“那韓家三郎模樣俊，性子好，最重要的是娘看得出來，他確實是真心喜歡你。你年紀輕，遇著這樣一個人，一顆心撲上去，那是再應該不過的事。”

“可是柳哥兒……”江母含淚揭開沉甸甸的現實：“老話說，朱門對朱門，竹門對竹門。那是知府老爺的親兄弟，知府老爺是啥？那是比縣令還大的官老爺！”

“可咱們傢什麼情況？幾間土胚房，幾畝薄田的鄉下泥腿子……”

江母聲音有些發哽：“那樣的大戶人家，規矩比樹葉還多。他如今是喜歡你，可將來呢？若他將來不喜歡你了，你被關在那深宅大院裡，叫天天不應叫地地不靈，爹孃就是拼了這條老命，也夠不著那大門，幫不上你半分啊。”

“聽娘一句勸，既然已經狠下心做了決定，那就別再想了。咱們不求大富大貴，就找個本分老實、門當戶對的漢子，踏踏實實過日子。那等大戶人家，不是咱們能挨邊的……”

江母看著眼眶泛紅的兒子，心裡也不是滋味。

作為母親，她又怎麼可能不希望自家哥兒能找個家境好的富裕人家？

可韓家實在太高了，高得就像山巔上的雪，而他們只是山腳下的泥，這已經不是差距，而是天塹。

如今兒子固然可以靠著韓家三郎的喜歡，高攀嫁進去，可將來怎麼辦？

生活不止有夫夫感情，還有柴米油鹽，江家連幾抬像樣的陪嫁都準備不起，柳哥兒若真進了那家門，光是旁人的眼光和暗地裡的比較，就足以把他壓得喘不過氣。

天上掉餡兒餅是好，可接不住，那就得被砸死！

江柳也是深知這些道理，所以才會拒絕韓勤豐表露的心意，可理智是一回事，感情又是另一回事。

他咬了咬下唇，隨便拿起一張生辰八字的庚帖，眼眶紅紅低聲道：

“娘，您說的……我都明白。所以我這不是正讓媒婆給我說親麼？這個隔壁李家村的漢子，我瞧著挺好，家裡有田還有牛，人也老實……”

只是話雖如此，嘴裡心裡，卻全是化不開的苦澀。

他喜歡韓家三郎，可他配不上他。

那可是知府老爺的親兄弟，住在城裡的高門大院裡，而他不過就是個有幾分姿色的鄉下哥兒，還是名聲不好，家中拖累一大堆的那種。

就算三郎不嫌棄他，三郎家裡其他人呢？

與其將來蘭因絮果，還不如現在就放棄，留點美好的回憶，省得將來三郎後悔了，他們之間變成怨侶。

只是想歸這麼想，江柳的心裡還是難受得不行。

而就在這時，院門外突然傳來馬車停步，還有江父不知所措的侷促聲：

“韓，韓大人，您怎麼來了？快，快請屋裡坐！”

韓璋平易近人笑道：“江叔不必客氣，本官今日就是過來視察，找柳哥兒瞭解一下試驗田的情況。”

第203章

什麼視察農田，什麼瞭解試驗田的話，自然都是冠冕堂皇做給外人看的面子功夫。

而對於江家，韓璋也沒有浪費時間周旋的必要。

因此進屋之後，他只與侷促不安的江父江母簡單客套了兩句，便直接提出了想與江柳單獨敘話的請求。

“這……”江父與江母對視一眼，臉上都浮現出遲疑與擔憂。

夫妻二人倒不是擔心韓璋會對自家哥兒有什麼不軌的企圖。他們是見過沈清瀾的，韓夫郎那般神仙品貌的哥兒，哪裡是他們家柳哥兒能比上的？

韓大人此番前來，怕不是發現柳哥兒和韓家三郎私相授受的事兒了吧？這可如何是好！

而此刻垂首站在一旁的江柳，心中更是七上八下，惴惴不安。

雖然他覺得他和韓三郎之間清清白白，他們只是因試驗田的差事相識，一來二去，漸生情愫，一切不過是發乎情，止乎禮，水到渠成罷了。

可在外人眼中，窮就是原罪，別人定會覺得是他貪慕富貴、不知廉恥，蓄意攀附勾引！

韓家是不是知道他和三郎的事兒了？韓家是不是很生氣？又或是三郎因為他的拒絕，像話本子裡痴情的富家少爺般不吃不喝尋死了？

不然怎能勞動韓大人親自找上門來？

江柳越想越是心慌，越想越是害怕，腦海中不禁浮現出情郎可能為自己憔悴頹唐，為自己尋死模樣，眼圈一紅，淚水便已在眼眶裡打轉。

他雖然生在村裡，沒讀過什麼書，可爹孃疼愛，也曾帶他去城裡茶樓聽過說書，他也是‘見多識廣’的哥兒！

因此，當江父江母心中萬般不願，卻終究不敢得罪韓璋，只得憂心忡忡地退出去，將房門虛掩，留他二人在堂屋時——

江柳不等韓璋說話，就忍不住關心則亂，搶先抬起頭，紅著眼眶顫聲問道：

“韓大人，三郎他……他是不是出事兒了？”

此話一出。

韓璋就知道江柳對他家堂弟應當也是有情的，之前拒絕堂弟的表白，其中恐怕真有內情。

既然是兩情相悅，那親事就好說了。

韓璋也沒有打官腔周旋的意思，當即輕輕嘆了口氣，語氣誠懇道：

“三弟身體無恙，只是近日來心事重重，茶飯不思，人清減憔悴了不少……江小哥，你與三弟之間的事，我都知曉了。今日韓某冒昧前來，便是想親口問你幾句話。”

“我原以為你對我三弟並無心意，可方才見你情急之態，方知你也對他並非無情。既如此，可否告訴韓某，當初究竟為何要拒絕我三弟的一片真心？”

“我……”

聽聞韓勤豐無事，江柳先是心口一鬆，可隨即被韓璋的問題問住。

他張了張口，卻似有千鈞重擔壓在舌尖，半晌說不出一個字來，只紅著眼眶，不知所措地絞緊手指。

韓璋見他如此，語氣放緩，溫聲安撫道：“江小哥不必緊張，韓某此來絕非問罪，只是想把事情理個清楚明白。”

“我家三弟是個實心眼的性子，最是重情。如今這件事不處理好，他這輩子恐怕都不會忘記你。”

“情之一字，傷人最深。若不說開，要麼他餘生耿耿於懷，難得快活；要麼鑽進牛角尖，後半生念著你鬱鬱而終。江小哥，你忍心看見哪個結果？”

“……”

江柳被韓璋這直白又沉重的話問得渾身一顫，彷彿有一塊巨石壓在心口，讓他喘不過氣來。

他當然不想看見任何一個結果。

他拒絕三郎的情誼，就是不希望三郎被他拖累，希望對方日後能夠幸福！

江柳和韓璋打過交道，知道他手段雖然狠，但卻是個非常守信之人。

當初說狀告完楊通判等人，就會安頓好他，還真就沒有反悔殺人滅口，此刻這些安撫的話應當也不是忽悠他。

躊躇良久，江柳到底還是眼眶泛紅，把心中的想法說了出來。

“……韓大人，我曉得三郎現下是真心待我好。可我們之間的差距真的太大了，說句雲泥之別都不為過。”

“我不是什麼都不懂的哥兒，我知道過日子靠的不僅僅是感情，還有柴米油鹽的生活瑣碎。”

“就算三郎能夠為了我承受周圍的閒言碎語，能夠容忍我接濟孃家一輩子，可我不願拖累他，讓他這輩子都活得不痛快。”

“長痛不如短痛，眼下他固然傷心，可時日久了，總能淡忘。待他走出來了，日後就都是好日子。”

“他值得更好的人，更般配的姻緣，何必……何必非要與我綁在一起，平白受那些委屈呢？”

真心喜歡一個人，不就是盼著他一切都好嗎？

江柳知道韓勤豐會傷心，他自己也捨不得，可他不後悔這麼做。

韓璋耐心聽著江柳的話，等他說完情緒穩定後，才溫和笑道：

“韓某明白了。說到底，你只是覺得自己出身寒微，配不上我三弟，怕誤了他的前程。可是江小哥，你有沒有聽過一句話，叫做娶妻娶賢？”

江柳淚眼朦朧，有些茫然地望向他。

娶妻娶賢這話他當然聽過，可這賢字……能跟他沾上邊嗎？

想起自己從小在村裡不是跟人拌嘴，就是挽袖子與人幹架事蹟，他就覺得麵皮發熱——別人好意思誇，他都不好意思認！

他不說話。

見他默然，韓璋也不著急，笑容裡帶著寬和與認真：

“其實江小哥不必如此自卑。你有所不知，我韓家如今雖是官宦人家，但幾年之前也不過同樣是莊戶人家而已。”

“若我韓家因門第之見嫌棄於你，豈不是連自家的根都忘了？再者娶妻不賢禍三代，我韓家議親，看重的從來不止是家世門楣，而是姑娘哥兒本身的品性為人。”

“江小哥性情爽利，恩怨分明，是謂‘出眾’；遇事有主見，懂得審時度勢，是謂‘聰慧’；為護家人不畏強勢，甘為所愛之人長遠計寧肯自傷，是謂‘勇敢賢惠’……”

“更難得你於耕種之事上心思靈巧，善於鑽研，實乃農學之才。我家三弟能夠娶到你，是他的福氣。”