興慶宮——這是太后的所在。

馬車門簾掀起，一角朱柿色裙裾從簾後探出來，隨即是一襲明媚的及踝間色長裙。車上的少女抬起一隻手，旁邊的一位小太監接過，將她扶下馬車。

姜葵在宮道上站定，大紅宮門恰在此刻開啟，從裡面走出一位公子。

她抬首，晨光從最高的那片樹冠上瀉落，籠在她的周身上下，暈開一層淺淺光圈。

對面的人望見她，遠遠朝她一揖。

寬袍廣袖，玉帶束腰。

絳紗袍如霞，白玉冠如月。

漫漫長長的漢白玉階從他那頭鋪到她足下，一路光影爛漫，滿地瑩白。

作者有話說：

注：

請期語改寫自《大唐開元禮·嘉禮》。

賈公彥雲：“昏禮有六，五禮用雁：納采、問名、納吉、請期、親迎是也。” （《儀禮註疏·士昏禮》。

第7章 入宮

◎我同你講謝無恙的一樁秘事。◎

姜葵在玉階前回禮。長風一卷，吹得青絲飛舞，衣袂蹁躚。

逆著光，她看不清那人的臉，只看見高臺上的年輕公子身影沉靜，被陽光勾勒了一身深紅赤金。他的影子從那一側落下來，長長地投在漢白玉石階上，一格一格，流淌下來。

姜葵在小太監的引領下向前，對面的人自上方下來。白玉階中央，兩人擦肩而過，帶起微風一動，冰涼髮絲輕掠過臉頰。

那個瞬間裡，姜葵偏了下頭，望見一片深緋色。儘管看不真切，但她認得那件屬於皇太子的絳紗袍，以及那個端正如松的側影。

謝無恙大概剛剛向皇太后請過安？她想。

一進興慶宮內，沁人的涼意撲面而來。此時仍是早秋，晨間殿外氣溫漸升，而殿內涼爽異常。陽光從四面八方透進來，照得整座大殿寬敞透亮，金磚地面瀲灩著一層光暈。

敬文帝謝焱在大殿中央正坐，身旁依次是貴妃、淑妃、賢妃等一眾嬪妃。皇后早薨，後位多年未補，貴妃便坐在首位。太后裴氏靜坐在另一側，闔目養神，一隻嵌著珠翠的護甲搭在座椅扶手上，另一隻手支起，手背託著下頜。

姜葵恭敬地朝皇帝太后和諸位嬪妃行禮。

禮畢，裴太后掀起眼簾，看了她一眼，護甲在雕花扶手上一扣。

“啪”的一響，迴盪在寂靜的殿內。

“跪下。”她淡淡道。

語出突然，姜葵不明所以。另一側的棠貴妃望著她，不動聲色地下壓食指，以作暗示。於是姜葵理了裙襬，默默跪地。

“臣女不知何錯，請太后娘娘指點。”

裴太后冷哼一聲：“還會頂嘴不成？上位者尚未發語，你倒是先開口了？”

她的聲音寒冷，如同一道毫不留情的刀刃穿刺而來。這是姜葵第一次面見太后，不明白她對自己的敵意從何而來。於是她低著頭，不言不語，等待太后下面的發言。

裴太后卻不再說話，接過身旁宮女送來的一盞茶，慢條斯理地飲起來。

滿殿陷入安靜，只有瓷器碰撞的聲音。裴太后端著祥雲紋茶盞，翠色的護甲高高挑起。青瓷小杓一下一下地擦過杯口邊緣，將混著各式小料的茶水送入她的口中。

姜葵跪在堅硬的地面上，一動不動。她是習武之人，跪一盞茶的功夫並不會讓她兩膝生疼。她此刻已經明白，太后是要向她立威。或許因為她是未來的太子妃、天家的兒媳婦，太后想在她入主東宮前先教誨她一番。

只不過這番教誨實在過於強硬，按照姜葵以往的脾氣，她大概會氣得當場就要退婚。不過想到將軍府與身在後宮的小姑，她只能壓下這口氣來。

不能正面對抗，那便扮豬吃虎。

姜葵肩膀一顫，裝出不堪久跪、卻又竭力堅持的模樣。內力在經脈內一轉，逼出一點香汗，那張容色皎然的蒼白小臉上，頓時生出惹人憐愛的紅暈。

一側的淑妃終於開口打了個圓場：“太后娘娘，小姑娘家跪了這麼久，這樣的小美人胚子要是暈倒了，指不定儲君殿下會多心疼呢？”

淑妃是三皇子謝寬的生母原氏，性子溫柔大方。一雙杏眼光華流轉，彎著睫毛笑起來，亮晶晶的，有美人善睞的風姿。後宮四夫人，貴妃以色若海棠名動長安，淑妃的容貌雖遜三分，卻以一眼秋波的溫婉而不甘其後。

裴太后淡淡“嗯”了一聲，神色似乎未有變化。她抬了抬手，示意姜葵站起來答話。

“你可知為何讓你跪下？”

姜葵恭敬道：“臣女愚鈍不知。”

“禮數不周，”裴太后聲線冰冷，“腰不直，腿不攏，手肘低了三寸。誰教你的禮儀？”

姜葵心想：她就是在挑刺。

賢妃淡淡地接話：“臣妾聽聞大將軍府主母之位多年空懸，府裡並無什麼女眷。這禮儀，怕是貴妃娘娘教的吧？”她抿了一口茶，“小姑娘寵著長大的，禮數上差了幾分，也是情有可原的。”

賢妃裴氏是宮裡嬪妃最年長者，育有一子一女，分別是皇長子謝玦與皇長女謝瑗。

她與裴太后同出自夏郡裴氏，私底下還要叫她一句表姑母。夏郡裴氏乃是名門望族，出過三代宰相與數十位進士，裴姓官員遍及滿朝。先皇后薨逝多年，最有希望成為繼後的便是賢妃，當今聖上也隱約有了幾分立她的意思。有了這一分倚仗，她心直口快，喜惡毫不掩飾。