翌日清晨，天光未明，雲霧尚繚，兩人便於青雲書院南側集合，整裝待發。

此行乃前往林州調查靈脈異象，除白嶼雙與禹謙外，隨行的尚有韻香院三人，樑子勤——已達金丹初期，是淺崖道君的大弟子；築基後期的程修；還有與白嶼雙兩人交情頗深的文以凝。

短暫寒暄過後，眾人登舟啟程。

靈舟於晨曦中緩緩升起，飛越書院山門，曦光初照，舟身泛起淡淡光澤，靈力護罩在空中微微盪漾，波紋如水面泛起，映出眾人平和、凝肅的神情。

舟行之際，風起於袖，雲隨舟掠，一路所過皆是如畫山川。遠處青巒層疊，似有薄煙繚繞於其間，林間霞光傾灑，如仙氣瀰漫；近處溪谷縱橫，靈禽振羽掠過谷頂，山林間時隱時現的靈田藥圃散發出淡淡草木幽香，撩人心神。

林州之名，由來已久，自古便是丹修仰慕之地。此地地氣溫潤、靈脈錯綜，孕育無數奇花異草與靈材藥礦，故有“南疆仙谷”之稱。

文以凝倚舟而立，眸光在下方山林與藥田間流轉，忍不住低聲讚道：「這林州……竟真是人間寶地，若能在此築庵煉丹，該有多好。」

程修聞言也微微點頭，語氣溫和：「藥氣中蘊有靈脈唿應，草木自生異質，對修為與感悟也大有益處。」

語罷，舟中幾人也不禁為之側耳凝神，細細感受那山林間傳來的微弱靈息——如涓流入地，潤物無聲。

文以凝回身看向一旁的樑子勤，眼中帶著幾分戲嚯的調皮：「大師兄，這一趟除了完成任務，咱們也總得遊歷一番，不能白走這趟呀！難得有機會來林州，可別全讓任務搶了風頭！」

樑子勤聞言，眸光微轉，目及下方林谷之景，果然見靈草叢生，藥田錯落，如一幅由靈氣勾勒的山水長卷。他心神微恍，但很快收斂神識，輕咳一聲，語氣端正：「十六，莫忘我們此行是為查探異象而來，不可輕忽分神。」

語音未落，他又放緩語調，多了幾分引導與寬容：「不過，深入市井、聽聞鄉談，原就是探查之道的一環。多聽、多看、多記，方是修行。只是——心要明，不能貪玩。」

「知道了知道了～」文以凝連連點頭，吐了吐舌，笑意如春光盎然，活潑中帶著幾分嬌憨。

白嶼雙此時收回神識，轉過身來道：「既然如此，不若在進城之前改為步行。靈舟雖快，卻易錯過細節。林中若真有異變，沿途或能察覺靈脈紋動，說不定還能尋到些珍稀靈物，也利於尋脈之術。」

樑子勤聞言本欲出言斟酌，卻迎上了幾雙亮晶晶的眼睛——就連一向沉靜如水的六師弟程修，眼中都閃過一絲難得的期待。他頓了頓，只好清咳一聲。

「……也好。但林中莫忘警惕，萬事留心為上。」

眾人聞言齊聲應下，靈舟輕落於林緣，青枝搖曳，靈氣潺潺如流。五人一一躍身而下，足履靈土，衣袂微動於風，踏入林間。

山徑蜿蜒，草葉溼潤。陽光透過高枝稀疏灑下，碎金般落在林間路石上，空氣中混雜著草木芬芳與土壤氣味。微風拂面，夾帶著山谷深處傳來的藥香與淡淡的氣脈震動，如輕聲細語，在耳畔低語。

禹謙伸了一個大懶腰，坐了那麼久的靈舟，終於踏上土地了。

沿著溪水邊緣行走，林州山勢溫潤，草木豐茂。才行不多遠，文以凝便瞧見一叢色澤通透、葉脈如紋的鳶青草，生長在一塊溼潤岩石之上。

文以凝立刻眼睛發亮，小跑兩步蹲下檢視，興奮道：「是七年份的鳶青草！可煉製清骨散，對凝神煉氣特別有用！」

她小心翼翼將草株連土挖起，轉頭笑得燦爛：「回去之後我要試著煉幾爐，不試試手癢得不行！」

程修也在旁邊拾起一支枝葉厚實的小灌木，淡聲說：「這是淡心藤，雖不起眼，但混入退火丹中有奇效。」

文以凝點頭附和：「這一帶靈氣穩定，靈草雖不罕見，品相卻極佳。若是靠近靈泉，說不定能遇上更好的。」

樑子勤一邊指點路邊草叢，一邊笑著講解：「那是黃芎花，花瓣若現朱紋，則年份已足五載，可煉『回氣丹』主藥；若花心呈紫，則有滋元之效，可入高階靈丹。」

樑子勤看著文以凝歡欣模樣，心中也頗為欣慰。他們這十六師妹雖嘴上常胡鬧，但在煉丹一道上天資極佳，前途必定是扶搖直上。

他微微一笑道：「能分辨藥性固然重要，但煉丹更重心境，妳要記得，煉丹之人須平氣定神，不能急躁——」

話未說完，他忽地一頓，眼神凝住不遠山壁一角。

「咦？那是……紫星花？」

樑子勤眼中一亮，快步向前，指著山壁一處突出的巖縫。只見那裡攀附著一株三葉四花的紫色靈草，每瓣花紋隱約透出星形紋路，正是極為稀有的紫星花，可入『破障丹』，有助突破瓶頸，正為他所需。

「梁師兄，等等！」白嶼雙神識一掃，眉心微蹙，剛欲出聲阻止。

「嗡——」

話音未落，樑子勤腳步踏入那一帶土石間，一道幽紅的陣紋驟然亮起，像蛛網般瞬間擴散，將他困在原地。只見陣紋內符光交錯，化為數十條赤線纏身，竟是吸靈陣！

樑子勤臉色大變，靈氣狂洩，如被狂風捲走，身形顫抖，痛苦哀嚎：「啊——！」

「師兄！」

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