魚渡是城東邊一個偏遠的小鎮，人口不多，女屍家在植合村，人少得更是可憐。

  車一路開進來，路上見不到幾個人，幾棟房子也是個論個的，都不挨在一起，靠得最近的兩棟中間也隔開了五六米。

  莫北原本以為這樣荒涼的地方留不住人，年輕人都出去工作了，應該都是些老人就在家而已，卻不想一個白髮蒼蒼的都沒見著，大多是些四五十歲的中年人。

  男人大多在田裡，女人大半在洗衣服。

  唐頌見她一直看著窗外，以為她暈車：“很難受？”

  魚渡太遠，他們在車裡已經有個把小時了。

  莫北愣了下，搖搖頭，她暈車的情況在溫度下降以後會稍有好轉，坐久了只是稍微有點懵。

  “這裡的人年齡層次都很平均。”她看著窗外輕聲說。

  “對的對的。”坐在後排的王興忙接上話，他是鎮派出所指派來的工作人員，他們這裡平常最大的案子就是處理一下張家長李家短的糾紛，比如誰家車碾死了誰家狗，誰家孩子不聽話了離家出走，總結下來就是話術精明且密集，奈何這一車市局來的全程一聲不吭，他憋了一路，這會兒終於有人說話，忙不迭開口說。

  “這個村也不知道是不是風水，就算以前不不提倡計劃生育時每家大部分也都是獨生，現在這些人年輕時在外還打拼過，拼了幾年回家照顧老人，現在老人大都走了，他們也上了年紀跟不上外面的強度，只能留在家裡，種種地在附近廠裡做點事自給自足的，反正孩子培養出去了……”

  王興巴拉巴拉說完，前排高冷的妹子回了句謝謝，一車人又成了悶葫蘆，他憋屈地嘆了口氣，垂著頭玩手指。

  鄉下的路上總有些七七八八的雜物，時不時碾到什麼車就抖，莫北又扭頭去看窗外，頭枕在座椅上隨著抖動逐漸犯困。

  他們從殯儀館離開後，唐頌就一直興致不高，莫北以為他是擔心自己又捲入麻煩裡，他卻只是讓她別想太多，神色裡按捺著翻湧的不安。

  莫北難以自抑地開始多想，是不是自己什麼都不管才是最好的。

  女屍姓金，名叫金秀，因為屍體還在殯儀館沒有進行火化，家裡暫時沒有開始行喪，但周邊鄰居，遠近親戚都已趕了過來。

  莫北從熱鬧擁堵的城市裡來，剛看慣了這裡稀散的人流，一時對這熱熱鬧鬧的家門口有些難以適應，盯著愣了幾秒，才跟著大家下車。

  一開門，就被外頭的冷風吹得縮起了脖子。

  好在來時唐頌說鄉下氣溫低，從自己衣櫃裡翻出羽絨服硬是讓她裹著來的。

  風從脖子裡繞了一圈，身體也很快就適應了這裡的低溫，她兩手揣在衣兜裡，跟在唐頌後面走著。

  除了陸航還要處理金秀的後續明天才能出發外，這回一起過來的只有徐明朗和趙琪，唐頌倒也不想帶上動不動吐得稀里嘩啦的趙琪，但奈何她是徐明朗帶的，對於莫北只有她與徐明朗有些知情，不帶上人手不夠。

  金秀家門口聚集著一群談天說地的人，看到有車停下，都有些疑惑，紛紛盯著車上下來的人。

  走在最前頭的個子很高，肩寬腿長的看起來是個很斯文的人，但沉著臉，也讓人不敢搭話。略差他一步的稍微矮了他半個頭，白白淨淨年紀很小，嘴裡不知道含著什麼東西，一臉煩躁地嚼著。

  兩人相貌氣質皆是不俗，目中無人地走過來，後頭還有人亦步亦趨跟著，很像是討債來的。

  一干親戚都愣愣地看著他們走近，無端生出一絲心虛，金秀丈夫的二姐輕輕拽了一下他，小聲問：“你是不是得罪什麼人了？湊著這個時候來鬧事了？”

  金秀丈夫剛想啐一聲放屁，就看到了夾在兩個大高個身後的王興，忙整了臉色，熱情地迎上去：“王警官，您怎麼來了？是不是我金秀的事有結果了？”

  金秀的事大約是還沒有結果，王興眼睛轉了下，拍拍他的肩引他看向唐頌：“這幾位是市局來的同事，這位姓唐，是這次案件的主要負責人，金秀的事情現在轉交給他們調查，我們現在都要配合他們調查，他們想和你再瞭解一下情況，你一定要老實回答啊。”

  “我哪裡不老實……”金秀丈夫侷促地笑了下，他把手放進口袋，沒一會兒又拿出來，眼睛在四人中轉了一圈，鎖定唐頌，即使定向也不太堅定，他神情憔悴，臉色暗黃，眼中有些難掩的恐慌與難過。

  “這位……這位唐？唐警官，”他有些不確定地向前走了一步，“你們想知道些什麼？發生的事情我都已經和王警官他們說過了……”

  “你不要緊張，把細節再和我們說一遍就可以。”唐頌溫和地安撫著他的情緒，轉手拍了一下莫北，惹得她茫然抬眼，“那裡有火塘。你過去坐會兒，好了我叫你。”

  莫北往臺階上看了眼，那倒也不是火塘，農家用灶臺上廢棄下來的大鍋盛著燒了一堆炭火而已。

  這裡地勢低矮，兩面的山，風從山外來，吹到這裡格外/陰冷，其間夾雜著一絲古怪的魚腥，吹得人一陣陣發寒，難怪才不過十一月中旬，他們就開始烤火取暖了。

  莫北對問話記錄沒什麼興趣，聽話地走了過去，旁邊一箇中年女人立馬往旁邊挪了挪，讓出半條凳子熱情地邀她坐。

  看著迅速插入人堆但依舊格格不入的莫北，金秀丈夫乾笑了聲，玩笑道：“現在的警察還有這麼年輕的哈。”

  唐頌收回眼神隨即看向他：“她不是警察，她是來解決你妻子的問題的。”

  金秀有什麼問題外人不知道，他卻清清楚楚，聽到這裡不由得臉色一白，驚慌地扭頭又去看坐在那裡一聲不吭的莫北，神情裡緊接著多了幾分敬畏，懇切地對著唐頌：“我一定老實回答。”

  唐頌開啟錄音筆問道：“你妻子出事前有沒有什麼奇怪的行為，比如接觸過什麼人？去了什麼平常不會去的地方？吃過什麼東西？”

  “我們這裡平時沒什麼外人的，平常不去的地方……前段時間內村水庫通水的時候去看過熱鬧，但是我們都是一起去的，一起的人很多。”

  植合分內外兩個村，內村人口相比外村這裡稍微要多一些。

  唐頌看了眼那水池底下用破棉衣蓋起來的水泵，問：“水庫是新建的嗎？”

  金秀丈夫搖搖頭：“也不是，水庫建了好幾年了，但是地段是內村的，他們一直不肯讓外村的人引水，鬧事鬧得工程都停了，去年內外並了村才把水接出來，前幾天完工我們去看了一趟。”

  唐頌在紙上寫下水庫，又問：“水庫通水之前，你們吃的水都是自己排的水管？”

  金秀丈夫嗯了聲，給他指了個方向，鄉路這頭和那頭呈現的新舊分割明顯，那頭都是些土牆灰瓦的老房子，看起來沒有人住，枯草都有半人高。

  “那裡頭有口老井，我們吃的都是井水，水庫裡的水通了幾天了，但是發臭，內村的人在裡面養鴨子。”

  “吃過嗎？”

  “沒有，聞得見臭，金秀燒過一回用來洗頭，頭上鴨屎臭臭了兩天。”

  唐頌記錄的東西停了一下，想到了劉局說的那個故事，在先前寫的水庫底下劃了兩道，準備先去這裡：“看完水庫之後，她有沒有身體不適或者做出什麼怪異的舉動？”

  “她……”金秀丈夫遲疑不定，他小心地看了看後面好奇觀望的人，湊近唐頌神秘兮兮地說，“她死的前兩天被山魈勾了魂。”

  山魈？

  “山魈？”莫北咬紅薯的動作停了一下，在腦子裡搜尋到了一個綠臉紅鼻子的生物，不解地皺起眉，“這裡也有山魈嗎？那不是猴子嗎？猴子怎麼勾魂？”

  都不是一個洲的生物。

  “猴子不能勾魂，”唐頌忍著笑輕輕彈了下她後面地小揪揪，解釋說，“他所謂的山魈是以前老人騙小孩用的鬼故事裡的東西。”

  金秀丈夫的版本里，山魈以松針為衣，頭髮蓬亂，噼頭蓋面，卻能看得見一雙黑洞洞的眼，光著腳。

  孤身一人在山中行走很容易碰見山魈，它會邀請人一同行路，還會分享它的食物，一些蚯蚓毛蟲爛樹葉。

  故事最初是為了嚇住小孩以免頑皮上了山受傷編出來的，所以分享食物的入口由從口入變成了塞滿耳朵。

  乍一聽著實嚇人。

  “被山魈勾走的人需要敲鑼打鼓大喊姓名才能找回，金秀就是在後山山坳裡被找到的，發現的時候衣服裡嘴裡都是蚯蚓。”

  莫北：“……”

  嘴裡的紅薯突然不香了。