那三丈高的靈塔一豎起來，就像支起了訊號塔，蟄伏了一冬計程車紳們全都聞訊而動了。

就連之前被抄的王謝顧陸幾家的親族，這下也顧不上投鼠忌器了，紛紛拋頭露面，跑到觀前街上給三個死者守靈。

不光蘇州城內，下面各縣的生員、地主也烏泱泱地往城裡趕，訊息一個比一個靈通……當晚，守靈的人得有數千，把觀前街擠得水洩不通。

徐青被圍在靈前，一遍又一遍向後來者講述，王老闆三人是怎麼被唐寅逼上絕路的……講得他口乾舌燥，嗓子冒煙。

正累得暈頭轉向，忽然看見項家的老船伕在不遠處朝他招了招手。

徐青估計這是姐夫又有指示，不敢怠慢，跟身邊人打了個招唿，說去撒個尿，就跟在老船伕後頭擠出了人群。

老船伕提著個燈籠，兩人一前一後拐進旁邊巷子，世界登時安靜了下來。

兩人走到巷中一口水井邊，老船伕才轉過身來，陰惻惻地咧嘴一笑：“小舅爺表現得很好。”

“趕鴨子上架罷了。”徐青微微皺眉，他還不需要來自項家奴才的認可。

“一點都不像演的，”老船伕卻不自知，嘿嘿笑道：“尤其是那句‘三個哥哥怎麼不等等我……’連我都差點信了。”

“有什麼事快說。”徐青眉皺得更緊了，他心虛的厲害，一刻也不想在這多待。

“好。”老船伕點點頭，先伸手進袖子，一摸沒摸著，“咦，在哪來著？”

又將燈籠插在轆轤上，然後雙手在懷裡袖子裡摸了通，終於從腰帶裡找出了那張小紙片，“瞧我這記性，老煳塗了簡直。”

他自嘲著將紙片遞過去，“這是下一步的安排，小舅爺記熟了我就燒掉。”

徐青接過來一掃，巷子裡太暗，他便下意識湊到轆轤邊，好接著燈籠光看清紙上的字……卻看得一頭霧水，因為上頭只是一張普通的黃歷。

“你是不是拿錯了？”說話間，他剛要回頭，背後勐地一股大力撞來！

徐青猝不及防，慘叫一聲，就一頭栽進了井裡。

‘撲通……’徐青狠狠拍在水面上，被砸了個頭暈眼花，登時嗆了好幾口水，一邊亂撲騰一邊喊救命。

可惜，他的聲音只在井底裡迴盪，就是傳不出井口去……

“這下好了，四個人整整齊齊。”老船伕趴在井邊幸災樂禍道。

他確實有些變態，但還不至於變態到，非要把人折磨至死……只是為了造成徐青投井自盡的假象，他不能落井下石，只能耐心等著徐青喝飽了水沉下去……

然而井下的撲騰聲還沒停，忽然聽見身後一聲急促的鳥叫，他猝然回頭，才發現居然被人摸到了自己身後不遠處。

老船伕心裡一慌，趕忙一腳將井沿上的大石，‘咚’地一聲踢進井裡，也不管砸死徐青了沒有，拔腿就往巷子深處跑……

來的正是奉命捉拿徐青的便衣錦衣衛。他們早盯著徐青了，只是那麼多士紳眾星捧月地圍著他，實在不好動手，只能耐心等著他落單。

一等就等到了天黑，終於見他離開了觀前街，跟著個老頭進了巷子。

便衣們趕緊遠遠跟在後頭，想看看是誰在跟他接頭……誰也沒想到那老頭會猝然發難，一把將徐青推下井裡。

錦衣衛便悄悄摸過去，想要趁老頭不注意將他摁倒在地。然而對方在暗處還藏了同夥，發現他們後，立即向老頭示警，老頭得以在千鈞一髮間逃走！

“追！”帶隊的錦衣百戶顧不上懊惱，立馬帶頭追上去，又吩咐幾個手下，“小五小七阿豹，你們撈人……”

話音未落，百戶和其他手下追著那老頭消失在黑暗中。

被點到名的三個則撲到井邊，勐轉轆轤將井繩送下去，朝著下頭大喊，“抓住繩子！拉你上來！”

然而下頭卻毫無反應，那豹子立刻脫掉靴子和棉褲襖，“我下去看看是死是活。”

“當心。”那小五點下頭，和小七在上頭警戒支援。

豹子便咬著燈籠順著井繩，手腳麻利地下了井……

要是這個季節下河，豹子身子再壯，也撐不了多久。虧得井水冬暖夏涼，這時節反而比井上的氣溫高一些，他這才敢下井救人。

豹子將燈籠插在井壁的縫隙上，藉著光一把就抓到了徐青一動不動的身子，也不知是死是活。他趕緊把徐青的頭托出水面，從身後使勁按了幾下肚子，徐青便嗆出幾口水來，還輕微地哼了一聲。豹子大喜，不敢耽擱，把井繩攔腰繫在他腰上，便朝上面大喊：

“拉！”

上頭的同伴便趕忙奮力轉動轆轤，將徐青拽了上去，然後丟到一邊。又趕緊解下井繩再去拉豹子。

正手忙腳亂間，巷口又傳來一陣腳步聲……這回是觀前街上守靈的人們，發現徐老闆這尿撒了好久也不見回來，就叫幾個後生來瞧瞧，別出什麼意外……

結果正看見徐青水淋淋地被撈上來，嚇得幾個後生掉頭就跑，扯著嗓子大喊：

“不好了！唐寅把徐老闆逼得跳井了！唐寅要殺人啊！”

雖然他們也不知道那幾個便衣是什麼身份，但總之把屎盆子往唐伯虎頭上扣就對了……

“什麼？！”觀前街守靈的人群登時炸了鍋，但他們非富即貴，不是老爺就是相公，哪敢以身犯險？趕忙吆喝著讓家丁去救人！

待家丁們舉著棍棒蜂擁沖入巷子，卻見井邊已經空無一人了，顯然對方已經抬著徐青從巷子另一頭撤了……

“簡直是喪心病狂了！”老爺們聞報這才過來檢視現場，只在井邊找到徐青的帽子，一個個不由悲憤萬狀。

“這是要趕盡殺絕啊！連個活口都不留！”

“姓唐的哪還是個讀書人啊？他就是個活脫脫的屠夫！”

“唐寅這是要把我們都弄死才算完啊！”

“走！現在就去砸了他的鳥衙門，掏了他的狼心狗肺，祭奠四位！”好多年輕人群情激憤，就要帶頭沖往不遠處的巡按衙門。

那些個挑頭計程車紳一看，這哪能行啊？劇本不是這麼寫的……現在去的話，就成了親自上陣了！沒有明天的老百姓當炮灰，誰幫他們擔罪呀？

趕忙攔住憤怒的人群，高聲勸道：“諸位稍安勿躁！黑燈瞎火去沖擊衙門，出了什麼事兒說不清，他們反咬我們謀反怎麼辦？”

“對，理在我們這邊兒，不能讓姓唐的再反咬一口！”

“今晚徐老闆的仇我們一併記下了！今晚先守好三位老闆的靈，消散了他們的怨氣是正事兒，跟姓唐的帳明天再算！”此言一出，終於穩住了眾人。因為江南百姓相信，投水自盡之類的橫死之人，停靈頭一夜亡魂要回來‘望鄉’。這時靈前必須有人守著，香燭不能滅，亡魂才知道有人送他，走得安心。要是靈前冷清清沒人，橫死的怨氣散不掉，不僅亡魂不得超生，還會給本地降災。

他們又是除夕被逼自盡，要不給他們好好守靈，說不定真能給本地降個瘟疫水災之類的……

“那就再便宜姓唐的一晚上！”不知內情的人們憤憤道。

“對！不差這一夜！先守靈，明天一起算總帳！”知道內情計程車紳，終於鬆了口氣。

巡按衙門。

唐寅和祝枝山趴在院墻上，看著觀前街上激憤的人群沒沖過來，也長長地鬆了口氣，從梯子上熘下來。

“奇了怪了，明明氣氛都到這了，他們怎麼忍得住？”祝枝山拍了拍胳膊上的灰，“我還以為就勢就沖進來了……”

“忍，是因為所圖更大。”唐寅卻陰著臉道：“他們要徐青，這說明什麼？”

“說明徐青撒了謊，三個人的死另有真相。”祝枝山一想就透。

“沒錯，看這架勢那仨人八成就不是自殺，而是被他們弄死了，來栽贓陷害於我。”唐寅臉色愈發陰沉道：“所以他們絕對不是小打小鬧，而是要徹底翻了蘇州乃至江南的天！”

“是。”祝枝山贊同道：“都開始殺自己人了，這明顯是要往死裡幹啊！”

兩人正說話，擔任唐寅護衛的錦衣衛進來稟報：“大人，呂百戶傳話說，那推人下井的老兒躲起來了，他帶著人繼續搜捕，一定會逮著兇手的。”

唐寅點點頭，溫聲道：“能把徐青救回來就不容易了，盡力緝兇就是。”

“是。”護衛退下不一會兒，大夫也從廂房出來，向巡按大人復命。

“什麼情況？”祝枝山搶著問道。

那楊大夫便道：“徐老闆不光淹了個半死，胳膊還斷成了三截……應該是石頭掉下來的時候，他抬胳膊擋了一下，雖然斷了胳膊，好歹保住了腦袋。”

“這麼說保住命了？”唐寅問道。

“不好說，現在高熱不退，昏迷不醒。”楊大夫道：“我給他用了總醫院新發明的注射療法，不過能不能管用，那得看他的造化了。”

“你是大夫啊！”祝枝山無語道。

“你也知道我是大夫，又不是許願的菩薩。”楊大夫白了他一眼。