永康二十年

七月初七，夏。

十日，轉瞬即逝。

明日，便是靖北王府啟程返回北境的日子。

訊息一經傳開，不過一日，整個京城便已傳得沸沸揚揚。

朱雀大街比往日熱鬧了數倍。

街頭巷尾，茶樓酒肆，議論聲不絕於耳。

眾人談論的，皆是靖北王府明日啟程返回北境。

不知是誰低聲說了一句：

“王爺走得這樣急……”

“看來，北境怕是又要起戰事了。”

一時間，整間茶樓都安靜了幾分。

落日餘暉灑滿王府。

王爺明日便要啟程返回北境，整個靖北王府都籠罩著一種忙碌而寧靜的氛圍。

忠伯正帶著府中下人清點明日隨行的行裝。

來來往往的腳步聲，幾乎沒有停過。

主院內。

謝雲昭放下手中的賬冊，抬眸望向窗外。

院子裡燈火搖曳。

偶爾還能聽見忠伯沉穩的聲音傳來。

“那幾口箱子輕些，裡面都是王爺的鎧甲。”

“還有王爺的戰馬，今晚多喂一遍草料，明日天不亮便要出發。”

一件件，一樁樁。

都有條不紊。

謝雲昭靜靜聽著，眼底泛起一抹淺淺笑意。

忠伯跟了王府幾十年。

每逢王爺出征，府裡大大小小的事務，從來都不用她操心。

正想著。

徐嬤嬤掀簾走了進來。

“王妃。”

“廚房那邊來問，晚膳可要擺了？”

謝雲昭回過神。

抬頭看了眼天色。

“王爺呢？”

“還在書房，與霍副將商議明日啟程的事。”

謝雲昭輕輕頷首。

“派人去請吧。”

“告訴王爺，再忙也先回來用膳。”

“是。”

說著。

她率先邁出了房門。

夏夜晚風迎面而來。

吹得廊下燈籠輕輕搖晃。

整個靖北王府依舊忙碌。

卻又透著一種令人心安的井然有序。

前廳內。

圓桌上的菜早已擺齊。

熱氣嫋嫋升騰，卻遲遲沒有動筷。

謝雲昭坐在主位旁，手裡翻著一本賬冊，卻半晌都沒看進去。

直到外頭傳來一陣熟悉的腳步聲。

她這才抬起頭。

蕭正曄掀簾而入。

謝雲昭看了他一眼。

“忙完了？”

蕭正曄笑著走過去，在她身旁坐下。

“讓你久等了。”

“知道就好。”

謝雲昭嘴上這樣說著，手卻已經將一碗還冒著熱氣的湯放到了他面前。

“先喝點湯。”

“這幾日天天議事，我瞧著你都瘦了。”

蕭正曄低頭喝了一口。

熟悉的味道入口，整個人都鬆快了不少。

就在這時。

門外又傳來腳步聲。

“父王，母妃。”

蕭策大步走了進來。

剛進門，便聞到了滿屋飯菜香。

少年眼睛微微一亮。

“今日這麼豐盛？”

蕭正曄瞧著他，忍不住笑。

“怎麼？”

“平日虧著你了？”

蕭策一本正經地搖頭。

“沒有。”

“只是……”

他看了一眼桌上的菜。

“都是父王喜歡吃的。”

一句話。

廳內忽然靜了片刻。

謝雲昭抬眸看了兒子一眼，眼底掠過一抹笑意。

“就你眼尖。”

蕭正曄望著滿桌菜餚，也不由笑了。

“夫人有心了。”

“明日一早便要趕路。”

“今晚自然得讓你吃頓好的。”

說完。

她將飯遞到蕭策面前。

“你也是。”

“今日不是從軍營趕回來？”

“多吃些。”

蕭策乖乖接過。

“謝謝母妃。”

一家三口終於動了筷。

屋裡重新熱鬧起來。

蕭正曄夾了一筷子魚放到謝雲昭碗裡。

“今日可進宮了？”

“沒有。”

謝雲昭輕輕搖頭。

“不過嘉欣下午來了趟王府。”

蕭正曄抬眸。

“那丫頭怎麼來了？”

“還能為了什麼。”

謝雲昭笑了笑。

“如今各地秀女陸續進京，各府這幾日都忙著辦宴。”

“她來找我抱怨，說皇嫂近來日日拉著她幫著看禮部送來的帖子，煩得都不敢在宮待著了。”

蕭正曄聞言失笑。

“皇后這是急了。”

“太子也不小了。”

“自然急。”

謝雲昭笑著應了一句。

蕭策低頭吃著飯。

安安靜靜聽著。

倒是沒有插話。

只是……

聽見＂秀女＂二字時。

少年握著筷子的動作，微不可察地停頓了一下。

……

晚膳過後。

丫鬟將桌上的碗筷一一撤了下去。

蕭正曄放下茶盞站了起來，把手伸向身旁的人。

“夫人。”

“陪我走走？”

謝雲昭笑著將手放到他掌心。

“好。”

兩人成親多年。

這樣的話，幾乎成了習慣。

蕭策見父母起身，也極其自然地站了起來。

蕭正曄回頭看了他一眼。

“你要做什麼？”

蕭策一愣。

“散步。”

蕭正曄一臉嫌棄。

“你母妃陪我散步你跟著做甚？”

“你自己沒有院子？”

“……”

蕭策站在原地。

一時沒反應過來。

謝雲昭終於沒忍住，笑出了聲。

她抬手揉了揉兒子的腦袋。

“去演武場練會兒槍，或是回聽雪軒歇著。”

“我與你父王走走便回來。”

“……哦。”

那副模樣。

怎麼看怎麼委屈。

蕭正曄卻像沒看見似的，牽著謝雲昭的手，轉身便走。

走出幾步。

謝雲昭忍不住回頭。

便見自家兒子還站在原地，一臉幽怨地望著他們。

她輕輕扯了扯丈夫的袖子。

“你欺負他做什麼？”

蕭正曄頭也沒回。

語氣理直氣壯。

“十二了。”

“總不能散個步還跟著爹孃。”

任由他牽著自己，慢慢朝後花園走去。

夏夜微涼。

夫妻二人沿著抄手遊廊緩緩往後花園走去。

月色灑落一地銀輝。

謝雲昭輕輕挽著他的手臂，慢悠悠地說道。

“前幾日。”

“我把策兒叫來主院，說了一頓。”

蕭正曄笑意更深。

“因為翻牆？”

“嗯。”

謝雲昭點點頭。

“禾兒及笄了。”

“策兒也十二了，總不能還像小時候那般，日日翻進人家姑娘的院子。”

“如今京里正是選秀的時候，多少雙眼睛盯著各家姑娘。”

“若讓外人瞧見，難免說閒話。”

蕭正曄聽著，輕輕點了點頭。

“是該提醒。”

謝雲昭偏頭看了他一眼，忍不住笑。

“你猜他怎麼回我的？”

蕭正曄來了興趣。

“怎麼回？”

謝雲昭學著兒子那副皺著眉、不服氣的模樣，放輕了聲音。

“姐姐就是姐姐。”

“避什麼嫌？”

蕭正曄腳步一頓。

下一刻，低低笑出了聲。

“像他說的話。”

謝雲昭也笑了。

“我同他說，禾兒以後總歸是要嫁人的，總不能還日日翻牆去找姐姐。”

說到這裡。

她臉上的笑意微微淡了幾分。

“結果那孩子急了。”

“非說姐姐不嫁。”

“誰來求娶，他便打誰。”

夜風吹過。

兩人緩緩停在湖邊。

蕭正曄望著波光粼粼的湖面，笑著搖了搖頭。

“這小子。”

“還是那個護食的性子。”

“小時候一個雪球都捨不得旁人摸。”

“如今姐姐要嫁人，自然更捨不得。”

謝雲昭沒有接話。

只是安靜望著湖面。

片刻後。

她才輕輕開口。

“王爺。”

“我總覺得……”

“策兒這次，好像和以前不太一樣。”

蕭正曄轉頭看向她。

“哪裡不一樣？”

謝雲昭抿了抿唇。

卻又說不上來。

她只是輕輕嘆了口氣。

“說不上。”

“或許……是我想多了。”

蕭正曄伸手，將她被風吹亂的一縷髮絲輕輕別到耳後。

動作熟練得像做過無數次。

“昭昭。”

“策兒才十二。”

“他如今滿心滿眼都是姐姐，不過是因為從小黏慣了。”

“再過幾年。”

“等遇見自己喜歡的小姑娘。”

“自然就知道男女有別了。”

謝雲昭望著丈夫。

終究還是輕輕點了點頭。

“但願吧。”

只是。

不知為何。

她心裡那股說不清道不明的不安，卻始終沒有散去。

夜深。

王府漸漸安靜下來。

蕭正曄沒有回主院。

而是獨自朝聽雪軒走去。

院子裡。

蕭策正站在海棠樹下練槍。

銀槍破空。

帶起陣陣風聲。

直到一套槍法練完，少年才緩緩收勢。

一轉身。

便瞧見院門外那道熟悉的身影。

“父王？”

蕭正曄笑著走了進來。

“這麼晚了，還練？”

蕭策將長槍放回兵器架。

“睡不著。”

蕭正曄點了點頭。

沒有說什麼。

只是緩步走到那棵海棠樹下。

抬頭望了一眼枝葉。

又望向那堵高高的院牆。

忽然笑了笑。

“這樹，倒是比前幾年高了不少。”

蕭策順著他的目光望去，也笑了一下。

“姐姐說，再過幾年，都要伸到棲禾院去了。”

聞言。

蕭正曄側頭看了兒子一眼。

眼底掠過一抹笑意。

這小子。

三句話離不開姐姐。

父子二人並肩站著。

夜風輕輕吹過。

一時誰也沒有開口。

良久。

蕭正曄才緩緩說道：

“策兒”

“明日，我便回北境了。”

“嗯。”

蕭策輕輕應了一聲。

蕭正曄望著眼前已經快長到自己肩膀的少年。

忽然覺得。

時間過得真快。

那個五歲時還會抱著自己腿哭鬧的小狼崽。

如今已經能夠獨當一面了。

他抬起手。

輕輕拍了拍兒子的肩。

“如今父王要離京。”

他停頓了一下。

聲音沉穩，卻鄭重。

“父王想把最重要的一件事，交給你。”

蕭策站直了身子。

神色也認真起來。

“父王請說。”

蕭正曄看著兒子，一字一句道：

“父王這輩子。”

“最重要的兩個人。”

“一個是你母妃。”

“一個就是你。”

蕭策微微一怔。

抬頭望向父親。

蕭正曄笑了笑。

“替父王。”

“照顧好你母妃。”

“別讓她受委屈。”

“也別總惹她生氣。”

蕭策望著父親。

沉默了片刻。

才鄭重地點了點頭。

“好。”

少年回答得很輕。

卻沒有半分遲疑。

“父王放心。”

“只要有我在。”

“沒人能欺負母妃。”

蕭正曄望著眼前的兒子。

忽然笑了。

這句話。

他信。

因為從小到大。

這小子護短護得厲害。

誰敢讓他母妃受半點委屈，他第一個衝出去。

想到這裡。

蕭正曄抬手，輕輕揉了揉兒子的腦袋。

像小時候一樣。

“策兒。”

“你長大了。”

蕭策鼻尖微微一酸。

卻還是咧嘴笑了笑。

“父王。”

“等我再長大一點。”

“就去北境找您。”

蕭正曄望著他。

眼裡滿是欣慰。

“好。”

“父王等著。”

夜風吹過。

海棠樹枝輕輕搖曳。

父子二人誰也沒有再說話。

只是靜靜站在那裡。

一個高大挺拔。

一個尚顯青澀。

卻已經有了幾分並肩而立的模樣。