達州城官員剛上任，許多事情都要依靠鄉紳，紙花展的成績，也由這位楊鄉紳來評定。銅鑼開道，楊鄉紳到了西大街，百姓都靠邊站，低頭問好。楊鄉紳點頭，以示回應。

  楊鄉紳走到人群中央，說明本屆紙花展的賽事規則。隨後就有人搬出來幾個小紙箱，紙箱中裝著小紙條，每張小紙條上都蓋了章作為憑證。在場的每位遊人都可以領一張小紙條，放到自己支援的選手的攤子上，就算是給這位選手投票了。依據各個攤位得到的票數來分名次。

  遊人領了票，就都四散開，奔自己喜歡的小美女去了。老大娘只收到了兩張票，還是兩個彎腰駝背的老頭子給的。小胡姑娘放下了紙老虎，跑到攤子前替老大娘張羅，“親~請支援我們好嗎，您的好評就是我們最大的動力，獻出您寶貴的一票好嗎親~給不給票呀親？停下來，把票放這裡！還往哪兒走？我分分鐘打斷你腿，你信不信？”

  旁邊有監督人員過來勸，“誒嘿，小姑娘，不帶這麼強迫人的哈，得讓大夥自由投票。”

  小胡姑娘翻了個白眼，心中暗罵，哼，旁邊攤子做的紙花，手藝還不及老大娘的一半，這些人都是什麼眼神？

  被人制止了，小胡姑娘也就不再胡鬧了，叉著腰一聲不吭，嘟著嘴滿臉的怨氣，看著街上人來人往，就是沒幾個人肯把票給老大娘，小胡姑娘嘴巴都快噘上天了，越看越賭氣。

  紙花做得那麼好，都沒人支援，老大娘肯定很傷心——這麼想著，小胡姑娘側過臉去，想偷偷瞥一眼老大娘臉上的表情。把頭偏過去三十度左右，眼角餘光還未瞧見老大娘的臉龐，就聽見身後一聲虎嘯，小胡姑娘吃了一驚，迅速轉身。老大娘面前的小桌上跳起一隻勐虎來，在小胡姑娘轉過身來的一瞬間，正好從小胡姑娘眼前閃了過去。

  啊！大老虎怎麼會出現在這種地方？可別傷著了小稀！小胡姑娘的本能反應就是伸手去抓小稀。小胡姑娘左右急抓了幾下，才發現小稀沒跟在她身旁。心裡更慌了。

  “小稀！”小胡姑娘大喊一聲，彎下腰去找小稀。

  “這兒呢，娘！怎麼啦？”小稀從桌子後面探出小腦袋來，頭上頂著紙老鷹，衝小胡姑娘揮手。

  還好小稀沒事！小胡姑娘飛快奔向小稀，兩三步到了跟前，伸手要去抱小稀。小稀頭頂上的紙老鷹突然張開了翅膀，一聲鷹唳，紙老鷹的體型猝然增大，成了一隻真老鷹，從小胡姑娘髮髻上掠過。

  小胡姑娘撲過去一把抱住了小稀，順勢翻滾一圈，轉過身來面向街道——老鷹在空中盤旋，老虎在地上一撲一跳，誰還敢逛街欣賞紙花呀？街上的行人都嚇個半死，有的鑽進了桌子底下，有的跑進臨近的店鋪。也有反應慢的，老虎從他身旁跳過去了，他才反應過來，立即躺倒，兩手捂著眼睛，以為他捂上眼睛老虎就看不見他了。

  街頭那一邊，還有一群人，簇擁著一位楊鄉紳，正在津津有味談論今年的紙花展。街上騷動起來，這群人回過頭來看時，街上幾乎已經沒有行人了。

  “喲，這是怎麼啦？”楊鄉紳伸手撥開周圍的人。其實不需要伸手撥開人，一秒鐘後，他身邊的人就全嚇得屁滾尿流，各自奔逃了。

  正好身邊的人全散開了，楊鄉紳視野立即變得開闊起來，清清楚楚地看見街上的情況——人們爬的爬，滾的滾，空中一隻鷹，地上一隻虎。

  楊鄉紳就只看了這麼一眼，還沒來得及跑。空中盤旋的老鷹好像找到了目標，“啁”了一聲，直射下來。眼見著這老鷹是朝自己來的，可是一眨眼就到眼前了，根本躲不了，楊鄉紳一屁股就跌坐在地，抬手擋著頭。

  鷹爪在楊鄉紳的手臂上抓了幾道痕，楊鄉紳算是硬捱了老鷹這一下攻擊，手上吃痛，垂了下去。楊鄉紳驚慌失措，迅速低頭看了一眼手上的血痕，再抬頭時，瞳孔放大，整個人動彈不得——鼻子尖前，緊挨著一雙碩大的老虎眼睛。

  幾秒種後，血如泉湧，死屍倒地。

  大約過了半個時辰，人們才戰戰兢兢的，重新聚集在街上，看著楊鄉紳的屍體。出了命案，自然是要去向官府報案了。

  具體什麼情況，大夥也說不清楚。受害人呢，不用說了，就是在這兒躺著的楊鄉紳了，血都快流乾了；兇器呢，鷹爪，和老虎牙齒；兇手呢，跑了呀，誰敢追呀？

  仵作來驗屍，楊鄉紳手上的傷痕確實是鷹爪所致，脖子上的咬痕則是老虎牙齒造成的，大夥的證詞沒有問題。又查問了一圈，誰家養老鷹和老虎？大夥都說，誰敢養老虎呀，拿自己的命去養呀？養貓養狗的有不少，養老虎的倒是從來沒見過。

  像這種案件，基本就不查了。城裡沒有養虎的人，你出去找吧，山林裡那麼多老鷹和老虎，你知道哪隻是兇手？再說了，就算真能找到了兇手又如何？——把老虎抓回來，然後呢？公堂上老爺怒拍醒木，痛斥老虎一頓，叫它將所犯命案從實招來，再叫它簽字畫押？老虎“嗷嗷嗷”跟官老爺對罵，然後抓起筆來帥氣地寫下它的簽名：“山大王”？

  找不到兇手的案子，楊鄉紳死了，就算是白死了，通知家人來把屍體領回去，料理後事，自是不提。官府疏散街上行人，避免發生第二次意外。這一屆紙花展也就這麼不了了之，誰都各回各家了。

  聽見虎嘯的時候，人們都在往屋子裡跑，只有胖子從茶館裡蹲著鑽了出來，他也害怕，不敢直接跑出去，以類似低姿匍匐的姿勢，笨拙地在地上蹭，抬頭四處尋找孃兒倆。

  恐慌的人群中，一眼就能看見三個最談定的人——老大娘那個攤子那裡，老大娘鎮定自若，看著老虎從她攤位前跳過去；小稀頭上頂著紙老鷹，在老大娘身旁蹦蹦跳跳；小胡姑娘正凌空撲過去，要抱住小稀。

  看見小胡妹妹沒事，而且正在撲過去保護小稀，胖子就放心了許多，往前多蹭了幾步，朝孃兒倆那邊去，就這一眨眼，竟然看見小稀頭頂上的紙老鷹張開翅膀飛了出去。胖子心中一驚，立即想起了一些不得了的事情——紙老鷹變成了真老鷹？老鷹，老虎？既然小稀的紙老鷹能變成了真老鷹，那說明……那隻老虎，是小胡妹妹那個紙老虎變成的？！

  胖子蹭到孃兒倆身邊的時候，正好聽見一聲慘叫，扭頭一看，楊鄉紳的脖子已經被老虎咬斷了。老鷹飛走了，老虎拐彎躍進了衚衕，也消失了。胖子揉了揉小稀的頭，撫慰道：“沒事吧小稀，別怕。”

  小稀眨著好奇的雙眼，歪著頭，斜眼看向胖子，“笨爹爹，我不怕呀……倒是你的手，怎麼抖那麼厲害？”

  小胡姑娘心直口快，抿嘴笑道：“小稀，你不怕，你爹倒是很害怕呢，他膽子最小啦。”

  胖子見過的怪事也不少了，其實街上有老虎咬人，他並不是很害怕。面對一隻老虎，孃兒倆想逃跑，不是什麼難事，或者小胡姑娘一發脾氣直接把老虎打死了也是有可能的。

  但是問題在於，胖子非常懷疑，甚至可以說他已經確定了，咬人的老虎，就是之前小胡妹妹手裡的那隻紙老虎。等於說，他們現在是幫兇。

  胖子看了看自己顫抖著的雙腿，舔了舔嘴唇，深吸一口氣，努力使自己放鬆下來，對孃兒倆說：“大夥都陸續離開了，官兵會在此取證查案，我們也快走吧，省得引來不必要的麻煩。”

  胖子領著小胡姑娘，並沒有直接離開西大街，而是先拐進了一條小衚衕——他記得那隻老虎咬人後，就是逃進了這條衚衕——果不其然，衚衕的角落裡，有一隻紙老虎。

  “誒？”小胡姑娘跑過去，把紙老虎撿起來，“這不是……我的紙老虎麼？”

  把紙老虎拿在手裡，轉過來看，才看見紙老虎的嘴角處有鮮血。

  “把那隻紙老虎扔了，妹妹，”胖子慌張地望向衚衕口，希望沒有官兵看見，“快點，你帶小稀先回去。”

  “我們先回去？你呢哥哥？”

  小稀摁了摁小胡姑娘的臂彎，舉手指了指屋頂，“娘，走。”

  小胡姑娘是煳裡煳塗，什麼都不甚明白的，但既然胖子和小稀難得表示出一樣的意思，都叫她趕緊走，那她也就不多問了，抱著小稀，在牆上蹬了幾腳，翻上屋頂，往客店去了。

  胖子不跟孃兒倆一塊兒走，是因為他還有要做的事情。

  那個老大娘，跟褚家似乎有些聯絡，昨天還聽小胡妹妹說，老大娘上褚家去了，讓小胡妹妹替她盯著攤子。而且這個老大娘本身就很奇怪，她在紙花展上做紙花，心無旁騖，壓根不在乎有沒有人支援她，既然如此，她自己在家裡做紙花不好麼？參加紙花展的意義何在呢？

  還有另一點，街上那麼多勇敢的青壯年男子，看見了老虎，都在爭相逃亡，而這個老大娘，安然穩坐在自己的攤位上。楊鄉紳倒地身亡後，老大娘還很鎮定地伸手在小稀眼前擋了一下，不想讓小稀看到那血腥的場面。這些，胖子都看在眼裡。