北境的冬比京城冷得多，可這一年的拒北城，卻比往年都要暖。

大戰結束後的第一個除夕，天還未亮，城裡便熱鬧了起來。

家家戶戶推開院門，掃雪、貼春聯、掛紅燈，街頭巷尾到處都是忙碌的身影。

壓了整整兩年的紅紙，終於重新貼上門楣。

沉寂了整整兩年的爆竹聲，也終於再次響徹拒北城。

孩子們裹著厚厚的棉襖，在雪地裡追逐打鬧。

婦人端著剛炸好的年糕，笑著招唿左鄰右舍嚐鮮。

街邊鋪子重新支起攤子，熱騰騰的羊肉湯、燒餅、包子、糖炒栗子，香氣混著雪後的寒意，飄滿整條長街。

……

靖北軍大營也難得熱鬧起來。

校場上的兵器架早早收了起來，伙房裡架起一口口大鍋，羊肉、牛肉燉得滿營飄香。

霍振山抱著一大壇酒，還沒開席，人已經滿營亂竄。

“來來來！”

今天誰都別跑！陪老子喝個痛快！”

劉文山負著手，老神在在地往前走，嘴角還噙著一絲若有若無的笑。

“喝個屁。”

“上回跟你划拳，輸了二十多壇，到現在還欠著呢。”

霍振山眼睛一瞪。

“胡說！那叫先記賬！”

旁邊立刻有人起鬨。

“霍將軍，您這賬都記兩年了，再記下去都該傳給孫子了。”

“哈哈哈哈——”

霍振山抱著酒罈就追。

“哪個兔崽子說的！今天老子贏回來！”

校場頓時亂成一團，一群平日威風凜凜的將軍，此刻鬧得像群孩子，笑聲遠遠傳出軍營。

大戰後的第一個新年，所有人都卸下了肩上的重擔。

……

軍醫營

藥爐依舊燒著，只是今日熬的不是治傷的湯藥，而是驅寒暖身的藥膳。

木槿蹲在爐邊添著柴火，聞著鍋裡的香味，忍不住偷偷吸了吸鼻子。

“姑娘你聞聞，好香啊。”

話音剛落，營門外便傳來一道帶著笑意的聲音。

“姐姐。”

姜青禾還沒來得及回頭，蕭策已經大步走了進來。

少年今日沒有披甲，只穿著一身墨色常服，懷裡卻抱著滿滿一堆東西。

身後，福生和來喜更是一人抱著一個大食盒，懷裡還掛著好幾個紙包，累得直喘氣。

木槿看得眼睛都瞪圓了。

“世子……您這是把整條街都搬來了？”

來喜聞言，立刻苦著臉接話。

“木槿姑娘您可別說了，我們家爺差點沒把整條街買空。”

福生也跟著點頭。

“賣桂花糕的說剛出鍋，買。”

“賣栗子的說今年最甜，買。”

“賣糖葫蘆的剛吆喝一聲，還是買。”

“連路邊烤紅薯的大爺，都差點讓世子包圓了。”

蕭策輕咳一聲：“哪有這麼誇張。”

來喜小聲嘀咕：“要不是奴才倆實在拿不下了，世子還想再買兩包蜜餞……”

一句話，姜青禾終於忍不住笑了。

“怎麼買這麼多？”

蕭策一本正經地將懷裡的東西一樣一樣放到桌上，回答得理所當然。

“姐姐喜歡哪個先吃哪個，過年要吃好的。”

他說著，又像變戲法似的，從袖子裡摸出一隻熱乎乎的烤紅薯。

......

營門外忽然傳來一道熟悉的狼嚎。

“嗷嗚——！”

下一刻，一團雪白勐地衝了進來。

雪球像一道白色旋風，徑直撲到姜青禾身邊，圍著她不停打轉。

姜青禾眼睛一亮，連忙蹲下身，揉了揉它的大腦袋。

“雪球，有沒有想我？”

雪球立刻把腦袋往她懷裡拱，尾巴幾乎搖出了殘影。

蕭策站在一旁，嫌棄地瞥了雪球一眼。

“怎麼哪兒都有你？”

“一邊去，今天不許跟我搶姐姐。”

一句話，眾人頓時笑出了聲。

木槿十分識趣地抱起柴火。

“姑娘，火添好了，藥也熬上了，您和世子慢慢吃。”

說完，她朝福生、來喜使了個眼色，兩人立刻心領神會。

福生一本正經地開口：“世子，奴才忽然想起來，黑風還沒喂。”

來喜連忙點頭。

“雪球今天好像也沒吃飯。”

說著，兩人一左一右上前就想把雪球抱走，誰知雪球四隻爪子死死扒著地面，說什麼也不肯挪。

來喜使了半天勁，愣是沒抱動。雪球還回頭瞪了他一眼。

“……”

福生乾笑兩聲：“它……它今天胃口挺好。”

木槿終於沒忍住，“撲哧”一聲笑了出來。

“算了，讓它陪姑娘吧。”

說完，她率先走出營帳。

福生和來喜互相看了一眼，也十分識趣地退了出去，還順手把帳簾輕輕放了下來。

一時間偌大的軍醫營裡，只剩下姜青禾和蕭策……以及賴在姜青禾腳邊，怎麼都不肯走的雪球。

......

姜青禾望著滿滿一桌吃食，又看看眼前笑得眉眼飛揚的少年，終於忍不住笑了出來。

“阿策，你是把我當小豬養嗎？”

蕭策認真想了想，隨後一本正經地點頭。

“姐姐胖一點好，抱著舒服。”

話一出口，他自己先愣了一下，姜青禾也怔住了。

下一刻，少年耳根“騰”地一下紅了。

可他還是梗著脖子，一臉鎮定地補了一句。

“我是說……冬天抱著暖和。”

越抹越黑.....

姜青禾終於沒忍住，微紅著眼抬手輕輕敲了一下他的腦袋。

“越來越沒規矩了。”

蕭策順勢捂著腦袋，非但不躲，反而還把腦袋往她跟前湊了湊，笑得格外開心。

“姐姐又捨不得真打我。”

他說著，忽然欺身湊了過來，在姜青禾還沒反應過來的時候，偏過頭極快地在她側臉親了一下。

“今天不許碰藥了，陪我出去逛逛。”

他聲音放得極低，尾音裡還帶著一絲黏煳與討好。

姜青禾整個人僵了一瞬， 被他親過的那塊肌膚頓時火燒火燎地燙了起來。

她有些羞惱地瞪他： “你這是命令我？”

蕭策搖搖頭。

“不敢。是求姐姐。”

他說得認真，眼睛卻亮晶晶的。

姜青禾哪裡招架得住，終究還是笑著點了點頭說：“好。”

……

兩人帶著雪球並肩走出軍醫營，今日的拒北城比往日熱鬧了數倍。

街邊賣糖人的老人重新支起了攤子。糖葫蘆紅得晶瑩剔透。

爆竹聲不時響起，街邊酒樓裡不斷傳來划拳碰杯的笑聲。

蕭策一路走一路買，看見覺得新鮮的，就往姜青禾懷裡塞。

沒一會兒，姜青禾懷裡便抱滿了東西。

她哭笑不得。

“阿策夠了，拿不了了。”

蕭策卻理直氣壯。

“沒關係！我拿。”

說著，又把東西全接了過去。自己一手提著一大堆吃食，一手還不忘替她擋開來往的人群。

突然一個扎著羊角辮的小姑娘忽然跑了過來。她懷裡抱著兩顆糖，小臉凍得紅撲撲的。

“世子哥哥，這個送你。”

蕭策微微一愣。

“為什麼？”

小姑娘笑得眼睛彎彎。

“我娘說，是你們和爹爹把壞人打跑了。”

說著，又把另一顆糖塞進姜青禾手裡。

“姐姐也有，謝謝姐姐救了我爹爹。”

說完，紅著臉跑遠了。

姜青禾低頭望著掌心那顆糖，輕輕笑了。

蕭策也望著自己手裡的糖，忽然覺得這一身傷。

真值。

……

就在這時。

城門方向，忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。

一隊宮中儀仗自風雪中緩緩而來。

為首的傳旨太監雙手高捧明黃聖旨，一路未作停留，徑直朝靖北軍帥營而去。

長街上的百姓紛紛退至兩旁，自發讓出一條道路。

有人忍不住低聲議論。

“宮裡來人了。”

“瞧這陣仗……是聖旨！”

“怕是陛下有旨意到了。”

蕭策抬眸望了一眼，眼底掠過一抹了然。

“姐姐，應該是陛下召父王回京了。”

姜青禾順著他的目光望去，輕輕點了點頭。

兩人一狼沒有急著回去，而是慢悠悠朝著鬧市走去。

……

帥營內。

蕭正曄、霍振山、趙平等一眾將領早已聞訊而至。

傳旨太監緩步入帳，展開聖旨，朗聲宣讀。

“奉天承運，皇帝詔曰——”

“靖北王蕭正曄率靖北軍鎮守北境，浴血鏖戰，收復三石原，逐北狄退回草原，揚我大靖國威，功在社稷。”

“今北境已定，邊關無虞。”

“著靖北王率有功將士，於年後擇吉日起程回京，入京獻捷。”

“欽此——”

帳內眾將齊齊跪地。

“臣等領旨！”

蕭正曄雙手接過聖旨。

“臣，領旨謝恩。”

傳旨太監笑著將聖旨交到蕭正曄手中，拱手道：“王爺，陛下還讓奴才帶一句口諭。”

蕭正曄抬眸。

傳旨太監笑意更深。

“陛下說，北境苦寒，諸位辛苦了。”

“如今戰事已了。”

“該回家了。”

短短几個字，帳內忽然安靜了下來。

霍振山低著頭，忍不住咧嘴笑了笑。

趙平輕輕唿出一口氣。

其餘眾將彼此相視，眼裡也都浮起了久違的輕鬆。

回家，他們等這兩個字已經等了太久。

......

聖旨送達的訊息，很快便傳遍了整座軍營。

“回京了！”

“終於能回京了！”

“哈哈哈哈——”

不過片刻，整座軍營便熱鬧了起來。

有人已經開始收拾行囊，一邊整理，一邊掰著手指數著還有幾日啟程；有人坐在營帳前，將陪伴自己征戰兩年的兵器擦了一遍又一遍，笑著說，回京獻捷那日，可不能給靖北軍丟臉。

還有人早已圍坐成一圈，七嘴八舌地聊起了家。

“俺也去看看俺家那小子，兩年前才這麼高，現在怕是都認不得老子了。”

“認不得最好，回去再生一個。”

“滾你的！”

“哈哈哈哈——”

笑罵聲頓時響成一片。

霍景川抱著一罈酒，正樂呵呵聽著，忽然像是想起什麼，轉頭便望向姜予澤。

“姜二，躲了兩年，也該躲夠了吧？”

姜予澤一愣。

“什麼？”

霍景川挑了挑眉，笑得一臉幸災樂禍。

“還能什麼？”

“回京啊，該成親了吧。”

旁邊幾個將領先是一怔，隨即像聞見腥味的貓一般，全都圍了過來。

“對啊！”

“姜校尉開年都二十了！”

“這一仗打完，可沒理由再往外跑了。”

“哈哈哈哈！”

姜予澤嘴角抽了抽，抱著酒罈轉身就想走。

“滾滾滾，少操心老子。”

霍景川哪肯放過他，幾步追了上去。

“跑什麼？”

“我可聽說了，姜夫人這兩年不知道相看了多少姑娘，就等著你回京呢！”

“說不定一回去，第二天就拜堂了。”

“哈哈哈哈！”

周圍眾人頓時笑得前仰後合。

姜予澤沒好氣地瞪了他一眼。

“說得好像你不用成親一樣。”

霍景川把酒罈往懷裡一抱，咧嘴笑得格外欠揍。

“老子樂意！再說了，老子又沒人催。”

姜予澤終於忍無可忍，回頭笑罵。

“霍景川！”

“你是不是閒得慌？要不要老子陪你練練？”

霍景川立刻往後退了兩步，笑得格外欠揍。

“過年呢！不打架。”

“再說了，我可還等著喝你的喜酒。”

一句話，又惹得滿營大笑。

……

笑聲漸漸飄遠。

有人聊著回家，有人念著妻兒，有人想著年邁的父母。

兩年的生死征戰，終於在這一刻，化作了一句句最尋常不過的家常。

營外，大雪依舊紛紛揚揚。

那面高高飄揚的“靖”字帥旗，在風雪中獵獵作響。它守了北境二十年，見過烽煙四起，也見過屍橫遍野。

如今山河無恙，邊關安定。

他們，也終於可以回家了。