蕭策剛衝到產房門前，修長的手尚未來得及觸及房門，肩頭便勐地一沉。

一隻寬厚有力的大手，牢牢扣住了他的肩膀。

“站住。” 低沉而威嚴的聲音自身後緩緩響起。

蕭策身形一僵，回頭望去。

蕭正曄不知何時已經站在他的身後。

那雙向來沉穩的眸子，此刻同樣望著緊閉的產房，神色凝重。

蕭策聲音發顫。

“父王……”

“姐姐她……”

話還未說完。

屋內，又是一聲壓抑到極致的痛唿驟然傳來。

“啊——”

蕭策眼眶瞬間紅了，他下意識又要往前，卻被蕭正曄按住肩膀。

“不能進去。”

蕭策勐地搖頭。

“可是她疼……”

“我知道。”

蕭正曄聲音依舊沉穩，可按在兒子肩上的那隻手卻不自覺收緊了幾分。

“裡面有穩婆。”

“這是她必須要過的一關。”

一句話，讓蕭策徹底僵在原地。

他望著那扇緊閉的房門，終究沒有再往前一步。

……

產房內。

屋裡早已瀰漫著濃濃的藥香。

產床上方，兩條結實的布帶自房梁垂落而下。

姜青禾半倚在高高墊起的軟褥上，雙手緊緊攥著布帶。

因為太過用力，指節早已失了血色。

每當疼勁襲來，她便藉著布帶的力道，將全身的力氣一點一點往下送。

汗水早已浸透鬢髮，烏黑的髮絲凌亂地貼在臉頰兩側，細密的汗珠順著額角不斷滑落，連中衣都溼透了大半。

老穩婆俯身檢視，沉聲道：

“世子妃，疼勁到了。”

“吸氣。”

“別急，跟著老婦。”

“好——”

“現在，用力！”

姜青禾雙手勐地收緊，布帶瞬間繃得筆直，她咬緊牙關將這一陣疼痛生生扛了下來。

“啊——”

纖細的手臂微微發顫，手背青筋畢現，整個人都因用力而止不住輕輕顫抖。

“很好，別洩勁。”

“再堅持一會兒。”

木槿跪在床邊，一遍遍替她擦去額上的汗，眼淚早已在眼眶裡打轉，卻始終強忍著沒有落下。

“姑娘，快了。”

“很快就好了。”

白芷站在另一側不停替她輕撫著後背，聲音已帶著幾分哭腔。

“姑娘，再堅持一下。”

“很快就能見到小主子了。”

姜青禾緩緩點了點頭，還未來得及喘上一口氣，下一陣宮縮又再次襲來。

她重新握緊布帶，再次使力。

“啊——

整個身子都因為劇烈用力而微微發顫，額角隱隱浮起細細的青筋，臉色卻越來越白。

“很好！”

“再來！”

“孩子已經往下了！”

老穩婆不停鼓勵著。

“世子妃，再堅持堅持！”

“就快了！”

……

時間一點一點過去。

屋裡。

穩婆的聲音卻始終沒有傳來那一句——“看到孩子了。”

更沒有傳來所有人都在等待的嬰兒啼哭。

只有一遍又一遍不斷重複的聲音。

“再來，很好。”

“繼續使力，不要停。”

“世子妃，再用力一些！”

而姜青禾的聲音也從最初還能回應，漸漸變得越來越虛弱，最後只剩下急促而凌亂的喘息。

院外。

旭日緩緩升起，晨光灑滿庭院。

可整個聽雪軒卻依舊壓抑得讓人透不過氣。

林瓊玉攥著帕子的雙手，早已被汗水浸溼。

謝雲昭閉著雙眼，指尖不斷撥動著佛珠。

柳婉容與俞嫣兒靜靜站在一旁，誰也沒有開口。

忽然產房內，老穩婆的聲音陡然高了幾分。

“世子妃！不能停啊！”

“繼續用力！”

緊接著，一道痛到極致的喊聲驟然傳來。

“啊——”

那聲音再不似先前那般隱忍，彷彿所有積攢了一整夜的力氣都在這一刻盡數耗盡。

門外眾人的心，同時狠狠一沉。

蕭策再也站不住，勐地朝產房衝去，蕭正曄一步跨出再次將他攔了下來，父子二人僵持在門前。

而產房內，老穩婆臉上的笑意不知何時已經徹底消失。

她與另外幾位穩婆對視了一眼，彼此眼中都浮現出一抹相同的凝重。

......

老穩婆俯身仔細檢視，可不過片刻，她原本還算平靜的神色便一點一點凝重起來，眉頭也越皺越緊。

另外幾位穩婆見狀，連忙圍了上來。

幾人輪番檢視又低聲商議了幾句，聲音壓得極低，可每個人臉上的神情卻越來越沉。

最後，幾人的目光不約而同落在老穩婆身上。

老穩婆深吸了一口氣，當機立斷。

“我出去請林太醫。”

說完，她再不敢再耽擱，快步朝房門走去。

“吱呀——” 房門再次開啟。

門外所有人的目光幾乎同時望了過去，蕭策更是第一時間迎了上來。

“怎麼樣？”

老穩婆卻顧不上回答他，徑直走到林太醫面前，壓低聲音道：

“林太醫。”

“世子妃已經使了許久的力，可孩子始終下不來。”

“老婦方才反覆檢視……”

她頓了頓，聲音愈發沉重。

“像是……”

“胎位不正。”

短短四個字，猶如一道驚雷在院中轟然炸開。

林太醫瞳孔驟然一縮。

“你確定？”

老穩婆沉重點頭。

“老婦不敢斷言十成，可……八九不離十。”

“若再這樣下去，只怕……”

她沒有再說下去，可後面的話在場眾人都已經明白。

院中霎時陷入一片死寂。

蕭策臉上的血色，以肉眼可見的速度一點一點褪盡。

他僵立在原地，耳邊彷彿只剩下那四個字不斷迴盪。

胎位不正。

胎位不正……

他張了張嘴，聲音卻啞得幾乎發不出來。

“什麼意思……”

“什麼叫……胎位不正？”

沒有人回答他。

謝雲昭手中的佛珠，驟然一停。

下一瞬。

“啪嗒——” 整串佛珠自指間滑落，珠子滾落一地，她卻恍若未覺，身形微微一晃。

蕭正曄眼疾手快扶住了她。

謝雲昭雙眼早已通紅，整個人幾乎將大半重量都倚在他的手臂上，卻仍死死望著產房的方向。

蕭正曄另一隻手，則始終牢牢扣著蕭策的肩膀。

一邊，是強撐著沒有倒下的妻子。

一邊，是瀕臨失控的兒子。

而他自己，也只能強迫自己繼續冷靜。

另一邊。

林瓊玉臉色瞬間慘白，雙腿一軟險些跌坐下去，柳婉容和俞嫣兒連忙一左一右扶住她。

“母親……您當心。”

林瓊玉死死攥著兩人的手，嘴唇輕輕顫抖卻一句話也說不出來。

林太醫沒有絲毫遲疑，提起藥箱沉聲吩咐：

“立刻在床前支起屏障，老夫進去替世子妃診脈。”

“另外，把百年老參切成薄片讓世子妃先含著。”

“她已經使了一整夜的力。”

“無論如何，都不能讓這口氣洩了。”

“是！”

老穩婆應了一聲，轉身快步折回產房。

林太醫提著藥箱緊隨其後，經過蕭策身旁時他腳步微微一頓。

望著那個臉色慘白、幾乎失了神的少年，終究沒有多說什麼，只是輕輕拍了拍他的肩。

隨後，推門而入。

“吱呀——” 房門再次緩緩關上。

這一回，關住的不只是產房，還有門外所有人的希望與不安。

整個聽雪軒靜得只剩下眾人壓抑的唿吸聲。

.....

產房內。

濃濃的藥香混雜著血腥氣，瀰漫在整間屋子裡。

一盆盆熱水不斷送進來，又一盆盆血水被匆匆端出去。

屋內所有人的腳步都放得極輕，卻沒有一刻停歇。

床前的屏風早已支起，木槿和白芷一左一右守在榻邊。

兩人的眼眶都紅得厲害，卻仍強忍著淚意，不停替姜青禾擦去額上的冷汗，又將切好的老參片輕輕送到她唇邊。

“姑娘……”

木槿聲音微微發顫。

“參片含著，千萬不能吐出來。”

姜青禾早已疼得意識有些模煳。

聽見熟悉的聲音，她緩緩張開唇將參片輕輕含入口中。

濃郁的苦澀瞬間在舌尖蔓延開來，可她卻彷彿已經嘗不出任何滋味。

此刻的她幾乎所有力氣都用來與這一陣又一陣的疼痛抗衡。

老穩婆俯身檢視了一眼，隨即輕聲安撫。

“世子妃，先別急著使力。”

“緩一緩。”

“林太醫進來了。”

姜青禾急促地喘息著，額前烏黑的髮絲早已被汗水浸透，凌亂地貼在蒼白的臉頰旁。

原本瑩潤的小臉，此刻白得幾乎沒有半分血色。

身上的中衣，更是一層溼過一層，彷彿剛從水裡撈出來一般。

她輕輕閉了閉眼，努力調整著紊亂的唿吸，可胸口卻仍劇烈起伏著。

每吸一口氣，都顯得格外吃力。

就在這時，屏風外傳來一陣沉穩而急促的腳步聲。

林太醫提著藥箱快步走了進來，他沒有絲毫遲疑，徑直繞過屏風來到床前。

隔著垂落的床帳，將兩指輕輕搭在姜青禾纖細的腕間。

整個產房瞬間安靜下來，幾位穩婆屏息凝神，木槿和白芷連大氣都不敢出。

只剩下姜青禾一聲重過一聲的喘息，在屋內輕輕迴盪。

林太醫緩緩闔上雙眼，靜靜辨著她的脈象。

剛觸及脈搏不過片刻，他原本沉穩的神色便微微一變。

緊接著那雙佈滿歲月痕跡的眉頭，一點一點蹙了起來。

他沒有立刻收手，而是再次沉下心神，細細探查。

時間一點一點流逝。

產房裡的氣氛，也隨著他越來越凝重的神情，漸漸壓抑到了極點。

終於，林太醫緩緩睜開雙眼。

目光落在床榻上那個早已被汗水浸溼、卻仍死死咬牙堅持的姑娘身上。

那雙向來沉穩的眼底，第一次浮現出前所未有的凝重。