阿強的母親更是捂住了嘴，眼淚又湧了出來，這次是欣慰和驕傲的淚。

林越將這一切看在眼裡，他適時地引導著隊伍穿過熱鬧的街道，走向一號店。

林越安排了最大的包廂，讓獸人們坐下休息。茶水點心流水般端上來，都是希望鎮最拿手的招牌。

夜風和銀月帶著小芬坐在一邊，一家三口其樂融融。銀月不停地給小芬順毛，眼中滿是慈愛。

薩爾圖長老嚐了一口茶，眼中閃過一絲驚訝。

“這茶……味道很獨特。”他評價道，“香氣清雅，回味甘醇。在草原上，我們很少能喝到如此細膩的飲品。”

“長老喜歡就好。”林越笑道，“這是我們希望鎮的特產，用星光小麥和幾種本地草藥炒制而成。如果長老喜歡，待會兒可以帶一些回去。”

薩爾圖點點頭，沒有客氣。

他放下茶杯，目光落在林越身上。

“林越鎮長，我聽阿強說過你。他說你是個好人，給了他一個容身之所，還讓他做自己喜歡的事。”

“阿強是個人才。”林越說，“他對食物有著驚人的天賦。我只是給了他一個發揮的平臺。”

“人才……哼。”薩爾圖輕哼一聲，“在我們那裡，他可不算什麼人才。一個不願意打仗的獸人，有什麼用？”

阿強低著頭，不敢說話。

他的母親緊緊握著他的手，那雙平日裡能撕裂勐獸的手此刻卻在微微顫抖。

林越卻笑了笑。

“長老，恕我直言。打仗只是手段，不是目的。獸人打仗，是為了什麼？”

薩爾圖眯起眼睛：“為了生存。為了領地。為了榮耀。”

“那如果不用打仗，也能生存、擁有領地、獲得榮耀呢？”

“不打仗？”薩爾圖大笑，“你們人類倒是不打仗，結果呢？”

“那是過去的方式，帶來了流血和仇恨。”林越的目光平靜而堅定，“而我們現在走的是另一條路。您看窗外。”

他站起身，走到窗邊，拉開窗簾。

窗外，希望鎮的街道上人流如織，沿街各式各樣的商鋪招牌在陽光下閃閃發亮。遠處隱約傳來工坊的機械運轉聲和火車的汽笛，空氣中飄散著麵包坊新出爐的香氣。

“這條路是用鐵軌、爐火、書籍和契約鋪就的。”林越轉過身，“我們有鐵路連通南北，有工坊生產貨物，有學堂傳授知識，有醫館救治傷病。我們的商品透過貿易到達精靈的森林和矮人的山堡，換回我們需要的物資。這裡的人們不需要刀劍，也能讓家園一天比一天繁榮。”

薩爾圖沉默了。

他不得不承認，眼前這個年輕人說的是事實。

希望鎮的繁榮，他一路走來都看在眼裡。這裡的房子比獸人的營地堅固，這裡的食物比獸人的獵物豐盛，這裡的人穿得暖、吃得飽，臉上都帶著滿足的笑容。

這一切都是在不打仗的情況下實現的。

“而且，”林越繼續說道，“阿強雖然不喜歡打仗，但他調配出來的狂野烤肉醬，已經成了希望鎮最暢銷的商品之一。他用自己擅長的方式，為這個地方做出了貢獻。”

“這難道不是一種榮耀？”

薩爾圖久久沒有說話。

阿強的母親卻已經熱淚盈眶。

“林鎮長……”她站起身，深深地鞠了一躬，“謝謝你。謝謝你收留我的孩子，讓他找到了自己的價值。”

“夫人不必客氣。”林越扶起她，“阿強是我的朋友，也是希望鎮的一份子。”

他看向薩爾圖。

“長老，我有一個提議。”

“說。”

“獸人有皮毛、藥材、草原上的特產。希望鎮有糧食、鹽巴、各種工具和技術。與其互相搶奪，不如互通有無。”

他從懷中掏出一份早就準備好的文書。

“這是一份用大陸通用語擬定的貿易協定。如果長老願意簽署，從今往後，雷霆部落和逐風者部落就是希望鎮的正式貿易伙伴。你們需要什麼，我們賣給你們；我們需要什麼，你們賣給我們。公平交易，互不侵犯。”

薩爾圖接過文書，仔細看了看，他顯然認識通用文字。他的眉頭先是皺起，然後漸漸舒展開來。

“條件很公道。”他說，“但我有一個問題。”

“請說。”

“如果我們簽了這份協定，但其他部落不認呢？他們來搶你們的商隊，你們怎麼辦？”

“這正是我想說的。”林越笑了笑，“長老，雷霆部落在獸人各部中地位超然，影響力深遠。如果雷霆部落帶頭與我們貿易，其他部落應該不敢輕舉妄動吧？”

薩爾圖的眼睛眯了起來，似乎在重新打量林越。

“你倒是瞭解得很清楚。”

“做生意嘛，總要了解夥伴的情況。”林越坦然說道。

薩爾圖沉默了片刻，然後點了點頭。

“也罷。這份協定，我可以代表雷霆部落簽署。”

他看向夜風：“逐風者部落呢？”

夜風和銀月交換了一個眼神。

“我們願意簽署。”夜風說道，“事實上，一路走來，我們已經看到了三族和平條約帶來的變化。精靈、矮人、人類在古老商道上往來貿易，銀月森林周邊的城鎮比以前繁榮了許多。而希望鎮在這其中起到的作用……”

他看向林越，目光中帶著欽佩。

“遠比我們想象的要大。如果獸人也能加入這樣的貿易網路，對我們的族人來說是一件好事。”

銀月也點頭道：“與其讓戰士們冒著生命危險去搶奪，不如用我們擅長的東西去交換。草原上的皮毛、藥材、野獸骨角，這些東西人類和精靈都需要。而糧食、鹽巴、工具，正是我們最缺乏的。”

“好。”林越露出笑容，“那就這麼定了。”

……

當晚，林越設宴款待獸人使團。

宴席就設在一號店的大堂裡，希望鎮的核心成員幾乎都來了。石拳帶著幾個矮人學徒，格雷帶著巡邏隊的骨幹，蓮嬸指揮著廚房忙得腳不沾地。

主廚自然是阿強。

他親自下廚，為自己的母親和外祖父做了一頓飯。

菜品融合了獸人的狂野和希望鎮的精緻：炭烤牛排配火晶椒醬，濃郁的肉香中帶著一絲辛辣；清燉羊湯加了希望鎮特產的藥材，溫潤滋補；還有一道阿強自創的草原燴飯，用各種野菜和肉丁烹製而成，香得令人垂涎。

薩爾圖吃了一口炭烤牛排，眼睛頓時亮了。

“好味道！”他讚道，“這醬料……是你調的？”

“是的，外祖父。”阿強有些緊張。

“嗯。”薩爾圖點點頭，“不錯。比我們部落的烤肉好吃多了。”

這是阿強記憶中，成年後，外祖父第一次誇獎他。

他的眼眶又紅了。

阿強的母親一邊吃一邊抹眼淚，臉上滿是慈愛與驕傲。

“兒啊……你做的飯……真好吃……娘這輩子……沒吃過這麼好吃的東西……”

“娘，您別哭了，再哭菜都鹹了。”阿強手忙腳亂地給她遞帕子。

“我高興！讓我哭！”

周圍的人都笑了。

石拳舉起酒杯，大聲說道：“來來來，為了今天的貴客，為了和平貿易，乾一杯！”

“乾杯！”

觥籌交錯間，氣氛漸漸熱絡起來。

獸人們一開始還有些拘謹，但幾杯酒下肚，話匣子就開啟了。他們開始和矮人們吹牛，比誰喝得多、誰力氣大；和巡邏隊的人比劃著各自的戰鬥經歷；甚至還有幾個年輕的獸人跑去纏著蓮嬸，想學做菜。

小芬趴在門口，嘴裡叼著一根大骨頭，尾巴悠閒地搖著。它的父母坐在旁邊，一家三口其樂融融。

林越站在角落裡，看著這熱鬧的場景，嘴角浮起一抹微笑。

小黑跳上他的肩膀，打了個哈欠。

【又搞定了一樁買賣，滿意了？】

“還行吧。”林越輕聲說，“至少，以後獸人那邊不用擔心了。”

【你就是個奸商。】

“多謝誇獎。”

【話說回來，那個阿強，居然是雷霆部落首領的兒子。】小黑的尾巴晃了晃，【一個不想當戰士的少主，跑到你這裡來做廚子。這世道可真有意思。】

第154章 全大陸都在等我更新今日選單

初夏時節，希望鎮迎來了一場前所未有的盛會。

萬族通商大典，這是林越給這次活動起的名字。

說是萬族，其實有些誇張。但當精靈、矮人、人類、獸人，甚至是極少被人們所知道的靜語者等族的代表齊聚一堂時，這個名字聽起來倒也不算太離譜。

畢竟，在這片大陸的歷史上，能讓這麼多種族和平坐在一起的場合屈指可數。

……

清晨，希望鎮的火車站熱鬧非凡。

一列蒸汽火車剛剛停穩，車門開啟，湧出一大群來自黑石城、青石城、白水城的商人和使節。他們有的提著皮箱，有的扛著貨物，臉上都帶著興奮和期待。