一傳十，十傳百，希望英烈基金的名聲越傳越響。

不單是黑石城和希望鎮，便是周邊的一些領地，也開始有人打探這筆專款的詳情，琢磨著是否也該設一個類似的。

而在黑石城和希望鎮，前來應徵入伍的青壯，比往年多了整整兩倍。

那些曾經對從軍避之不及的年輕人，如今都爭著想要加入。不僅僅是因為餉銀高，而是因為他們知曉，縱然有朝一日戰死沙場，他們的家人也不會被棄之不顧。

這份安心比任何金銀財寶都珍貴。

……

城主府的書房裡，林越放下手中的文書，長長地舒了一口氣。

“如何？”萊恩問。

“比我預想的還要好。”林越說，“專款運轉正常，帳目清楚，惠及的家眷越來越多。最緊要的是百姓對此事的反響極好。”

“這倒是我未曾料到的。”萊恩說，“原以為這是一筆純支出，不想還能帶來這般大的收穫。”

“你可知曉，”林越說，“在我來的那個地方，有句話叫‘得民心者得天下’。民心是什麼？不是讓百姓畏懼你，也不是讓他們感恩你，而是讓他們信任你。”

“信任你能護佑他們，信任你能給他們公道，信任縱然他們倒下了，你也不會棄他們的家人於不顧。”

“唯有如此，他們才會心甘情願地追隨你，為你流血、灑汗，甚至獻出性命。”

萊恩聽著，若有所思。

“這便是你一直在做的事嗎？”他問，“以食物收攏人心，以制度建立信任？”

林越轉過身，微微一笑：“食物只是敲門磚，制度才是根基。人會變，心會變，但制度不會。只要制度在，縱然換一個人來主事，這些將士的家眷也不會被虧待。”

“這才是真正的長久之計。”

萊恩沉思了片刻，站起身，走到林越面前，鄭重地伸出手。

“林越，”他說，“黑石城交給你，我放心了。”

林越握住他的手：“你也一樣。青石城和白水城正等著你去大展拳腳。”

兩人相視而笑。

窗外，夕陽西下，把整座黑石城染成了金紅色。

遠處有孩童在街上追逐嬉戲，有商販在吆喝叫賣……

一切都是那般尋常，又那般美好。

而在城郊簡樸的木屋裡，老木匠老約翰正坐在門口的小杌子上，手裡握著已經空了的陶罐，看著天邊漸漸暗淡的晚霞。

他的妻子坐在身旁，一邊納著鞋底，一邊悄悄抹著眼淚。

“孩子，”老約翰喃喃著，渾濁的眼睛裡閃著淚光，“那紅燒肉，當真好吃……”

“等爹孃到了那邊，再給你做一碗……”

晚風輕輕吹過，帶走了老人的低語，也帶來了遠處城裡的喧囂聲。

那是希望的聲音。

生生不息。

第146章 鋼鐵玫瑰與“她”的力量

織機的“咔嚓”聲此起彼伏，上百名女工坐在嶄新的織機前雙手翻飛，梭子在經緯之間穿梭。

自從“希望風華”系列成衣在黑石城一炮而紅之後，紡織廠的訂單便如雪片般飛來。原本的產能早已不堪重負，莉亞嬸嬸不得不連續招了好幾批新工人，可依然供不應求。

莉亞嬸嬸站在工坊中央，手裡拿著一塊新織出的提花錦緞，對著陽光細細端詳。這是她們最新研製出的面料，在原有的漸變染色工藝基礎上，又加入了從矮人那裡學來的金屬絲編織技法。這種在矮人鍛造中用於裝飾鎧甲邊緣的小技巧，用在織物上卻產生了意想不到的效果，使得布面在光線下泛出淡淡的流光。

“成了。”她滿意地點點頭，轉身對身後的林越說道，“鎮長，不對，城主，我總是習慣喊鎮長了。您看，這批錦緞的品質，怕是連王都的織坊都比不上。”

“哈哈哈，喊什麼都可以，都是我。”

林越接過錦緞，用手指捻了捻。果然，手感細膩柔滑，紋理精緻繁複，在陽光下流轉著若隱若現的金色光澤。

“莉亞嬸嬸，您這手藝，怕是要讓那些貴族老爺們的錢袋子都要哭了。”

“哪裡哪裡，”莉亞嬸嬸嘴上謙虛，臉上卻掩不住的驕傲，“還不是您當初教得好。那什麼飛梭、提花，都是您給的工藝方案。如今又有了矮人的指點，這才能更上一層樓。”

“光有技術可不成，”林越搖搖頭，“關鍵是您能把這些技術融會貫通，還能把這麼大的工坊管理得井井有條。這份本事可不是誰都有的。”

莉亞嬸嬸被誇得有些不好意思，連忙岔開話題：“對了，鎮長，我有件事想跟您商量。”

“哦？說來聽聽。”

“您也看到了，如今咱們的訂單越來越多，光是希望風華系列就已經排到三個月後了，更別提三葉草商會那邊還在催著要貨。”莉亞嬸嬸嘆了口氣，“可咱們這邊的產能實在是跟不上。我尋思著是不是該再建一座分廠？”

林越點點頭，這正是他一直想做的事。

“而且，”莉亞嬸嬸繼續說道，“我想把新廠的定位再往上提一提。現有的工坊主要做大眾布匹和普通成衣，新廠就專攻那些精細活兒，例如提花錦緞、刺繡禮服、定製成衣。把產品線分開，高低搭配，既能滿足普通百姓的需求，也能抓住那些有錢人的錢袋子。”

“這個主意好。”林越讚許道，“高階產品利潤高，能養活更多的工人；普通產品走量讓更多百姓穿上好衣裳。兩條腿走路，穩當。”

“還有一件事，”莉亞嬸嬸壓低了聲音，“鎮長，您是知道的，鎮上和城裡許多婦人都想來工坊做工，可她們家裡都有孩子要照看，走不開。就是能不能在新廠旁邊闢出一間屋子，專門用來照看這些孩子？白日裡把孩子送來，有專人看管，孃親們便能安心做工，傍晚再一起接回去。”

林越眼睛一亮：“託兒所？”

“託…託什麼？”

“就是您說的，專門照看孩子的地方。”林越興奮地拍了拍手，“莉亞嬸嬸，您這主意太妙了。不光是紡織廠，以後咱們所有的工坊作坊，都可以配上這樣的地方。”

“當真？”莉亞嬸嬸有些意外，她原以為這個提議會被認為是浪費人力物力。

“當然當真。”林越認真地說道，“婦人們有了牽掛，做起工來難免分心。若是能解了她們的後顧之憂，不僅做工更安心，產出也會更高。再說了，那些孩子在一起，還能互相學習識字算數，總比一個人在家傻玩強。”

“這樣，您擬個章程出來，需要多少人手，多少屋舍，需要什麼物什，都列清楚。新廠、託兒所的事也一併操辦起來。我讓人儘快撥付銀錢和物資。”

“好嘞！”莉亞嬸嬸應得乾脆利落。

“對了，”林越又想起一事，“二廠的高階成衣這塊，您之前不是說，有些靜語者的姐妹們，刺繡手藝極好嗎？把她們也都招進來，專門負責那些需要精細繡工的禮服和定製衣裳。”

“您是說…艾拉她們？”

“對，艾拉她們那群人，手藝沒得說。”林越點頭，“咱們有好布料，有好手藝，就該做最好的東西。做出來賣給那些王都來的貴族和大商人，一件頂普通衣裳幾十件的價錢。”

莉亞嬸嬸倒吸一口涼氣，隨即眼中閃過一絲精明的光芒：“鎮長，您這腦子，怎麼轉得這般快？”

“哪裡，”林越笑道，“我這叫站在巨人的肩膀上。”

“什麼巨人？”

“沒什麼，”林越擺擺手，“總之，紡織這一塊，往後就全交給您了。做得好，我給您記頭功。”

莉亞嬸嬸重重地點了點頭，眼中滿是幹勁。

……

半月後，黑石城，城主府廣場。

今日是黑石城和希望鎮聯合舉辦的招工大會，廣場上人山人海，熱鬧非凡。

各個工坊、商鋪、運輸隊、守衛隊都在廣場上擺了攤位，接受報名。

林越站在城主府的臺階上，看著下面摩肩接踵的人群，心中頗為感慨。

就在不久前，這些人還在為一口飯食發愁。而現在，他們爭搶的不再是食物，而是工作的機會。

“鎮長，”阿虎走到他身邊，低聲說道，“各處的報名情況都統計出來了。紡織二廠報名的最多，其次是食品加工坊，再次是建築隊。”

“運輸隊呢？”

“運輸隊報名的人也不少，不過…有件事，不曉得要不要說。”

“說。”

“重灌物流運輸隊那邊，有個女子前來報名。負責登記的人不知該如何處置，特來請示。”

林越挑了挑眉：“女子？為何不能報名？”

“這…大人，重灌運輸隊乾的都是搬運重物的力氣活，歷來都是男子的營生。那女子雖然看著身強體壯，但…畢竟是女人…”

“走，去看看。”

林越邁步走下臺階，徑直朝重灌運輸隊的攤位走去。