一直蹲在窯爐裡，緊張得手心都在冒汗的諾姆，在聽到這個指令的瞬間，眼神勐地一亮。

他深吸一口氣，對著身邊那幾個同樣一臉緊張的煉丹小組成員，大聲喊道：“都聽到了嗎？鎮長的命令，該我們上了。”

“點火，上菜。”

早已準備就緒的煉丹小組，立刻行動起來。

他們將一個個陶罐手雷小心翼翼地從裝滿了乾草的木箱裡，搬了出來。

每一個手雷的引線，都經過了精心的計算和裁剪，確保能燃燒足夠的時間，讓他們安全地投擲出去。

“第一投擲組，準備。”諾姆的聲音，因為激動而微微顫抖，“目標，城門正下方，敵方攻城槌叢集，三、二、一…放！”

十幾名經過專門訓練的投擲手，同時從城牆的垛口探出身，將手中已經點燃了引線的手雷，用盡全身力氣，劃出一道道致命的拋物線，精準地扔向了城門下最密集的區域。

城下的紅蠍軍士兵們，看到那些從天而降還冒著火星的黑疙瘩，先是一愣，隨即臉上露出了不屑的表情。

“什麼玩意兒？沒石頭了，開始扔陶罐了？”

“哈哈哈哈，這幫泥腿子是黔驢技窮了嗎？”

他們的嘲笑聲，很快就凝固在了臉上。

“轟隆——！！！”

“轟隆隆——！！！”

一連串晴天霹靂般的巨大轟鳴，勐地在城門前的區域炸響。

沖天的火光和濃密的黑煙如盛開的死亡之花，瞬間就將那片區域徹底吞噬。

巨大的攻城槌，在爆炸的瞬間，就被狂暴的衝擊波和橫飛的碎鐵片，撕成了漫天飛舞的木屑和鐵皮，

周圍那些穿著厚重盔甲，自以為堅不可摧的重甲步兵，更是連慘叫聲都沒來得及發出，就被巨大的衝擊波掀飛到了半空中，然後被無數高速飛濺的的碎鐵片和陶片成片撕碎。

斷肢橫飛，血肉四濺。

整個城門前的區域，瞬間化作瀰漫著焦煳與血腥的人間煉獄。

這種聞所未聞的神罰般的妖術，徹底摧毀了所有紅蠍軍士兵的心理防線。

他們呆呆地看著眼煉獄般的景象，看著在黑煙中翻滾哀嚎的同伴，大腦一片空白。

“妖…妖術，是妖術。”

“魔鬼，他們是魔鬼。”

不知是誰第一個發出了驚恐的尖叫，緊接著恐慌如瘟疫般，迅速地在整個軍陣中蔓延開來。

紅蠍軍的軍陣徹底崩潰了。

士兵們丟下手中的武器，如沒頭的蒼蠅般，尖叫著掉頭就跑，他們只想儘快地逃離這個充滿了死亡和恐懼的可怕地方。

“就是現在。”

格雷抓住機會：“下城，開側門，跟我衝。”

希望鎮側面一處用偽裝網遮蔽起來的不起眼小門，悄然開啟。

格雷一馬當先衝了出去。他的身後，幾十名在洛裡安的魔鬼訓練下早已脫胎換骨的戰士，也悄無聲息地融入戰場。

他們運用洛裡安傳授的叢林穿插和分割包圍戰術，精準地插入了敵軍混亂的陣型之中。

三五人一組，配合默契，利用地形和煙霧的掩護，不斷地分割、包圍、繳械已經嚇破了膽的紅蠍軍士兵。

他們手中的武器換成訓練用的木棍和繩索。

一場血腥的追殺變成捕俘行動。

數百名已經徹底放棄抵抗的紅蠍軍士兵，被如同趕羊一般，繳了械，捆了手，押了起來。

萊恩看著眼前全線潰敗的雪崩景象，臉上露出了難以置信和驚恐萬狀的表情。

他倉皇甚至有些狼狽地，下達了撤退的命令。

當最後一縷硝煙散去，夕陽的餘暉將整個戰場都染上了一層悲壯的血紅色。

希望鎮城牆下，屍橫遍野，血流成河。

鎮子裡也到處都是傷員的呻吟聲。

莉亞嬸嬸和米婭帶領的醫療隊忙得腳不沾地，為每一個受傷的戰士清洗傷口，包紮止血。

即使在火藥的絕對威力下，他們取得了壓倒性的勝利，但在那之前最慘烈的城牆爭奪戰中，依舊有數十名守軍受了傷。

大部分都只是被流矢劃破的皮外傷，或者是被滾木擂石砸出的淤青。

但格雷帶領的突擊隊，在俘虜敵軍的過程中，卻付出了不小的代價。

幾個年輕的戰士，因為經驗不足，被假裝投降的敵人偷襲，身上留下了幾道深可見骨的傷口。

最嚴重的是阿木。他在用盾牌護住一個年輕的靜語者時，被一個躲在暗處的敵人，用淬毒的匕首，從盾牌的縫隙中狠狠地刺入了肋下。

雖然沒有傷及要害，但烏黑的毒血依舊讓人揪心。

年輕的靜語者看著為自己擋刀的阿木倒下，發出一聲淒厲的悲鳴，不顧一切地撲向那個偷襲者，卻被其他隊員死死拉住——戰場不需要更多的流血了。

幸運的是，在德魯伊用自然魔法緊急處理和後勤組用早就準備好的解毒草藥敷治下，總算是保住了一條命。米婭守在他的床邊，不停地更換著敷料，眼中滿是淚水。

即使如此，這場戰鬥的殘酷還是給所有人都上了一堂血淋淋的課。

居民們雖然取得了勝利，但臉上卻沒有太多的喜悅，更多的是劫後餘生的疲憊和對戰爭殘酷的深刻認知。

有人在為受傷的夥伴默默地流淚，有人在沉默地清理著戰場。

林越走下城牆，巡視著傷亡情況。當他看到阿木蒼白的臉色時，拳頭不自覺地握緊。他走到那個年輕的靜語者身邊，輕輕拍了拍他的肩膀：“這不是你的錯。阿木救了你，是因為你值得他這麼做。”年輕人抬起頭，眼中含著淚，重重地點了點頭。

被俘虜的紅蠍軍士兵，則被集中看管在養殖場後方的空地上，用堅韌的藤蔓捆著，一個個垂頭喪氣，如待宰的羔羊。建築隊的人正在他們的周圍，連夜修建臨時的戰俘營柵欄。

……

就在剩餘紅蠍軍在希望鎮外的荒原上狼狽逃竄之際。

距離戰場數十里之外的一片靜謐山林中，一場無聲的狩獵，才剛剛拉開序幕。

伊蘭迪爾一身墨綠勁裝，與森林融為一體，靜立於古樹枝幹上。他淡金色的眼眸，平靜地注視著下方通往黑石城的唯一隘口。

他的身邊，數十名同樣身披銀色葉甲的精靈遊俠，靜靜地分佈在隘口兩側。手中的精靈戰弓早已拉滿，附著了風之祝福的箭矢，在林間的陰影中，散發著致命的寒光。

他們在等。

等那些以為已經逃出生天，正在為自己的僥倖而慶幸的獵物，自己走進這個精心佈置的死亡陷阱。

終於紅蠍軍的先頭部隊出現在了隘口的另一端。

他們丟盔棄甲，陣型散亂，一個個如同驚弓之鳥，只顧著埋頭狂奔，絲毫沒有察覺到，死亡的陰影，已經籠罩在了他們的頭頂。

“放。”

下一秒，上百支箭矢帶著尖嘯從天而降。

一場單方面的屠殺開始了。

而萊恩等人被精靈有意放過，狼狽地逃離此處。

……

與此同時，千里之外的人類王國都城，宏偉的王宮深處。

一位鬚髮皆白，身穿華麗金邊法袍的老者，正皺著眉頭，看著手中由銀月森林使者呈遞的外交文書，文書措辭極其強硬，末尾代表著精靈女王意志的銀色聖樹徽記，正散發著不冰冷的魔力波動。

“卡斯蘭…”老者，當今人類王國的宰相，將文書重重地拍在桌上，眼中閃過一絲怒火，“這個成事不足敗事有餘的蠢貨，我早就警告過他，不要去招惹那些長耳朵的瘋子。他把我的話當成耳旁風了嗎？！”

他對著身旁的侍從官冷冷地命令道：“立刻擬定王室敕令，派最快的獅鷲信使，送往公爵府。告訴卡斯蘭，讓他立刻停止一切在詛咒之地邊緣的軍事行動，如果他不能給銀月森林一個滿意的答覆，由此引發的一切後果，都由他自己承擔。王室絕不會為他的愚蠢和貪婪流一滴血。”

……

紅蠍軍慘敗的訊息，以一種驚人的速度傳遍了整個北境。緊隨其後的是來自銀月森林的外交照會和王都那措辭嚴厲的王室敕令。

內外交困之下，焦頭爛額的卡斯蘭公爵，最終不得不捏著鼻子，派出一名使者前往那個他不久前還試圖踏平的地方，進行一場屈辱的求和談判。他選擇了萊恩馮卡斯蘭，因為萊恩是唯一與希望鎮有過直接接觸的家族核心成員，或許更能把握談判的尺度。

三天後，希望鎮城門之外。

萊恩再次騎著白色戰馬出現，身後只跟著雷諾和寥寥數名親衛。他抬頭凝望著那道傷痕累累但依舊堅固的城牆，眼神複雜。

城牆之上，林越負手而立，同樣平靜地看著他。

兩人隔著百米的距離，遙遙相望，彷彿整個世界都只剩下了他們彼此。

“萊恩少爺，別來無恙。不知您這次前來，是想繼續完成踏平這裡的偉業，還是來談談……如何平息這場衝突？”