沉默片刻，先知語氣疑惑道：“你真的沒有發現嗎——只要在赫卡特面前，你就變得很奇怪？”

公爵一怔。

金眸中閃過一絲嫌棄，先知語速加快：“你不會真的相信，這一切都是愛情的魔力吧？

“在我看來，你們之間的關係——與其說像愛侶，不如說像某些邪神與被祂們蠱惑的狂信徒，靈魂和自我意志都被扭曲，最後被外力塑造成一個陌生的自我。”

“如果我沒猜錯的話，”先知指尖點了點桌面，憑藉豐富的經驗判斷，“她或許是【夢魘】、【謊言】或【陰謀】領域的異能者，並且位階不低……”

“她是被你親手邀請進家族的‘邪神’。”

另一邊，孟司遊也成功說服老約翰，兩人坐在那間瀰漫著酒氣的狹窄小木屋裡，聽老約翰緩緩說出當年的經歷。

而這是一個……與公爵的敘述相差甚遠的詭異故事。

第157章 一定要把啃食一半的“食物”藏好

樹林旁的木屋空間狹小， 內部的陳設只有一張木桌、一把椅子和滿地零散滾動的空酒瓶。

於是，孟司遊和醉漢兩人索性席地而坐，在滿屋浮動的渾濁酒氣中， 一個不為人知的故事徐徐展開。

“在那些該死的樹杈尖端刺進雙眼後，我立即痛得昏了過去，由幾位同僚輪流照顧。幸運的是，當時有人身上隨身攜帶著用來應急的止痛藥劑和紗布，還有人在叢林中意外採到一些避免傷口感染的植被，替我處理了傷口……不然， 我失去的就不可能只是雙眼了。”

“等醒來的時候，我意識到自己正趴在馬背上，而隊伍在朝著某個方向行進。我激動地詢問周圍的人， 是不是找到了出去的路線。”

“但當時為我牽馬的朋友回答， 一個自稱赫卡特的女人， 承諾帶我們去附近的村莊休息一晚……”

難得有人願意傾聽他的“瘋言瘋語”，老約翰常年被酒精侵蝕的大腦清醒幾分， 空蕩蕩的眼眶似乎也顫抖著張大幾分， 成為一個恐懼的黑洞：

“我聽著他們與所謂的‘赫卡特’交談，但我只能聽見同伴們的笑聲、話語聲——自始至終， 都沒有女人的聲音在回應他們！但似乎只有我能發現這一點！”

“我、我太害怕了， 起初懷疑耳朵出了問題， 後來又疑神疑鬼地懷疑自己在做噩夢；但漸漸的，我開始確信， 他們描述中的那個年輕而美麗、提著煤油燈的黑袍女人，實際上並不存在……”

“死死握緊韁繩， 我不敢起身，也不敢抬頭， 生怕被那個可怕的妖魔注意到。”

“我緊緊貼著馬背，仔細聽周圍的聲音，發現每次有人與‘赫卡特’說話，後面就會跟著一陣窸窸窣窣的，彷彿某種植被快速增殖鼓脹、相互摩擦的輕響——”

“那才是真正的‘赫卡特’，一個或許連人形都沒有的怪物。”

孟司遊聯想到他半夜聽到的，安娜房間裡的窸窣動靜，大致能想象出當時的情景。

斑駁搖晃的樹影下，一個在所有人面前展現出美麗身姿的女人，實則真身可能是一大片不斷增殖、閃爍的熒綠光點，如同龐大的螢火蟲群一般向前舞動，澎湃的光海一點點漫過樹林。

而那些被它蠱惑的人類，根本無法察覺到恐怖的蔓延，無視駿馬們焦躁不安的鼻息與腳步，著魔般跟隨在光海之後。

或許就在這個過程中，那些光點也在滲透進他們的雙眼。

正如綠苔蘚落在了適宜繁衍生長的沃土，熒綠的光點迅速在人們眼球內部紮根，鋪展開一片毛絨絨的綠毯……

只有年輕時的約翰被刺瞎雙眼，反倒是因禍得福，能夠感知到最真實的狀況。

“馬匹帶著我向前，不知道是不是我的錯覺，我總覺得周圍越來越寒冷，潮溼滑膩的氣息撲在臉上，讓我止不住地發抖。”

“沒過多久，同伴們爆發出驚喜的歡唿聲——他們告訴我，我們終於抵達了‘赫卡特’描述中的村莊，那裡到處都是結實明亮的房屋、飽滿香甜的麵包、醇香濃郁的美酒……可我伸手探向四周，只摸到了一片冰冷粗糲的石壁。”

“石壁上覆蓋著一叢叢厚厚的茸茸苔蘚，它們在潮溼的環境中旺盛生長，時不時有水滴淌過石壁和蘚類，滴在我臉上、身上。”

“我猜測，我們當時應該是被帶到了一處空間寬闊的石洞裡，至於其餘人口中的村莊，根本不可能存在！”

“同伴們熟悉的談笑聲迴響在山洞裡，他們像品嚐新釀的小麥酒那樣，歡欣地喝著洞裡流淌的溪水，大口咀嚼著不知道什麼東西。”

“他們也熱情地催促我吃一些，可塞進我手裡的，卻是一團毛茸茸的苔蘚團……”

“我能摸到它冰涼光滑的表面，絨毛細細的、短短的，內部由無數圓球狀的絨粒凝結而成，它們、它們……它們好像在跳動，在膨脹，很快填滿我的手掌，緊密地貼在掌心，嚇得我立刻丟下那鬼東西！”

“無法想象，其他人是怎麼把這種東西塞進嘴裡的？這些詭異的苔蘚團，會隨著溪水滑過他們的喉嚨，在他們胃裡紮根繁殖嗎？”

說著，老約翰彷彿再度被丟回了那個恐怖無助的夜晚，抱著酒桶的雙手不可抑制地發顫。

唿吸因恐懼而紊亂，他仰頭喝了一大口酒，借酒水麻痺瑟縮的內心。

“瘋了——當時我想，所有人都瘋了！說不定我也瘋了，永遠走不出那片荒蕪的山林……”

“我無法體會到同伴們近乎狂歡的喜悅，甚至完全不敢出聲，只敢蜷縮在角落裡，默默祈禱這個魔幻的夜晚快些過去。”

“隨著時間變晚，四周環境也變得越來越冷，我的意識開始變得模煳，只有耳旁的輕響越發清晰……”

“——是那些苔蘚！它們在山洞裡瘋狂地生長蔓延，窸窸窣窣的聲音正如‘赫卡特’的低語，最後長出一張無邊無際的軟毯，將我們所有人緊緊地包裹在裡面，沉入夢鄉……”

嚥下幾大口酒，老約翰的眼神再次變得迷離，語氣有些飄忽道：

“後來再醒來，我已經回到了莊園，不知道中間都發生了什麼。”

“哈哈，公爵有幸撿回一條命，換作是我，我一定帶著財產跑得遠遠的，這輩子都不再回來！但他居然還把那個怪物帶回了莊園，堅持和它結婚！”

老約翰不可置信地驚叫道。

要不是他雙目失明，離開莊園根本難以謀生，他一定不願意繼續逗留在“赫卡特”所在的地方。

或者說，所有人能態度平常地面對公爵夫人，也僅僅是因為他們會被怪物蠱惑罷了。

沒有人能看見，公爵夫人窈窕優美的身姿背後，延伸出一片異常龐大、臃腫的影子。

“過了幾年，他們居然還擁有了兩個健康的孩子……”

老約翰隔著有些萎縮的眼皮，摸了摸內部空蕩蕩的眼眶，自嘲一笑：“這種時候我就會想，幸好我已經看不見了，不至於親眼見證那兩個小怪物長大！”

接下來，老約翰不斷喝酒壯膽，很快就爛醉如泥，歪歪扭扭地倒在滿地空酒瓶中。

孟司遊向他道謝，在走前輕輕地幫他帶上了門。

在進入這個特殊的副本後，孟司遊根本聯絡不上系統，更看不見通關的任務條件，只能依靠命運之書提醒副本探索進度。

命運之書如實記錄了老約翰的敘述，隨後敘寫道：

「……終於傾訴完隱藏多年的秘密，老約翰感到前所未有的輕鬆，靈魂被醇香的酒液牽引進迷濛的美夢中。」

「在真實的歷史中，可憐的老約翰至死沒能說出那段可怕的經歷。所有人都說，他是一個滿嘴瘋言瘋語的眼瞎醉鬼，而當流言被重複千萬次，虛假的也會成為真相——所以到最後，連老約翰自己也相信，他或許只是一個落魄狼狽的醉漢。」

「只有夜深人靜時，莊園裡隱約傳出的植被窸窸窣窣生長的聲響，能證明他所言非虛。」

「第二章·幽林往事已完結，目前命運改寫值為24%（+N%）。」

改寫值上升了不少！

孟司遊猜測，其中有部分是改變了老約翰至死無法說出真相的命運，還有部分大概是“孟娜”躲過了熒光海的侵蝕……

不過括號裡的“N%”，是什麼意思？

在孟司遊疑惑的詢問下，烏蘇爾回答：“你的行動軌跡，意外導致一位早就應該離開莊園的高位存在，選擇了留在這裡。”

“N%無法得到明確的數值，是因為祂可能造成的影響無法被估量。”

孟司遊恍然大悟。

所以，如果他當時沒有鬼鬼祟祟地躲在樹叢裡偷聽，先知就不會被勾起好奇心……

在原本的時間線上，祂應該僅僅是途經此處，在與老公爵交易之後很快就離開了？

繼續翻動命運之書，孟司遊驚醒地重新整理出了全新的一頁。

「下章預告，第三章·燃燒的豐收季，已解鎖章節開端如下：」

「昨夜，被■■■的恐怖“玩笑”嚇得徹夜未眠，伊西鐸直到天邊泛起一絲魚肚白，方才敢閤眼入睡。」