們剛才就不跟柳哥兒爭執叫罵了。

衙門是什麼好地方嗎？

那可是人進去後，沒罪也要脫成皮的地兒！

就連問心無愧的江柳心裡都有些害怕，畢竟在時下百姓眼中，進衙門跟進土匪窩真沒多少區別。

不過想想自己現在的處境，他又釋然了。

反正事情再壞，也不可能比他現在情況更壞，去衙門就去衙門，總歸有爺奶和大伯大伯孃陪著他，不虧！

所以，自我安慰好的江柳，甚至還有心情跟照顧自己的丫鬟小侍，自來熟地嘮嗑。

“不知這位姐姐與哥哥叫什麼？我叫江柳，江河的江，柳樹的柳，因為我是我娘幹活來不及回家，在村口柳樹下把我生下來的……”

“姐姐你叫映雪？哥哥你叫青竹？呀，映雪姐姐，青竹哥哥，你們名字真好聽！不愧是官老爺家的丫鬟小侍，連起名兒都這般有學問……”

江柳不僅性子潑辣要強，人也會來事兒，再加上他長相清秀討喜，很快就獲得了照顧他的丫鬟小侍好感。

方才這些韓家下人，也都瞧見了他被家裡人逼迫的場景，不僅對他有些憐惜同情。

丫鬟映雪就好心提點了一句：“江小哥兒，你別怕，咱們家主子是個好官兒，斷不會做那等欺壓百姓的事兒，只要你真有冤情，主子定會給你做主。”

“真的？”

江柳有些不相信。

這些當官的能有什麼好東西？他堂哥不過打個人，就要賠三百多兩銀子，還不是因為被打的人有權有勢。

他們村裡好些原本日子富裕的人家，後來變成一貧如洗，甚至變成佃奴，可都跟衙門這些當官的脫不了關係。

見他這般神情，一旁的小侍青竹立刻挺起胸膛，與有榮焉地補充道：

“自然是真的！我們家主子待下人都極為寬厚溫和，是頂頂好的官老爺！你去了衙門，只需有一說一，切莫隱瞞欺騙，主子必定會秉公處置的。”

看兩人都對自家主子如此維護，江柳雖說還是不太敢相信，但也沒有再說掃興的話，只破罐子破摔道：

“不過，就算沒人給我做主也沒關係，反正我現在這副德行，臉花了，腿瘸了，回去家裡也沒辦法再把我送去劉員外府上，我光腳的不怕穿鞋的了！”

他說得灑脫，甚至還露出輕鬆的笑容，但卻掩蓋不了底層人對人生的那種絕望和無奈。

映雪和青竹並不是沈家家生子，也是因家中貧苦，活不下去，才被爹孃賣身為奴的，對此很是能夠感同身受。

“也是，光腳不怕穿鞋的。江小哥兒吃糖嗎？我這裡有芝麻糖、花生糖、油酥糖……前幾日咱們小少爺滿月，主君給賞了好多，你吃塊甜甜嘴？”

兩人沒有再說什麼，拿出荷包裡小饕兒滿月時，韓府給下人賞的喜糖，直接投餵進江柳嘴裡。

“謝謝映雪姐姐，謝謝青竹哥哥。”江柳嘗著嘴裡的甜味，忍不住露出笑容：“這糖……真甜，好吃。”

他還是第一次見到這般和善的官家僕從，與往日那些眼睛長在頭頂的權貴家奴真不一樣。

……

另一邊。

韓璋重新回到馬車上後，就吩咐幾個長隨先行一步，去調查江家人的事兒。

江家不過尋常農戶，幾個長隨經過他的培養和教導，如今能力都很不錯，不過半日的功夫。

等韓璋回到府中洗漱完畢時，關於江家的訊息就呈了上來。

如果下面人的調查沒有出問題，他們在城郊遇見江家人這事兒，還真是個意外巧合。

根據調查內容，江家就是府城外，江家村一戶普通農家。

因著幾代祖輩都勤勞肯幹，持家有道，到了江柳這代，家裡已經積累出三十畝良田的產業，在村中可以算富裕的人家了。

不過江家爺奶也是有野心的。

所以，發現大房孫子……也就是江柳口中的堂哥有幾分聰穎後，就咬牙把孩子送去了私塾。

江家二房三房雖然有些不情願，可有父母壓著，同時心裡也指望家裡出個功名人，最後也就接受了此事，一家人省吃儉用供養。

但貧寒學子讀書科舉哪裡是那麼容易的？

江堂哥只是有幾分小聰明，並不算個讀書料，如今二十幾歲了不過堪堪考上童生而已，想考秀才？難！

如果是有良心的，這會兒肯定就放棄讀書，利用童生功名開始找活計謀生，不拖累家裡了。

可惜江家爺奶雖有野心，但沒有眼界和手段，只知道孫子是全家希望，就一味滿足對方所有要求，不知教育引導。

久而久之，江堂哥難免被寵慣壞了。