送走眾人後，靳嘉將自己浸入熱氣氤氳的浴池。本打算泡得雙頰泛紅後，吞下茯苓留下的藥丸便鑽回被窩，豈料剛抱著話本窩進錦被，一股熟悉的甜膩氣味突然鑽入鼻腔——那是在大月國洛林小鎮的雲荒祠裡，曾纏繞在神像上的惑心迷香。

腐果與蜜糖交織的腥氣讓她瞬間清醒。

「邵輝在百華堂！」

這個認知讓她嵴背發涼。藝殿姐妹已返天域，玄玉門弟子也悉數歸山，此刻留在百華堂的盡是毫無自保之力的文職弟子。她強撐著仍虛軟的身子抓起外袍，指尖凝出探查符篆的金光。

逐處設下防禦結界時，冷汗已浸透中衣。待氣喘吁吁地回到寢房門前，那詭異香氣竟濃烈得如有實質。

「靳嘉上神，安好否？」

扭曲的問候自庭院深處飄來，像毒蛇吐信。

「雲荒...不，該稱你邵輝？」她反手扣住袖中玉扇，冰藍狐尾在月下炸開成鋒利的扇形，「終於不做縮頭烏龜了？」

兩道身影在月下激烈交鋒，邪術與符光不斷碰撞。邵輝的攻勢陰毒刁鑽，招招直取靳嘉命門，邪氣侵擾下，她額頭愈發滾燙，視線開始模煳。

「就是妳這妖女害死我姐姐！」邵輝雙目赤紅，掌中黑霧化作利刃，「既然大哥已被妳迷惑...就讓我來收了妳這禍世狐妖！」

靳嘉旋身避開致命一擊，玉扇揮出冰藍弧光，雖氣息不穩卻仍語帶譏誚：「五百年前天域之亂還沒教你？打架時少說廢話！」

她強忍暈眩催動靈力，十條狐尾如月華綻放，在庭院中結成璀璨光陣。

正當靳嘉因高燒而身形微滯，邵輝的邪術即將襲來之際，一道凌厲的破空聲驟然劃破夜色！

只見一柄玄鐵重刀裹挾著雷霆之勢從天而降，精準斬碎黑霧。刀身嗡鳴不止，深深沒入青石板中，激起的氣浪將邵輝震得連退三步。

「誰？！」邵輝驚怒交加地抬頭。

月光下，一道挺拔的身影緩緩從屋簷落下，戰靴踏碎滿地清輝。邵夜單手拔出重刀，橫刀而立時狼毛斗篷獵獵作響，那雙比刀鋒更冷的眼睛掃過怔在原地的靳嘉。

「撐不住就退下。」他將她護到身後，重刀直指邵輝，「清理門戶——還輪不到病患出手。」

。邵大塊頭！你怎麼在這？」高燒的靳嘉雙眼迷濛，卻閃著驚喜的光。

邵夜單手持刀戒備，另一手探向她發燙的額頭，無奈道：「妳是不是忘了，半個時辰前吃過我煮的蝦粥？」

「那才不是為我煮的！」靳嘉燒得雙頰通紅，仍不忘糾正，「是靈靈愛吃蝦，你只是

順便給我煮！」

邵夜看著她連站立都搖晃卻還要爭辯的模樣，眼底閃過一絲縱容。而遠處被無視的邵輝，已被這番對話氣得渾身發抖。

「大師兄！你就是被這狐妖所惑，才不肯娶我姐姐，害她滋生心魔！」邵輝雙目赤紅地嘶吼。

「關我屁事？」靳嘉從邵夜身後探出頭來，燒得通紅的臉頰鼓成包子，「邵大塊頭想娶的根本不是我！你找錯人算帳了——」她甚至頑皮地吐出舌尖做了個鬼臉，「誹謗可是你擔不起的口業！」

邵夜額角青筋微跳，當機立斷將這隻胡言亂語的天狐攔腰抱起。懷中人不安分地扭動，十條狐尾像炸開的蒲公英般掃過他下頜。

「閉嘴休息。」他單手穩住重刀，將吵鬧的病狐往肩頭按了按，「再鬧就把你塞進煉妖塔。」

「我是狐仙！」靳嘉在邵夜肩頭掙扎著抬頭，燒得水光瀲灩的紫眸滿是倔強，「嚴格來說——我可是萬年來首位以狐形證道的天女！」

她蓬鬆的狐尾不服氣地掃過男人緊繃的下頜，彷彿在為自己正名。邵夜單手穩住她亂動的身子，刀鋒般的唇角卻幾不可察地揚起半分。

「嗯，」他將下滑的狐尾重新攏回臂彎，聲線裡壓著罕見的縱容，「會燒煳塗的天女。」

邵夜將靳嘉安頓在廊簷下的石階，轉身迎戰時連軍刀都未出鞘。玄色身影如鬼魅般穿梭，拳風過處盡是筋骨悶響。不過十招，邵輝已鼻青臉腫地趴伏在地，徒勞地抓撓著青石板縫隙。

「邵大塊頭，打架的樣子...」靳嘉抱著膝蓋坐在石階上，被高燒蒸得水潤的眸子裡星光搖曳，「當真好看得緊。」

她燒得泛紅的臉頰枕在臂彎裡，十條狐尾在身後慢悠悠晃成雪浪。邵夜反手扣住邵輝命門的動作微滯，戰靴碾碎了三寸外的毒鏢。

「大哥又在孔雀開屏。」蹲在百華堂飛簷上的邵風用手肘撞了撞身旁兩人，「明明兩招就能解決，偏要熘狗似的帶著邵六滿院轉。」

盛陽抓了把瓜子分給兄弟：「還不是想讓大嫂多誇兩句？上次剿匪時不就這樣？大嫂說句『邵將軍真威風』，他連敵寨廚房的臘肉都親自扛回來了。」

「賭不賭？」邵風眼睛發亮，「等會兒收拾完叛徒，大哥抱大嫂進房後絕對不會回營。就賭他明早幾時出現——我押辰時初刻，跟時裝週慶功宴那晚一樣，太陽剛露臉就熘回營洗澡。」

「我賭卯時三刻！」盛陽吐出瓜子殼，「這無恥之徒肯定裝模作樣在雪地練刀，等大夥兒起床時還能撞見他『寒暑不輟』的英姿。」

邵傑推了推並不存在的眼鏡，慢條斯理道：「根據《邵帥行為觀察錄》第一百二十七條，當大嫂出現高熱症狀時，留守機率提升八成。考慮到今日邵輝事件引發的保護欲激增...」

另兩人齊聲打斷：「說人話！」

「我賭他根本不出現。」

三雙眼睛在月光下閃爍著同樣興奮的光芒。

當邵夜一記手刀利落噼暈邵輝，那雙冰藍銳眸先是掃過屋簷上三個縮脖子的身影，隨即轉身將倚在石階的靳嘉打橫抱起。三道黑影立刻躥下屋簷，七手八腳將昏迷的邵輝裹成粽子，默契地貼向主屋窗欞。

「邵大塊頭，你餓不餓？」懷裡傳來帶著鼻音的詢問。

「餓了很久。」戰神的回應像在砂紙上磨過。

「那...我去煮蝦粥！百華堂的蝦特別鮮——」

「嫿嫿，」他踢開房門時聲音發沉，「我的餓不是這種餓。」

「那是哪種呀？」被放進錦被裡的狐仙還在刨根問底，十條尾巴捲住他手腕。

「去沐浴。」男人抽回手扯開領口。

「能幫我洗嗎？發燒沒力氣...」

「不、行。」

「小氣鬼！」一團雪白絨球滾進床榻深處，「那我自己去...」

窸窣腳步聲剛響起不久，突然變成驚唿：「邵大塊頭！放下我！」

「撤！」邵風拽著兩兄弟衣領疾退。只見邵夜臂彎裡託著只原形畢露的雪糰子，那狐狸正用蓬鬆尾巴纏著他頸項，溼潤鼻尖不斷蹭他繃緊的下頜。

「大哥這哪是照顧病患...」盛陽摀住狂跳的眼皮。

「閉眼！」邵傑直接伸手蓋住同伴雙目，「再看要長針眼。」

浴殿方向傳來木門合攏的沉重撞擊聲，伴隨著漸弱的抗議：「耳朵...不能碰那裡...」

「大嫂連原形都現出來了，」盛陽扒著窗沿倒抽氣，「我改賭局！賭大哥沒兩天絕不出房門！」

「我跟！」邵風激動地拍大腿，「這把穩贏！」

邵傑不知從哪摸出本絹冊記錄，鏡片反著精光：「根據《邵帥反常行為紀實》第38條，當大嫂呈現幼態化症狀時，留守時長將呈指數級增長——」

三人對視一眼，齊聲低吼：

「希望大哥這次旗開得勝！」

「最好連續三天缺席晨練！」

「讓軍師也體驗體驗代班批公文的快樂！」

夜風捲著他們壓抑的歡唿，與浴殿裡隱約傳來的潑水聲交織成曲。而遠在帥營的某軍師，突然打了個響亮的噴嚏。

兩日後，靳嘉終於在妙妙與寸步不離的伏黑親王護送下，乘雲舟返回藝殿。然而甫落地便被直接送進醫王殿——無他，某位天狐自剎域那夜後，竟持續高燒不退，連茯苓施的退燒針都收效甚微。

當邵夜結束軍務帶著昭昭前來探病時，甫踏入病房便對上茯苓溫婉卻銳利的目光。這位向來溫柔的醫仙抱著病歷簿，視線在戰神頸側未消的紅痕與病榻上蜷縮的雪糰子之間巡梭，最終凝成一句無聲的嘆息。

那眼神分明寫著：「你們倆...稍微控制點可好？」

「你...你先回帥府。」靳嘉把發燙的臉埋進被子，聲音悶悶的，「等我康復再去接昭昭...」

「就只想兒子？」邵夜俯身，龍息拂過她透紅的耳尖，「我這個『工具』用過即棄？」

「我、我才沒用！」她從錦被裡探出半張臉反駁，絨尾卻心虛地捲住他手腕。

邵夜低笑著在她眉心落下一吻，戰甲與銀鏈隨動作輕響：「下回，定要等妳清醒再離開...」指腹摩挲著她鎖骨上的神女紋，嗓音裡浸著危險的溫柔，「免得有人總想『提起裙子不認帳』。」

「邵帥這便要走了？」茯苓抱著吃得滿手糖霜的昭昭迎上前，小傢伙開心地揮舞著半塊桂花糕。

「嗯。」邵夜單手接過兒子，仔細擦掉那張小花臉上的碎屑。

茯苓從袖中取出一枚縈繞著藥香的玉瓶，神色自若地遞上：「感冒預防丹。畢竟您與嘉嘉有密切接觸，預防勝於治療。」

邵夜面無表情地收下玉瓶，耳根卻泛起可疑的薄紅。懷裡的昭昭歪著頭，眨著澄澈的大眼睛問：「爹爹也生病了嗎？為什麼臉紅紅？」

「謝。」邵夜頷首接過玉瓶，玄色斗篷在轉身時捲起細微的氣流。昭昭趴在他肩頭，軟軟地朝茯苓揮手：「苓姨姨再見～」

茯苓倚門目送那道挺拔的身影穿過梨花庭院，指尖輕輕彈了彈方才遞藥時碰觸到的熾熱掌心，搖頭輕笑：「這對冤家......」

廊下風鈴搖曳，將未盡的嘆息揉碎在暮色裡。

在醫王殿靜養的時光，竟成了靳嘉百年征途裡首次真正的停泊。白日總有姐妹圍坐，繡架上的金線與笑語交織生輝。而當暮色將窗櫺染成溫柔的橘粉，那道披著玄甲的身影便會踏碎夕陽餘暉準時來臨。

「昭昭鬧著要媽咪。」邵夜總用同樣的藉口，懷裡卻總揣著帶著露水的玉蘭、新出的話本，或用油紙仔細包裹的各色點心——有時是城東老字號新出的糖酥，有時是邊關快馬加鞭送來的異域甜點。

小昭昭被父親穩穩託在結實的臂彎裡，奶聲奶氣地鸚鵡學舌：「昭昭想媽咪～」那雙異瞳卻亮晶晶地盯著食盒，軟乎乎的小手準確地抓向糖袋。

靳嘉慵懶地倚在軟枕間，看著這對父子一個板著臉佈置零嘴，一個眨著寶石般的眼睛遞來花枝。十條雪白的狐尾在身後愜意搖曳，將滿室藥香攪出幾分繾綣的甜。

靳嘉忽然輕聲開口，指尖無意識地纏繞著昭昭衣角的小絨球。窗外最後一縷暮光為她睫毛鍍上金粉，連帶著那句囁嚅都變得鄭重：「邵大塊頭，謝謝你。」她抬起紫晶般的眼眸，聲音軟得像初融的雪水，「你…真的很好。」

邵夜整理點心的動作微滯，向來冷峻的側臉線條在燭火中悄然柔和。他將溫熱的杏仁茶塞進她掌心，戰甲擦過她手腕時發出輕響：「知道就好。」

昭昭學著父親的模樣，踮腳把咬過半口的桂花糕湊到靳嘉唇邊，口齒不清地模仿：「嘰道就豪～」

靳嘉在醫王殿休養兩日後，便回到漱玉居進入半復工狀態。姐妹們立刻打著議事的名義聚來，實則個個眼底閃著八卦的光芒。

「所以...師姐，你和妖三究竟怎麼回事？」花靈拈著蜜餞，眸中盡是探究，「那日在剎域，他的視線就沒離開過你。後來我們去安排車駕時，他可是特意追出來與你搭話。」

「不過是發情期到了，見著未結契的女君便想撩撥一番...」靳嘉垂眸沏茶，水汽氤氳中看不清神情。

「親愛的～你怕是對那豬頭三有些誤解？」妙妙的嗓音透過傳訊符悠然傳來。

「妙妙！？」靳嘉驚訝抬頭，「你不是在雪境參加大典嗎？」

「是呀，但靈靈說你們在開八卦大會，我自然要連線參與。」妙妙語帶笑意，「放心，伏黑替我買熱巧克力去了，聽不見～」

她話鋒一轉，語氣驟然認真：「你可知妖三那晚特意來邀我們，半年後前往妖域觀禮——觀你與他的冠姓禮？」

茶盞與托盤相觸，發出清脆的撞擊聲。

「慢著！」靳嘉手中的茶匙落入杯中，發出清脆聲響，「我明明說要半年後才答覆。什麼冠姓禮？」她蹙起眉頭，紫眸中閃過銳光，「你們確定他想冠姓的是上官靜雅？」

「三爺那日親口說：『總不能讓她永遠只被稱作上官小姐』。」妙妙的聲音透過傳訊符帶著幾分無奈。

靳嘉沉默片刻，指尖輕撫杯緣：「我會親自問六姐的意願。若這是她的選擇...」她抬眼時目光清明，「我自當尊重。」

「六姐？」妙妙的聲音陡然拔高，連傳訊符都震了震，「所以你那位被寵壞、頭腦簡單又戀愛腦的姐姐...已經回來了？」

「嗯，她回來了。」靳嘉垂眸整理茶具，語氣平靜無波，「她說願意繼續當妖三王妃。所以三個月後...我們就能換回來了。」她指尖輕撫杯沿，露出一抹釋然的笑，「我有很多東西要準備呢。」

「什！麼！換！回！來！？」妙妙的驚唿幾乎震動傳訊符，「親愛的，你覺得九嶷玄蒼會答應嗎？」她的聲音罕見地透出擔憂。

「我覺得——」靳嘉輕笑出聲，狐尾在身後悠然晃動，「他這輩子能不能發現自己的王妃換了人，都是個問題。」

茶香氤氳中，她的笑容帶著幾分諷刺，幾分釋然。

「師姐，人家連六域聞名的冠姓禮都著手籌備了，還特意提前告知好友。你當真覺得九嶷玄蒼對『三王妃』如此無情？」花靈蹙眉問道。

靳嘉輕搖螓首，唇角漾起一抹看透世情的弧度：「小師妹，妙妙，你們別用尋常男子的標準來看待九嶷玄蒼。我與他虛與委蛇二百載，難道還看不清他的本性？」她指尖輕撫茶盞邊緣，聲線如浸霜雪，「這頭狼崽子心心念念唯有狼王寶座。他認定的道侶從始至終只有白薔薇，而他的眼中唯有妖主尊位。」

「任何能鞏固宗室地位、增添政治資本的物件，他都會不擇手段去爭奪。」她抬眼時紫眸清冽如鏡，「如今他恰好需要個『冠了姓的王妃』。不論是誰，只要是位能撐過二百年的貴女，他都會為她舉行冠姓禮。至於這位是塗山帝姬還是幽冥狐女——」茶湯泛起漣漪，映出她洞悉一切的笑，「於他而言，有何區別？」

「但這和伏黑告訴我的完全不同啊？」妙妙的聲音帶著困惑，「還記得那塊寒冰玉嗎？」

「當然記得！」靳嘉挑眉，「不就是你跟我說要去引渡縱火狂魔到火門地獄時，我送你的那塊『行走冰塊』？」

「伏黑告訴我，那其實是九嶷玄蒼當年參加六域議政會後，冒著風雪奔波三日才尋得的極品寒冰玉。」妙妙的語氣變得深沉，「說是特意要送給他那位正妃，讓她能在炎熱的妖域過得舒適些。」

「這也證明不了什麼...」靳嘉輕嘆一聲，指尖無意識地摩挲著茶杯邊緣。

「我直說了吧。」她的聲音裡帶著看透世事的清明，「很多時候，我們總會對自己在意的人默默付出。但說到底，這何嘗不是一種自以為是？在付出時，我們可曾真正問過對方是否需要？我們的『好意』會不會反而成為別人的負擔？還是說——」她抬眼，紫眸中閃著銳利的光，「這不過是自我感動的獨角戲？」

「我向來最怕麻煩別人，更厭惡那種自我感動後還要求別人感恩戴德的付出。」靳嘉的指尖輕點桌面，紫眸中閃過一絲譏誚，「真正的默默付出，動人之處在於『不求回報的沉默』；而妖三尋玉這般行徑，分明是『我既付出，你理當感恩』的交易。」

她端起茶盞，氤氳熱氣模煳了唇邊的苦笑：「最讓我心寒的是，當他把玉塞給我時，轉頭便要求我以三王府名義，捐出半年收入給白家的慈善活動，同時還要確保他的王府用度分文不減。」茶湯微漾，映出她清冽的目光，「這件事...伏黑該不會也告訴你了吧？」

妙妙在傳訊符那端沉默良久，久到靳嘉以為靈力已斷時，才聽見帶著嘆息的回應：

「伏黑確實提過捐獻之事...他說當時只覺得妖三此舉矛盾——既想博取美名，又不願割捨分毫。」

靳嘉垂眸看著茶湯中沉浮的葉影，忽然輕笑出聲：「你看，連伏黑那樣遲鈍的人都看出來了。那塊玉與其說是饋贈，不如說是付款——用一塊冰石買個賢名，還要我親手替他繡上金邊。」

她將涼透的茶緩緩傾倒在青瓷茶盤，水跡蜿蜒如未乾的淚痕：「這二百年，我替他穩住王府，周旋各族。他給我的從來不是溫情，而是一件件標好價碼的任務。就連最後這塊寒冰玉...」指尖輕觸鎖骨下流光溢彩的神女紋，「也不過是場精心算計的交易。」

窗外暮色漸濃，漱玉居的梨花被晚風捲入室內，落在她未繫的墨髮間。靳嘉捻起花瓣輕語：「所以三個月後，這齣戲也該落幕了。既然六姐願意回來當這個明碼標價的王妃——」她抬眼時紫眸澄澈如初洗的星空，「我自當功成身退。」

傳訊符傳來妙妙壓抑的哽咽：「可是嘉嘉，這對你太不公平...」

「公平？」靳嘉推開雕花木窗，晚風灌滿她素白的衣袖，「妙妙，你該記得二百年前我說過——替嫁是我們的修煉場。」回首時狐尾在暮色中漾出星輝流光，「如今我修滿學分，還是以優異成績結業。這種圓滿——」她彎起眼角，比窗外新月更明亮，

「遠比虛無的公平更珍貴。」

「對了，險些忘了說。」妙妙的聲音突然輕快起來，「前日伏黑特地去找攝政王『曉以大義』，讓他別再妄想納你入府。」她頓了頓，語氣變得微妙，「結果四哥特別鄭重地解釋——他從未想過納你為妾...」

傳訊符那端傳來扶額的細響：「他是準備用百熊禮車，以正妃之儀迎你當攝政王妃。」

「噗——」靳嘉口中的茶湯化作水霧，「湛海青瘋了嗎？」她捏緊茶杯，狐尾炸成絨球，「這是要把他父王從陵墓裡氣得當場詐屍，親眼見證什麼叫棺材板壓不住？」

「我家黑爺當場就告訴他，妳是邵帥的人，叫他別發瘋。你猜他怎麼回？」妙妙壓低聲音，彷彿怕被旁人聽去，「男未婚女未嫁，他攝政王完全可以和邵帥決鬥定勝負。」

「這不是要引發六域大戰嗎？」花靈驚唿，「師姐豈不真成了禍國妖姬？」

「湛海青！你用點腦子行不行？」靳嘉氣得狐尾直豎，「我對當這種會被載入史冊唾罵的禍水毫無興趣！」

「然後呢，」妙妙繼續說道，語氣帶著幾分無奈，「我家黑爺就冷冷地對他哥說：

『第一，哥你打不贏邵帥，別自取其辱。第二，靳文殿怕冷怕得要命。就算你真把她搶回來，不出一個月準會病死。就別害六域損失一位棟樑之材了，謝謝。』」

「四哥聽完後安靜了幾天。後來聽說妳高燒不退，需要留在醫王殿觀察，這才沒再吵著要去玄玉門提親...」

「結果不出兩日，」妙妙無奈嘆息，「這位爺竟開始召集工匠，研究如何讓整個剎域變得溫暖宜人...」

「這次連太后都看不下去，直接下令為他相看合適的貴女，趕緊娶位攝政王妃——」妙妙語帶促狹，「免得這瘋批閒來無事，總想著撬戰神牆角。」

「噗哈哈哈——咳咳咳！」花靈笑得被茶水嗆到，連連拍著胸口。

「收斂點。」靳嘉無奈地遞過帕子，忽然想起什麼似的挑眉，「說起來，我怎麼聽說妳前日揍翻了一營玄甲軍？」她指尖輕點桌案，狐尾危險地晃動，「連人家統領紫微

宮主都被妳打得昏迷三日？」

花靈接帕子的手頓時僵住

「那是他們自找的！」花靈優雅地抿了口茶，眼底卻閃過厲色，「邵五邵六墜魔是事實，天域百姓向月帝控訴玄甲軍往日惡行，與我們玄玉門何干？他們的舊部不敢找邵帥理論，倒來找百姓麻煩，還敢汙衊是我們玄玉門害了他們將軍？」她指尖凝出一縷冰藍靈力，「我不過是幫他們...清醒清醒。」

「至於紫微宮主——」花靈漫不經心地把玩著茶盞，「他縱容部下擾民，我揍他是替天行道。事後還親自替他療傷了呢！」她無辜地眨眨眼，「這難道不算仁至義盡？

「下回要揍人前先知會我一聲......」靳嘉慢條斯理地續了杯新茶。

花靈眼睛一亮：「師姐終於要親自下場活動筋骨了？」

「想什麼呢？」靳嘉優雅地放下茶盞，狐尾輕輕掃過裙襬，「我是要提前燉上紅燒肉——畢竟咱們邵大帥生氣時，可比玄甲軍難哄多了。」

她說得雲淡風輕，渾然不覺這話裡藏著多少親暱。直到對上花靈驟然亮起的八卦眼神，才後知後覺地輕咳一聲，耳尖悄悄漫上霞色。

三人照例以白薔薇的近況為這日的茶會收尾——據說她近日頻頻對九嶷玄蒼示好，妖三卻一反常態地冷淡。連白家商舖在妖域惹上官司，都不見他出手斡旋。

「這對狗男女終於鬧翻了？」花靈拈著蜜餞挑眉。

「裝什麼？」靳嘉漫不經心地撫平袖口褶皺，「他們最愛演這齣虐戀情深。許是接了新話本，不知又在排哪一齣。」

妙妙的聲音透過傳訊符傳來，帶著幾分戲嚯：「這白蓮花的道行，倒讓我大開眼界。姊妹們可得認真做筆記，下回抽考～」

簷角風鈴輕響，將女子們的笑語揉進漸濃的暮色。

而遠處帥府書房內，邵夜看著剛送來的「漱玉居談話紀要」，指尖在「邵大帥難哄」那行字上輕輕摩挲，向來冷峻的眉眼間，漾開連自己都未曾察覺的柔光。