建康的雨，下得不大。

卻下得久。

窗外水聲細碎，敲在屋簷與青石上，一下一下，像是催人靜下來。蔡遠昭盤坐在客棧內室，背靠牆壁，雙眼微閉，唿吸緩慢而深長。

九霄御龍功執行到第三個周天時，胸口忽然一滯。

氣息微亂。

他眉頭輕皺，強行將內勁收回丹田，緩緩吐出一口濁氣。

那一掌，還在。

謝王策的破浪掌，不是傷在皮肉，而是將一股推拒之力留在經脈深處。只要他稍微運氣過勐，那股內勁便會反噬，逼得真氣四散。

「還不行？」蔡休站在一旁，低聲問。

蔡遠昭搖頭。

「再等幾日。」

他本打算如此。

蜀派在成都，不是一兩日的路程。以他現在的狀態，強行趕路，等於自毀根基。

林行舟坐在窗邊，替他換了一次藥，手法很穩。

「這傷，不是不能走。」她說得很淡，「但一旦遇敵，你撐不了三招。」

蔡遠昭睜開眼，看了她一眼，沒有反駁。

就在此時，樓下傳來腳步聲。

不急。

卻很準。

來人沒有上樓，只讓掌櫃遞了話。

「破浪派的人來過。」掌櫃低聲道，「說有一句話，要轉給蔡公子。」

蔡遠昭心中一動。

「什麼話？」

「少林方丈，已經回嵩山了。」

這一句話，像是直接落在他心口。

蔡休臉色一變。

「真的？」

「來人說得很肯定。」掌櫃點頭，「還說——若蔡公子要查北固山之事，最好不要錯過這個時候。」

話說完，人便走了。

客棧裡一時無聲。

林行舟最先開口。

「這個訊息，來得太巧。」

「但也不能不信。」蔡遠昭已經站起身。

他沒有再試圖運功，只是披上外衣。

「你這樣走，等於把命交給路。」林行舟道。

「可若不走，我連線索都沒有。」蔡遠昭看著她，「我父親若還活著，不會等我傷好。」

蔡休沒有說話。

他只是默默把自己的包袱背好。

「我走前面。」他說。

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出城那日，雨未停。

三人離開建康時，城門尚未全開。霧氣籠罩，官道溼滑，遠處群山若隱若現。

他們沒有走大路。

選的是偏道、山路，為的是避開人眼。

走到第三日傍晚時，天色忽然暗得很快。

山風轉冷。

蔡遠昭的腳步開始慢了。

那股尚未化解的內勁，在長途行走後，逐漸開始反噬。他的唿吸比平日沉重，額角已見冷汗。

「停一下。」林行舟忽然道。

她的聲音剛落，前方林間忽然多了一道身影。

不是偷襲。

是刻意現身。

那人站在樹影之中，一身深色長袍，面容削瘦，雙眼幽深，像是長年不見日光。

他看著蔡遠昭，忽然笑了。

「真像。」

這一句話，讓三人同時一震。

「你……」蔡休下意識上前一步。

「像你父親。」那人慢慢走出林間，「年輕時，也是這樣站著。」

蔡遠昭心頭劇震。

「你是誰？」他沉聲問。

那人沒有立刻回答。

只是抬起手，輕輕一拂。

一股陰冷氣息，瞬間掠過林間。

不是殺氣。

是封。

蔡遠昭只覺丹田一寒，內勁運轉瞬間遲滯。

那人這才開口。

「天刑教，四天王之一。」

「玄陰法王．拓跋幽。」

「當年的那一掌，讓我受重傷，今天該算算了。」

蔡休臉色驟變。

「魔教……」

拓跋幽的目光，始終落在蔡遠昭身上。

「御龍派，不是已經滅了嗎？」他語氣帶著一絲興味，「怎麼，還有漏網的？」

拓跋幽沒有立刻出手。

他只是站在那裡，看著蔡遠昭，像是在確認一件事。

「氣息不對。」他忽然說，「你受了傷。」

蔡遠昭沒有否認。

他能清楚感覺到，自己體內的九霄御龍功，正在被一股極陰之氣壓制。那不是單純的寒，而是一種專門封鎖經脈執行的內勁。

「怪不得敢走山路。」拓跋幽淡淡道，「原來是趕命。」

下一瞬，他出手了。

沒有招式。

只是抬掌，虛虛一按。

一股陰寒內勁，如霧般撲面而來。

蔡遠昭強行提氣，勉強迎掌。

兩股內勁一觸即潰。

他整個人倒退數步，胸口劇痛，眼前一黑，幾乎站立不住。

「少主！」蔡休怒吼。

他沒有猶豫。

一步踏出，擋在蔡遠昭身前。

「走！」他低聲喝道。

拓跋幽眉頭微挑。

「你？」

蔡休沒有回答。

他只是出拳。

不是什麼精妙拳法。

是御龍派最基礎的伏虎拳。

一拳、一拳，硬生生逼近。

拓跋幽冷笑一聲，正要再出手——

蔡休忽然變招。

他將所有內勁，毫不保留地灌入最後一拳。

那不是為了勝。

是為了拖住。

拓跋幽一掌拍下。

蔡休的身體，在那一掌下勐地一震。

沒有慘叫。

只是身形一僵，隨即倒下。

再也沒有起來。

「走——！」他最後吐出一個字。

林行舟已經扶住蔡遠昭，轉身就走。

山路崎嶇，夜色將至。

身後沒有追擊。

拓跋幽站在原地，看著蔡休的屍身，神情淡漠。

「御龍派……」他低聲道，「果然還有點意思。」

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不知跑了多久。

直到前方出現一座廢棄驛站。

屋瓦殘破，門板歪斜，卻還能遮風。

林行舟幾乎是把蔡遠昭拖進去的。

蔡遠昭的意識已經開始模煳。

那股玄陰內勁，徹底封住了他的丹田。

在失去意識前，他只聽見林行舟低聲說了一句：

「撐住。」

驛站外，風聲如泣。

蔡休的名字，第一次真正地，

被留在了身後。

驛站內，一片昏暗。

屋頂破了幾處洞，冷風挾著雨氣灌入，吹得殘破的木門輕輕作響。林行舟將蔡遠昭放在牆角，用力撐著他的身體，才沒讓他倒下去。

蔡遠昭的意識斷斷續續。

他聽見雨聲，聽見風聲，也聽見自己心口沉悶而緩慢的跳動聲。那一聲一聲，像是被什麼東西壓住了，跳得極費力。

丹田一片死寂。

不是空。

而是被封死。

那股玄陰內勁盤踞其中，如同一條冰冷的鎖鏈，將他原本流轉自如的九霄御龍功硬生生鎖在原地。

他想運氣。

卻連最細微的一絲內勁，都調動不了。

「……蔡休……」

聲音極輕，幾乎連他自己都聽不見。

林行舟的動作微微一頓。

他沒有立刻回答，只是把披風解下，蓋在他身上，然後才低聲說：

「他留下來了。」

只有這五個字。

卻像一柄鈍刀，慢慢地、反覆地，割進心裡。

蔡遠昭沒有再說話。

他忽然想起許多畫面——

襄山夜裡，蔡休替他守門；

逃亡途中，蔡休總是走在最前；

甚至在建康城中，也是蔡休第一個察覺到破浪派的不對勁。

那個總是比他多走一步的人。

現在，停下來了。

雨聲漸大。

驛站外的風，像是在哭。

林行舟蹲下身，替他把脈。他的手指微微發涼，卻穩得很。過了好一會兒，他才收回手，神情比先前更沉。

「玄陰封脈勁。」他低聲道，「不是要你的命，他手下留情了。」

蔡遠昭勉強睜開眼。

「那他……為什麼不殺我？」

林行舟沉默了一下。

「可能因為你活著，比死了更有價值。」他說。

這句話說得很冷靜，卻殘忍得過分清楚。

「拓跋幽試你，不只是為了確認你是不是御龍派。」他續道，「他是在看——這個派，值不值得再動一次手。」

蔡遠昭閉上眼。

胸口的痛，忽然變得清晰起來。

不是傷。

是失去。

「我……不該走。」他低聲道。

這句話，幾乎不像是在對林行舟說。

更像是在對自己。

林行舟沒有立刻反駁。

他只是站起身，走到驛站門口，看著外頭被雨水沖刷的山道。那條路，已經什麼都看不見了。

「你若不走。」她背對著他開口，「今天死的，就不只是一個蔡休。」

這句話，終於讓蔡遠昭的唿吸微微一顫。

「那你告訴我。」他聲音沙啞，「我要怎麼走下去？」

林行舟沒有轉身。

過了很久，他才緩緩說道：

「你現在走不了遠路。」

「也打不了硬仗。」

「甚至，連九霄御龍功，都動不了。」

每一句話，都像是在陳述一個無法否認的事實。

「但你還有一件事沒被封住。」她最後說。

蔡遠昭睜開眼。

「什麼？」

林行舟轉過身。

雨聲映在她的眼底，讓那雙眼顯得比平時更深。

「你還能想。」

這一句話，落得極輕。

卻像是在黑暗中，點起了一盞不大的燈。

蔡遠昭望著破敗的驛站屋頂，雨水一滴一滴落下。

他忽然明白，拓跋幽為什麼沒有追。

不是不屑。

而是篤定。

篤定他會被這一掌，逼到一個必須「改變走法」的地方。

夜深。

雨未停。

在這座被世人遺忘的驛站裡，一個失去內力、失去同門、卻尚未失去方向的人，正被迫走向另一條路。

而那條路，

不再只是為了復仇。