南方有勐虎，北方有惡狼。他必須留下充足的餘力，提防南邊的強敵，如果在堅守幽州的同時，派兵遣糧馳援幷州，這對袁氏有害無利。

“張揚與呂布並非輕易低頭之人，他們向主公求援，想來事態已到了極其嚴峻的程度。若主公不予支援，幷州被鮮卑、匈奴、羯人聯合拿下，我們就等同於失去西面的屏障，被外族兩面夾擊。”令人意外的是，近些年在袁紹帳下格外低調的謀士荀諶主動進言，勸袁紹幫幷州擊退胡人，“周幽之變，不可不防。”

幷州苦寒，南部卻是重要的河套地區。

即便因為亂世，北部郡縣時常被外族侵擾，但南部的太原、上黨在張揚、呂布的控制之下，除了西涼那個搖搖欲墜的緩衝帶，張揚、呂布就是袁紹提防外敵的守門者。

也正是因為幷州的特殊性，袁紹才容忍張揚、呂布在自己的西部地界，始終不曾出兵征討。

如果張揚、呂布守不住幷州東南二郡，那確實會給他帶來一些困擾……

“公則，你怎麼看？”

忽然被點名的郭圖並不想回答這個問題。他不是不知道張揚、呂布勢力的戰略意義，但他知道袁紹想聽什麼。

比起“說出正確的答案”，郭圖一直以來信奉的，是“說出主公想聽的答案”。

所以，哪怕心中再不認同，他還是斬釘截鐵地回答：“張揚、呂布若守不住太原與上黨，自然會過來投效主公。到那時，主公便可收了張揚、呂布的幷州軍，再出兵奪回幷州。”

他當然知道幷州是個燙手山芋，除了張揚、呂布這樣的幷州土著，與因為饑荒四處劫掠的胡人，沒人願意勞心費力地攻佔這麼一處混亂的地方。

就連呂布，當初也是看也不看幷州一眼，選擇帶著親兵南下，奪取徐州。等被陳國、曹操、張超三方奪了地盤，勢不得已，他才回到老家幷州，和張揚守望相助。

聽了郭圖的話，逢紀張了張嘴，似乎想說什麼。

但他很快閉了嘴，飛快地往袁紹的方向覷了一眼。

雖然他不喜歡田豐……但想到田豐每次剛言犯上的下場，多少有些心有餘悸。

逢紀決定把嘴巴縫上，安靜看戲。

反正，就算最後出了差錯，主公也只會追責逢迎自己的郭圖，而不會責怪他。

荀諶將一屋子各懷異心的謀士看在眼中，暗自嘆了口氣。

真羨慕公與（沮授），已經金蟬脫殼，離開冀州。不知道自己猴年馬月能離開袁營。

想到上次袁紹難得服軟拜訪沮授，結果發現沮授舉家逃跑，原地火冒三丈的模樣，荀諶眼觀鼻鼻觀心，繃住險些失笑的表情。

幷州，上黨郡。

張揚與呂布以少敵多，悍勇地激戰月餘，固守主城。

城中糧草告急，幷州軍再威勐，吃不飽飯，不免力有未逮。

久久等不到回信，張揚與呂布無宣告白了袁紹的態度。

二人咬了咬牙，重新寫了一封信，寄往兗州。

劉昀收到信，第一個想法便是——

別的都好商量，但是千萬不要被某人拜為義父。

第80章

當然， 這只是玩笑之語。

信中並沒有演義中的戲劇成分，只有公事公辦的求援。

大約張揚在寫信之時，對求援一事也不報什麼希望，言辭客套有禮，卻透著深深的疲態。

劉昀看完信，確認了幷州如今的情況，當即讓太史慈、李典、甘寧率領大軍，從兗州東郡出發，前往幷州上黨。

兗州東郡與幷州上黨之間只隔了一個河內郡，距離並不算太遠，即便帶著輜重，在全軍疾行之下，也只花了兩天。

矢盡糧絕的張揚本已心灰意冷，卻沒想到在這個時候等來援軍， 登時愣住。

“當真來了？”

“千真萬確！根據前哨傳來的訊息，除了來支援的部隊，陳國還派人運來大批糧草，這些輜重稍落後一步，也不過小半日，就能抵達。”

張揚欣喜若狂，正要讓人開啟南邊的城門， 迎接援軍，忽然聽到由遠及近的急報。

“報告——南面城門附近出現大量胡兵，疑似胡人偷襲！”

剛進門的呂布也聽到這聲急報，一把將長戟插入土中：“壞了，胡人這一來，不就正和陳國的軍隊撞上？”

塞北的騎兵何其彪悍， 衝鋒的速度快如雷電。陳國軍隊常年位處南方，從沒有和胡人交戰的經驗，這一照面，怕是得吃大虧。

被搶了武器輜重還不是最嚴重的……就怕胡人殘忍屠殺陳國部曲，致使陳國損失慘重，不敢再出手相幫。

“快快，快點開啟城門！接應陳軍！”張揚嘶吼著，聲嘶力竭。

士兵們知道事態的嚴重，以最快的速度傳令。

城門外，一里之遙。

李典等人帶著大部隊，同樣看到遠處滾滾而來的煙土。

“斥候，用千里鏡檢視東南方向。”

哨兵領命，從懷中掏出一隻長筒，拉長，對準前方。

“報！東南方向，三公里外有一支軍隊，目測有三千人。最前頭是騎兵，穿著外族的服飾，應是羯人。”

“羯人？”素來儒雅好脾性的破虜將軍李典沉下臉，“三族之中，唯羯人最為殘忍。”

他們將擄掠的漢人視作牲畜，不僅把漢人當做軍糧食用，還折磨老弱婦孺，對他們施以各種酷刑。

折衝將軍甘寧提著大刀，眼中滿是戰意：“既然遇上了，就沒有放過的道理。他們搶我們，那我們也可以反過來搶他們，把他們按在地上痛宰，以牙還牙！”

旁邊的太史慈一聽，便知甘寧這是手癢癢，想做個老本行。

身為鎮北將軍，兼任炮軍司令的他示意二位同儕稍安勿躁：“正巧，因為趕得急，天工閣新造出的'霹靂炮'還沒有試炮，羯人既然撞上來，那就拿他們熱熱手，試一試火炮的威力。”

李典和甘寧沒有反對。除了因為太史慈乃是跟隨劉昀多年的心腹，此次戰役的最高指揮官，還有一個原因，就是他們也十分好奇新武器的威力。

兩年前，劉昀曾在他們面前試過一代火銃的威力，令他們震撼莫名。如今新研製的“霹靂炮”是火銃體型的數十倍，不用細想，也知道此炮的威力將比火銃更加強大。

太史慈命令炮營士兵裝填火炮，取過哨兵手中的千里鏡，觀察前方敵情。

墨色披風在獵獵飛舞，舉著千里鏡的手一動未動。直到羯人軍隊進入射程，他才緩緩舉起手。

“開火！”

一聲令下，只聽轟然巨響，漆黑的金屬巨獸發出紅光。

“嘭——”

如同地動山搖。

羯人們正準備劫掠這支漢人軍隊，將對方連人帶糧一起充入軍糧儲備。他們尚在低聲討論哪個“兩腳羊”好吃，哪個部族搶來的“兩腳雌羊”更“帶勁”，冷不防間，巨響閃過，他們被不知名的力量炸翻，再也無法說出那些殘忍歹毒的話。

只有幾百個稍稍落後的羯人在炮火中保住性命，驚駭欲絕地望著前方的煙土。

遮天蔽日的塵土中，破碎的布料落了一地。

羯人們分明已經習慣了這樣的場景——甚至更殘忍的場景，他們也對大漢的俘虜做過。

可不知為什麼，面對大漢子民的慘狀，他們嬉笑打罵，全然不放在心上。但當這一幕的主角換成他們的同族，就令他們驚恐失語，渾身癱軟。

“再放！”

又一聲巨響。

這些罪行滔滔的食人者，將因與果一同在此地填埋。

第一聲巨響響起的時候，親自趕往城外的張揚一個趔趄，被身旁的呂布眼疾手快地扶住，這才沒有滑倒。

“晴空萬里，為何會打雷？”

張揚與呂布帶著疑惑繼續趕路，等出了城門，跨上馬背，隔著空曠的草原，兩人憑藉極佳的視力，見到了讓他們畢生難忘的一幕。

“再放！”

穿著漢式鎧甲的將軍舉起右臂，又一聲巨響沖天而起，硝煙與火光幾乎與天上刺眼的冬日平行。

張揚艱難地吞了口唾沫，狠狠揉眼，硝煙漫天，仍未退散。

“我滴個祖宗……”他僵硬地看向旁邊的呂布，卻見呂布神色平靜地望著前方，彷彿並沒有被眼前這一幕震懾。

——還是呂奉先穩得住場面。

張揚剛生出這個想法，就見呂布捏在掌中的長戟失去支撐，咣噹一聲落在地上。

張揚：“……”

原來並不是不驚訝，大家都一樣。

“稚叔，我是不是在做夢。”

呂布低沉而飄渺的聲音從旁邊傳來，鑽入張揚的耳中。

“也許是……但，如果我們在做夢，那我們做的一定是同一個夢。”

呂布神色平靜地舉起手，咬了手背一口。

會疼，眼前這一幕竟然是真的。

一想到自己竟然曾與這麼恐怖的勢力交手過，呂布不由感到一陣心悸，因為被奪徐州久久不能忘懷的敵意轉瞬煙消雲散。