若是有窩子山匪教他們撞見，光是在山裡搏鬥，未必也落山猴子似的匪徒的下風。

段閻覺著進山訓練完全可以加入校場的訓練章程中，等新一批民兵招攬後，一樣也如此訓練。

山中既沒得礦，段閻便調轉了方向，帶著民兵下河去去淘，這事兒就跟淘金似的，從沙子裡篩出鐵砂來，事情勞苦，能得的量還不多，若真是金子，倒還值當了，奈何是鐵砂。

但事情放在如今缺乏鐵料的亂世來說，從河裡淘出鐵砂的價值，還真未必比金子差。

除此外，段閻看著連綿不是雨就是雪的天氣，還使了桐油和松脂，給炮彈的引線做了保護層，防止雨天作戰不利........總之一批炮彈更比一批的要更為精妙。

然則隨著生產出的炮彈增多，火藥的用料也見緊湊，城裡炮竹鋪子裡的爆竹都給徵收了取出其中火藥來使；豬圈、雞窩上起的白霜都教剷下來提純硝石........

此間，還得不著痕跡的訓練民兵，以便起戰的時候能充分發揮炮彈的作用。

正月眨眼就過去了，新一批民兵的招收又再度開始........

段閻忙得夠嗆，宋風隨也沒得閒，他帶著人在村裡的莊子上擔起了硝石的提煉，把那些從牆角根兒上辛苦剷下來的白霜給好生利用起來，終日跟一堆含著雞屎味兒的白霜打交道。

臭雖臭了些，可誰教小宋大夫會熬膏製藥，放眼鎮子上，也只有他適合充這煉藥老道的職務了~

小宋哥兒嚴肅糾正：“是小道。”

段閻好笑：“老道老道，我說的是經驗老道，不是年紀老道。”

宋風隨哼哼了一聲。

忙歸忙，中途上兩人還去看了回比賽，便是宋雪木說的改良農具和舊農具的賽事。

農具打出來後，給段閻莊子上的佃戶先使了兩日，前來回話都說極好，趁此便想辦個比賽，好教改良農具亮相，趁此跟農戶們宣傳一番。

這日天氣陰著，段閻和宋風隨早早兒的就到了地裡，等里正說講了規則，坐看著比賽。

第66章

這比賽分做了兩組，一組是村裡推舉耕地出了名快的莊稼人，一組則是莊子上經驗尋常的佃戶。

村裡同測量出了兩塊大小一樣，貧瘠程度相差不多的土地，一塊由村裡經驗豐富的莊稼人使用舊農具開，另一塊兒則是由莊子上的佃戶開。

銅鑼敲響，兩組人便同時間下地開始奮力幹起活兒來。

村子上鮮少有這般比賽，一時間都過來湊熱鬧，兜裡裝著兩把炒熟的山果子，一頭磕著，一頭伸長了脖兒往地裡探。

“王老爹耕地的能耐要說是俺們村第二，就沒得人敢說第一。”

田坎上身形有些胖實的高娘子，眼兒直直地盯著地頭裡揮著厚刃鋤頭的老爹。

村裡的主力王老爹，約莫近五十的年紀，年齡雖上去了，但力量卻半點不輸年輕人，一雙眼兒亮堂堂，精神抖擻得很。

教他自帶來比賽的老式鋤頭，已經跟了他好些年，今兒出門前他還特意給鋤刃打磨了一番，時下厚刃鋥亮，他用力揮一下鋤頭，便能深深的扎進荒土裡，整個過程又快又利落！

這且還不算甚麼，厲害得是他一鋤頭掏起來厚土，重重甩在一頭，左掏右松間，活跟變戲法似的，裡頭混著的沙石、樹根子就教他從土壤裡分撥了出來。

經驗老道的耕地人的厲害之處便是在這裡，需知耕地費得不僅是力氣，還有耐心，因著要把地裡那些個雜物給理出來，最是費時間不過的。

“從前鄉里地少，教俺們去開荒地來種莊稼，衙司說開多少出來就算俺們得多少，大夥兒那教一個拼了命的開喲，夜裡頭打著火把都要幹。偏人王老爹該吃吃，該睡睡，可等著後頭丈量的時候，卻屬人家的地開得最多！”

村裡旁的村戶也應和道：“咱王老爹家裡頭四五個孩子，姑娘哥兒嫁得好，兒郎也出息，恁三郎便是頭批教選中當了民兵的。

能有這些好日子，可不都是憑著王老爹一手的耕種好功夫，才有夠吃喝的糧食把兒女都養出來麼。”

“恁比賽有甚麼比頭，王老爹鐵然得勝，俺們都不肖久看的。可說了比賽贏了是甚麼彩頭？”

“聽是一頭羊咧！”

“哎喲，那可真是好！早曉得就喊俺家那口子也去比了，不衝那羊也在春耕前熱熱身子吶。”

“衙司也是有心了，外頭亂著，咱關著門子過日子，卻也熱鬧！”

村子上的農戶都七嘴八舌的誇說著王老爹，與有榮焉般，偶幾句飄進了王老爹耳朵裡，教老漢更是賣力。

這興頭上，田坎另一邊鑽過來些身影，鑽進人堆兒裡去看王老爹耕出的地，哎喲了一聲：“莊子上的好不厲害，竟然半點不輸王老爹咧！”

兩塊地沒並在一處，村戶在高處些的田坎上看熱鬧，立在這頭瞧便不能瞧見那頭。

聽得原本在看莊子那邊佃戶開地的人擠過來看了這頭後，如此說，這邊的人一下都止住了得意的說話聲。

“栓柱，你可少在那處賣俏。莊子上的地一樣都在村裡，佃戶耕地俺們又不是不曉得，就怪了咧，查德還能越過了王老爹去。”

“還不信我，莊子上的不曉得哪處弄了怪模怪樣的鋤頭和耙子來，耕地耕得多快！”

幾個不信邪的立馬從這邊跑去那頭。

那王拴住還真沒扯謊，莊子的佃戶使著一把鋤刃稍彎，鋤身也薄於他們尋常使用的鋤頭，東西怪雖怪，但瞧著還多好使。

佃戶一鋤頭下去，都不肖舉得老高來蓄力，稍是抬高了些落下，鋤頭就狠狠的吃進了土裡，扎得多深。這一來一去的，即便動作不似王老爹那樣利索，但鋤頭省力，揮得低，速度便又快又好。

一組上不止一個人嘛，王老爹那邊是一人一把鋤頭，各自刨各自的土，刨出來後也自行分出雜物。

莊子這頭卻不同，一個佃戶負責挖土出來，另一個便使著一把尖端為三稜狀的密齒鐵耙，把挖出來的土給勾勾抖抖，那些板結的土被細細鬆了開，沙石，草根迅速的就被規整了出來。

這項活兒，就是體力弱的婦孺都能幹。

“分了工，果真是快咧！瞧王老爹那邊也才開出一分地，這頭半點不見比那頭少。”

“快的哪裡是因著分工，俺瞧他們的農具好，這才能這樣利索！”

說議著，便有人不服氣鑽去了里正那頭：“莊子上使那般好農具，這不公平嘛！”

里正樂呵呵的看著比賽，聽得村民來告狀，也不惱，道：“事前就說了拿自個兒最趁手的農具來，初始就沒說不能使新農具吶。”

段閻和宋風隨也在人堆兒裡兩頭各跑了一回。

看罷了，段閻感慨道：“二叔果然是鑽精，瞧莊子上的佃戶有了改良農具，一越竟都要成了村裡的耕種能手了。”

宋風隨笑道：“二叔打小就喜歡鑽研那些建造事，聽得祖父說，從前爹和二叔一塊兒在國子監裡讀書，二叔時常都逃課。

這逃了課，卻也不似那些個紈絝子弟一般去外頭鬥雞走狗閒消遣，偏是躲在一處別苑裡悶著腦袋搭建小樓。”

“因是心思不在學問上，縱然祖父為狀元，爹後又中探花，一門雙傑也都把二叔教不出來，幾番下場都不中。”

段閻聽得有意思，卻又疑道：“二叔從前官職雖比不得祖父和爹，但卻也任職在工部上，若沒得功名，如何能進去做事？”

宋風隨笑道：“後頭自是中了進士的。”

“二叔二十過五了，也還在家中倒騰那些愛好事，祖父與他說，既愛搗騰就到工部去搗騰，甭沒出息的只會在家裡瞎搗鼓，又還不小的年紀了家也不成。”

“二叔琢磨了一晚上，答了祖父說想去工部。”

“然則，祖父卻說工部又不是他開的，豈是二叔想去就能甩手把他給安排去的。這不，二叔為了進工部任職，便開始發奮讀書，他本就是有才學的，只不喜做學問，真用了心去科考，第二年就中了舉，接著一路順著做了進士。”

段閻臉上的笑更盛了些，他頭次見著宋二叔的時候，便覺他比他那老丈人要不羈得多，如今聽他年輕時候的事，果然應了他的猜想。

小輩雖是不合議論長輩的事，但都八卦到了這裡，他美其名曰都是一家子了，要多瞭解瞭解家人，便問：“二叔........沒成家？”

“二叔雖然成親得晚，但確實成了的，只是沒有孩子。”

宋風隨說起二叔和他那二嬸兒，也不由輕輕搖了搖頭，但他倒也不忌同段閻說。

他二嬸同樣也出身高門，是戶部尚書家的千金，跟宋雪木其實算是青梅竹馬，因著兩家的長輩一直都有來往，年紀相差不多的孩童自然也能常常會著。

兩家本就有意結親，吳尚書一直都很看中宋五深，想是他做自己女婿的，奈何吳家大小姐偏偏喜歡宋雪木。

相比於醉心學問，兩眼只有聖賢書的宋五深，像宋雪木那般動手能力強，時不時就能搗鼓出一隻會跳的木螞蚱，會飛的竹蜻蜓的少年郎，自然後者更討小姑娘的歡心。