換句話說，如此直截了當的詢問，更像是另一種狀態的“坦誠公佈”。

既然未來首領如此敏銳，且希望他坦誠，那他也沒必要藏著掖著，繼續耍心思。

“超先前的投效之言，並非違心之語。”馬超單膝點地，從懷中取出一面虎符，“天下滔滔，願擇明主偕行。”

第79章

青州， 平原國。

曹操擰著眉，聽著司掌農事的官員匯報糧草吃緊的窘境，一時之間，頗有些“窮途末路”之感。

當陳國又一次派來書信，曹操忍著將信匣銷燬的衝動，讓人開啟封泥，取出信件。

這一回送來的信件，並非縑帛，而是一片觸感硬脆，被摺疊成小方形的米白色物什。

曹操稍稍一怔，展開那片物什，神色驚異：“這是……蔡侯紙？不，不對，蔡侯紙沒有這麼白皙光潔，而且蔡侯紙並不適合用墨水書寫。”

這是一種全新的文字載體，上面寫著極細的黑色小字，並不似毛筆所作。

曹操的心訇然一沉。

能在眾多勢力為飽食而發愁的時候，騰出手改良書寫用具……如此遊刃有餘，陳國究竟興盛到何種程度？

據說陳國有產糧秘法，乃是天授之子，曹操起先以為這不過是“造勢”之言，無稽之談，如今看來……似乎並不是無的放矢。

“稟告使君，與信件一同送過來的，還有一百車糧食。屬下們擔心有詐，不敢讓糧車入城，還請使君指示。”

陳國竟然在這時候送來一百車糧食？莫非是想以糧為餌， 逼青州暴動不成？

曹操又驚又怒，連忙檢視信件，卻發現信上的內容與他想象的大相徑庭。

信中既沒有狡詐地勸降，也沒有洋洋得意地嘲諷青州的困境，而是以一種平和謙然的語氣，描繪關外異動。

“五胡謀華？”

看到這四個字，曹操狐疑地蹙眉，暫且收斂怒火，繼續往下閱讀。

而他的態度，也從一開始的懷疑、不以為意，漸漸轉變為錯愕與怫然。

“胡人安敢如此？”

即便是曾經效仿白起，在青州舉起殺戮之刀的曹操，在看到信中所描繪的事項時，亦忍不住後背發麻，渾身血液倒流。

烹食孩童，折磨女子；將邊關被擄掠的漢人當做牲畜，餓了就切下一片肉，隨口嚼用；甚至將擄走的漢人當做供人取樂的野獸進行圍捕，殘忍地逗弄，一次次給予生的希望，又一次次奪走，還在他們面前凌虐至親……直至“獵物”瘋魔，自盡而亡。

“菜人”，“兩腳羊”……這便是作惡的羯人對漢人的稱唿。

誠然，因為戰亂與饑荒，民間亦會出現食用人屍，甚至易子而食的現象。

可即便如此，也該是王粲《七哀詩》說描繪的那樣，無奈，殘忍而苦痛。

什麼樣的人，能以食人、欺人、辱人為樂，將人視為牲畜？

震怒的火星燎原而起，幾乎要將理智灼穿。

即便是曾經提出“以亡人為脯”的程昱，此刻亦怒目沉默，久久未言。

謀士張範率先回神：“觀字跡，此信應是陳王世子所寫。聽聞陳王世子襟懷磊落、心貫白日，從不誣賴他人。此事……大約為真，應是陳王派人打探過底細，確認無誤後，才傳信於主公。”

謀士毛玠道：“信中並未有任何拉攏勸降之意，只寫了胡人的惡跡，與幾方胡族的勾結。然而劉楚白令人送來一百車糧食……應當是'共守華夏，眾心成城'之意。”

一個灰衣謀士聞言，小聲咕噥：“誰知道是不是攻城的陰謀。陳國，彈丸之地，佔領州郡的速度如此之快，八成都是用了這種下三濫的手段。若是他們在糧食中下毒，將我們所有人毒倒，他們便可不費吹灰之力，輕輕鬆鬆地拿下平原國，甚至生擒主公，掌控整個青州。”

程昱冷笑：“糧食何等珍貴。陳國若想逼降，直接圍了城，讓我們困死在城中便是，何須拐彎抹角地用珍貴的米糧，行此下作之策？”

灰衣謀士一哽，反唇相譏：“就算不是在糧食中下毒，也很可能有別的陰謀。胡人大多在幷州、幽州以北，涼州、益州以西，就算侵擾邊關，殺害邊關百姓，那也是馬騰、韓遂、張楊、袁紹該頭疼的問題。主公偏居青州，被袁紹、劉寵父子掣肘，難道還要抽出兵力，去幫袁紹鎮守邊關？”

見眾多謀士各個面無表情，緘默不言，灰衣謀士昂起頭，

“劉寵父子位於中原腹地，又何須忌憚胡人的侵擾？劉昀的這般行徑，不過是惺惺作態，藉機謀取青州罷了。獻出一百車糧食也不過是為了麻痺我等，誆騙主公的信任，莫非你們還正當他是心繫邊關黎民的大善人？”

毛玠並袖而立，風淡雲輕地瞥了灰衣謀士一眼：“那依你的高見，該如何解決青州的糧草之危？”

灰衣謀士頓時被噎住。

別看他侃侃而談，彷彿一切陰謀詭計都逃不出他的法眼……實際上他沒有任何處理事務的能力，還真的不知道該怎麼辦。

剛才所說的一切，不過是為了過過嘴癮，享受揮斥方遒的快感罷了。

毛玠的目光並沒有移開，許久也想不出解決之法的灰衣謀士急得熱血上湧，即便沒有抬頭，也感到周圍彷彿全是輕蔑嘲笑，看他笑話的視線。

“……那就——收了陳國送來的糧食，其他一概不應。”

不管陳國是真心還是假意，有好處直接收了就是。收完好處不幹活，讓陳國損森*晚*整*理失一筆糧食，打落牙齒混血吞。

灰衣謀士自以為想到一個絕佳的應對之法，卻沒料到，回憶他的是落針可聞的沉默，與一聲刺耳的嗤笑。

發出嗤笑的正是程昱：“先前還說陳國送來的糧食有毒，這會兒又急不可耐地惦記上了。”

灰衣謀士一時之間無法辯駁，耳朵漲得通紅。

曹操沒有勸阻底下人的爭執，他發現信匣底部是一塊夾層，抽掉木板，下方還有一張更大的紙。

等看完那張大紙上的內容，即便是偽飾如曹操，也不禁露出動容之色。

“諸君勿言。”曹操長嘆一聲，面上盡顯複雜之色，“容我再想一想。”

遣退左右，曹操在房中獨自坐了一天一夜。

第二天晌午，已經一天沒有吃飯，也不曾睡覺的曹操前往平原王府，與年逾七十的平原王劉碩密談。

密談兩個時辰後，曹操離開王府，喚來嫡子曹丕，讓他帶著自己的密信，前往兗州，與兗州刺史、陳國所封的富成侯黃琬密談。

新歷五年（公元202年）秋，平原王劉碩與青州刺史曹操獻出青州，原本位於曹操掌控下的琅琊國亦舉國歸降。

聽到曹操歸降的訊息，袁紹狠狠戳了戳自己的面頰，懷疑是自己因為照顧生病的小兒子太久，沒休息好，而出現了幻覺。

等袁紹洗了把臉，重新開啟情報密信，確認了曹操歸降的訊息，他再也控制不住自己“軍營老人看情報”的表情，一言難盡地眯起眼。

是他瘋了還是曹操瘋了，那個從小就很有主見，不會向任何難題低頭的曹操，竟然會主動歸降？

“就算要降，曹阿瞞該歸降的那一方不應該是本公？怎麼會是陳國？”

袁紹煩躁地將情報丟到一邊，命令士兵：“繼續查。此事有異，必定有詐。”

堅定地認為這事不同尋常的袁紹，沒有等來曹操歸降陳國的真正原因，反而等到來自幷州的求援信。

“胡人勾結……侵我大漢邊境，虐殺漢人？”

袁紹咀嚼著這一訊息，心中的不可置信之感，比當初聽到曹操歸降時更加深重。

這怎麼可能？近百年來，即便胡人偶爾降而復叛，侵犯邊境，那也是小規模。昔日不可一世，威脅中原的匈奴早已分裂、衰弱，剩下的胡族分明不足為慮。

袁紹當即往陰謀的方向想。然而，幷州由張楊、呂布統領，即便呂布與他有些舊怨，在張楊的調解下也已冰釋，沒必要在胡人的事上做文章。

就在袁紹開始懷疑這封信是不是陳國勢力偽造的時候，幽州傳來密報。

幽州東部五郡被鮮卑族佔領，公孫度被殺，幽州西部位於袁紹掌控下的四個郡城岌岌可危。

袁紹這才確認，胡人相互勾結，侵犯大漢一事是真，而且圖謀已久。

“該死！”袁紹拔劍斬斷木案，“烏桓王是怎麼回事，為何一點訊息都沒有遞過來？”

烏桓位處塞北與幽州之間，鮮卑汗國這麼大的異動，烏桓那邊竟一點風聲都沒嗅到？任由鮮卑首領奪了遼東？

他分明提醒過烏桓王，讓他幫助自己關注塞北動向……還是說，烏桓也和鮮卑勾結，與幷州西部的胡人一起，圖謀大漢？

一陣被愚弄之感湧上心頭，袁紹當即讓人研磨，寫信試探烏桓。

至於幷州……

“若鮮卑當真蓄謀已久，來勢洶洶，當務之急，便是堅守幽州，奪回遼東。”