停頓好一會兒，她才後知後覺地回過神，隔著厚厚的布料也能看出她的迷惑：“……我是不是說錯什麼了？”

“不，你沒有。”

厄琉斯對心靈之影露出一抹安撫般的微笑，轉而看向其餘兩人，眸色漸漸冷了下來，左眼眼眶中的瞳孔隱約有些拉長，呈現出異化成邪異山羊瞳的趨勢。

她輕笑一聲，不辨喜怒：“還要感謝你告知我，原來我的合作伙伴們對我的態度是如此‘熱切真誠’呢。”

一輪明月般清亮的銀鏡隱隱在厄琉斯雙手上凝聚，她漠然地凝視著真理之鑰，平淡道：“如果好奇死亡，我大可以幫助你親身體驗。”

鏡面反射的光輝映在真理之鑰的獨眼之中，令它瞳孔驟縮，鏡光恍若一根根尖銳的銀刺般扎進它的骨髓，帶來排山倒海的危機感。

……會死的。

快逃！！

這樣的警報聲在心底拉響，真理之鑰感到自己前所未有地接近死亡——它好像已經能嗅見墳墓之內陰潮腐爛的氣味，鼻尖觸碰到死亡蹁躚、揚起的漆黑裙襬了。

“哈，”無法忽略的顫慄感席捲全身，真理之鑰眼中卻浮現出狂熱，發瘋般地自言自語，“我從來只站在研究者的位置上，還沒做過試驗的小白鼠耗材呢……”

“但要是被您親手送進死亡，或許會是世間難得的體驗？錯過這個機會，好像就再難遇見相同的試驗條件了……”

作為“墮落知識”的後裔，真理之鑰的三觀、思維和情感顯然與正常人迥異。

它生來就是為了追尋自己認定的課題，並不惜一切代價地完成研究，將萬界當作試驗場，將萬物當作無需憐憫的實驗品——在極端情況下，也包括它自己。

一滴冷汗順著老人的額角淌下，金石之王被厄琉斯陡然爆發的氣場逼得縮排椅背深處，一邊瑟瑟發抖，一邊連忙勸架：

“沒必要動手啊，和氣生財嘛！我們都因各自的利益和理想坐在這裡，沒必要一見面就打破這種緊密的聯結……”

厄琉斯笑而不語，只是手中的銀鏡裡已經開始倒映出影影綽綽的人影。

在場所有人的心底，都產生一種恐怖的預感：

當人影徹底凝實，演繹出他們的死相，那便是死亡的命運真正降臨的時候。

這時，他們終於直觀地感受到“遠古的厄命女巫”、“執掌命運負面的魔女”代表著什麼——

哪怕是在八階以上的高位者之中，厄琉斯的實力同樣也是最頂尖、最靠近真神的一檔。

她的殺意，正如山巒在頭頂崩塌而下，命運河流中的所有不幸、災厄與恐懼都像潰堤之潮，能夠瞬息間將旁人覆滅，而真理之鑰等普通八階存在，甚至沒有半分反抗的餘地。

如此強大，也如此可怕……

一時間，會議室內安靜得落針可聞。

等階最低的金石之王直接兩腿一邁，以不符合老邁年紀的矯健姿態，徒勞地躲到了長背椅後面，只露出白花花還有些脫髮的頭頂；

裹屍布下的女人左看看右看看，意識到自己可能又捅了婁子，微不可查地抖了抖，身後顯現出具現化的深黑夢魘，半個身子隱沒進了噩夢世界；

思維情感最為異於常人的真理之鑰，則同時表現出求生本能帶來的恐懼，以及對全新實驗選題和條件的興奮，上半身後仰逃避，臉上的獨眼卻專注地觀察著鏡面，像是躍躍欲試想知道自己會迎來哪種死法。

至於厄琉斯，若非她還想進一步接觸到組織首領，瞭解到朗基努斯背後的狀況……

她還真的有考慮過，要不要就現在發難，反正也就是順手團滅的事兒。

就在這時，陌生的聲音自穹頂響起。

這聲音像是直接產生在房間四處的肉壁內部，音量不大，卻帶著隆隆的迴響：“女巫小姐，我代表朗基努斯向您致歉，只求您暫時不要將利刃對準身邊的同僚。”

“至於真理對您擅作主張的冒犯，我會給它適當的懲罰。”

陌生聲音輕笑著，語氣中透出虛偽的友善和禮儀，絕口不提分明是他提前下達了指示，讓真理之鑰試探、“招待”厄琉斯的。

話音落下，真理之鑰臉上的獨眼驟然爆裂開來，像是熟透了的果實遭受重擊，混合著白色雜質的血紅粘稠地溢位眼眶。

瘦長的蒼白人影低低地痛唿一聲，雙手遮擋在創口前，拭去源源不斷流出的血漿與血肉組織。

厄琉斯抬眼望向穹頂，她意識到，首領的聲音正是來自這間猩紅房間的內部——或者說，這整個房間可能都是首領的一部分。

高層會議的地點，竟然就在首領本人的軀體裡！

果然，朗基努斯的現任首領，是生命領域的高位存在麼……

怪不得當時在雪山試圖盜取命運蛇蛻的玩家之中，就有一個命運線短得異常的克隆人。

雖然陳暉身上帶有焚滅淨土的標誌，但眾所周知，這個恐怖組織只專精於暴力和破壞，幾乎不可能研發並掌握成熟的人造人技術——而如果朗基努斯與焚滅淨土進行合作，傳授給他們這項褻瀆生命的科技，那就解釋得通了。

能夠與那種臭名昭著的恐怖組織達成合作，真是讓人很難相信，朗基努斯正在朝著美好、合理的目標前行啊。

收斂眼底思索的神色，厄琉斯哼笑一聲，銀鏡虛影在掌心消散，她譏諷地嘆道：“當然，我相信您的‘公正’性。”

首領沒有在這個問題上做多餘的解釋。

從招攬厄琉斯的那一刻起，他就心知，這位女巫並非是他能用理想、集體等口號說服的；甚至，他們之間的關係也不需要任何好感或信賴做紐帶。

很多時候，高位者間的合作，都無需這種虛無縹緲的東西。

——只有利益足矣。

在首領看來，朗基努斯暫時找不到第二個厄琉斯這種層次的強者來掌控“永恆畫作”，而厄琉斯也找不到第二個膽敢與命運為敵的朗基努斯……這就夠了。

對於他們這些站在神靈對立面的叛神者而言，他們都沒有更多選擇。

唯有一面把刀刃戒備地抵在彼此腰間，一面相互緊靠著後背著力，在危機四伏的世界裡擷取自己的目標。

不過，為了安撫住新加入的成員，首領仍然丟擲一個誘餌，藉此獲得女巫更大限度的寬容。

“我當然會證明，我的公正與誠意。”

四面八方猩紅的肉壁緩緩蠕動，首領的聲音就從中傳出來，“聽聞您身負舊神的意志，希望在命運中播撒混亂和不幸，讓無常、墮落的命運負面重新統治生靈——在這一點上，我們已經獲得了初步的研究結果。”

安靜一瞬，厄琉斯嘴角上揚，彷彿一朵黑夜中綻開的花朵，昳麗卻危險：“願聞其詳。”

首領自信滿滿地開口：“命運的本質，是無數因果機率匯聚的集合。”

“針對單個個體來說，其身上具有千萬機率不同的可能性，正如河流末端延伸而出的分岔河道，通往不同的未來。隨著命運的河流向前流淌，在抵達分岔口的時間節點，河流會選擇一個可能性，流進某個確定的支流，由此固定了一個未來……這就是命運恆定不變的法則。”

“那麼您是否想過……如果這個規則被打破呢？”

“例如，在命運已認定某個可能性、卻未真正匯入支流的瞬間，對個體命運施加‘異變’的力量，強行讓河流流進另一條錯誤的分支……”

“哦？很有意思的想法。”

厄琉斯的上身微微前傾，手肘撐在圓桌邊緣，綠眸盛滿興味與笑意，似乎真的對首領提出的方案倍感興趣。

她思索片刻，回應道：“我想，這或許會對命運之河造成一些錯亂？”

“不過，這點錯誤的波瀾還是太小了，就像一滴濺出海面的水滴，很快就會被龐大的全體命運抹平，甚至糾正。”

“沒錯，單個可能性的錯亂，或許微不足道，但我們能讓這些微小的錯亂蔓延開來……正如一場卷席瘟疫。”

鮮紅牆壁中心，忽地鼓出一個凸起，生長出一條長長的血管，卷著一瓶鉛灰色漂浮旋轉的顆粒物質，放到厄琉斯面前。

“如果我們在眾多生靈的命運深處，都埋藏一顆混亂之種，讓無數個體的命運紛紛脫離應有的軌道，形成一場規模浩大的集體錯亂——”

“這就像在命運的河流中，下了一滴又一滴劇毒，哪怕每一滴的分量都微不足道，但它們的毒性累積在一起，足夠讓整條河流變得無序、混亂……甚至讓那條駐守河岸的銜尾巨蛇染上沉痾，影響祂對於權柄的掌控力。”

“這與您的期望不謀而合，不是嗎？”

首領低低地笑著，讓厄琉斯聯想到一條顏色鮮豔斑斕的毒蛇，“我想，我們可以共同展開這個‘瘟疫計劃’。”

第171章 影子的誕生

首領用如此稀疏平常的語氣， 談及在九大維度掀起一場命運概念上的瘟疫，沒有半個字提到，那些被異變力量侵蝕的個體可能迎來怎樣的後果。