晨霧未散。

荒野之上。

殘兵一般的一行人，正在南行。

沒有旗幟。

沒有號令。

卻比任何軍陣都沉重。

洪統揹著蔡遠昭。

步伐穩。

但唿吸略重。

月流在旁護著。

燕北飛與謝王策並行。

冷千秋沉默不語。

謝衡與燕臨川扶著受傷弟子。

般若與虛異尚未會合。

虛異仍在城中斷後。

每個人心裡都清楚。

若虛異失手。

這一線生機。

便斷。

——

日頭升起。

眾人已行出三十里。

洪統忽然停下。

「歇半炷香。」

眾人各自坐下。

調息。

荒野靜得出奇。

遠昭勉強自行站立。

雖步伐仍虛。

但已能自行走路。

洪統看他一眼。

「撐得住？」

遠昭點頭。

「兩成半。」

洪統笑了一聲。

「小子命硬。」

遠昭沒笑。

他望向南方。

良久。

忽然問：

「之後怎麼辦？」

這一句。

不是問路。

是問江湖。

燕北飛率先開口。

「先退襄山。」

「休息。」

「再議。」

冷千秋冷冷道：

「魔教不會給時間。」

謝王策點頭。

「赫連屠既已現身。」

「此戰不會收。」

洪統沉聲道：

「等我內功恢復。」

「我親自去找赫連屠。」

眾人側目。

洪統眼神沉。

「丐幫不會再退。」

「若武林要活。」

「魔教必須滅。」

這句話。

不是怒。

是定。

遠昭看著他。

忽然明白。

洪統此刻。

已不是幫主。

是旗。

——

這時。

般若大師緩緩開口。

「老衲要北上。」

眾人一怔。

燕北飛皺眉。

「大師？」

般若平靜道：

「少林空寺。」

「門徒未歸。」

「此事不可不理。」

「武林要立。」

「少林須在。」

虛異未歸。

般若必回。

這是根。

洪統點頭。

「我派人護送。」

般若搖頭。

「不必。」

「老衲往東，再北上。」

「路線不與你們重疊。」

「魔教一時難料。」

遠昭忽然說：

「大師。」

「若少林恢復。」

「可否召集天下僧眾？」

般若看著他。

「你想？」

遠昭緩緩道：

「不是戰。」

「是護。」

「百姓。」

般若眼中閃過一絲光。

「可。」

冷千秋忽然問：

「那我們？」

洪統道：

「南退襄山。」

「休息。」

「聯絡未滅門派。」

謝王策沉聲：

「破浪派也會協助。」

眾人沉默。

半炷香後。

再行。

這一次。

路線分岔。

東邊。

般若獨行。

僧袍迎風。

身影孤。

卻穩。

虛異尚未會合。

但眾人相信。

他會回來。

南邊。

洪統領路。

襄山方向。

天色漸亮。

遠昭慢慢走。

月流在側。

「你在想什麼？」

她低聲問。

遠昭沉默片刻。

「桓溫。」

月流目光一沉。

「你還念他？」

遠昭搖頭。

「不是念。」

「是局。」

「他若活。」

「魔教暫不會動他。」

月流懂。

「他是盾。」

遠昭點頭。

「魔教要南下。」

「須借朝廷之名。」

洪統聽到。

回頭道：

「那我們？」

遠昭目光平靜。

「我們不能只想殺。」

「要想守。」

燕北飛冷笑：

「守什麼？」

遠昭望向遠方山脈。

「人。」

這一句。

讓眾人沉默。

——

午後。

隊伍已過平野。

遠昭體力開始下降。

洪統再度背起他。

「別逞強。」

遠昭沒反對。

月流握著他手。

低聲道：

「等回襄山。」

「你養傷。」

遠昭卻輕聲說：

「沒那麼久。」

月流一怔。

「什麼意思？」

遠昭望向北方。

「赫連盡很聰明。」

「他會猜東。」

「然後猜反。」

月流心中一緊。

「他會來？」

遠昭點頭。

「會。」

洪統聽到。

冷哼一聲。

「來就打。」

遠昭輕聲道：

「現在不能打。」

洪統沉默。

他知道。

這是真話。

——

夕陽西斜。

隊伍繼續南行。

人雖疲。

心卻未散。

江湖已亂。

但旗未倒。

夜色漸落。

襄山尚遠。

可方向已定。

這一次。

他們不是被追著逃。

而是帶著選擇。

向南。

洛陽城西。

殘牆之上。

晨光未明。

虛異大師立於石階之上。

僧袍微揚。

對面。

月蝕緩步而行。

夜霧尚未散盡。

他掌影隱隱。

氣息陰寒。

兩人對峙。

誰都沒有先動。

月蝕忽然開口。

「老和尚。」

「你擋不了多久。」

虛異雙手合十。

「阿彌陀佛。」

「施主，放下吧。」

月蝕冷笑。

「放下？」

他足下一滑。

瘴影十三掌第一式——

霧鎖。

掌影如煙。

一瞬即至。

虛異未退。

金剛護體運起。

大力金剛掌橫推。

掌風震散霧氣。

砰——

兩人各退半步。

月蝕眼神一沉。

「果然。」

瘴影再起。

第二式。

毒絲纏身。

掌影如絲。

陰柔無聲。

虛異不動如山。

金剛之氣在體表流轉。

瘴氣一觸。

便散。

月蝕臉色微變。

瘴影十三掌。

最重毒。

對凡人可滅。

對多數高手可傷。

但對金剛護體——

效果幾近於無。

「你們少林。」

「果然麻煩。」

月蝕聲音陰冷。

虛異平靜。

「武學之道。」

「不在殺。」

話音未落。

月蝕身影忽然消失。

瘴影第三式——

幻移。

掌影從三側同時逼近。

虛異目光一凝。

易筋經內力流轉。

大力金剛掌分三路擊出。

砰砰砰！

掌影碎裂。

月蝕現身於後。

一掌直取虛異背心。

虛異腳步微旋。

反手一掌。

兩掌對撞。

轟！

石階崩裂。

塵土飛揚。

月蝕退三步。

虛異退一步。

——

戰局開始傾斜。

月蝕目光愈冷。

他忽然改變節奏。

不再強攻。

改為遊走。

瘴影掌式不斷變化。

虛異沉穩應對。

金剛之氣不散。

但——

他的唿吸。

漸漸加重。

內功尚未完全恢復。

每一次硬接。

都在消耗。

月蝕看得出。

「你撐不了太久。」

虛異不答。

忽然主動出掌。

大力金剛掌連出三式。

掌勢沉重。

逼退月蝕。

月蝕臉色微變。

「老和尚開始急了？」

虛異淡淡道：

「不急。」

「只是該走了。」

月蝕心中一凜。

他忽然明白。

虛異並非要殺他。

而是要——

脫身。

他立刻強攻。

瘴影十三掌全展。

毒氣翻湧。

虛異雙掌齊出。

金剛之氣護體。

掌影震散瘴霧。

兩人再度對撞。

轟——！

城牆震動。

月蝕退後五步。

虛異終於吐出一口濁氣。

但未見血。

月蝕目光陰沉。

他開始感覺到——

局勢在變。

時間拖久。

對他不利。

虛異的武學。

沉穩。

厚重。

越戰越清。

而他——

毒對其無效。

只剩掌力。

而掌力。

他不如虛異。

月蝕站在破石之上。

瘴氣在他掌間緩緩流轉。

他眼神冷。

「老和尚。」

「你真以為守得住？」

虛異大師雙掌垂於胸前。

氣息沉穩。

僧袍微動。

沒有答話。

但他內力。

已然轉到極限。

易筋經。

自丹田。

至百會。

經脈鼓脹。

血氣翻騰。

這一刻。

他不再只是守。

——

月蝕忽然動了。

瘴影十三掌。

全展。

十三式同時變化。

掌影如霧如蛇。

陰寒氣息瀰漫整條街巷。

牆上青苔瞬間泛黑。

石縫間細草枯萎。

掌風逼近。

虛異雙目微閉。

下一瞬——

他睜眼。

一掌推出。

不是金剛。

不是須彌。

而是——

大日如來神掌。

掌勢起時。

沒有聲音。

但空氣震動。

掌風未至。

街巷光線忽然一變。

彷彿晨日提前破曉。

月蝕心中一震。

「這是——」

掌風壓下。

如天幕垂落。

瘴影瞬間被壓。

霧氣翻散。

月蝕連退三步。

瘴影再起。

十三掌同時疊出。

陰毒之氣爆開。

卻在半空被那股浩然掌力碾碎。

虛異再踏一步。

第二掌。

落下。

空氣震鳴。

石板裂開。

月蝕雙臂交叉抵擋。

整個人被震退十餘步。

胸口劇震。

血氣翻湧。

「你——」

他終於變色。

虛異聲音沉穩：

「大日照世。」

第三掌。

落。

這一次。

不是推。

是壓。

掌風如山。

從上而下。

月蝕瘴影再起。

卻發現——

根本無法散開。

掌風封死四周。

空氣變重。

唿吸困難。

他想退。

卻發現腳步沉如陷泥。

這不是速度之壓。

是氣場之鎮。

他第一次。

感到恐懼。

「老和尚！」

他嘶吼。

強行運起全身內力。

瘴影十三掌最後一式。

逆影歸魂。

掌力反衝。

與那大日掌風正面撞上。

轟——！！！

整條巷道震裂。

屋瓦崩飛。

塵土漫天。

月蝕膝蓋一沉。

雙臂發出骨裂聲。

虛異不退。

第四掌。

再落。

這一掌。

沒有怒。

沒有殺。

只有——

結束。

掌風罩下。

月蝕整個人被壓入地面。

石板崩裂。

血自他口中噴出。

他眼神震裂。

終於明白。

這不是金剛。

這是——

少林真正的鎮寺之掌。

「不——」

聲音被掌風吞沒。

轟！！！

塵埃落定。

街巷沉寂。

虛異站在破碎石階之上。

唿吸沉重。

大日如來神掌。

極耗內力。

他體內氣血翻湧。

月蝕躺在地面。

胸骨塌陷。

氣息已斷。

虛異緩步走近。

雙手合十。

低聲誦：

「阿彌陀佛。」

「施主。」

「來世莫再入魔。」

風聲重新響起。

遠處已有動靜。

天刑教追兵。

虛異不再停留。

他轉身。

內力強撐。

身形一躍。

消失於屋嵴。

晨光終於破曉。

洛陽城西。

月蝕。

亡。

而少林之名。

再次立於風中。

襄山。

群峰蒼翠。

霧氣終日不散。

眾人一路南退。

終於在第三日午後抵達山腳。

經過連番惡戰。

人人帶傷。

氣息浮沉。

但——

人還在。

這已是萬幸。

山腳之下。

謝王策與謝衡父子對視一眼。

謝王策率先拱手。

「諸位。」

「破浪派不能久離。」

「建康那邊，我們得回去整頓。」

洪統點頭。

「魔教未滅。」

「你們自保要緊。」

謝衡看向遠昭。

沉聲道：

「這條命。」

「欠你。」

遠昭淡淡一笑。

「江湖未散。」

「再見。」

父子二人不再多言。

轉身北去。

往建康方向而行。

——

另一側。

冷千秋立於山坡。

冷眼望著山巒。

燕北飛傷勢未愈。

卻已開始指揮古林弟子搭建茅屋。

「暫歇山下。」

冷千秋冷聲道：

「待氣力恢復。」

「再議去向。」

燕北飛點頭。

「古林未亡。」

「這口氣不能散。」

古林與漠雪兩派。

便在襄山山下暫住。

茅屋一間間搭起。

炊煙漸起。

彷彿回到亂世初起之時。

——

山上。

御龍派舊址。

殘牆斷瓦。

荒草已高。

蔡遠昭與月流並肩而立。

風吹過。

帶著熟悉的松香。

遠昭輕聲道：

「從這裡開始。」

月流看他一眼。

「也從這裡重來。」

兩人沒有說更多。

只是走進廢墟。

開始清理殘石。

御龍派。

不是象徵。

是根。

——

遠方。

東去官道。

虛異大師疾行。

僧袍隨風。

月蝕已死。

但赫連屠未滅。

少林不可空。

他心中只有一念——

般若師兄。

必已在歸途。

少林。

要再立。

——

更遠之處。

般若大師亦在歸途中。

僧影孤獨。

卻堅定。

——

丐幫。

洪統未久留。

襄山只是一站。

他轉身南去。

召集散落的幫眾。

整合勢力。

他知道。

下一戰。

不是小戰。

是決戰。

——

江湖。

暫歇。

但暗潮未止。

洛陽。

赫連屠震怒。

桓溫野心未熄。

胡人動向未明。

江湖殘存諸派。

各自歸位。

像棋盤上。

尚未落子的棋。

風未起。

但云已聚。

遠昭站在御龍廢墟中央。

抬頭望天。

夕陽西下。

光線穿過斷梁。

落在他臉上。

月流站在他身旁。

沒有說話。

遠昭忽然低聲道：

「風要來了。」

月流握住他的手。

「那就等它來。」

山風起。

草葉搖。

下一場風雲。

正在醞釀。