眾人心裡頭各有各的震驚，紛紛看向段閻：“大哥，這.........”

有人想說不妥，又有人心驚膽戰。

“諸位在我段某人手底下做事，想是這些年盡都曉得我待他不薄，今日乍見我一反常態，竟將人捆在了這處示眾。

我今朝費這些功夫，便是要教諸人都曉得，我段閻容不下忘恩背主，陰險毒辣之人！”

陳虎聞言，似只蛆似的拼命扭動著。段閻看人極力想要為自己辯駁的模樣，大發善心，讓狗三兒扯了堵住他嘴的紗布。

既是審人，便也要讓罪犯有自由開口的機會，要不得豈非是讓人覺著屈打成招胡亂與之定罪。

他倒是也要看看陳虎還能為自己如何開脫。

“大哥，大哥！”

陳虎吐出紗布，長喘了口氣，連跪爬著想靠去段閻近些：“我本也是想將時疫的藥方獻與你的，偏那老道不肯，怕是短了他的好處，一定要我協他前去監鎮官那處，否則便不拿藥方出來。

思來怕是藥方出岔子，我這才沒有頭一時間稟告給大哥，卻教監鎮官錯愛，授了我巡檢的職務。”

“我認小的眼界小，沒見過世面，得了這差事便得意忘形了，說出大話教大哥傷了心。

也是我年輕氣盛，後頭從鋪子上離開，我便已想明白，心頭後悔不當和大哥說那些大話，本想前來尋了大哥告罪，誰知還不曾得機會，那老道的藥方出了問題治死了人，孔大人大怒，將我給提了去審！”

“如今想來，幸是不曾貿然把藥方與大哥，要不得今夕被問罪的豈非就成了大哥。屆時我才當悔恨終身！”

“大哥時下肯將我從監鎮官那處撈回，我知定是大哥心中還念著昔日的舊情，大哥如此待我，我當真是不知好歹，大哥我認罰，今朝便是打斷了我的腿，我也沒有半句怨言。”

陳虎聲淚俱下，說罷，重重的同段閻磕下了頭。

人卻在陳情中，暗裡與王荃，呂莊頭等人暗使了眼色，示意他們在適時開口求情。

誰知他跪下了半晌，堂中沒有一個人敢貿然吱聲兒，莊子上的人聽陳虎辯駁，這才捋出些思路。

原來陳虎得了治療時疫的藥方私下去找孔佑華討得了巡檢的職務，自以為高過了段閻，在人跟前大耍派頭。誰想起落不定，還沒得意半日，藥方有問題又成了階下囚........

諸人竟都不知該怎麼說話才好，主要是都在觀摩段閻的態度。

“好是一番話，聽得都教人動容了。不過細裡聽來，事情倒是最終歸咎於我惱怒嫉恨你，有功勞沒讓我享上了。”

段閻語氣淡淡道：“你跟了我多年，辦事得力。若是真有了高處去，要與我割席，兄弟一場，好聚好散又何妨。不過陳虎，你真的想過好聚散？”

“這些年我讓你看著榴村田莊，你做兩本帳，貪佔田莊上的財產數以千兩計；欺上瞞下，使庸醫給王荃的老孃喂損身的藥，控制王荃為你所用，屢次挑撥我與下頭的人，這些你又好如何辯駁？”

“你利慾薰心，如此行事，我也有過錯，識人不清反對你信任有加，讓你能辦下這許多的不忠的事來。”

段閻直逼向陳虎的眼睛：“你貪、你另有私心，也便不多言，但我自認待你不薄，你怎生得出對我下毒的心！”

前頭條條罪責陳述而出，諸人雖驚，卻也還沒到驚懼的程度，直至段閻冷言吐出陳虎對他下毒的事時，心都提到了嗓子眼兒。

幾乎是一道巨雷，直接在堂中炸了開！

正如段閻所言，在場的人誰又不知這些年陳虎所得的體面和信任，即便是貪汙弄權，尚還有一二話來開解，但對一直從不曾虧待他的段閻下毒，實在是令人驚愕！

諸人大氣不敢出，怕是其中有所誤會。

誰知段閻話罷，狗三兒便將假帳本取出，與此同時，又還有毒藥兩包，罪供一封。

諸人連忙相互傳閱，探看：“這........這！”

“這毒藥便是與陳虎提供時疫藥方的老道所煉，藥為慢毒，輕易不可察覺，積年累月用下，身子熬誇，若是動怒或是大力行動，極容易氣血翻湧而暴斃！偏卻還神不知鬼不覺。這藥可追溯至兩年前，他已經便在大哥的飯菜中下毒。”

狗三兒細細說與眾人聽：“偏是大哥身體好，在倒下前得知了中毒。”

王荃大步上前，徑直也揭穿道：“他見大哥遲遲未倒下，竟還等不及，用我老孃要挾，與我塞了更烈性的毒藥，要我去害大哥！”

田莊上的人聽聞種種，又見鐵證，知這些並非空穴來風，萬萬是抵賴不得了，已足是驚懼。

而鐵鋪上常與陳虎段閻一同吃用的人，更是後嵴發涼。陳虎這等陰毒下作，既是對段閻都下得去手，誰又曉得自己會不會也在不知情下已經遭了他的毒手！

尚還覺得自己還有一分辯駁餘地的陳虎，萬是沒想到段閻竟不知什麼時候就已悉數知道了他在背後的動作，且還將證據一一都蒐羅了起來。

驟然間，宛若似整個人墜入了冰窟一般。

他雙目中的狡猾在段閻的手段下，一瞬蕩然無存，近乎是出於本能的，張口就要求饒，卻是在動嘴皮子的一瞬間，一記飛腳先將他踹倒在地，險些嘴教踢歪。

“狗日的，天殺沒腦袋！枉過去將你當兄弟，你竟還要大哥的性命！”

鐵大性子耿直，比任何道理先來的是拳腳。

他氣怒上頭，一腳混不夠發洩心中的氣火，一把扯起地上的陳虎狠狠又是幾大悶拳，鐵二也跟著上去，兩兄弟出手往死了打，陳虎話都說不出來便口鼻處冒的血給堵了回去。

王荃想起自己老孃遭得罪，也欲是要洩憤一番。

段閻冷眼看著陳虎吃了好些拳腳，見其兩眼後翻，要背過氣兒去了，方才道：“夠了，將其打死在這處，那教動用私刑，且還沒得人拿去與孫大人交差。

我此番費力把他帶回來，便是想將過去的事情一併攤開明瞭，省得他死在官府的審判下，這些罪事還給他帶到了地下。”

狗三兒帶頭，其餘人才去將三人拉住。

段閻環顧堂下，目光掃過每一張或是驚恐、或是憤怒，又或若有所思的臉，緩緩站起身來。

“我段閻能走到今天，離不開在坐諸位的支援，但我段閻也不是什麼聖賢人，可以任憑手下的人搬弄是非，行陰毒之事。”

“今日我在這裡把話說透，你們若是尚肯忠心為我辦事，往前與陳虎有多少交情，我一律不予追究，也不會因陳虎的事再牽連在各位頭上。若另有安置想走的，我也不會為難。”

他頓了頓，目光如釘子般扎進每個人的眼底：“但若留下，今後誰要再背後動歪心、暗地裡捅刀子——”

他下巴掃向地上喘著弱氣的陳虎：“這就是下場，我絕不會姑息！”

堂中諸人渾身一緊，連忙立定，紛紛躬身拱手抱拳：“大哥厚待，賞罰分明，我等絕計不敢有二心！”

段閻將陳虎提去了鎮司衙門裡，又將收集到的他下毒的罪證一併提交在了官府，像是做假帳這些事僱傭關係下的私事，但下毒害主卻是能下牢的罪，他自不會放過。

時下他得了監鎮官的青睞，屆時看著這些罪證，原本便是不會重判陳虎毒藥方的事，有此加持，定會賣他人情不會饒過陳虎。

而在最後的判決出來之前，自也不得讓陳虎在牢裡快活，狗三兒和王荃暗裡跟刑司的公人打了招唿，到時好不得好好“關照”陳虎一番。

至於陳虎的爪牙彪子和悍子，還有張旺這個牆頭草，自然也一樣丟進了牢裡，許是不得受死刑，但極也可能被髮落去做苦役。

上頭的幾個毒瘤摘除了，其實下頭的田莊上應當也還有些陳虎的人，不過都是些說不上話的小嘍囉，到時候敲打敲打，若老實做事，自也不至趕盡殺絕，但要還有小動作，也便藉機肅清了去。

段閻雷厲風行，將陳虎辦了以後，就帶人去其家中，禍不及家人，他沒動陳家老少，但陳虎從他那處貪汙的錢物，自是都要收回來的。

不去陳家且還不知，這頭的日子都快肥得流油了！

一家子恰是正在用飯，四口人圍著張烏木雕花大圓桌，非節非假的，一頓晚食竟是雞鴨魚羊皆齊全，足有十二三道菜吃。

這陳虎尚未正經娶下一門親，但對他家老爺子倒是好，老母告世後，怕他老爹寂寞，還與他牽頭做主與之續了個年輕貌好的小哥兒伺候著老爹。

他老爹也好色，光一個續絃還不夠，又還弄了兩個小的。

幾人衝進去時，那陳老爹正用嘴去接續絃喂的菜，入了嘴砸吧了兩下，轉頭還有小的使帕子給擦嘴，人一臉醉相，當真老不正經，一窩子就沒個好的。

段閻只覺得贓了眼，都不惜得多說一句，揮了揮手，就讓手底下的人趕緊去辦事。

“強盜，土匪！你們怎搶俺家的東西！都給俺放下！”