兩鎮關口開啟以後，初始上還沒得什麼民戶竄鎮子，赤山這邊起了事後，段閻讓巖鎮押送米糧過來周展時，順道便吩咐了一聲，讓鼓勵民戶重新與赤山來往。

這般一交待，寒冬臘月的守在家門子裡也無事可幹，巖鎮那邊閒著的村戶、媒人便到赤山來訪親說媒，這邊的民戶呢，見著巖鎮的人屢屢過來，得曉了關口大開，也過去走親戚，然則兩邊的人不同的是，巖鎮是來探望親戚，赤山這邊過去是衝著借米借糧去的。

兩頭一走動，方才曉得兩邊的日子不過一兩年間，竟是發生了翻天覆地的變化。

從前誰人說起都要搖頭砸吧一句窮、偏的巖鎮，這般隆冬雪月裡，家家都囤著燒用不完的柴火，農家土坯壘得屋，走進去也暖和的跟春月裡似的，灶下的炭就沒見熄過。

戶戶都在吃一種圓不熘秋的地果子，這家洗了灶上燻著的臘肉燒來做招待，那家把地果子蒸熟了搗成羮，捏碎了熟雞子和進去，像是糕點似的。

哎呀，家家戶戶都有花樣來鑽研地果子的吃法，左右都是弄得又香又糯不說，可頂飽得很，兩小碗下肚皮，早間走著來，晚間走著回去也都不餓。

以前瞧不起巖鎮的，閉口不敢再說一句不是，只挑了眼兒的這看了又那看：“這亂的世道，吃人的天時，怎就還把日子越過越好了？”

巖鎮的民戶見著赤山的親戚來了家裡一改往時的派頭，心中那是止不住的得意：“還不是俺們衙司上幾位大人得力，啥事兒都替俺們想得周到，俺們就啥都不肖操心，依著大人的話耕地，種地果子，通溝，這不就過成現在的模樣了嘛。”

“你們也別急嘛，不是說倆鎮子要合併麼，俺們大人去你們那頭主事了，你們別跟大人強，他們喊幹啥就幹啥，日子一準兒差不了。”

這不，兩頭的民戶一來往，日子有了差別，村戶們有的看著了，有的聽著了巖鎮的日子好，再見著那些退伍計程車兵大罵衙司的人別有用心，已是有了自己的腦筋，不信他們的話了。

有幾個農戶去巖鎮的親戚家裡藉著了糧食，都還盼著日子真能似巖鎮那邊的親戚說的，聽衙司大人的安排重新過得好起來，見不得這些個逃兵光蹦躂卻不見給人半分好處，便偷摸兒的去告了官。

宋雪木正愁捉不著人，這般有了民戶協助，一兌兒就將那些躲在民戶裡煽動人生事的給一鍋端了。

既捉著了典型，自少不得要公開處置，好是教那些不安分的都收著心。

幾頭整治清肅，該罰的罰，該賞的賞，條令重整改正，赤山這頭可算是清淨了下來。

“人襲過來，整好借力，走圓轉環，刺！動作要領便是快準狠，一擊制敵，讓人沒有二次攻擊你的能力最佳。”

院子裡頭雪簌簌的下，廊下，段閻一手扶著宋風隨的腰身，另一隻手握著他的手腕，帶著人走了兩回匕首出擊的路線，最後一個狠辣突擊，竟是挑起了道勁風。

宋風隨一身裝束利落，身著藏青色金紋線短襟，袖口扎得緊緊，腰教一條月白腰帶束住，墨髮高束了個馬尾，本就極好的身姿，教這般拾掇，頗有一派飄逸俠氣，一改往日的清冷桂月。

教段閻手把手的帶著練習了三回匕首的出招路數後，他便已經記下。

不過到底是金尊玉貴養起來，十指不沾陽春水的貴哥兒，從前都不曾崇武，一套匕首法記得倒是快，自也能復使一遍，就是使起來沒得巧厲勁兒，活像戲臺子上的旦角兒做戲似的，光是漂亮，沒得幾分殺傷力。

宋風隨不喜這般，能使出匕首來對付的，必是他極為厭惱的人，屆時動起手來，還這派模樣，可不教那起子下作之人更得了興兒。

故此他一遍又一遍的出刀，不厭其煩，凡是他起了心學一樣東西，便肯下功夫得很。

段閻再一次帶了一回後，便由著他自個兒練，他沉立在一頭做嚴師狀，想著一會兒人要是練上兩回累了，央著要休息，他可不能是太好說話的模樣。

誰想瞅著人一聲不吭的，回回認真地練了幾十回，手都有些發抖了，卻也沒說要停下。

嚴厲的段總練反先敗下陣來：“練得不錯，這廂歇口氣再練。”

宋風隨卻似沒聽著一般，再度轉手倒刺匕首，想教速度更快更利落。

段閻由著人練完最後一回，倏上前捉住了人的胳膊：“晚間胳膊手腕準疼，這防身術也是講求循序漸進的。”

宋風隨抬眼兒看著段閻，見人不松他的手，到底是聽話收下了匕首：“我這一停下，要再拿起來可難，手都有些不聽使喚了。”

段閻給人順了順筋脈，又揉了揉手腕：“要是校場上的兵都跟你一樣肯下功夫，那咱們鎮子可就攻無不克戰無不勝了。”

宋風隨笑起來：“我可不是你的兵。”

兩人正說笑著坐下來喝了口茶，宋五深和宋雪木從衙司裡回了宅子。

打是收拾好了赤山這頭的紀律，兩人可算能按著時辰下職了。

“這頭從礦場上陸續運送了十餘車鐵料到巖鎮，加緊著給士兵都配上武器，那邊也運了糧食過來，外在抽了些種地果子好的農戶前來赤山教學，等開年以後，兩地都能種地果子。”

宋五深閒與段閻說了說衙司上的事情安排進度。

除卻說的這些，另這邊的鐵鋪也忙碌起來，依著巖鎮的改良農具打新農具，法子還是老法子，把底下農戶手裡的舊鐵農具收集起來打新的。

這麼著也好迴圈利用，赤山雖有礦場，可場子到底不大，能省著些用是最好的，畢竟鐵料用處廣，還得要用來提升炮彈的威力。

好是赤山有些積攢，因從前手握礦場，底下的農戶手裡有的鐵製農具也多，可比巖鎮那頭寬裕得多。

光是舊農具拿到鐵鋪上去改良就儘夠使了，不肖再從礦場上撥鐵料來製造新的農具。

宋雪木也把赤山鎮志摸索的差不多了，鎮子上的防禦修築的不差，略是做些精細改動即可，旁的都沒有太大的毛病，先前裴山建設是真下了些功夫的。

總之，兩個鎮子的合併算是成功了，諸主事人也能鬆鬆手，只是有口愁氣卻松不下。

人的事尚且能想法子來解決，天時卻不是可以依靠人力所能改的。

臘月上，連日的雪，紛紛揚揚的來，只有比冬月還厲害的，現如今是整個大地都被積雪給厚厚裹住了，現在別說是進山，早間起身來，窗戶都能教冰給封住。

鎮子上人口密集，日日都有晨練計程車兵結束訓練後到街市上剷雪，開路，村野上人家住得稀疏，全憑著里正每日招唿了村民到各家各戶去檢視情況。

時不時半夜間就有土牆倒塌，屋頂壓破。

從前宋家幾口人在榴村上的那處老棚子，時間久了沒得人住，挨著山腳，風大雪厚，一日夜裡轟得一聲響，隔日有村戶下雪地裡去刨菜，總覺著山腳那處少了什麼，只見白茫茫的一片厚積雪，半晌才想起老倉房沒了。

村戶瞅著平坦坦的甚麼都沒有，心裡頭還有些發毛，不敢自行前去檢視，跑著去通知了里正，召了好些個村民一同前去檢視，方才從厚厚的積雪下頭刨出些老房子的牆和草頂，房屋早已經塌得扁扁的了。

村上挨著房屋的樹木，年久了，農戶們看著長大的捨不得砍斷，便給剔了枝丫，就怕承不住積雪，忽得折斷下來打著人，再砸著屋。

巖鎮那頭且還好，不缺柴火和糧食，隻日日掃著屋頂的雪和打冰稜子，赤山這邊的鄉戶就吃罪了。

冬月上讓教進山打柴，覺著受了逼不情願，去了山裡也沒怎麼盡心的幹，收了三五捆的柴火，轉就進了臘月裡，這廂鋪天蓋地的積雪，就是自願進山也進不去了。

屋子裡要不燒火烤炭，活就跟住在冰窟窿裡似的，渾身僵得跟死了沒甚麼兩樣，別說是老弱，就是年輕人也受不了，一雙胳膊腿兒，擼起袖來，全是凍傷凍壞的瘡！

一口氣兒吸進肚兒裡，腸子脾胃都像結了冰似的，人怎收得了嘛。

沒得法子，必須要燒著火取暖人才有口活氣，奈何柴火又少，連著燒個三五日，那般懶散非要等著家裡柴火用得差不多了才進山去撿柴的人戶，率先沒得了柴火取暖。

這關頭上，去借也借不著，要能搶到都去搶了！有的農戶便把村裡的樹砍來試著燒，然則生樹幹教雪給浸久了，點都點不著，只能先噼開了晾上。

實在熬不住的，只有頂著風雪進山去弄柴火，然而這一去，就再沒見回來，村裡去找，漫天寂白，連屍首都尋不著，白白葬身在了蒼茫的白雪之中。

此時捶胸頓足的悔恨沒聽衙司的安排趁著雪還沒封山的時候，進去多拾掇些柴火。

可炭沒落在腳背上，哪裡又曉得疼呢。

村落間，陸續有些上了年紀不經冷凍的老人，在家裡的榻上躺著，不知甚麼時候就沒了氣兒。

悽慘的是天寒地凍的，死了連下葬都難弄。