橫亙眾人眼前的仍是道邊界巖壁。

不過這時已不需要進行額外探索，因為遠處同樣有個與對岸相類似的洞窟。

讓眾人原地歇息片刻，同時光源和補給儘量節省著些用。顧恆利用這段難得空閒的時間仔細清點了一下人數。

首先學者折損了半數以上，算上自己和石松那些人，別國學者只餘下零星幾個。技術人員那邊情況也好不到哪去，根據伊文提醒，剩下的只有幾個常年探索地下脈絡的業界資深人士了。

負責殿後的武裝人員更是折損三分之二，原本三隊僅剩下目前混編的一隊。

現在他們已無餘力抱怨，只期望自己還有機會能活著出去。

顧恆嘆氣。

感覺時間差不多了，他便帶領隊伍繼續深入。不知何時，他變成了隊伍中的實際領導者，反而伊文像個副手似的跟在一旁。

洞窟內部還是與之前相類似的格局。

不過構成巖壁的已不是那些靈魂岩石。

據隊伍中的石松判斷，這極有可能是種來自sol-3以外的侵入岩。

“又是非sol-3產物。”

一邊按部就班丟下熒光棒標記路徑，顧恆抽空問向石松包括其他學者:

“神祇降臨後，被洗牌的不單單是生物圈，據我所知礦產資源及分佈也有了新變動，你們仔細想想，這幾個月以來，別的國家有沒有開採過這類岩石?”

“那我還真不太清楚。”石松摸著後腦杓，“如果有剝落下來的斷面讓我看看就好了，至少我能更進一步判斷出某些東西。”

在他說完後，其他學者因為領域不同，故而單純只表示自己並不認識。

“沒事，我也只是隨便問問。”

這段小插曲過後不知多久，眾人在顧恆帶領下順利離開眼下這情況複雜如迷宮的區域。只是連線通道末端的，是一處圓形下陷的偌大空場。

迎面而來的空場，其正上方嵌有著一塊足以照亮整片空間的碩大的自發光水晶。其下則是一圈小腿高度逐級內縮的石階。這些石階連同用於分割區域的小型石階一併形成正放的碗狀結構。

“角鬥場?”

回想起廊道第一條路徑的三個浮雕中，第一塊稜臺上，那個遍佈裂痕的圓形檯面。

顧恆只覺有種說不出的怪異。

然而就在他思考那些裂痕的含義時，異變陡生！

只聽得周圍陣陣機括聲過後，空間唯一的出口被重重下落的厚石壁堵死。

緊接著，看臺下方的乾燥排水孔開始向外汩汩溢流出青綠色的未知液體。顧恆用靈視查探，卻發現它們和眾人一開始遭遇的靈魂岩石一樣，內裡有著極高的靈魂含量。

顧恆見狀讓眾人退到看臺最外緣，自己則留在原地，繼續觀察那些不斷翻湧上來的液體。隨著時間推移，那些液體終於上升到將滿溢位的限度，甚至最下層看臺都被淺淺淹沒了一部分。

忽然它們開始向場地中央匯聚，拔高，形成一顆肥皂泡般懸浮在半空的光滑球體。

而後球體驟然緊縮，同時尖角崢嶸，最終勾勒出一隻頗有威壓的怪物:

它高大類人，頭生金屬雙角，透孔覆面與相同材質的，青銅般的古樸厚重的外殼上鐫刻著繁複的裝飾性花紋。

顧恆記得當中最顯眼一處紋路來自何處。因為那正是廊道最後一塊浮雕下端，神祇語中代表著艾刻緹刻的符號。

顧恆再度用靈視掃過去。

這怪物的鎧甲幾乎每一處都由那些壓縮到極致的靈魂以某種重新編排的結構嵌合而成。因而在韌性與硬度上絕對遠優於最開始那些靈魂岩石。

“艾刻緹刻，你該不會是想讓我們打倒這東西吧?”

顧恆握拳。

他現在雖說擁有雙賜福，但在戰鬥層面還是有些捉急。天職賜福針對靈魂雖然說得上專業對口，但現在它剝離靈魂僅僅只有撿屍強度，還達不到拿來當做武器強度。

而且迄今為止，他在這個賜福上獲得的好處只有身體素質提升這麼一點。

他可不認為現在的自己只靠肉身強度就能按著眼前這鐵疙瘩打。但反過來說，己方這邊的常規槍械和步槍用的特殊子彈應該也同樣拿不下這怪物。

顧恆全身因激動而微顫。

伊文看出異樣，語氣變了變:

“我們，大機率打不過它?”

顧恆點點頭。

正當伊文還想說些什麼，那怪物忽然有了動作。見它覆面上的孔隙紅芒一閃。隨後右手抬起，掌間頓時多了杆鎧甲同樣材質的長戟。

下一瞬，長戟直直飛來，登時把其中一個武裝人員連人帶鎧釘在牆上。那個倒黴蛋只是口角湧出一點血沫，便把頭一沉，在昏迷中陷入死亡的倒計時。

USGK這邊武裝人員穿著的制式鎧甲在效能和功能上的確遠遜於夏提身上的黑甲，但那畢竟是現代科技的產物，如此輕而易舉被貫穿肯定不僅僅是材料強度的問題。

“兇獸，奧利格文。”

一直以來沉寂的夏提忽然開口。

“你認識它?”顧恆勐然回頭。

“我不知道。”夏提輕扶護盔，“我腦海中似乎有來過這裡的印象，但那肯定是不現實的，因為我不可能在不認識神祇語的情況下深入到這種地方。”

“小心。”

夏提突然前邁一步把顧恆擋開，頓時一杆長戟從顧恆背後方向射來，幾乎擦著黑甲的邊緣而過，直至前半截沒入巖壁。

“我想不起更多資訊，但我有能力拖住它一會，想辦法的事就交給你了。”

在顧恆因劫後餘生而陷入硬直期間，夏提把揹包丟在地上，從中取出還未使用過的那把模組化戰術突擊步槍，然後經石階入場，直面那個怪物……

當顧恆在很短時間內回過神來時，空間裡已沒剩下幾個活人。尋常子彈和達不到反器材水準的爛槍幾乎使武裝人員團滅。

這些人一倒，餘下的學者和技術人員完全成了肉雞，這會只敢趴在石階上，寄希望於對方看不到自己。

空場腹地，夏提是唯一能和奧利格文纏鬥的生物。但也就僅限於此了。黑甲滿功率的力道傷不到對方分毫，只能延緩對方投擲致命長戟的間隔。

“想辦法……我怎麼會有辦法?”

顧恆面色痛苦，緩緩蹲下。