“我們不偏向任何一方，對所有願意和平交易的朋友都敞開大門。因為一旦希望鎮倒向任何一方，都會立刻成為另外兩方的眼中釘。只有保持中立，成為不可或缺的那個存在，才是最安全的。”

“一旦這個三方貿易體系建立起來，希望鎮將不再是一個任人拿捏的小小聚落。我們將成為整個北境，乃至整個大陸都無法忽視的存在。到時候，別說是卡斯蘭公爵，就算是人類的國王，想動我們之前，也得先問問我們的精靈和矮人朋友，答不答應。”

格雷盯著地圖看了半天，若有所思地點了點頭。莉亞嬸嬸雖然聽得有些懵，但也能感受到這個計劃的宏大。

“現在的問題是，”林越放下木炭筆，轉身看著眾人，“如何讓所有人都覺得，這是他們自己的主意。讓卡斯蘭公爵覺得他是在為家族謀利，矮人覺得他們是在自救，精靈認為他們是在維護平衡。而實際上，所有人都在按照我們的劇本走。”

諾姆聽得雲裡霧裡，歪了歪腦袋：“所以…我們到底是去救人，還是去做生意？”

“為什麼不能兩個都要？”林越理所當然地反問道，表情就像阿虎在問“一加一為什麼等於二”一樣自然。（阿虎：為我發聲！）

力哥則有些擔憂地看著他，小聲問道：“那…那萬一…石拳大叔不願意回來怎麼辦？”

“那就更好了。那我們就直接把工廠開到他們的礦山旁邊去。反正矮人需要我們的罐頭，我們需要他們的礦石，地點在哪裡又有什麼關係呢？”

他頓了頓補充道：“不過我估計，石拳大叔肯定願意回來。畢竟…”

他指了指遠處正在冒著熱氣的一號店後廚：“這裡可是有全大陸最好吃的酸菜粉條燉燻肉。”

作者有話說：向大家抱個歉！最近節前後有些忙，更新節奏更慢了。不過請大家放心，每週1.5萬字的榜單要求是肯定會完成的，只是更新可能會集中在幾天內。

另外匯報下，國慶假期要去參加師姐的婚禮，組裡夥伴都去，我也得盛裝出席啦～～所以假期期間更新可能沒辦法那麼勤快。

提前祝大家雙節快樂！得空時可以來看看，如果之後忙忘了或找到了更吸引的故事，也沒關係——那就願我們日後有緣，在下一個故事再次歡喜相逢。

第122章 公爵府的謀劃

夜深了。

黑石城數百里之外，卡斯蘭公爵府的書房內瀰漫著凝重的氣氛。

書房中央，一座由黑鐵打造的多頭獸形油燈，數十支粗大的燈芯正靜靜燃燒，散發著令人窒息的悶熱。跳動的火焰將牆壁上懸掛的猙獰獸首戰利品和巨大的軍事沙盤映照得忽明忽暗，投下猙獰扭曲的陰影。厚重的窗簾隔絕了窗外的月光，也隔絕了這座城市所有的聲音，只留下一片屬於權力的沉悶與壓抑。

卡斯蘭公爵正靠坐在用整塊黑鐵和巨獸骸骨打造的巨大領主寶座上。臃腫的身軀幾乎完全隱沒在陰影之中，只有油燈火光偶爾跳動時，才能看見鷹隼般銳利審視的眼睛。

萊恩靜靜地站在書房中央。他挺直了腰桿，但垂在身側微微攥緊的雙手還是暴露了他內心的緊張。

“父親，”他深吸一口氣，打破了令人窒息的沉默，“我帶來了一些…特別的東西。”

萊恩將一個松木盒子小心翼翼地放在了父親面前寬大的橡木書桌上。盒子被打磨得光滑溫潤，松木的清香裡還混著點香料氣息，在這沉悶的房間裡顯得格外清新。

公爵沒動，只是審視著次子。

萊恩也不憷，緩緩地開啟了盒蓋。

十幾罐整齊碼放的希望牌食療罐頭便映入了公爵的眼簾。每一罐都貼著精美標籤，上面清楚地寫著它們的名字和功效，在燭光下反射著溫暖的誘人光澤。

【補血強身雞肝醬】、【營養補充酸菜粉條】、【治療型蔬菜湯底】、【活力補充鹽漬肉】、【酸爽開胃蔬菜罐】……

公爵的目光在那些新奇的名字上緩緩掃過，最終落在了萊恩的臉上。

“這就是你說的…能治療矮人怪病的神藥？”公爵的聲音聽不出任何情緒。

“不是神藥，父親。”萊恩糾正道，語氣很認真，“是科學。林越說，矮人的衰敗之症本質上就是嚴重的營養不良。長期缺乏新鮮蔬菜、肉類和某些特定的礦物質。這些罐頭裡的配方就是針對這些缺失設計的。”

“科學？”公爵冷笑一聲，笑聲在空曠的書房裡顯得格外刺耳，“那小子，倒是會包裝。”

“但有用，不是嗎？”萊恩反問道。

公爵沒有回答。他緩緩地伸出戴著家族紋章戒指的粗大手掌，拿起一罐標籤上寫著【補血強身雞肝醬】的陶罐。先是掂了掂分量，又仔細地檢查了一下罐口結構精巧的槓桿式鐵釦和黑色的橡膠密封圈，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝。

然後，他示意身旁的侍從。侍從立刻上前，用一把小巧的銀質餐刀小心翼翼地撬開了鐵釦。

“啵！”

清脆的聲響證明了罐頭絕佳的氣密性。

一股混合了雞肝醇厚香氣和多種草藥芬芳的獨特味道立刻瀰漫開來。

公爵沒有著急品嚐，而是讓侍從先取來一把銀杓，舀起一點點，在燭火下仔細地觀察著，確認沒有變色後，才讓侍從自己先嚐了一小口。

在確認侍從沒有當場口吐白沫、七竅流血後，公爵才終於拿起另一把乾淨的銀杓，挖了一小口細膩如絲的雞肝醬，緩緩地送入口中。

那一刻，萬年冰山般毫無表情的臉上，眉毛不易察覺地動了一下。

這個細微的動作沒有逃過萊恩的眼睛。這是父親的一個小習慣，每當他對某樣東西產生了真正的興趣時，都會下意識地做出這個動作。

萊恩心中一動，他上前一步，將兩份同樣用上好羊皮紙書寫的檔案，恭敬地呈現在了公爵的面前。

“父親，這次矮人王國的危機，看似是王室的難題，實則是我們卡斯蘭家族千載難逢的機會。”

一份檔案上用極其工整的官方文書體，寫著《卡斯蘭家族平定矮人叛亂軍事行動計劃書》。裡面詳細地闡述瞭如何調集兵力，如何規劃補給路線，如何對矮人王國進行軍事威懾，通篇都是對王室的忠誠和為王國分憂的決心。

而另一份檔案則畫風突變。上面用林越帶著點潦草但邏輯清晰的的獨特筆跡，詳細地描繪了一個名為《北境三族平衡貿易構想》的宏大藍圖。裡面沒有刀光劍影，只有關於如何用食物換技術，怎麼在不破壞地區平衡的前提下，將矮人王國的礦產資源和鍛造技術，透過商業手段悄無聲息地轉化為卡斯蘭家族自身實力的詳細規劃。

這才是真正的計劃書。

萊恩走到掛著軍事沙盤的牆壁前，手指在地圖上緩緩劃過。

“您看，父親。王室想要矮人的礦產和技術，但他們不敢真打。因為一旦與矮人陷入全面戰爭，北境防線空虛，草原上的蠻族和東邊的獸人部落隨時可能南下。他們承受不起這個風險。”

“但我們不一樣。我們有希望鎮。”

他轉過身，迎著父親審視的目光：“林越的罐頭技術，是目前已知唯一能兵不血刃解決這個問題的鑰匙。我們這次去，不是去打仗的，是去做生意的。”

“做生意？”公爵的語氣充滿了嘲諷，“你是要我卡斯蘭家族，屈尊降貴，去給那群又臭又硬的矮子們送溫暖？”

“不，父親。”萊恩的眼中閃過一絲與他溫和外表截然不同的狠厲，“要讓他們從此以後，離不開我們。”

他將林越教給他的那套邏輯結合自己的理解，重新包裝了一遍，進行了更具說服力的闡述。

名義上是為王室分憂，解決心頭大患，這是政治正確。

實際上，是以食物為武器，掌控矮人王國的經濟命脈，將他們的礦產和技術透過貿易源源不斷地流進卡斯蘭家族。這樣既能得到好處，又不會因為直接吞併引起王室的警惕，這是對家族的價值。

而他，萊恩，作為這個計劃的直接執行者，將憑藉著與希望鎮的特殊關係，建立起一份獨一無二的功績和屬於自己的勢力基礎。

這才是真正的三贏。

公爵靜靜地聽著，沒有打斷他。

等到萊恩說完，他才緩緩地從寶座上站起身。臃腫的身軀，在這一刻卻散發出山嶽般沉重的壓迫感。

他走到萊恩面前，那雙鷹眼死死地盯著他：“你說得很好。但是，你憑什麼覺得，我會把這麼重要的任務交給你，而不是你那個整天叫囂著要踏平一切的哥哥？”

這是最關鍵的問題。

萊恩迎著父親的目光，沒有絲毫退縮：“因為大哥他做不到。”

“哦？”

“大哥擅長的是戰場廝殺，正面衝鋒。但這次需要的是談判、權衡，是讓所有人都覺得自己賺了的手腕。”萊恩頓了頓，“更重要的是，與希望鎮建立起信任關係的人是我。林越信任的是我，不是卡爾。”