接下來的幾天，九嶷玄蒼都處於一個複雜的狀態。

在他爹私底下跟他解釋清楚情況後，他才知道——原來自己因為被下情毒，再加上白薇催動情咒，陷入了退回幼態的危險期，差點沒命。要知道，妖修只會在接近死亡時才會逐漸退回幼態，再晚一點，如果他退回了獸態，那就神仙也難救了。所以，他對泰陰門和玄玉門的及時相救，感到無比的感激。

而在妖五叔的形容下，他又知道了他的小狐女有多用心救他——從解毒到破咒，從擦汗到哄睡，每一個細節都被他爹描述得繪聲繪色，讓他聽得既感動又心頭髮熱。但他也被她誤會自己是「妖三的私生子」這件事，氣得哭笑不得——到底自己在心目中的形象是有多壞？他無奈地嘆了口氣，卻又忍不住高興——因為他可以用小孩的狀態，跟她好好相處。

她對他很好。很溫柔。很照顧。

他發燒時，她會抱著他餵水，動作輕得像在哄一隻小貓；替他解靈蓋的情絲時，她會用溫柔又堅定的語氣告訴他「不用怕」，像在對一個做惡夢的孩子說話；她替泰陰門上下煮飯時，會特別替他另外轉好吃的藥膳，還會耐性十足地餵他吃——每一口都帶著一種藏不住的、母性的溫柔。這些瞬間，讓他覺得自己彷彿活在天堂。

而她身邊的弟子們也會打趣地說：「小小蒼好像很喜歡師父似的——永遠只要師父在旁邊就看著師父，師父離開了就睡覺，什麼人都不理睬。」

「awww……真的嗎？」靳嘉笑著問，那雙紫眸彎成了月牙，低頭看著坐在床上的小糰子，「……小小蒼喜歡姐姐？」

小妖三咬著她親手烘的曲奇餅，那張精緻的小臉上帶著一抹藏都藏不住的紅暈，然後用力地、可愛地、像一隻終於吃到糖的小狼崽一樣，點了點頭。

「姐姐也很喜歡你……」她笑著說，然後在他臉上輕輕親了一口。小妖三的臉瞬間紅透了，像一隻被點燃的小燈籠，卻還是乖乖地繼續啃著手裡的餅乾，嘴角藏不住地微微上揚。

在一旁看著兒子裝傻充愣的妖五叔，默默咬了一口手裡的餅，低聲說了一句：「……真丟人。」

妖三冷冷地看了自家老爹一眼，那眼神分明在說——你管我。妖五叔假裝沒看見，繼續啃餅乾，嘴角卻忍不住翹了起來。他想，這大概是他這輩子見過的、最荒謬又最溫馨的場面了。

而最無奈的是，每次到了洗澡時間，便會上演一場六國大封相。

一向照顧昭昭長大的靳嘉，對替小孩子洗澡這事可謂手到拿來——水溫、姿勢、搓泡泡的力道，她全都熟練得像唿吸一樣自然。但不知為何，妖五叔、姑姑和小師父總是不讓她替小小蒼洗澡。每次她捲起袖子、拿起毛巾、準備走進浴室時，便會有一群人像被踩到尾巴的貓一樣跳出來，七嘴八舌地阻攔。

「不用不用！這種粗活我們來就好！」妖五叔率先擋在門口，語氣篤定得像在捍衛什麼重要的領土。

「對對對，小嫿兒妳才剛解完咒，需要休息！」五姑姑緊隨其後，笑容裡帶著一種藏不住的微妙。

「師妹，這種事交給師兄就行！」大師兄已經挽起了袖子，一副「我準備好了」的架勢。

連嗚晴尊者都難得開口，語氣平靜卻帶著不容反駁的篤定：「……小嫿兒，妳是客，這種事不用妳動手。」

靳嘉站在浴室門口，那雙紫眸裡滿是莫名其妙：「……我只是想幫他洗澡而已。你們一個個緊張什麼？」

沒人回答她。所有人同時轉頭，看著那個被圍在中間、滿臉無奈的小妖三——他正被自家老爹拎在手裡，像一隻被提著後頸的小狼崽，那雙灰眸裡寫滿了「救我」卻又不敢開口。然後他就在一陣混亂中被塞進浴桶，由妖五叔或嗚晴尊者的大徒弟快手快腳地替他洗了一個戰鬥澡——水花四濺，泡泡亂飛，動作快得像在打仗，完全沒有靳嘉那種溫柔的步驟。

洗完後，小妖三被裹著毛巾拎出來，頭髮還在滴水，像一隻剛從水裡撈出來的小狗。靳嘉立刻迎上去，一把將他抱到懷裡，拿起乾毛巾，動作溫柔地替他擦乾頭髮。他的頭髮銀白柔軟，像一匹被月光浸透的絲線，她一邊擦一邊輕聲嘀咕：「……他們到底在緊張什麼呀？洗個澡而已嘛……」

小妖三坐在她懷裡，乖乖地低著頭，那雙灰眸裡帶著一種藏不住的、複雜的微光。他想——他大概這輩子都不會告訴她，他不讓她替他洗澡的真正原因。因為他怕，怕她發現某些不該發現的東西。也怕，怕自己會太習慣這種溫柔，習慣到再也捨不得放手。窗外的月光灑進來，落在兩人身上，像一層薄薄的銀紗。他閉上眼，輕輕靠進她懷裡，假裝自己只是一個累壞了的小孩。

靳嘉接近每天都要把時間放在替小妖三解咒線這事上。終於在第四天，當她穿著工人褲和小背心，一口氣把八成的咒線都解除、終於能補回那充滿裂痕的靈罩時，她才發現——這個小不點，其實天賦很高，修為也很不錯。

「倒是個練武的好苗子，術法也修得不錯，難怪咒線怎樣也破不了他的靈罩。」她一邊修補一邊自言自語，那雙紫眸裡帶著一種藏不住的、專業的欣賞。然後她微微挑眉，語氣裡多了一絲好奇的笑意：「咦……看來這小傢伙很喜歡多尾狐呢，整個靈罩有一半都化成了狐影。看來會跟他爹一樣，娶個狐女當老婆……」

她笑了笑，繼續溫柔地將咒線一點一點清除，像在拆一條纏了很久的舊絲線。

「師父！」湘兒在陣外喊，語氣裡帶著一種藏不住的、躍躍欲試的興奮，「對家發現了他的咒已破，想反擊！我們打不打回去？」

「對方多人嗎？」靳嘉不慌不忙地問，手上的動作連停都沒停。

「多。很多。」湘兒答。

靳嘉的嘴角微微上揚，那笑意很淺，卻帶著一種讓人不寒而慄的從容：「……那就讓你玩玩吧。但別搞出人命，我要活捉。」她說罷，繼續低頭清咒線和修靈罩，語氣平靜得像在說一件再平常不過的事。

這就是靳嘉嫿讓人不解之處——明明實力高得令人折服，偏偏不愛趕盡殺絕；但在處理事情上，又有一股令人害怕的狠勁，總是在做著最費功夫的活時，下達最讓人不寒而慄的指令。

當她終於累了，便出了定，喝了兩口靈液。看見小妖三滿身是汗，而四周又沒人能替他洗澡，她便快手快腳地替他洗了一個香噴噴的澡。妖三在她替他脫衣時已經有點反抗，小拳頭攥得死緊，像一隻試圖捍衛最後尊嚴的小獸。而當她用海棉替他刷身子時，他的臉更是紅得連靳嘉都忍不住笑問：「……為什麼這麼害羞呀，小寶寶？」

妖三最後因為刺激太大，當場流著鼻血暈了過去，嚇得靳嘉差點把海棉扔了。但就在他暈著時，她發現這個小不點的頭髮又長又多，上面還沾滿了不少情咒留下的咒力。她想了想，覺得這樣對他的恢復不利，便把心一橫，拿起剪刀，替他剪了一個好看的短髮造型——跟昭昭最近的髮型很像，也是她近來剛學到的新技能。為了美觀，她還在他右邊剷了一個小小的娥眉月。頓時，妖三由長髮美男子變成了短髮型男。她很滿意。

當所有人忙完回來時，以妖五叔為首，一進門便看見小妖三頂著一頭俐落的短髮，正一臉欲哭無淚地坐在床上。妖五叔的目光落在他的頭上，沉默了一瞬，然後聲音拔高了好幾度：「……丫……丫……丫頭，你……你……你替這臭小子洗澡了？」

「嗯～洗得很乾淨呢！」靳嘉一邊收東西一邊回答，「不過他又流鼻血又暈了，嚇死我……現在沒事了，在房間睡覺哦。」

「辛……辛苦你了……」妖五叔答，心想：玄蒼那臭小子不暈倒才怪！

然後他開啟門，走進房間，目光再次落在妖三那頭被剪得俐落乾淨的短髮上，心臟差點跳出來：「……丫頭！你替他剃毛了！」

「嗯～怎麼了？好看吧～」靳嘉笑著說，那笑容燦爛得像三月的春花。

只見小妖三坐在床上，頂著那頭新剪的短髮，一副欲哭無淚的樣子。他留了四百多年的、從來不讓任何人碰的、寶貝得不得了的頭髮——竟然被這個女人剃了！而她還要很開心地誇他更可愛、更好看，還抱著他不放……這很好，但、他、的、頭、髮、啊……

「丫頭，這臭小子被你剃毛後，有沒有咬你？」妖五叔認真地問。

「沒有啊……他還呆萌呆萌地讓我又抱又親……多可愛～跟他爹完全不像呢～」靳嘉笑著說，然後便跑去書房忙了，留下房間裡父子倆面面相覷。

妖五叔走過去，拍了妖三一下：「……臭小子，被剃毛後終於傻了？」

妖三終於開口，聲音是他那把低沉的、原本的嗓音，跟現在這副小糰子的模樣完全不搭。他雙眼亮晶晶的，像兩顆被點燃的星星：「……老爹，她又替我洗澡，又煮飯給我吃……她真的很好……」

他頓了頓，低頭看了看自己那頭被剪得整整齊齊的短髮，然後又抬起頭，語氣裡帶著一種藏不住的、孩子氣的篤定：「……但她剃了我的毛……也把我看光光了……我要她對我負責！」

妖五叔毫不客氣地巴了他的頭一下，聲音裡帶著一種「你想都別想」的斬釘截鐵：「……你想都不要想！人家已經是夜龍大王妃了！」

接著，小妖三就像賭氣似的，變本加厲地黏著靳嘉。他會肆無忌憚地張開雙臂要她抱，像一隻終於找到靠山的小獸；會像個小孩般趴在她身上睡覺，小小的身體蜷在她懷裡，唿吸均勻而輕柔，銀白的短髮蹭著她的下巴，像一隻終於安下心來的貓。她到書房工作時，他便跟進去，安靜地坐在她膝上，玩她的狐尾——九條蓬鬆柔軟的尾巴在他手裡像九條流動的河流，他輕輕撥弄著，像在把玩什麼珍貴的玩具。他還會主動親她的臉，每次親完，那張小臉上便會浮現一抹藏都藏不住的紅暈，然後低下頭假裝在玩尾巴。

而靳嘉，每次都會被他逗得開心地笑，那笑容像三月春風，溫暖而明亮，像一盞不會熄滅的燈。

但每次只要妖五叔見到這一幕，便會默默地走過來，二話不說地將妖三拎走，像拎一隻不聽話的小狼崽。走出門外，他便會嘆一口氣，語重心長地低聲說：「……等你恢復原狀，靳丫頭一定會追殺你。」

妖三在他手裡掙扎了一下，那雙灰眸裡帶著一種孩子氣的倔強：「……她明明很喜歡我這個樣子！」

「玄蒼啊……」妖五叔放下他，蹲下來，那雙老眼看著他的兒子，語氣裡帶著一種藏不住的、複雜的沉重，「……她已經跟人結契了。你真的不可以這樣。」

妖三低下頭，那雙灰眸裡的光暗了一瞬。他沉默了很久，久到妖五叔以為他不會再說話了。然後他開口，聲音很輕，輕得像在說一個他終於不得不承認的事實：「……我知道……但……」他頓了頓，那雙灰眸裡帶著一種藏不住的、深沉的脆弱，「……我真的很喜歡她……以後……就沒有機會再這樣了……」

他虛弱地笑了一下，那笑容很淺，卻帶著一種讓人心碎的溫柔：「……當夫妻時，她連抱也不讓我抱一下……」

妖五叔沒有說話。他只是伸手，輕輕拍了拍兒子的肩，像在說「我知道」，又像在說「算了」。父子倆站在廊下，月光灑在他們身上，像一層薄薄的銀紗。屋內，靳嘉的笑聲隱約傳來，像一陣穿過夜風的鈴聲，落在兩人耳中，輕而遠。

兩天後，妖三靈罩上的咒絲已經全部清除完畢，靈罩的修復也完成了七七八八。他的肉體和修為正漸漸回復，氣色一天比一天好，那雙灰眸也重新有了光澤。靳嘉替他探過脈，又查了靈識，每一項資料都讓她滿意地點了點頭，像一個終於確認作品完工的匠人。

但妖三卻沒有很開心。他知道，只要他康復了，她就會徹底地離開他。這幾天的「貼身照顧」，像一場偷來的夢——她替他擦汗、餵他吃藥、抱著他哄睡、讓他玩她的狐尾、任由他親她的臉——每一刻都溫暖得像春天，卻也讓他清楚意識到，這些溫柔從來不屬於他。本來，得悉她要成親時，他以為自己的心已經死了。但這幾天的相處，卻讓那顆死掉的心重新跳動起來——她真的很好。她溫柔、聰明、強大、細心，連替他剃頭髮時都帶著一種藏不住的認真與溫柔。他再次確信，她真的是天下間最好、和他最合適的伴侶。她好到他不想放手。

他坐在床上，那雙灰眸低垂，手指輕輕撥弄著被角。窗外的陽光照進來，落在他那頭被剪得俐落整齊的短髮上，像一層薄薄的金粉。他想，再過兩天，他就會完全恢復了。到那時，她便會笑著對他說「小小蒼，你好了，姐姐要走了」，然後轉身離開，像一陣來過又走的風。他低下頭，把臉埋進膝蓋裡，像一隻不願面對現實的小狼。他不想讓她走。但他知道，他沒有資格留她。

「小小蒼，怎麼了？不開心？還是不舒服？」

靳嘉剛把藝殿的工作處理好，又跟昭昭鏡聊了一會兒，兼安撫了某條醋龍的情緒——那頭連她回訊息慢了半個時辰都要酸上半天的大龍——此刻才終於能喘口氣，順路過來看看小妖三有沒有踢被子。她推開門，看見他蜷在床上，那雙灰眸低垂，像一隻被遺忘在角落的小獸。她擔心地走過去，在他床邊坐下。

小妖三抬起頭看著她，搖搖頭，沒有說話。那張小臉上沒有表情，卻有一種藏不住的、像被什麼東西壓著了的沉重。

靳嘉不忍心見他這個可憐樣子，便像跟昭昭說心事般，坐在他床邊，聲音放得極輕極柔：「……是想念爸爸了？」

妖三搖搖頭。

「……是想念家裡的小寵物？」

他又搖搖頭。

「……該不會是……又想念那個傷你心的小女孩吧？」

他定定地看著她，沒有搖頭，也沒有點頭。那雙灰眸裡有一種她讀不懂的、複雜的光，像在說「不是」，又像在說「是妳」。

靳嘉看著他那副模樣，心裡軟成了一攤水。她伸手，輕輕摸了摸他那頭被剪得俐落整齊的短髮，語氣溫柔得像在哄一個做夢的孩子：「……看來我們的小小蒼真的受傷了……可以告訴姐姐，要怎樣小小蒼才會開心起來嗎？」

妖三沒有說話。他只是二話不說地撲進她懷裡，緊緊抱住她，小小的手臂環著她的腰，像一隻終於找到浮木的小獸，不肯放手。他把臉埋進她的衣料裡，沒有哭，卻有一種無聲的、像在說「不要走」的倔強。

靳嘉愣了一下，然後笑了。她伸手，輕輕環住他，像抱住一隻受傷的小動物：「……好吧好吧，姐姐說故事給你聽好不好？姐姐的兒子——就是昭昭哥哥——也很喜歡這個故事呢～」

妖三沒有抬頭，只是在她懷裡輕輕搖了搖頭。他不想聽故事。他只想她待在這裡。再多待一刻。像這樣抱著他。像這幾天一樣。像她不知道他是誰一樣。他閉上眼，在她懷裡，假裝自己真的只是一個需要被安撫的小孩。

妖三大著膽子，拉了拉靳嘉的衣袖，那雙灰眸裡帶著一種小心翼翼的、像在試探什麼的光，然後指了指自己身邊的空位，又指了指她——示意想她今晚陪他一起睡。靳嘉見他真的好像不敢自己睡似的，便笑著搖了搖頭，卻還是躺了下來，動作自然地將他攬進懷裡，像抱著昭昭一樣，熟練地哼起歌謠，一邊輕輕拍著他的背，像拍著一片即將入睡的湖面。

妖三反而僵硬了一瞬。他的身體在她懷裡繃得像一塊石頭，像一隻從未被人這樣抱著過的小獸，連唿吸都慢了半拍。但靳嘉的歌聲很輕、很柔，像一條看不見的河流，緩緩流過他的耳際，將他的僵硬一點一點地融化。他慢慢地、慢慢地靠近她，把臉埋進她的肩窩，像一隻終於找到歸屬的、疲憊的小狼。他抬頭，看著她的側臉，看著她微微上揚的唇角，看著她閉眼時輕輕顫動的睫毛——他的目光最後落在她的唇上，像在猶豫什麼，又像在壓抑什麼。

正當靳嘉哄他哄到自己都快要睡著時，門外突然傳來一把軟糯糯的、帶著控訴的、她再熟悉不過的聲音：「媽咪！！爹啲又欺負我！他不讓我抱小龍睡覺！」

靳嘉的瞌睡瞬間被嚇跑了。她睜開眼，還來不及反應，門已經被推開——門口站著一大一小兩道身影。昭昭穿著睡衣，頭髮亂得像剛被風吹過的草叢，那雙異色瞳裡滿是藏不住的委屈，手裡還緊緊攥著那隻綠色的小恐龍。而他身後，是某條醋龍——一襲玄色長袍，那雙湛藍如寶石的眸子正定定地看著床上那兩道身影。他的表情很平靜，平靜得像一面沒有風吹過的湖。但靳嘉認識那種平靜。那是暴風雨前的寧靜。

敖辰的目光從她身上，移到她懷裡那顆銀白色的小腦袋上，又移回她身上。他沒有說話，只是靜靜地看著，像一座在等待解釋的山。昭昭已經跑過來，爬上床，擠進她和妖三中間，像一隻捍衛領土的小戰士：「……媽咪是我的！爹啲說媽咪在這邊陪小弟弟睡覺，我就來了！」他說著，還不忘回頭瞪了一眼妖三，像在說「這是我媽」。

靳嘉看著眼前這一幕——左邊是緊緊摟著她手臂的銀髮小狼，右邊是擠進來抱著她腰的兒子，門口還站著一個等待解釋的未婚夫。她沉默了一瞬，然後輕輕笑了。

最後，在昭昭堅持「要照顧弟弟和阿狸」的善意下，靳嘉只好先把兒子哄好，又把小妖三安頓好，然後將那隻三尾赤狐捉來洗得香噴噴，小心翼翼地置在昭昭和小妖三中間，像一團毛茸茸的、會唿吸的暖爐。做完這一切，她起身，走到門口，對著那位堅持要跟兒子讀天域律法史的未婚夫，笑著拋下一句：「……我煮靈肉粉粿給你吃！」成功地將那條醋龍請出了房間。

門關上之前，她回頭，在兩個孩子和一隻狐狸的額上各親了一口，動作輕柔得像三片落下的花瓣。她用西聖域語低聲說了一句：「……以星辰之名，願你今晚有個美夢。」聲音溫柔得像一首被風吹遠的歌，落在三顆小小的、已經慢慢安靜下來的腦袋上。

門輕輕關上。門外的走廊上，敖辰仍然死盯著那扇門——正確來說，是盯著門後那顆銀白色的小腦袋。靳嘉無奈地笑著，伸手捏了捏他的手臂：「……你別嚇到人家小小蒼，等一下他爹來找麻煩，我可不負責應對。」

「他最好別！我想揍他很久了！整天瘋瘋癲癲的。」敖辰收回目光，語氣裡帶著一種藏不住的、酸熘熘的倔強，像一隻明明已經被順了毛卻還要裝作不高興的大貓。兩人一邊說著一邊越走越遠，聲音漸漸消失在走廊盡頭。

房間裡，小妖三安靜地躺在那裡，若有所思地看著旁邊那個說要「照顧」他、卻已經睡得像頭小豬一樣的昭昭。昭昭的唿吸均勻而輕柔，嘴角微微上揚，像在作一個很好的夢。他的小拳頭鬆開了，手掌攤在枕頭上，像在夢裡還在抓著什麼。小妖三看著他那張毫無防備的、被愛浸透過的臉，心裡有什麼東西，悄悄地、像被風吹過的湖面一樣，輕輕晃動了一下。他知道，這個小孩是被好好養大的——被父母捧在手心裡、被溫暖與安全包裹著長大的那種孩子。他從來沒有見過這樣的小孩。在他的世界裡，童年是冷冰冰的、是充滿算計的、是連哭都不敢大聲的。但眼前這個小孩，連睡覺都帶著一種理直氣壯的、被愛著的驕傲。

妖三沉默了很久。然後他伸出手，輕輕地、像在觸碰什麼珍貴而易碎的東西一樣，抱住了這個小小的「哥哥」。他閉上眼，把臉埋進昭昭那頭軟軟的、亂糟糟的頭髮裡。他想，原來被愛著長大的孩子，是這個樣子的。窗外的月光灑進來，落在兩顆靠在一起的、小小的腦袋上。那隻三尾赤狐在中間翻了個身，尾巴輕輕掃過兩人的手臂，像一條溫柔的、無聲的河流。