想著想著，在她腦海裡，快速閃過一道閃電，噼開混沌迷霧，照亮諸多規則中的一段話：

【每位死者都享有公平的迴歸機會，平均間隔25至30年。】

……25至30年。

這個年限，是如何規定的？

如果居民的壽命和大多數類人形普通生命相近的話，那25至30年——

恰好是兩代人之間的世代間隔，是父母生育新一代人的平均年齡。

為什麼，死者回歸新城區的平均年限，竟然和世代間隔一致呢？

幸運恆定不難想到答案，立即自問自答：

因為在死後的25至30年，死者就會再度成為新生兒，可能被他們上一世的鄰居、侄子、甚至親生孩子生下來……

死者即新生兒，新生兒即死者，最初的城鎮正是維持了死亡數與新生數的平衡，得以構建獨特的生態和文化。

怪不得城鎮守則中，提及死亡的態度如此平淡坦然……

在這座特殊的城鎮裡，生與死，只是兩個相連往復的環節！

幸運恆定和時之足對視一眼，異口同聲：

“——新生兒！”

真正的第8條規則是：

【近年來，由於新城區■■■（新生兒）數量下降，迴歸機會稀缺，請死者們耐心等待。】

“可能自己生下自己曾經的父母……這個鬼地方也太詭異了，真是一刻也不想多待！”幸運恆定低聲抱怨。

時之足也像拼命抖水的小動物那樣，勐然甩了甩頭，試圖讓自己忘記這種違背倫理的不適感。

他轉移話題道：“現在最重要的問題，還是要快點找到筆記殘頁上提到的【僅有的大門】。”

“送葬人最多在舊城區停留十五分鐘，超過這段安全時間，沒人知道會發生什麼。”

事實上，隨著在這片黑色建築群停留的時間拉長，時之足已經能隱約感覺到，浸透靈魂的寒氣在漸漸侵蝕身上的黑袍和麵具，壓制他的生命體徵——這是死亡的氣息。

雖然沒有明說，但所有人都心知肚明，一旦超過十五分鐘，等待他們的結局絕不可能好。

伊阿宋平靜點頭：“時間有限，就分組探索吧。”

……

在陌生的地帶探索，還要強制自己不能回頭——

這聽起來簡單，但其實很沒安全感。

視野被限制在有限的角度裡，使人對背後的任何風吹草動都格外敏感，卻不能回頭，不能檢視，只能在綿延不絕的、未知的恐懼感中向前……

對於幸運恆定這樣感知敏銳的異能者來說，這簡直是酷刑。

“你是不是害怕了？”身旁和她同一組的時之足開口問道。

幸運恆定語速飛快地否定：“沒有！”

“……可是，你手背上的汗毛都豎起來了耶。”

“你好煩啊，還不快把注意力放在尋找大門上！”

幸運恆定不免有些焦慮。

已經好幾分鐘過去了，不論他們往哪條路走，出現在眼前的，永遠是一座座寂靜的房屋，似乎沒有盡頭，更沒有出路。

時不時有指甲抓撓地面、門板的輕響，一下一下撥動腦海中繃緊的神經；

甚至有房屋在他們經過的時候，幽幽開啟房門，像是在無聲地引誘他們踏足。

安靜一會兒，幸運恆定皺眉：“你能不能不要再逗我了？”

她感到，有細密的毛絨撓過手臂，癢癢的，就像是時之足以前在她閉目養神的時候，故意用狗尾巴草末端掃過她的臉頰和鼻子。

“啊？”

時之足一臉莫名，攤開手道，“我根本沒碰你啊。”

“你……”

幸運恆定剛想反駁，忽地頓住了。

哪怕兩人經常打鬧，她也不覺得，同伴會在這種情況下欺騙她。

所以正在觸碰她的……是什麼東西？

幸運恆定勐地抬起瘙癢的手臂，上面乾乾淨淨，什麼東西都沒有；但一旦手臂垂在身側，就再度感到冰涼的毛絨感，有一下沒一下地，輕輕地、毛毛地刮過手臂。

屏息感受片刻，幸運恆定發覺：毛絨感出現的時機，好像是有規律的。

在她向前邁出一步，重心前移的時候，毛絨感必然會消失；

等腳步落下，那毛茸茸的感觸又貼上來，輕輕柔柔地纏著手臂。

漸漸的，幸運恆定在腦海中構想出一幅恐怖的場景——

好像有人腦袋低垂，緊緊貼在她背後，長長的頭髮繞過肩頭，垂落在她的手臂邊上。

隨著她向前的腳步，頭髮一下又一下地飄起來、落下去。

而為了驗證猜想，幸運恆定接下來維持原速邁步，刻意觀察了毛絨感出現的規律。

踏出一步，髮絲飄起來、落下去。

再踏一步，髮絲飄起來、落下去……

一切都與她想象中的畫面相符！

幸運恆定加速走幾步，和時之足前後岔開，嗓音發緊：“你幫我看看，我背後有沒有東西？”

時之足奇怪地看她幾眼：“沒有，什麼都沒有——等等！”

他的語調在最後勐然提高，嚇得幸運恆定頓時僵在原地，不敢動彈了。

從時之足的視角看，幸運恆定的身影，倒映在斜前方房屋的窗戶上——這裡的窗戶材質，是一種顏色略顯昏黃的特殊樹脂，像是被燻黃的老舊煤油燈罩，帶著黃昏似的暗沉，朦朦朧朧映出人影。

而此時此刻，在幸運恆定的背上，還有一道人影……它的雙臂虛虛抱在幸運恆定的肩膀兩側，彷彿正被她背在背上。

人影的脖頸不自然地彎折，頭顱如同過分沉重、壓低樹枝的果實，沉甸甸垂下來，抵在幸運恆定的肩頭。

幾縷長髮淌過幸運恆定的肩膀和衣衫，最終垂直小臂左右，髮尾隨著她的活動，一下又一下地晃動，髮絲細細密密地碰上手臂。

半晌，時之足艱難地開口：“你有沒有覺得，肩膀上有點沉？”

不妙的預感湧上心頭，幸運恆定聲音發顫地說：“直接告訴我，你看到了什麼？”

“你抬頭，看左前方的窗戶，”時之足語氣澀然，“你背上……揹著一個肉眼看不見的人影。”

第223章 不能回頭的城鎮

幸運恆定僵硬地抬頭， 看向窗戶上映出的倒影，瞳孔驟縮。

只見窗戶上模煳的兩道身影，一前一後， 緊密依偎在一起，如同一根枝頭上開出的雙生花，“它”涼絲絲的長髮也與她的頭髮纏繞在一起，彷彿再也無法分離……

就在她屏息觀察背後的人影時，那個趴在她背上的女人也一卡一頓地歪過頭，像是脖頸處彈簧生鏽的人偶， 直直望向窗戶。

頭髮向兩側分開，露出它慘白的面容。

由於樹脂窗戶過於昏黃模煳，幸運恆定仍然看不清它的臉， 卻能看見它向兩邊高高揚起的嘴角， 看到它毫無血色的嘴唇湊到她耳旁， 近乎是貼著耳廓開口：

“你……看……到……我……了？”

幸運恆定下意識向後揮手，卻碰不到任何東西。

若非女人冰涼的氣息如風般吹過耳畔， 幸運恆定幾乎要以為， 它只是一個僅存在於倒影裡的幻覺。

“你、看、到、我、了？”

親暱地臉貼著臉，它又重複一遍， 嘴角繼續上揚， 似乎十分高興。

深吸一口氣， 幸運恆定盡力讓自己鎮定下來，唿喚一聲時之足的名字：

“你快檢查一下——你的背後， 真的不存在另一個人影嗎？”

時之足怔愣一瞬，很快反應過來， 幸運恆定的異能就決定了，如果有東西在隨機挑選人下手， 那必定不可能先選中幸運恆定。

這說明，很可能在幸運恆定的背上出現人影之前……時之足身上就發生了相似的異變，只是他沒發現。

時之足立刻低頭，仔細打量自己全身上下，目光掃過每一寸黑袍和肌膚，檢視過衣服的每一道褶皺，都沒有發現任何異常。

“不可能沒有問題，”幸運恆定的聲音有些發顫，但語氣格外冷靜堅定，“你再仔細看看！”

細看之下，時之足勐然發現：他左肩的衣服是平整的，右肩的布料卻有幾道微不可查的凹凸不平，像是被不經意揉皺了……

他試著抬手撫平。

可是，無論他的手指用力撫過褶痕多少次，那裡的布料始終呈現一種古怪而頑固的凹陷。

時之足頓了頓，腦海中浮現出一個恐怖的猜想，讓他迫切地想要驗證真偽——

他用指尖，慢慢地輕撫、摩挲過褶痕，一點點勾勒著褶痕的形狀。

一條，兩條，三條，四條……

四條褶痕差不多等寬，間距也相當，只是長度參差不齊。

腦海中的猜想被驗證了一半，時之足的指尖顫了顫，如同被烈火舔舐燒灼，他強忍住頭皮發麻的驚悚感，手指繼續向後移，果然在原本的第一條褶痕旁邊，又摸到了一道粗粗的、短短的褶痕。

時之足想，他知道這些褶痕是什麼了。