禮部尚書怔了半晌，才終於回過神來。

眼前這位小世子，實在與他想象中相差太遠。

來之前，他曾設想過許多。

或許是個被邊關風沙吹得黑黝黝的小娃娃，也或許是個天真爛漫、見了京城便東張西望的孩子。

卻唯獨沒想到。

竟是這樣一個生得粉雕玉琢，卻偏偏長著一雙狼眼的小糰子。

禮部尚書輕咳一聲，重新整理儀容，上前一步拱手道：＂王爺、王妃，陛下已命臣在此恭候多時。＂

蕭正曄微微頷首。

＂有勞李大人。＂

禮部尚書連忙側身。

＂王府已命人提前收拾妥當，一應陳設皆照王爺與王妃離京前佈置，不曾有半分改動。＂

謝雲昭聞言，眸光微微一動。

六年了。

皇兄嘴上總嫌她一嫁人便不著家，可這些年，終究還是一直替她留著這個家。

想到這裡，她唇邊不由浮起一抹淺淺笑意。

蕭正曄站在她身側，自然察覺到了妻子眼中的情緒，低聲問了一句。

＂夫人，可是冷了？＂

謝雲昭輕輕搖頭。

＂沒有。＂

蕭正曄仍有些不放心，抬手替她將狐裘往上攏了攏，又將被風吹亂的一縷碎髮輕輕別到耳後。

動作自然得彷彿已經做了千百遍。

禮部一眾官員默默低下頭。

看不見。

什麼都看不見。

這些年在北境，將士們早已見怪不怪，可他們還是頭一回親眼瞧見。

果真……名不虛傳。

就在這時，一道奶聲奶氣的聲音忽然響起。

＂父王。＂

蕭正曄立刻低頭。

＂嗯？＂

蕭策抱著雪球，認真望著他。

＂他們為什麼一直看我？＂

禮部眾人：＂……＂

謝雲昭忍俊不禁。

蕭正曄一本正經地回答。

＂因為策兒好看。＂

蕭策似懂非懂地點點頭，又轉頭望向禮部眾人。

那些官員一見小世子望來，紛紛露出和善笑意。

誰知，蕭策卻輕輕皺了皺眉。

謝雲昭蹲下身，與兒子平視，笑著解釋：＂因為策兒第一次來京城，他們都想認識策兒。＂

蕭策沉默片刻。

＂為什麼？＂

＂因為你是靖北王世子。＂

蕭策低頭想了一會兒。

然後又抬起頭，十分認真地問了一句。

＂那他們為什麼不看父王？＂

空氣忽然安靜了。

禮部尚書險些被自己的口水嗆著。

幾名年輕官員死死低著頭，肩膀卻微微發抖。

蕭正曄：＂……＂

謝雲昭終於忍不住笑出了聲。

她伸手輕輕捏了捏兒子凍得微紅的小臉。

＂因為父王他們已經認識了。＂

蕭策恍然。

＂哦。＂

原來如此。

他還以為，是父王今天不好看。

蕭正曄看著兒子一本正經的小模樣，終究還是失笑，伸手揉了揉他的腦袋。

＂策兒。＂

＂嗯？＂

蕭正曄牽起他的手。

＂走，本王帶你回我們的家。＂

……

靖北王府距離皇城不過兩條長街。

車駕緩緩駛過京城最繁華的朱雀大街。

道路兩旁，百姓紛紛駐足。

有人悄悄打量靖北王，有人望著長公主感嘆風華依舊，也有人偷偷看向那輛坐著小世子的馬車。

只是這一次，沒有人再敢靠近。

方才那隻小狼崽齜牙的模樣，他們可都瞧見了。

而此刻，馬車裡。

蕭策正抱著雪球，一本正經地教它規矩。

＂母妃說。＂

＂這裡不能亂跑。＂

雪球歪了歪腦袋。

蕭策繼續道：＂也不能亂咬。＂

雪球眨了眨眼。

＂更不能搶肉。＂

雪球：＂嗚。＂

福生坐在一旁，默默看著這一人一狼。

不知道為什麼。

他總覺得……

世子這些話，與其說是在教雪球。

倒不如說是在提醒自己。

來喜偷偷湊過來，小聲問道：＂你說，雪球能聽懂嗎？＂

福生認真想了想。

＂不知道。＂

＂不過世子能聽懂就行。＂

來喜：＂……＂

說得也是。

畢竟，最需要學規矩的，好像也不是雪球。

馬車緩緩停下。

外頭傳來管家激動得有些發顫的聲音。

＂王爺！王妃！＂

……

高懸的鎏金匾額上，“靖北王府”四個大字蒼勁有力，在冬日暖陽下熠熠生輝。

王府中數十名下人齊齊跪地。

“恭迎王爺、王妃、世子回府——”

整齊的聲音響徹整個靖北王府。

為首的是一位頭髮花白的老管家和一名滿頭銀絲的老嬤嬤。

二人都是靖北王府的老人。

自靖北王夫婦遠赴北境那日起，便一直替主子守著這座王府。

這一守，便是六年。

如今終於等到主子歸家，兩位老人眼眶早已泛紅。

“王爺王妃……可算回來了。”

老管家聲音發顫，重重磕了個頭。

謝雲昭鼻尖微酸，連忙親自將兩位老人扶起。

徐嬤嬤望著眼前的謝雲昭，嘴唇輕輕顫了顫。

她張了張口，那句喊了二十多年的“公主”，險些脫口而出。

可話到了嘴邊，又硬生生改了口。

“……王妃。”

只這一聲，謝雲昭眼眶便微微一熱。

眼前這位老人，不只是王府裡的嬤嬤。

更是將她從襁褓裡一點一點奶大的奶孃。

當年她遠赴北境，徐嬤嬤執意要隨行，是她擔心老人家年紀漸長，經不起北境風沙苦寒，這才將人留在了京城，替她守著靖北王府。

這一別，便是六年。

謝雲昭輕輕握住她佈滿皺紋的手。

“嬤嬤。”

還是小時候的稱唿。

還是小時候的語氣。

徐嬤嬤眼裡的淚一下便落了下來。

她紅著眼，上上下下將謝雲昭仔細瞧了一遍，聲音早已哽咽。

“王妃瘦了……”

“這些年……受苦了。”

謝雲昭笑著搖了搖頭。

“我很好。”

徐嬤嬤連連點頭，卻仍忍不住抬手替她拂去頭上和肩頭落下的一點雪花，動作熟練得像是已經做了無數遍

＂忠伯、徐嬤嬤，這些年辛苦你們了。＂

老管家連連搖頭。

＂不辛苦，不辛苦。＂

＂只要王爺、王妃能回來，老奴就算今日閉眼，也值了。＂

蕭正曄聞言，笑著拍了拍老管家的肩。

＂忠伯大喜的日子，說什麼胡話。＂

＂往後，還得替本王照看王府。＂

忠伯連連應是，卻還是偷偷抹了把眼淚。

直到這時，他才將目光落到蕭策身上。

小傢伙正抱著雪球，安安靜靜站在謝雲昭身旁。

忠伯眼睛一下子便亮了。

＂這……這就是世子？＂

徐嬤嬤望向蕭策。

只這一眼，她便怔在了原地。

眼前的小糰子，分明是第一次見。

可那雙烏黑明亮的眼睛，那張白淨精緻的小臉，卻像極了謝雲昭幼時的模樣。

她怔怔望著，眼裡的笑意一點一點漫開。

只覺得心都快化了。

徐嬤嬤忍不住往前邁了一步。

她想替世子理理斗篷，看看孩子一路趕路有沒有凍著；想摸摸他的頭，問問他累不累；更想親手去廚房做幾樣點心，把這些年沒能照顧上的，一點一點都補回來。

可腳步剛邁出去，她又停住了。

這是世子第一次見她。

萬一……

嚇著孩子怎麼辦？

徐嬤嬤低頭笑了笑，將已經伸出去的手，又悄悄收了回來。

眼裡的慈愛卻怎麼也藏不住。

她望著蕭策，聲音輕得像怕驚擾了什麼。

“世子……都長這麼大了。”

這一聲，叫得溫柔極了。

也叫得蕭策抬起了頭。

小傢伙抱著雪球，靜靜望向徐嬤嬤。

四目相對。

誰都沒有說話。

片刻後，蕭策卻不著痕跡地往謝雲昭身後挪了半步。

懷裡的雪球也緩緩抬起腦袋。

一雙圓熘熘的狼眼望著徐嬤嬤，耳朵輕輕豎了起來，小小的身子也跟著繃緊。

一人一狼，動作竟出奇一致。

徐嬤嬤微微一怔。

隨即便笑了。

她連忙後退了一步，笑著擺擺手。

“好孩子，不怕。”

“嬤嬤不過來。”

“等世子什麼時候願意了，嬤嬤再抱抱世子。”

謝雲昭望著兒子，無奈地輕輕揉了揉他的腦袋。

“策兒。”

蕭策抬頭。

謝雲昭柔聲道：“忠伯和徐嬤嬤，都是家裡的人。”

“徐嬤嬤是母妃的奶孃，也是看著母妃長大的長輩。”

“你小時候的衣裳、鞋襪，還有許多玩具，都是嬤嬤親手準備，讓人送去北境的。”

蕭策愣了一下。

他低頭看了看懷裡的雪球，又抬頭望向徐嬤嬤。

徐嬤嬤仍站在原地。

沒有再靠近。

只是笑眯眯地望著他。

像是在等一隻剛回家的小狼，慢慢放下戒心。

蕭策沉默了一會兒。

忽然抱著雪球，慢慢朝徐嬤嬤走了兩步。

徐嬤嬤眼睛一亮，下意識想迎上去，卻又生生忍住，只站在原地，生怕再把孩子嚇退。

直到蕭策停在她面前。

小傢伙仰起腦袋，一本正經地問：

“你會做桂花糕嗎？”

徐嬤嬤一愣。

隨即笑得眼角皺紋都舒展開了。

“會。”

“世子想吃什麼，嬤嬤都會做。”

蕭策點點頭。

“那你留下。”

徐嬤嬤又是一愣。

謝雲昭與蕭正曄相視一眼，同時笑了。

別人或許聽不懂。

他們卻聽懂了。

策兒說的“留下”，不是留在這裡。

而是——

他接受了。

接受了徐嬤嬤，也是這個家的一份子。

徐嬤嬤眼眶忽然有些發熱。

她笑著應了一聲。

“好。”

“嬤嬤哪兒都不去。”

“以後啊，就留在王府陪著世子。”

蕭策輕輕“嗯”了一聲。

懷裡的雪球也跟著低低“嗚”了一下。

徐嬤嬤頓時笑得更開心了。

眾人正笑著，門外忽然傳來一聲尖細的通傳。

“宮中來旨——”

原本輕鬆的氣氛瞬間一肅。

忠伯連忙帶著眾人退至兩旁。

一名宮中內侍快步走入院中，笑著朝靖北王夫婦行禮。

“奴才奉陛下口諭。”

“陛下得知王爺、長公主已平安回府，龍顏大悅，特命奴才前來傳話。”

“請王爺、長公主與世子稍作歇息，酉時入宮赴宴。”

謝雲昭輕輕點頭。

“有勞公公回稟皇兄，就說本宮與王爺，定準時入宮。”

“奴才遵旨。”

內侍離開後，院中重新安靜下來。

謝雲昭抬眸望向皇宮的方向。

六年了。

那裡，是她長大的地方。

那裡，有疼她的母后，有護她的皇兄，也有多年未見的皇嫂。

如今終於回來了。

她低頭望向身旁的小傢伙，眼裡的笑意愈發溫柔。

“策兒。”

蕭策抱著雪球抬起頭。

“今晚，母妃帶你見你外祖母。”

蕭策似懂非懂地點了點頭。

他不知道外祖母是什麼。

也不知道皇宮裡有什麼人在等著他。

他只知道。

母妃似乎很開心。