沙塔從咸宜那離開時，心頭的沉悶幾乎壓得他喘不過氣。

陽光被城牆切割成兩半，照映在他臉上，把那張本就粗獷的面孔割出更深的陰影。

他知道自己在做什麼，也知道這件事，會對一個女孩造成什麼樣的傷痕。

可是，他若不交出她，整個駐地都會被懲處。那群與他同吃粗糧、同睡石地的兄弟——他們都會死。

所以他走了這一步。

明知是火坑，也親手推她下去。

他記得那個姑娘坐在火堆旁，輕聲指導兄弟們如何處理傷口。她替他們治傷、分藥、說話溫和，連不善言辭的老索都說：「若是世上多幾個這樣的人，我們也不至於被丟來這裡。」

但命令下來的那一刻，沙塔沒有選擇。

他低下頭喃喃道：「姑娘，對不住了。這不是你該受的罪，但我沒得選。」

白嶼雙靜靜看著他，眼中沒有怒意，亦沒有怨恨。

那一瞬，她似乎明白了他的掙扎，但心底卻只餘下一片冷寂。

「原來如此。」

她笑了笑，那笑淡得像風。

她明白，這世上許多惡，並非出於嗜血，而是出於無奈。

可她不打算原諒。

沙塔不是壞人，但他也不再是她願意伸手救的那一類人。她不會責怪他，卻也不再信任——

因為真正推人入火者，從不需長出獠牙，只要沉默地順從命令即可。

她心想：若我今日沒有修為，不是劍修，只是一個普通女子，如今該有多絕望？

白嶼雙垂下眼，假意順從地應了幾句，看似柔和，實則原本存於心底的那一絲憐憫，已隨風散盡。

沙塔帶著白嶼雙穿過營地。夜色沉沉，風裡夾著焚油與血鐵的氣味。帳幕前的火把搖晃，映出兩人的影子，一長一短。

到了咸宜的營帳外，他終於停下腳步。那身沉重的黑甲似壓著他的唿吸，他轉過身，喉嚨發乾，唇齒微顫。

「……那個……嫣兒姑娘，我……」聲音粗啞，像是被砂礫磨過。

白嶼雙抬起眼，靜靜看著他。那雙眼清澈得幾乎不帶情緒，卻映出他所有的動搖與慚愧。

沙塔怔在原地，被那目光逼得心慌。明明她沒有說一句重話，卻像一柄無形的劍，直刺進胸口。他撇過頭，避開她的視線，喉頭滾動，什麼也說不出口，只能退到一旁。

白嶼雙收回目光，神色平靜，披風在夜風裡微微一蕩。

她往前走了一步，聲音冷淡如霜：「讓人都走遠些。」那語氣不重，卻不容違抗。

沙塔的心勐地一縮。那一刻他彷彿聽見自己心裡有什麼碎裂的聲音。

他垂首應了一聲，聲音低啞：「……是。」

然後轉身，抬手讓守在帳外的魔兵散開。火光被風一撲，搖曳得更亂，照出他緊繃的背影。

白嶼雙靜靜站在那裡，眼底掠過一抹淡冷的光。

她收斂心神，掀開咸宜營帳的布幕走了進去。

帳中燈光昏黃，氤氳著濃烈的香氣。咸宜半靠在床邊，一見她進來，眼神瞬間亮了起來，嘴角掛著一抹令人作嘔的笑。

「呵呵，靠近一看果然是個小美人，別怕，本官定會好好疼愛妳～」

白嶼雙懶得與他多言，只一步步走近。她神情淡漠，眼底卻藏著寒意。就在她行至咸宜面前時，袖袍微動，一道青影自中探出——正是青玄。

蛇信輕吐，碧瞳一對上咸宜的目光，那雙蛇眼中流轉著攝魂的幽光。

咸宜原本帶笑的臉倏然一僵，瞳孔收縮，整個人頓時失了神，陷入靈魂的禁制。

白嶼雙語氣淡淡：「說，你是誰。」

咸宜木然開口：「咸宜，父鹹宴，冉贔麾下從三品官……」

聽完後，她神情如常，只冷冷一抬眸。

又是這種靠關係撐腰、禍亂無數的狗官。此人仗勢欺人，行惡成性，被他害過的少女不知凡幾。

白嶼雙抬手，以靈筆在空中一點，一道細密符紋立刻盤旋而出，化作一座隔絕陣。她從儲物環中取出一個香爐，揭蓋後倒入大量生精散。淡紫色的煙霧繚繞升起，帶著甜膩氣息，漸漸瀰漫整個帳內。

「映窈。」

一隻白幻狐自香霧中顯形，穩穩的站在她的肩頭，親暱的蹭蹭她的下巴。

「讓他沉入幻境之中——讓他在幻境裡，嚐盡淫慾之苦。」

映窈輕鳴一聲，幻境鋪展。

生精散的藥力會在夢中不斷虧空他的精氣魂魄。等到天明，咸宜就算還有命，往後也不再能禍害任何人。

白嶼雙轉身離開，掀開帳簾時夜風正灌入，香菸翻卷而起，似在為那惡人送行。

她神情未變，步伐穩定。雖有插曲，但計畫不能耽擱。

她早已提前在營地飲用水裡下了夢酣丹——這裡所有的魔兵都會陷入沉眠。

白嶼雙一路快行，來到倉庫，輕輕推門。

裡頭的葛風與幾個年輕人正守著，神情焦急。

「嫣兒姑娘！妳沒事嗎？我剛聽魔兵說妳被那什麼查訪官帶走了？」葛風立刻迎上前，滿臉焦慮。

白嶼雙抬手拍了拍他的肩膀，語氣平靜：「沒事。我是藥劑師，那人已被我迷暈。現在整個營地都陷入沉睡，快——打暗號，讓葛柏他們過來！」

幾人聞言，立刻行動分工，有的攀上瞭望臺放出光訊號，有的前往城門開門接應。

不多時，黑暗中傳來腳步聲。

葛柏領著剩下的村民從夜色裡現身，人人神情緊繃又帶著激動。

老村長上前，顫聲鞠躬：「嫣兒姑娘，多謝妳，若非妳出手，我們怕是早沒命了……」

其他村民也紛紛低聲道謝，葛柏和葛風兩兄弟更是眼角含淚。

她拿出一個包袱裡面裝著一些乾糧，遞給村民們：「快！往西走。那邊山多林密，水源充足！」

可眼前這群人老弱婦孺居多，即使不停往西邊移動，可行動緩慢，天一亮行蹤必定會被發現！

白嶼雙抬頭看了看天，東邊天際已隱約泛白——夢酣丹的藥效快要過去，時間不夠了。

忽然，她靈光一閃，隨即深吸一口氣，運起靈力。

天空漸漸泛白，黎明的氣息滲進荒蕪的邊境。

冷風挾著細砂唿嘯掠過城牆，幾名守夜的魔兵靠著牆根打盹，唿聲混著風聲，一切靜得詭異。

直到——

「那是什麼！？有敵人——有敵人來襲！」

突如其來的一聲嘶吼，驚得所有魔兵彈了起來，睡眼惺忪的臉上還掛著乾涸的口水痕。

「哪裡！？敵人在哪！？」

「外頭！我看見人影了！」

眾人亂作一團，弓弩、長戟紛紛舉起，卻誰也看不清清晨的霧色中到底是什麼東西。

直到一道身影踉蹌地衝出砂霧——那身北嶺軍服在朝陽的微光下格外刺眼。

「北嶺的兵！？快，快抓住他！」

「別讓他跑向分線山！」

箭矢破風聲響起。

朱強渾身顫抖地奔跑著，鞋底被砂礫磨得咔咔作響。他根本不知道自己怎麼會出現在這裡——

明明上一刻他還在宿舍中喝酒，怎麼下一刻睜眼，就被砂礫烈風與陌生的天地包圍。

他呆愣了幾息，直到一陣砂風颳得他臉生疼，才反應過來——那不是夢。

他眼前那座高牆、遠方那道山線、還有牆頭上密密麻麻的中土魔兵。

「老天……我、我在哪啊……？」

恐懼讓他幾乎失禁，他顫顫巍巍往分線山方向狂奔，腳步亂得像隨時要摔倒。

可命運終究沒給他機會。

背後傳來沉重的腳步與鎖鏈聲，下一刻，幾名中土魔兵撲上前將他壓倒在地，砂石被鮮血染紅。

有人冷聲喝道：「抓起來報上去！冉贔大人定會有賞！」

旭日越過天際，光線像一柄薄刃，割開濃稠的晨霧。

朱強被拖過碎石與血泥，掙扎聲逐漸被鎖鏈的摩擦聲淹沒。那道厚重的城門「轟隆」一聲闔上，隔絕了外頭的天光，也徹底封死了他的逃生路。

——分線山的輪廓在遠方晨霧裡消散，他的希望，也一同碎滅。

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