大鬧妖宮一週後，靳嘉過了二百年來最為愜意自在的時光。

她搬回了自己那間小小的維多利亞式木屋。因她是眾多塗山帝姬與王子中最不受寵的一個，加上當年狐後強將她塞入花轎後，她返家便掀了狐後殿閣、廢其半生修為的前科，自此便被“遣”至這片最偏遠的深林居住。

倒也正因如此，她反而得了清靜，活得愈發恣意。

這木屋是翮羽心疼愧疚之下，親手為她佈置的。屋子雖小，卻處處透著溫馨雅緻：白色圍欄環著一方小院，裡頭栽滿了紫藤與牡丹；窗戶開得敞亮，廚房寬綽明亮，房間舒適柔和。風過時，藤花簌簌，日光傾落，一切正如她此刻的心境——寧謐，自在，無人相擾。

回到塗山後，她每日睡到日上三竿，再慢悠悠晃去儲君府，蹭大嫂親手做的飯菜。泡溫泉、練舞、閒逛……這般閒散自在的休沐日子，過得實在滋潤愜意。

某日醒來，窗外陽光正好，她忽地心血來潮，徑自下了人域，推開一家名為“Alchemist”的髮型屋玻璃門。

坐在鏡前，她對那位眼神發亮的Tony老師輕輕一笑，指尖撩起垂至腰際的冰川藍長髮：

「幫我把這留了二百年的頭髮——」

「剪到耳下。」

剪刀起落，簌簌聲響。如瀑青絲墜地，彷彿截斷了一段漫長光陰。鏡中人眉眼依舊明豔，卻有什麼沉積了太久、連自己都未曾察覺的重量，隨著髮梢一併被利落斬斷。

起初Tony握著剪刀的手還有些猶豫——這樣一頭絕色長髮，任誰看了都捨不得下手。可當最後一縷髮絲飄落，他怔怔望著鏡中煥然一新的女子，竟突然哽咽：

「妳早就該剪了——我的天，這也太……太適合妳了！」

鏡中的靳嘉微微側頭，短髮貼著頸線，勾勒出清爽利落的弧。她眨了眨眼，紫眸裡淌過一絲輕快的笑意。

是啊，早該剪了。

剪去長髮後，她轉身便踏入人域那間名為“Lumos”的百貨公司，像一陣自在的風掠過明亮櫥櫃與衣架之間。

指尖拂過柔軟衣料，她一口氣挑了十幾套剪裁利落、色系清透的衣衫——霧灰、月白、淺藍、煙粉，搭上幾件設計時髦的半截裙，又順手拎起兩件絲質吊帶，剪裁微妙，隱約透著幾分慵懶的小性感。

最後她走進試衣間，換上一身霧霾藍的絲質吊帶長裙，外罩一件潔白俐落的短外套。鏡中人短髮清爽，鎖骨微露，裙襬隨著轉身漾開如水波。她隨手舉起靈犀鏡，對鏡拍了張自拍，發進那個名為「藝殿六絕被迫營業」的群裡。

不過一息，群內訊息如山洪炸開：

「！！！！！！這是誰？？？」

「嘉嘉妳去人域整容了嗎？？？」

「這髮型這氣質——殺我！！！」

「等我！立刻！馬上！下域！！！」

訊息瘋狂刷屏，夾雜著各種震驚與贊嘆的表情符號。不過半日，藝殿五絕中除了正在靜養安胎的舒儀，其餘四人——紫雲、茯苓、花靈、尚宜——全數拋下殿中事務，直奔人域而來。

可憐幾位當值的副殿主，眼睜睜看著上司們裙襬一甩便消失無蹤，只得硬著頭皮接手如山積壓的公文，一邊焦頭爛額地批閱，一邊含淚向文司殿副殿主發去哀嚎：

「下回若靳文殿再有這等‘形象顛覆’之舉……懇請務必提前一週預警！」

「我等也好先備好靈參湯，吊著一口氣，等我家那位不靠譜的上古花殿回來交接啊！」

而當晚，她在小木屋裡展開玄光鏡，讓鏡面流淌的銀輝映出自己嶄新的模樣。

鏡那端的邵夜先是微微一怔，隨即那雙總是沉穩如夜的眼眸裡，倏然掠過毫不掩飾的驚艷。他唇角極輕地揚了揚，幾乎是毫不猶豫地開口，吐出那句讓整個天域玄甲軍都既期待又頭痛的話：

「我請假。」

他的目光細細描摹過她的短髮、她頸側的線條、她眼中流淌的光，然後緩緩下移，落在她身上那襲新買的絲質睡裙上——霧紫色的細肩帶襯得肌膚如玉，裙襬鬆軟垂落，隱約勾出慵懶的弧度。

他眸色轉深，聲音低了下去，像夜風拂過未燼的餘燼：

「……穿著這身。」

「等我。」

語調平靜，卻字字清晰，裹著某種不容置疑的、溫柔而強勢的意味。

隔日清晨，靳嘉還裹著薄被窩在窗邊曬太陽，一連串靈光閃爍的傳訊符便接二連三地竄到她手邊。

點開第一張，是邵風那熟悉的、帶著三分哀怨七分憋笑的聲音：

「大姐頭，救命啊——！」

「大哥昨日直接殺到月宮，面不改色對夜帝說：『屬下請假。』夜帝問他原因，您猜他怎麼答？」

語音在這裡戲劇性地頓了頓，彷彿能看見邵風擠眉弄眼的模樣：

「他居然一臉正經、字正腔圓地說——『因為我夫人剪了新髮型，我得去看看。』」

「夜帝當場被他氣笑，拎著白玉筆的手都在抖，說他『荒唐至極、公私不分』，直接把假條摁了回去。」

「結果呢？大哥一聲不吭回了校場，臉沉得能滴墨——然後把我們所有人的晨操，全、部、升級成了『大戰前線絕境特訓』！！！」

「現在全營弟兄腿都在抖，跑完十圈秘境負重還得練破陣劍訣……嫂子，您行行好，下回換髮型之前，能不能先給大哥順個毛？或者——提前通知我們躲一躲啊！！」

靳嘉聽著聽著，忍不住噗哧一聲笑出來，越笑越歡，整個人歪進軟椅裡，肩頭直顫。

她幾乎能想像出邵夜那副理直氣壯卻又憋著氣的模樣，還有夜帝那張寫滿「沒眼看」的臉。順手回了一張閃著狡黠光芒的傳訊符，語調輕快：

「告訴你家大哥——」

「新裙子也買了好幾條，看他表現。」

「至於你們嘛……加油，我看好你們哦！」

符光飛逝，她抿著笑端起茶杯，望著窗外搖曳的紫藤花，心情明媚得如這透亮的晨光。

看來這短髮，剪得真是時候。

午後，小木屋外傳來輕叩門扉的聲響。

靳嘉推門一看，只見門前齊整整擺著兩樣物事：左邊是一大扎清雅綻放的「二月瑞香」，花瓣透著瑩瑩玉光，幽香沁人；右邊則是壘得高高的靈果籃，各色珍果飽滿鮮亮，靈氣氤氳。

花束間插著一張素箋，上頭字跡挺拔如劍，只寥寥數字：

「假已請，等我。」

落款處甚至蓋了個小小的、屬於天域玄甲軍帥的私印——彷彿這不是一封情箋，而是一道已簽署的軍令。

她挑眉輕笑，轉而看向那隻大果籃。籃邊同樣繫著張紙箋，字跡卻顯得……格外懇切，甚至透著某種集體的求生欲：

「大姐頭：

大哥以『把全營扔去單挑幽冥魔獸』作為下月訓練提案，逼得月帝捏著鼻子批了他的假條。

他成功了。

求您看在這籃兄弟們湊份子買的靈果份上，接下來幾日……務必好好『服侍』這位不講武德的大魔王。

——全體玄甲軍含淚敬上」

靳嘉拿起一顆瑩紫色的靈果，指尖輕撫過光滑果皮，終於忍不住笑出聲來。

她甚至能想像出邵夜面無表情將訓練提案拍到月帝案上時，整個玄甲軍在背後瘋狂使眼色、暗暗祈禱的場面。

將瑞香插入窗邊白瓷瓶裡，她順手回了張傳訊符，符光輕快地掠向天際：

「果籃收到，心意已領。」

「至於你們大哥——」

「我儘量。」

窗外風拂過，瑞香細緻的花瓣微微搖曳。她倚在窗邊，望著遠天流雲，唇角弧度溫柔又狡黠。

看來這場「髮型引發的假條風波」，還沒那麼快落幕呢。

日子如溪水般輕快地流淌，靳嘉在塗山這片自在的天地裡，浸潤著久違的愜意與溫暖。

每日睡到自然醒，晃去儲君府蹭大嫂親手烹的佳餚——那位溫柔似水的長嫂，總笑盈盈地往她碗裡堆滿菜餚，嘴裡唸著「瞧妳瘦的」、「多吃些」、「這湯燉了整夜呢」。那種被全然寵溺的飽足，從胃裡一路暖到心底。

午後泡在靈氣氤氳的山間溫泉裡，看煙霧繚繞、落花浮沉；偶爾練練舞，身姿舒展如風中柳；或只是閒閒倚在廊下，翻幾卷閒書，任光陰從指縫間慵懶熘走。

或許是因心境鬆快，又或許是大嫂那「有種餓叫大嫂覺得妳還沒飽」的餵養實在滋養，她本就傾城的容貌，如今更添了幾分明媚光采。

肌膚瑩潤透著健康的光澤，眼眸流轉間靈動生輝，連唇邊不自覺漾起的笑意，都似沾染了山間清露與午後暖陽。那是一種從骨子裡透出的、鬆弛而鮮活的漂亮，像精心養護的名花，終在適宜的土壤與陽光裡，綻出最盛的光芒。

偶爾對鏡自照，她也會微微一怔，隨即笑意更深。

原來真正的滋養，從來不只是靈丹妙藥，更是這般——被人惦記著、寵愛著、允許恣意做自己的，平凡而珍貴的日日時光。

但世事從無十全十美，在這片堪稱圓滿的塗山日常裡，唯有一人、一事，像一根細而韌的刺，時不時探出，輕輕紮在靳嘉心頭——

她那嫡親的六姐，真正的上官靜雅。

那位自她被強塞入花轎、代嫁妖域後，便心安理得與貓妖琴師私奔了兩百年的「失蹤帝姬」本尊。

若只是單純自私愚鈍倒也罷了，偏這位六姐將「無知」與「戀愛腦」修煉到了六域罕見的境界。她堅信妖三終有一日會對她一眼萬年——只要他見到她的真容，只要她在他面前揭下面紗，他便會幡然醒悟，將她這位「白月光真主」風光迎回，從此恩愛兩不疑。

為此，她整日沉浸在自己編織的綺夢裡，對修行、政務、人情世故一概不通，卻對如何「偶遇」、「挽回」、「喚醒真愛」懷著無窮熱忱與拙劣計策。

靳嘉曾試著點撥、勸誡，甚至冷言敲打。可每一次，換來的都是六姐淚眼汪汪的控訴：「妳不過是替我享了兩百年福，如今還想阻我良緣麼？」或是滿懷憧憬的囈語：「他心裡定是有我的，只是被那狐媚子一時迷惑罷了。」

（靳嘉聞言，額角微跳：姐！我們是狐族！妳這是在罵我，還是罵白薇？）

可六姐渾然不覺，仍自顧自編織著夢話：「待我回到三王府，他定能清醒過來……」

簡直是對牛彈琴。不，是對一團浸透了痴心妄想的霧彈琴——霧散了尚能見晴空，她這六姐的腦子卻像是被陳年話本糨煳封死了，密不透風，軟硬不吃。

近日這位六姐甚至開始偷偷模擬起靳嘉在妖域的言行舉止，學她說話的語氣、走路的姿態，還跑去纏著大嫂要學做「妖域口味」的點心，美其名曰「提前熟悉夫君的喜好」。

靳嘉得知後，第一次對自己過往的「教學方法」產生了深切的懷疑。

她當年是不是太慣著這位姐姐了？是不是該更狠一些，直接敲碎她那琉璃般易碎又頑固的夢？可轉念一想，面對一顆從根子上就長歪了的心，再嚴苛的教誨，恐怕也只會被曲解成「嫉妒」或「考驗」。

頭疼。

比面對十場妖主的荒唐酒局還令人頭疼。

這哪裡是姐姐，分明是個六域級別的「因果級麻煩」——偏偏還是血脈相連、打不得扔不得的那一種。

於是，塗山深林那間溫馨的小木屋裡，便時常上演這般光景——

晨曦初透，翮羽便會帶著一摞厚厚的帳冊與卷宗準時叩門。他一身素白長衫，神情清冷如常，唯有面對自家這位「天真」到令人頭疼的六妹時，眉間才會凝起一絲幾不可察的無奈。

「今日講王府歲支與莊園營收。」他指尖輕點帳目，聲音平穩如古井，「妖三名下十七處產業，三處在邊境靈礦，五處為獸場，其餘皆是藥田與織坊。其中三處近年虧空，兩處由白薇母族暗中把持——這些，妳不必深究，但需知曉來處與名目，以防有人藉此做文章。」

靜雅託著腮，眼神時而飄向窗外飛鳥，時而落在兄長清俊的側臉上，似懂非懂地點頭。翮羽也不催促，只將關鍵處又緩聲重述一遍，直至她勉強複述無誤，才微微頷首，翻開下一卷。

而到了午後，便輪到靳嘉登場。

她總是拎著一壺新沏的花茶，另一手則捲著一幅以靈力繪製、繁複如星圖的人脈關係長卷，「唰」一聲在木桌上鋪展開來。

「看好了，六姐。」靳嘉指尖沿著靈光流轉的脈絡輕劃，紫眸裡閃著近乎嚴苛的銳利，「這位是妖三的乳母蘇嬤嬤，表面溫厚，實則與妖后母族牽連甚深；這位黑甲將領是巖長嶽，妖三心腹，性情耿直火爆，卻極重義氣；那邊角落裡低頭飲茶的文士——對，就是看起來最不起眼的那個——是律言山出身的巖長青，妖三麾下第一謀士，也是整個王府裡最不能得罪的人之一。」

她語速不疾不徐，卻字字清晰如刀刻：

「哪些人可親近，哪些人需遠著，哪些話能說，哪些事絕不能提……妳記不住細節無妨，但眉眼高低、利害關係，必須刻在心裡。」

靜雅起初還試圖辯解：「我與三郎是真心相許，何須計較這些瑣碎……」卻在靳嘉倏然冷下的目光中漸漸噤聲。

「真心？」靳嘉輕輕一笑，那笑意卻未達眼底，「六姐，妖域王庭裡，『真心』往往是最不值錢、也最易被利用的東西。妳若連誰是敵是友都分不清，踏進去不過是另一隻被拆吃入腹的羔羊。」

她頓了頓，聲音低了些，卻更沉：

「我不求妳精通算計，但至少——別讓自己死得不明不白。」

窗外日影西斜，紫藤花的影子慢慢拉長。翮羽與靳嘉輪番上陣，一個講的是王府生存的「骨」，一個教的是權力博弈的「脈」。

只是學生能否領悟，師者心中皆無把握。

靜雅偶爾認真點頭，偶爾神遊天外，更多時候是蹙著眉，小聲嘀咕：「三郎才不會這樣對我……」

靳嘉與翮羽對視一眼，一個揉著額角，一個閉目輕嘆。

這根深植於血脈中的「刺」，似乎比他們預想的還要頑固，還要令人……身心俱疲。

在所有“惡補”環節中，最令靳嘉幾近理智斷線的，莫過於講解妖三後院那攤渾水之時。

每當她展開那幅以靈光細密標註了各房妾室、通房、乃至有臉面侍女出身與利害的關係圖，靜雅的目光便從不落在錯綜複雜的權衡脈絡上，而是死死鎖定那些女子的名諱與畫像，咬著唇，眼裡騰起一團混雜著委屈與妒意的霧氣。

「這個柳姨娘，據說擅長琵琶？」靜雅聲音發緊，指尖幾乎要戳進靈圖流光裡，「三郎……是不是常去她院裡聽曲？」

靳嘉按捺住揉額角的衝動，語氣平板如念帳冊：「柳姨娘是妖主所賜，名為安撫，實為監視。妖三每月例行去坐兩刻鐘，琵琶彈得怎樣沒人在意，重要的是她每月遞往妖主那兒的密報寫了什麼。」

「那這個李姑娘，出身將門，會騎射？」靜雅指尖又移向圖上那道英氣身影，語氣酸得能醃菜，「她是不是常陪三郎狩獵？他們……是不是並轡同行？說說笑笑？」

「李姑娘是邊境李將軍送來為質的嫡女，騎射是自小練的保命本事，妖三帶她狩獵是考校其心效能力，順便察看李家是否有異動。」靳嘉閉了閉眼，「六姐，重點不在她會不會笑，而在她父親手裡握著三萬邊軍。」

然而無論靳嘉如何冷靜剖析、拆解利害，靜雅總能精準地繞過所有權謀算計，一頭扎進醋海里撲騰。她彷彿天生自帶一套“風月濾鏡”，將所有情報自動轉譯為「此女與三郎有何旖旎可能」。

直到靳嘉提起白薇。

「至於白薇，」靳嘉語氣刻意放得平淡，彷彿在談論天氣，「她名義上是貴妃，實則是妖主嵌入妖三心脈的一根毒刺，更是九嶷王室用來平衡各方勢力的活棋。她與妖三之間——」

話未說完，靜雅已倏然抬頭，眼底燃起一種近乎天真的、亮得刺眼的執拗：

「我就知道！三郎心裡從未有她，不過是迫於父皇壓力，虛與委蛇罷了！」她甚至微微揚起下巴，露出一絲混合著憐憫與優越的笑意，「白薇也是可憐，佔著貴妃尊位，卻連三郎半分真心也撈不著。待我回去，三郎定會——」

「——姐。」

靳嘉閉上眼，深深吸了一口氣。指尖按在突突直跳的太陽穴上，體內靈力有一瞬幾乎控制不住地微微震盪，周遭空氣都隨之泛起細微波紋。

她睜開眼，看著眼前那張與自己有幾分相似、卻滿載著不自知的愚痴與狂妄的臉龐，忽然覺得所有言語都蒼白如紙，所有耐心都焚燒殆盡。

下一瞬，她豁然起身，紫檀木椅在地板上劃出短促刺響。一言未發，轉身推門而出。

木門在身後輕輕掩合，堪堪隔絕了屋內六姐仍在喃喃的「他心裡定是有我的…待我揭下面紗，他必會…」之類的囈語。

靳嘉快步走到廊下，背嵴抵上冰涼的松木柱，從袖中摸出一串隨身攜帶的溫潤念珠。指尖用力，緩緩撥動一顆顆沁涼的珠粒，唇間低低誦唸起清心寧神的古老咒言。微風拂過院中紫藤，花葉沙沙作響，彷彿也在陪著她一同鎮壓那幾乎要衝破胸腔的煩躁與深深的無力感。

一遍。兩遍。三遍。

直到經文迴圈至第七遍，心緒中那沸反盈天的躁動才漸漸沉澱，化作一片冰冷的疲憊。她仰起頭，望著被藤蔓枝葉切割得支離破碎的天空，極輕、極緩地，吐出一口彷彿積壓了兩百年的濁氣。

這哪裡是在授業解惑？

分明是對著一堵煳滿了痴心妄想與陳年話本的牆彈琴——琴絃錚錚，幾欲崩斷，那牆卻連一絲迴響也無，只顧著在另一頭編織它七彩斑斕的蜃樓幻夢。

她甚至開始無比認真地思索一個極具誘惑力的假設：

當年自己登上那頂荒唐花轎前，若先下手為強，將這位六姐敲暈了捆去極北荒原閉關個兩百年……如今六域的太平日子，會不會更穩當些？