得知他沒有名字，只記得含混的姓，崔言明耐心詢問，可有中意的字。

乞兒無言良久。

他沒真正擁有過什麼，也沒真正喜歡過什麼。

他嚮往繁華的街市，僅僅緣於用以裹腹的食物；閒來仰望天邊的月亮，只因唯有月色與他做伴。

包子，月亮，飴糖。

最終定格在心頭的，是那把明晃晃的刀。

恍惚間，聶斬伸手，指向崔言明腰間的長刀：“這個。”

“這個？”

青年一怔，展顏笑道：“喜歡刀……聶刀？不好不好，太直白，不好聽。”

這是個高挑瘦削的年輕人，面如冠玉，文質彬彬。

偏生拿起刀時，周身透出銳不可當的凜冽之意，叫人不敢忽視。

思忖片刻，崔言明笑著對他說：“取‘斬’字如何？願你心懷善念，斬盡天下奸邪。”

聶斬的名字就這樣定下來，與另外三個孩子生活在崔言明的宅邸裡。

崔叔早出晚歸，偶爾渾身是血，由謝允之為他療傷。

莫含青告訴他，崔叔正是名震江南、屢除奸邪的斬心刀。

除此之外，他亦是清風峻節、官清法正的越州刺史，在越州家喻戶曉，頗得百姓尊崇。

與崔宅的孩子們日漸熟絡，聶斬方知，他們也是崔言明收養的孤兒。

謝允之是同他一樣的流浪兒，性情沉穩踏實，對刀法情有獨鍾。

崔言明為他特意撰寫一本刀譜，謝允之看了一遍又一遍，每天練至深夜，大汗淋漓。

莫含青的爹孃在洪災中雙雙去世，靦腆溫靜，喜愛念書。

秦酒酒的家被山匪所劫，親眼目睹血流成河的慘狀，因而不喜與人交際。

因是最後來到崔宅的緣故，聶斬成了被所有人照顧的弟弟。

“所有人”裡，包括比他更小的莫含青。

晨間一同去學堂唸書，傍晚靜坐院中，看天邊翻湧的火燒雲。

夜裡最為愜意，崔言明備些瓜果點心，五人圍坐桌前，說故事、看月亮，偶爾抽背當日學的文章。

聶斬口齒笨拙，背得支支吾吾，滿臉通紅。

崔言明伸手摸他的頭：“無妨，你年紀尚小，不礙事。”

抽背後閒來無事，崔言明噙笑問他們：“長大後，想做什麼？”

謝允之毫不猶豫：“當大俠！”

莫含青語調輕柔：“做個教書先生。”

秦酒酒低聲：“成為像崔叔一樣的好官。”

聶斬憑本能應答：“除邪。”

崔言明朝他們淺笑。

“無論如何，切莫忘記。”

他道：“寧以義死，不苟幸生。你們都是好孩子，要永行正道之上。”

那夜楊柳風柔，淡月如雪，哪怕多年後回想起來，也覺得像一場夢。

美夢總歸要醒。

不久後，在池塘裡，他們發現崔言明的屍體。

當日的所見所感化作碎影，模模煳煳，聶斬想不清晰，也不願回憶。

只記得熙熙攘攘的人，此起彼伏的哭聲，以及一張青白的臉。

總是笑著看他，叮囑他天冷加衣的人，成了那副模樣。

崔言明甚至沒來得及，看他們一群孩子踏足所謂的“正道”。

何為正道？

不到十歲的聶斬無法定義。

但從五歲到二十多歲，每每見這兩個字，他下意識想起的，永遠是那道執劍的影子。

崔言明為官清廉，為他們留下的銀錢所剩不多。

四個孩子再無倚靠，莫說找出兇手報仇，連生計都是難題。

半月後，依舊是一個秋夜。

謝允之帶他們登上城郊的山，坐在山巔，遙望越州城。

山黛遠，月波長，林濤蕭蕭，如天地輓歌。

“別怕。”

尚是半大少年的謝允之立於月下，手裡拿著崔言明曾用的刀。

“我已有十五歲，夠去掙錢。”

他回頭，眼底映有清波倒影，一如逝去的舊人：“我來養大你們，不會讓你們吃苦頭。”

“崔叔的事，怎麼辦？”

莫含青咬牙抹去眼淚：“他平素從不飲酒，怎會因酒落水？一定有人害他……百里家！他在調查百里家的案子！”

“我們能查出什麼，能對百里家做什麼？”

環視三個瘦弱的稚童，謝允之說：“我們這樣，什麼也幹不成。”

“那就長大，變得更強。”

秦酒酒啞聲道：“崔叔的刀譜，我要練。”

聶斬喉間發哽，與莫含青異口同聲：“我也學。”

由此，四個孩子達成了約定，併為之踐守此生。

崔言明“斬心刀”的名頭，他們來承。

崔言明護的越州，他們來護。

為弟弟妹妹輕柔拭去淚水，謝允之直身屹立，拔刀出鞘。

刀光若水波粼粼，照亮他通紅的、被淚意浸溼的眼眶。

再眨眼，目色沉凝如鋒。

“崔叔守的正道。”

謝允之道：“我們為他守。”

第91章

百里氏宅邸內，幻境已散，燈燭煌煌。

鎮厄司的到來安撫了大多數人的情緒，百里青枝喜形於色，迎上前去。

百里泓尚在閉關，主家其餘人全丟了性命，整個筵席間，她是絕對的話事人。

沈流霜站在四具屍體邊，眉間沾染春夜的水汽，與施黛遠遠對望一眼，頷首示意一切順利。