夜色濃得像墨。

白嶼雙踏著無聲的風，輕盈地翻過高聳的黑土牆，落在陰影深處。魔城夜裡的氣息沉悶、濃稠，空氣裡混著悶濁味。

她順著暗處移動，身形幾乎與夜融為一體。

遠方，城中央燈火最盛，夜光璀璨的區域正是貴族所居。

白嶼雙貼上影流遁符，整個人像是被影子吞沒一般，輕若無痕。

她悄無聲息地翻上屋簷、掠過庭院，躲避侍衛巡邏的火光，順著葛柏描述的方位逐步靠近——

直到她攀上第三層的窗沿，正要潛入時，書房內的吼聲勐地撕裂寂靜。

「父親！！你怎麼能把我派出去抓那紅髮女魔的魔兵全都撤回！？」

白嶼雙眉心一皺。

這聲音……

她當然認得——咸宜。

她凝神貼近窗框，靜靜聽著裡面的爭吵。

書房中燈火明亮，鹹宴正坐在書案後，眉頭深鎖，完全懶得搭理兒子。

咸宜卻像被激怒的野犬，一把搶走父親的信件，怒吼得臉漲通紅：「我一定要抓到她！不把她凌辱至死，我不甘心！！」

白嶼雙指尖一沉，眼中瞬間掠過一抹冷色。

下一息——

只聽轟然一聲，鹹宴怒火爆發，抄起案上的厚重書冊，朝咸宜的頭砸去。

「蠢貨！」鹹宴暴喝，氣得聲音都在發顫。

「你也不想想我們離開中土之心是為了什麼！？眼下局勢混亂，你倒好，一天到晚只想著那些沒意義的爛事！再敢不聽話，我立刻把你送回去！」

咸宜仍不服氣，咬牙回嗆：「哼！父親，王上吃人的訊息不過是謬傳！因為一點傳聞就夾著尾巴逃跑，你不覺得丟臉嗎——」

啪！

鹹宴狠狠甩了他一巴掌。

那一掌力道之重，白嶼雙甚至聽見咸宜牙關撞擊的聲音。

鹹宴臉色陰沉，聲音壓得極低：「謬傳？你若再敢胡說八道，我現在就把你趕出去！」他的手微微顫抖，藏在袖內。

那不是怒，而是恐懼。鹹宴握緊拳頭，想忍住顫抖，他很清楚那不是什麼謬傳。

他腦海浮現——那天的王上坐在王椅上，啃咬魔兵血肉的模樣。

鹹宴閉上眼，像是不願再想起那畫面，手一揮：「來人，把這逆子關回房裡！沒有我的命令，不準放他出來！」

侍衛們衝進去，拖走咸宜。

後者大吼大叫，怒罵聲和踢踹聲交織成一片嘈雜。

房門關上後，只剩鹹宴的喘息。

他整個人靠在椅上，像是卸下偽裝的疲憊野獸，額上冷汗密佈。

窗外陰影中的白嶼雙靜靜看著，神情不變，但心境卻沉了下去。

原來禁錮葛風的人就是咸宜，而且那張通緝令……不是因為她殺了魔兵，所以才被通緝，而是咸宜的私心妄念。

她瞇起眼，目光落向宅邸深處，悄然離開鹹宴書房外的陰影。

咸宜的房間亂得像被風暴掃過。

碎裂的瓷片滿地都是，他癱在椅子上，大口喘息，卻壓不住胸腔裡那幾乎要燒起來的怒意。

「該死、該死！父親怎麼能這樣對我！？怎麼可以！！」

他嘶吼得像被剝了皮的獸。

父親不只收回他大半的權力，官職還被轉交給其他兄弟——那些本該屬於他的東西！甚至連他派出去的魔兵也都不在聽他的令…

而這一切，都是因為那個紅髮女魔！

「若是讓我抓到她——我定要剝她的皮、抽她的骨，讓她死無全屍……！」

話未落，門外傳來敲門聲。

咸宜壓下怒火：「進來！」

一名駝背明顯的黑衣男子縮著身子進入，陜孟是咸宜手下的魔族藥劑師，他氣息沙啞：「大人……那小子還是什麼都不肯說……」

咸宜順手抓起茶杯砸地，碎片濺開。

「廢物！一個賤民都搞不定！？給我繼續審！打到他說為止！」他眼底陰狠翻湧：「那賤民會煉藥……我覺得很可疑，說不定和那女魔有關！」

陜孟皺著臉道：「那小子嘴硬得很，不管打、怎麼餓，他都不開口，嘴巴比蚌殼還要緊。」

咸宜的陰影拉長，聲音像從地底滲出：「那就砍他的手指——一根、一根地砍。我倒要看看，他那點骨氣能撐到多久！」

屋頂上，白嶼雙把這些話聽得一清二楚。

她原以為自己已經不在意了，但此刻胸口卻像被什麼悄悄撞了一下。

她很清楚——

葛柏與葛風兄弟從未背叛她，甚至始終懷著感激。所以她在奴隸市場見到葛柏時，才會毫不猶豫地救他。

而如今，聽見葛風在受盡折磨仍咬死不吐……

她的心，不可避免地被觸動。

那原本已經壓下的情緒又湧上心頭。

說實話，她從不認為她可以改變這個已經腐敗到骨子裡的萬界，一路從北嶺到中土，她見到了萬界最殘酷黑暗的一面。

那些瘋狂、殘忍、無情的踐踏，她也不是第一次見過。在凡界、下域、上域到處都可以見到！那深沉的惡意存在於心念，並不分種族。

可同樣地，她也曾在魔族身上，看見另一種情感的存在。

他們懂得體貼，也懂得犧牲，更明白什麼是感恩。

葛柏，作為兄長，將性命押上，自願踏入那片黑暗而危險的礦道，只為換弟弟一條更安穩的路。

而葛風，在這樣的守護之下長大，沒有被善意慣壞，反而懂得珍惜，也守住了心底最後的光。

那麼——

人與魔之間，究竟差別在何處？

那瞬間，她胸口像泡泡被輕輕戳破。靈臺一片明澈，心境不知不覺漲了一線。

靈力翻湧，竟有突破之勢。

白嶼雙深吸一口氣，把那股狂漲的力量壓回丹田。

現在——不是突破的時機。

她睜開眼，目光平靜卻銳利。

眼神鎖定那個魔族煉藥師，她藏在陰影之中，偷偷跟在他背後。

他穿過走廊後，漸漸遠離主宅往後院走去，她輕踩簷角，身影貼壁而下，那人終於在一處假山處消失了。

她悄悄尋找暗道入口，果然在一隱匿處發現遮掩的石門。

符光一閃，她無聲掠入。

地底潮溼的氣味撲面而來，夾著生腐與藥材混雜的刺激臭味。

越往下走，越能聽見金屬摩擦、藥鼎沸滾的沉悶聲響。

煉藥室寬闊卻陰森，四周是沉重的鐵籠與束縛架。

檯面凌亂堆著各類藥材，還有斑斑乾涸的血跡。火焰照亮中央的大鼎，那魔族煉藥師正站在大鼎旁。

白嶼雙剛踏入陰影深處，便瞧見角落的一個小籠子。

一具削瘦的身影蜷縮在裡頭，彷彿一截被折斷的枯枝。

——葛風。

白嶼雙心口一緊。

葛風的手腕腳踝都束著鐵鏈，不只全身血跡斑斑、全都是鞭痕。他眼神渙散，像是連對世界的感知都快斷了線。

煉藥師擺弄著手中的藥劑，看了一眼角落的葛風，語氣帶著扭曲的興奮：「可惜……煉出來的藥劑真不錯，可就什麼都不肯說……明明被打得要死，這小子嘴巴真硬…」

白嶼雙眼底雷芒一閃。手中閃現幾根細小的銀針，她無聲的悄悄逼近。

就在她準備出手時，那魔族煉藥師似乎感覺到什麼，突然轉身：「誰？」

但他隨即被一道極快的寒光打斷。

白嶼雙手中的銀針夾帶無聲劍氣如月痕掠過，他眼睛一翻，倒在地上。

「葛風，是我。」她輕聲喚了他。

葛風的眼皮顫了顫，本能地縮了一下，像個被嚇怕的小獸。

白嶼雙伸手解開他的身上的鐵鏈，他被折磨的太久了，導致精神有些失常，他聽不見她的聲音，像是陷入恐懼般，不停往角落縮去。

她輕嘆一口氣，拿出混有夢酣丹的藥劑喂他喝下，讓他陷入夢境之中，在帶著他離開那噩夢般的藥室。

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