明知道自己考不上秀才，繼續呆在私塾就是浪費時間，但仍舊不願自食其力，打著讀書名頭，繼續壓榨家裡的叔伯嬸子、還有堂兄弟姐妹累死累活供養他。

其中，江柳所在的二房，因為一家人都是軟和老實的性子，被壓榨得最慘。

這不，江堂哥在外面喝花酒，闖了禍需要填窟窿。

大房捨不得犧牲自己的閨女哥兒，就打上了二房江柳的主意，還美其名曰因為江柳長得好，劉員外就看上了他！

然而事實上……

真相卻是，江柳的生辰八字好，而劉員外年齡大了，正在為自己的生後事考慮，想找個八字好的姑娘哥兒給他陪葬，好旺他下輩子繼續富貴。

大房夫妻得知訊息，就缺德地把侄子給出賣了。

否則尋常納妾怎麼可能給三百多兩的彩禮錢？有錢人又不傻，這就是拿錢換命！

江父江母雖然不知內情，但也猜到其中肯定有貓膩。

夫妻倆老實歸老實，可還是疼愛自己孩子的，礙於孝道他們反抗不了江家爺奶，乾脆就給江柳收拾包袱，讓他逃去江母孃家躲禍。

可惜中途被發現，江家爺奶和大房夫妻，這就追了上來，直到撞上韓璋他們的馬車隊伍……

韓璋聽罷點頭，追問：“那江家堂哥在花樓與人爭執之事，其中可有人為設計的痕跡？”

“主子料事如神。江家堂哥確實是被算計了，動手之人就是咱們衙門徐師爺家的親戚，目的就是為了江家那三十畝良田。”

“事實上，這種事兒在地方上並不罕見，不少富戶為侵吞田產，常與賭坊、青樓之流勾結，設套引誘家中子弟墮落欠債，最後逼其以田產抵償。”

“運氣好些的，便淪為佃戶，仰人鼻息；若遇心腸狠毒的，就直接變成佃奴了。”

佃農和佃奴是什麼，從字面意思就能看出來。

一旦成為佃奴，其實就跟奴僕沒區別了，算是主人家的私產，可以被買賣、轉讓、贈送，打死了都沒人管。

這就是古代的土地兼併，富人有無數種辦法，逼著窮人把田產讓出去，最後連自己淪為富人的私產。

這也是很多百姓，哪怕明知道科舉不易，也要全家勒緊褲腰帶，供出一個有功名的讀書人原因。

士農工商，只有權勢才能真正庇佑安穩。

等長隨退下後。

沈清瀾看向韓璋嘆口氣道：“夫君，此事……怕是不宜深查，田畝是百姓身家所繫，亦是豪強立足根本，幾乎所有的權貴都在參與，只是手段溫和與狠辣的區別罷了。”

這也是地方上的豪強話語權，往往比官府衙門更大的原因。

因為豪強掌控了當地百姓的生存根本。

哪怕是他外公家都不例外，只不過手段沒有云陽府這些官僚豪強那麼狠辣，動手就是把人往死裡逼而已。

其實甭管古代還是現代，朱門酒肉臭路有凍死骨這句話，從來都是現實的寫照。

世界根本就沒有公平，有的不過是站在頂峰的那群人，願意把資源分給下面人多少而已。

沈清瀾從小生活在富貴窩裡，不能對窮人感同身受，但他心性良善，憐憫還是有的。

所以他平日對待身邊的丫鬟小侍，只要不犯錯，就很寬和，賞錢賞物也給得多。

此刻說這些話，倒也不是阻止韓璋什麼，只是不想他摻和太深，觸動了群體利益，成為眾矢之的。

見夫郎面露憂色，韓璋冷峻的眉眼柔和下來，笑了笑道：

“夫郎所言我明白，我也沒想與整個雲陽府的權貴階層作對，畢竟我現在也是其中的一份子。”

“水至清則無魚，他們貪可以，不過貪得太厲害，那就是我吃虧了。”

“雲陽府百姓都是我的資源，再如此下去，百姓都成了這些富戶的奴僕私產，我這知府老爺，豈不成了空有頭銜的‘光桿將軍’？”

“江家這事兒來得正好，如今家裡的事情都處理完了，也是時候收權，讓雲陽這些人知道，這裡以後誰做主了。”

普天之下莫非朕土，這些人欺壓的是百姓嗎？

不，是在挖他的牆角！

第184章

韓璋不是什麼大善人，但經歷過後世的人都知道，人口資源和民心的重要。

所以，不管是出於良心，還是為了自身利益，雲陽權貴們侵佔百姓田產這事兒，他都要控制才行。

之前縱著楊通判他們內鬥這麼久，也到該收網的時候了。

想清楚後，韓璋不再耽擱。

第二天就派人去查，收集雲陽權貴們強佔田地、欺壓百姓的證據，還有這些年因為田產被佔，被迫淪為佃戶甚至農奴的百姓數量。

當然，強佔田產這種事，權貴圈子幾乎人人有份。

所以韓璋查的物件，都是精挑細選過的——要麼是跟他不對付的，要麼是擋了他路的。

這不調查不知道，一調查韓璋也是真的嚇了大跳。

雖然早就猜到這些天高皇帝遠的地方豪強做事會很囂張，可實情擺在眼前，還是有點超出他的預料。

以楊通判、周同知、徐師爺為首的這一幫地方豪強，簡直是把“官商勾結”“官貴一家”玩到了極致。

這群人仗著天高皇帝遠，在雲陽府就是土皇帝。

說他們花的每一個銅板都沾著血和人命，都不算過分。

但光有這些罪證，還不夠。

韓璋要的不只是扳倒楊通判這幾個人，還要把依附他們的豪強家族全給端了。

而要做到這一點，就必須夷三族、誅九族！

不能怪他心狠手辣，實在是這些豪強家族勢力盤根錯節，不一鍋端掉，以後他掌權肯定還有麻煩。

而想抄這些人的九族也不難，古代地方的豪族們走私糧食、鹽鐵等戰略物資很常見，這群人貪成這樣，怎麼可能放過這種發財路子？

所以現在難的倒不是找罪名，而是找罪證。

為此，韓璋有些發愁，好幾日都沒辦法入睡，整日都在絞盡腦汁想辦法。

沈清瀾溫補的湯羹過來關心：“夫君，雖說你有那神奇的異能，即便熬夜也沒關係，可精神長久緊繃，到底耗神。公務再要緊，也比不過你身子康健。”

“橫豎我們在這雲陽府至少要待上十幾年，徐徐圖之便是，何必如此逼迫自己？”

夫君上進是好事兒，但累成這樣，他是真擔心。

韓璋知道夫郎是心疼自己，可他也沒辦法，想把皇帝老兒的龍椅奪過來，這幾年就不得不努力些。

將湯羹飲盡，韓璋拉過愛人的手，笑著寬慰：

“不妨事，也就忙過這陣子。等將府衙大權真正收攏，理順了局面，便能輕鬆許多。再說，有夫郎在身旁紅袖添香，莫說少睡一會兒，便是讓我去搬山挖石，為夫也樂得開心。”

“就你嘴甜，慣會哄人。”沈清瀾聽得嘴角忍不住翹起，走過來一邊替他揉捻肩膀，一邊關心詢問：“衙門到底什麼事情讓夫君這般煩惱？你說與我聽聽。”

雖然他不是很懂政事，但他爹也是官員，從小到大也沒少耳濡目染，說不準兒能給夫君出個主意呢？

都說三個臭皮匠頂個諸葛亮，即便出不了什麼奇妙主意，也能安慰一下夫君，搖旗吶喊當個氣氛組嘛。

除了造反的事情暫時不能說，怕讓夫郎整日提心吊膽之外，這些事情倒沒什麼好隱瞞的。

韓璋也就簡單把自己的煩惱說了一遍。

“只有找到他們走私鹽糧的帳本，才能直接將這些豪強家族連根剷除，只是……咱們剛到雲陽府的時候，我就開始用異能控制花草監視他們，可監視了這麼久還是沒訊息。”

“不知道帳本藏在哪裡，即便我能悄無聲息潛入那些人府中，也是枉然。”

“如果遲遲找不到那些帳本，也只能先把楊通判等人收拾了，再慢慢解決那些依附他們豪族。”

只是這樣，後續的麻煩事兒就會增加。

沈清瀾聽罷想了想道：

“夫君，我也猜不出來他們能把帳本藏在什麼地方。不過，我知道我爹平日偏愛用的幾處暗格機關，不如你按照我爹的習慣去碰碰運氣？”

“畢竟能藏東西的地方就那麼多，左不過就那些巧思，說不準他們就與我爹想到了一處去，咱們運氣好碰巧了呢？”

韓璋有些驚奇：“夫郎，岳父連這種事兒都告訴你？”

他岳父可不像個能把與家中哥兒商議政事的啊。

沈清瀾理所當然點頭：“我爹肯定不可能告訴我呀，但我娘最疼我了。”

“當初接連退婚的時候，我娘怕我爹趁她疏忽時，狠心把我送去家廟，就告訴了我這些秘密，好讓我隨時拿捏威脅我爹。”

韓璋：“……”

難怪他夫郎在家遭嫉妒，他這岳母確實挺偏心。

不過偏心的是他夫郎，那沒事兒了。

沈父：……慈母多敗兒！