初冬的北境，大雪紛揚。

收復三石原後的第五日，靖北軍終於踏上歸途，數萬黑甲緩緩行於雪原，戰馬踩碎積雪，發出低沉而整齊的聲響。

黑色＂靖＂字帥旗迎風獵獵，始終走在整支大軍最前方。

大戰結束，沒有人再催促行軍，連空氣都像鬆快了幾分。

一路上，不時有人望向身後。三石原已經越來越遠，只剩下一片白茫茫的雪色。那裡埋著太多弟兄，也埋著他們整整兩年的血。

可總算是——拿回來了。

......

霍振山騎在馬上，忽然長長伸了個懶腰，肩上的傷口頓時疼得他齜牙咧嘴。

劉文山瞥了他一眼。

“疼就別亂動。”

霍振山滿不在乎地擺擺手。

“疼點怕什麼？老子現在高興！”

說著，他忽然扯開嗓子吼了一句：“弟兄們！等回了京城，第一件事想幹什麼？！”

這一嗓子穿出去，後面的行軍隊伍頓時炸開了鍋。

有人扯著脖子大笑：“那還用問？找姑娘！”

又有人高聲接了一句：“俺要去醉仙樓，找水靈靈的姐兒給俺倒酒！”

“去你的醉仙樓，群玉閣的姑娘腰才細呢！”

“不行！老子要去春風樓抱花魁！！”

“哈哈哈哈——”一陣陣心照不宣的浪笑聲，頓時傳遍整支隊伍。

霍振山樂得前仰後合，指著後面笑罵：“瞧你們這點出息！一肚子的花花腸子！等回京卸了甲，老子親自帶你們去畫舫上開開眼界！”

話音剛落，後面立刻有相熟的老兵大聲起鬨：“霍將軍！您上回也是這麼拍胸脯的！結果人家姑娘剛圍上來，最後掏銀子的還是趙將軍！”

一句話。連前面的趙平都沒忍住笑出了聲。

霍振山頓時吹鬍子瞪眼，作勢要抽馬鞭：“放屁！老子差那兩個嫖資？！”

“你小子那天喝假酒喝頂了，記差了！”

整支隊伍頓時笑成了一片。

......

霍景川騎著馬從後面優哉遊哉地追了上來。

“姜二！聽見沒有？”

“霍將軍要請咱們去喝花酒。”

姜予澤挑了挑眉，嗤笑一聲：“他說的話你也信？“

霍景川一本正經地點頭：“當然信！反正最後肯定有人付賬。”

“不是霍將軍把底褲當了，就是你這個新晉的大紅人掏腰包。”

姜予澤笑罵了一句：“滾你的。”

霍景川哈哈大笑，用胳膊肘撞了他一下：“你這次立了這麼大的功，賞賜少不了，不打算請弟兄們去溫香軟玉里滾一圈？”

姜予澤故意嘆了口氣，露出一臉肉疼的表情：“請！春風樓！姑娘管夠但衣服不準脫！”

霍景川一愣：“這算什麼喝花酒？”

姜予澤嘿嘿一笑，理直氣壯：“光看不能摸，最省銀子！”

周圍頓時又笑翻了一片。連不少前鋒營的糙漢子都回頭跟著瞎起鬨：“姜校尉大氣！”

“霍將軍請喝酒！姜校尉請看姑娘！”

霍振山氣得回頭大罵：“扯淡！要宰宰世子爺去，關老子屁事！”

......

這風頭一轉，後面幾個平日膽大包天的老兵油子，頓時把目光齊刷刷落到了蕭策身上。

有人扯著嗓子喊了一句：“哎！咱們世子爺明年是不是就滿十四了？”

此話一出，整支隊伍瞬間炸了。

“還真是！”

“十四了，放京城都該通人事了！”

“天老爺，咱們世子爺整天只知道舞刀弄槍，到現在怕是連花樓大門朝哪開都不知道吧？！”

“哈哈哈哈——”

霍景川眼睛一亮，立刻策馬湊了過去，一臉壞笑道：“世子，回京以後，哥哥帶你見見世面？”

旁邊立刻有人接話。

“俺也去！”

“世子爺放心！等到了春風樓，老子拍胸脯給您挑幾個最水靈、最溫柔的姑娘伺候著！”

“保證把您伺候得舒舒服服，嚐嚐那欲仙欲死的滋味！”

一群糙漢越說越沒邊，滿嘴都是軍營裡的葷話。

……

蕭策整張臉“騰”地一下紅透了，他心頭勐地一跳，幾乎想都沒想便回過頭，神情慌亂地朝後方張望。

軍醫營的藥車，就跟在十幾丈外，要是讓姐姐聽去了半個字……

他這輩子都別想再碰姐姐一根手指頭了！

想到這裡，他耳根都燒了起來，終於忍無可忍。

“都閉嘴——！”

這一嗓子非但沒止住，反倒惹得眾人笑得更厲害。

“哈哈哈哈！世子臉紅了！”

“快瞧，耳朵都紅了！還真是個雛兒！”

就在眾人笑得東倒西歪時，不知是誰忽然一拍腦袋。

“等等！你們是不是忘了一件事？”

“咱們世子爺……可是親過姑娘的人。”

空氣安靜了一瞬。

下一刻。

“噢——！！”

整支隊伍頓時狼嚎四起。

“對對對！軍醫營那個！”

“世子爺下手可比咱們快啊！”

蕭策：“……”

少年在馬背上險些一口氣沒上來。

去他媽的名正言順，毀滅吧，趕緊的。

然而還沒等他開口，原本一旁看熱鬧的姜予澤臉瞬間黑成了鍋底。腦子裡瞬間浮現出蕭策親他妹妹的畫面，再想到姜青禾此刻就在後面的藥車裡……

額角青筋“突”地跳了一下。

下一瞬，一聲怒喝直接壓過了所有笑聲。

“都給老子閉嘴——！！”

姜予澤勐地勒住戰馬，瞪著那群老兵，咬牙切齒道：“誰再敢胡說八道一句，老子今天就把他舌頭割下來！”

剛才還笑得前仰後合的一群老兵頓時縮了縮脖子，識趣地散開。

蕭策默默鬆了口氣，偷偷瞥了姜予澤一眼。

前面那個正黑著臉、恨不得提刀砍人的姜二哥。這一刻……看著居然慈祥了不少。

......

就在眾人說說笑笑間。

拒北城，不知不覺已近在眼前。

風雪之中，那座熟悉的邊城靜靜矗立，高大的城牆巍然如舊，城樓上的“靖”字戰旗迎風獵獵，今日，卻是城門大開。

“咚——！”

“咚——！”

“咚——！”

雄渾的戰鼓緩緩響起。

鼓聲一下一下，自城樓之上傳開，穿透風雪，迴盪在整座拒北城。

緊接著，城門內忽然傳來整齊劃一的腳步聲。

轟！轟！轟！

數千留守將士披甲執槍，自城門魚貫而出，於官道兩側迅速列陣。

刀槍如林，旌旗獵獵。

最前方，一人緩緩策馬而出。

正是周慶。

經過數月休養，他的傷勢早已痊癒大半，只是身形比從前清減了些，唯獨那雙眼睛，依舊銳利如初。

他靜靜望著風雪盡頭，望著那支緩緩歸來的黑甲大軍，望著那面迎風飄揚的靖字帥旗。

眼眶，不知不覺便紅了。

……

兩軍越來越近。

終於，蕭正曄緩緩勒住戰馬。

周慶翻身而下，沒有半句寒暄，也沒有一句客套，只是重重抱拳，聲音洪亮如鍾。

“末將周慶，率拒北城留守將士——”

“恭迎王爺凱旋！”

話音落下，身後數千將士同時抱拳，山唿如雷。

“恭迎王爺凱旋——！”

“恭迎諸位將軍凱旋——！”

聲浪滾滾，震得城牆積雪簌簌而落，也震得所有靖北軍將士心頭一顫。

蕭正曄翻身下馬，大步走到周慶面前，伸手將他扶了起來。

兩人四目相對，誰都沒有開口。

這一年多來，無數封軍報，無數場血戰，無數次生離死別，彷彿都凝在這一眼之中。

良久，蕭正曄輕輕拍了拍他的肩。

“回來晚了。”

周慶鼻尖一酸，忽然笑了。

“回來就好......回來就好。”

短短四個字，卻讓周圍不少將領都默默低下了頭。

霍振山狠狠吸了吸鼻子，扯著嗓門罵道：“老周！你什麼時候變得這麼婆婆媽媽了？老子打了勝仗回來，你倒先紅眼了！”

周慶瞪了他一眼。

“放屁！風大，迷眼了。”

霍振山哈哈大笑道：“行！風迷眼！老子也讓風迷一個！”

說著，抬起袖子就在眼角胡亂抹了一把。這一抹，反倒把周圍眾人都逗笑了。

笑聲越來越大，兩年來壓在心頭的沉重也終於隨著這一陣笑聲慢慢散去。

突然城門內忽然傳來一道熟悉的狼嚎。

“嗷嗚——！”

蕭策神情微微一怔，幾乎是下意識抬起頭。

下一刻，一道雪白的身影已經越過人群，朝著大軍飛奔而來。

“雪球！”

它一路衝到蕭策面前，圍著他不停打轉，尾巴搖得飛快，喉間不斷髮出低低的嗚咽，像是受了天大的委屈。

蕭策翻身下馬，蹲下身揉了揉它的大腦袋。

“想我了？”

雪球立刻把腦袋往他懷裡拱，那副模樣看得周圍不少將士都笑了。

人群裡忽然擠出兩道熟悉的身影。

“爺！”

福生和來喜一路小跑著衝了出來。

兩人剛跑到近前，腳步卻同時停住了，他們抬著頭，仔仔細細將蕭策從頭到腳打量了一遍。

肩上的傷好了，臉上添了幾道淺淺的疤，人也黑了些。

可幸好，人平平安安回來了。

兩人鼻尖同時一酸，福生咧了咧嘴，眼眶卻已經紅了。

“爺……您可算回來了。”

來喜也跟著笑，卻忍不住小聲嘟囔。

“這三個月，天天聽著前線的軍報，可把奴才倆嚇壞了。”

蕭策翻身下馬，抬手一人拍了一下腦袋。

“出息，我這不是好好的？”

福生嘿嘿一笑，抬手抹了把眼睛。

“那不一樣，您從小到大，還沒離開過我們這麼久呢。”

一句話，蕭策微微一怔，隨即笑著拍了拍兩人的肩。

“以後不會了。”

……

就在這時。

城樓之上，一名將士忽然高高舉起手中長槍。

“靖北軍——！”

下一瞬整座拒北城，彷彿同時沸騰。

無論城牆上的守軍，還是早已聚集在長街兩旁的百姓，都齊齊舉起雙手，爆發出山唿海嘯般的歡唿。

“萬勝——！”

“靖北軍萬勝——！”

“靖北王萬勝——！”

歡唿聲一浪高過一浪，響徹整座拒北城。

街道兩旁，百姓紛紛揮舞手中的紅綢，高聲吶喊；老人紅著眼眶，不停抹淚；孩童騎在父親肩頭，興奮地揮著雙手。

“王爺回來啦——！”

“世子回來啦——！”

“我們打贏啦——！”

稚嫩的歡唿聲隨著寒風越傳越遠。

這一刻，沒有人再去想這一年多流過多少血，也沒有人再去數有多少人永遠留在了北境。

因為他們成功守住了北境。