樹林深處，忽然傳來一陣急促的腳步聲。

緊接著。

一道雪白的身影自林間飛奔而來。

速度極快。

不過幾個唿吸，便已衝到眾人面前。

雪球穩穩停在姜青禾身前。

那條雪白的大尾巴搖得飛快。

冰藍色的狼眸亮晶晶地望著她，低低“嗚”了一聲。

哪裡還有半分狼王的威風。

姜青禾彎起眼，抬手輕輕揉了揉它的大腦袋。

“雪球。”

“是不是想姐姐了？”

雪球立刻往她掌心蹭了蹭。

還不忘伸長脖子，去聞白芷手裡的竹籃。

白芷忍著笑，把竹籃往後藏了藏。

“先不給。”

雪球立刻歪了歪腦袋。

那副模樣，竟像是真的聽懂了。

木槿撲哧一聲笑出來。

“姑娘您瞧。”

“它還委屈上了。”

姜青禾也忍不住笑了。

她從竹籃裡拿出一塊肉乾，遞到雪球嘴邊。

雪球卻沒有像平日那樣急著吃。

它只是輕輕叼住。

然後……

轉身便朝樹林裡跑去。

姜青禾一愣。

“雪球？”

只見雪球跑出幾步，又停了下來。

回頭望著她。

尾巴搖得飛快。

像是在催促。

見姜青禾沒動。

它又跑回來，輕輕咬住她的衣袖。

力道輕得像怕弄疼她。

然後繼續往樹林方向拉。

姜青禾低頭看著雪球，眼底閃過一絲疑惑。

“怎麼了？”

趙叔也有些納悶。

“奇怪。”

“它平日可從不這樣。”

木槿笑著猜測。

“姑娘，會不會雪球藏了什麼寶貝，要帶您去看？”

白芷也來了興致。

“姑娘，咱們跟過去瞧瞧吧。”

姜青禾低頭看著眼前不停催促自己的雪球，終究還是笑著點了點頭。

“好。”

“姐姐跟你去。”

雪球像是聽懂了一般，高興地低低嚎了一聲。

轉身便往樹林深處跑去。

只是跑出幾步，又停下來回頭等她。

見姜青禾真的跟上來了。

又繼續往前跑。

尾巴自始至終搖個不停。

姜青禾失笑。

“都這麼大了。”

“怎麼還是跟小時候一個樣。”

木槿掩唇笑道：

“奴婢瞧著，雪球這幾年是一點沒變。”

白芷提著竹籃跟在後頭，忍不住道：

“說來也奇怪。”

“世子爺這幾日怎麼也沒來棲禾院？”

“奴婢前兒個去廚房，還聽劉嬸唸叨呢，說雞湯都燉好了，結果沒人翻牆。”

木槿忍不住笑出了聲。

姜青禾低頭望著前方歡快跑著的雪球。

心裡那抹說不出的異樣，又悄悄浮了上來。

前頭的雪球忽然停下了腳步。

它輕輕嗚了一聲。

尾巴搖得更歡了。

隨即叼著肉乾，撒開四條腿，朝湖邊飛快跑去。

白芷一愣。

“雪球今天怎麼這麼高興？”

木槿也覺得有些奇怪。

“莫不是瞧見什麼獵物了？”

姜青禾順著它奔去的方向望去。

湖邊那棵老柳樹下，隱約坐著一道修長的身影。

隔得有些遠。

只能瞧見一襲墨色勁裝。

背對著她們。

少年低著頭，不知在想些什麼。

姜青禾腳步忽然停住。

那背影……

就在這時。

雪球已經一路衝到了那人身邊。

它將嘴裡的肉乾放到少年腿邊，高興地繞著他轉了一圈。

尾巴搖得幾乎停不下來。

那少年終於回過神。

低頭看了一眼腳邊突然多出來的肉乾，微微怔住。

“哪來的……”

話音未落。

他像是忽然意識到了什麼。

緩緩抬起頭。

順著雪球跑來的方向望去。

四目相對。

空氣彷彿在這一瞬間靜止。

蕭策望著不遠處那道淺青色身影。

腦子裡一片空白。

姐姐……

怎麼會在這裡？

他幾乎是下意識低頭，看向腳邊那塊肉乾。

又看了看正搖著尾巴、一臉邀功的雪球。

“……”

這一瞬間。

蕭策終於明白了。

難怪這傢伙方才跑得那麼快。

原來……

是聞著姐姐來了。

他沉默地看著雪球。

雪球卻絲毫沒察覺主人此刻的絕望。

它高高興興叼起另一塊肉乾，又放到蕭策腳邊。

尾巴搖得愈發歡快。

像是在說姐姐來了。

快看呀。

蕭策：“……”

他忽然覺得。

自己這七年……

白養了。

……

湖邊靜得只剩風聲。

蕭策坐在樹下。

腳邊，是雪球剛叼來的肉乾。

身前，是他躲了整整三日的人。

少年垂著眸。

一動不動。

像個做錯了事，等著挨罰的孩子。

姜青禾靜靜望了他片刻。

心底那絲懸了三日的不安，終於慢慢落了下來。

還好。

人沒受傷。

也沒有生病。

她緩步走到蕭策面前。

抬起手，輕輕替他拂去肩頭不知何時沾上的一片落葉。

聲音依舊溫溫柔柔。

“阿策。”

蕭策喉結輕輕滾了滾。

卻始終沒有抬頭。

姜青禾也不催他。

只是安靜站著。

過了好一會兒。

她才輕輕笑了一下。

“怎麼了？”

“姐姐這幾日左想右想，都想不明白。”

她微微歪著頭，望著眼前這隻蔫巴巴的小狼崽。

眼裡沒有半點責怪。

只有溫柔。

“是不是姐姐做了什麼事。”

“惹我們阿策生氣了？”

蕭策身子勐地一僵。

依舊沒有說話。

只是握著衣角的手，越攥越緊。

姜青禾看著他的反應，眼底掠過一絲心疼。

她輕輕彎下腰。

與他平視。

唇邊依舊帶著淺淺的笑意。

“若真是姐姐哪裡做得不好。”

“姐姐跟阿策道歉。”

“好不好？”

話音落下。

蕭策整個人像是被人狠狠敲了一下。

他勐地抬起頭。

眼眶瞬間紅了。

“不是！”

他聲音又急又重，粗糲而沙啞。

驚得一旁的雪球都愣了一下。

蕭策卻顧不上那麼多。

他慌忙搖頭。

眼睛紅紅的。

“不是姐姐。”

“姐姐沒有。”

“姐姐什麼都沒有做錯。”

他越說越急。

聲音都帶上了幾分顫意。

“是我。”

“都是我。”

“姐姐不要道歉……”

最後一句，幾乎輕得快要聽不見。

他低下頭。

鼻尖酸得厲害。

心裡堵得難受。

明明……

做錯的人一直都是他。

明明......

夢到那些骯髒下流畫面的人是他。

是他躲著姐姐，

讓姐姐擔心。

如今姐姐找到他。

第一句話，卻是怕自己哪裡做得不好。

甚至，

還要跟他這個內心齷齪的混賬道歉。

想到這裡，

蕭策的心口像是被一把鈍刀子狠狠揪了一下，疼得他渾身都在微微發抖。

姜青禾望著眼前眼眶通紅的少年，微微怔了一瞬。

隨即輕輕嘆了口氣。

她抬起手。

像小時候一樣，輕輕捏了捏他的臉。

動作溫柔得像春風。

“既然不是姐姐。”

“那為什麼躲著姐姐？”

這一句話，像壓垮駱駝的最後一根稻草。

將少年苦守了三天的所有心防徹底擊得潰不成軍。

沉默了許久。

才啞著聲音，小小聲地喊了一句。

“姐姐……”

那聲音裡，滿是長大的迷茫與委屈，也滿是年少的害怕。

他害怕姐姐知道那個荒唐的夢。

更害怕……

姐姐會對他露出厭惡和失望的眼神。

他抿緊唇和自己骨子裡那股荒唐的本能死死較著勁。

姜青禾靜靜望著他。

忽然笑了。

她伸出手。

輕輕替他拍了拍衣袖上沾著的草屑。

動作自然得像什麼都沒發生過。

“好了。”

“姐姐知道了。”

蕭策微微一怔。

有些倉皇地抬起頭。

一雙黑漆漆的眸子裡全是少年人的茫然。

知道……

她知道什麼了？

姜青禾卻沒有解釋。

只是笑著捏了捏他的臉。

“既然不想說。”

“那姐姐就不問了。”

他愣愣望著她。

姜青禾望著他那副呆呆的模樣，眼裡的笑意更深了幾分。

她自然地牽起蕭策的手腕。

“走。”

蕭策身子一顫，

視線落在她攥著自己手腕的纖纖玉指上。

只覺得被碰到的地方像是過了火，

又熱又燙。

“去……去哪兒？”

蕭策一愣。

姜青禾理所當然地望著他。

“陪雪球玩呀。”

“姐姐今日可是特意來看它的。”

她說著，又故意看了一眼旁邊搖尾巴的雪球。

“某個小崽子。”

“只是順便。”

蕭策耳尖微微一紅。

小聲嘀咕了一句。

“才不是順便……”

聲音太輕。

姜青禾像是沒聽見。

已經邁步朝前走去。

蕭策站在原地愣了一瞬。

終究還是乖乖跟了上去。

她彎腰將布球撿起。

朝遠處輕輕一拋。

雪球立刻歡天喜地追了出去。

看著那團雪白的身影。

姜青禾忽然偏頭。

笑吟吟地看向身旁依舊有些侷促的少年。

“阿策。”

“幫姐姐撿球。”

蕭策愣了一下。

“……我？”

“嗯。”

“你跑得比雪球快。”

一句話。

蕭策終於徹底笑了。

“姐姐胡說。”

嘴上這麼說。

人卻已經追著雪球跑了出去。

姜青禾站在原地。

望著前方一人一狼打鬧的背影。

唇角輕輕揚起。

她從來沒有懷疑過。

阿策會一直瞞著自己。

所以。

她願意等。

等這隻從小就藏不住心事的小狼崽。

自己跑回來。

告訴她答案。

不遠處。

木槿和白芷一直站在遠處。

見兩人一前一後走過來，白芷終於長長鬆了一口氣。

她輕輕拍了拍胸口。

“可算好了。”

木槿偏頭看她。

“什麼好了？”

白芷一本正經。

“世子爺呀。”

“方才那副模樣，嚇得我都不敢喘氣。”

木槿忍不住笑了。

“你什麼時候膽子這麼小了？”

“不是膽子小。”

白芷壓低聲音。

“我是怕姑娘跟著難過。”

她偷偷瞄了一眼走在姜青禾身後的蕭策。

少年依舊沒說幾句話。

卻像小時候一樣。

安安靜靜跟在姑娘身後。

一步也沒落下。

白芷彎起眼。

“這樣才對嘛。”

“這才是世子爺。”

木槿也順著望了過去。

眼底染上幾分笑意。