白嶼雙的唿吸，不自覺地放輕了。

她幾乎能感覺到，那三顆果實之中所蘊含的生命力有多驚人。

那不是單純靈氣濃郁所能形容的東西，而是一種極其純粹、近乎逆天改命的——生機。

這便是壽元果樹。

不是傳說。

不是古籍中幾句虛無飄渺的記載。

而是真真正正，生長在他們眼前的天地奇珍。

禹謙看得眼睛都睜大了，半晌才低低吐出一句。

「……真的有。」

他的聲音很輕，像是怕稍微大聲一些，眼前這一幕就會如幻影般碎去。

北冥洛也難得沒有開口打趣。

他那雙向來帶著幾分漫不經心的眼，此刻也靜靜落在那株壽元果樹上，唇角雖仍掛著一絲慣有的弧度，眼神卻比任何時候都要深。

饒是以他的出身與眼界，也不得不承認——

這種東西，無論放在哪一界，都足以掀起一場真正的腥風血雨。

而潮隱則伏在不遠處，低沉的聲音在海底緩緩響起。

「這三顆果實，早在八百餘年前便已結成。可直到今日……仍未能真正成熟。」

白嶼雙聞言，眸光微微一凝，隨即再次仔細看向四周。

這裡雖位於海底深處，卻並非全然封閉。

頭頂那道筆直落下的光柱，顯然是藉由遺蹟本身的地形與結構，將外界晨光一層層折轉、匯引，最終才準確無比地落在這株壽元果樹之上。

所以玄嶺當年沒有找錯地方。

這裡，確實是最適合的所在。

只是——還不夠。

白嶼雙緩緩抬起頭，看向那道從極高處斜斜落下的光。

「這天地第一縷光，確實照到了壽元果。」

「可在穿過海霧、海水與這座光井之後，它已經不再是最初那道完整而純粹的晨光了。」

「它被削弱了，也被分散了。」

「所以壽元果在漫長歲月裡確實緩緩成形，卻始終差了最後那一線，無法真正讓果實成熟。」

白嶼雙望著枝頭那三顆淡青色的果實，沉默片刻後，才低聲開口。

「照這個速度……」

她的聲音很平靜，卻讓禹謙與北冥洛同時看向她。

「至少還要一百年。」

她頓了頓，視線再次掠過那道光柱與枝頭未熟的果實，眉心微微收緊。

「甚至更久。」

這句話落下後，光井之中，一時安靜得只剩海水流動與靈光輕顫的聲音。

而白嶼雙也在這片短暫的寂靜裡，忽然想明白了一件事。

——潮隱為何會親自帶他們來到這裡。

她緩緩垂下眼睫，心中思緒飛快轉動。

先前她還覺得，潮隱既然如此看重這株壽元果樹，又怎會在認出禹謙之後，便連同她與北冥洛這兩個“外人”也一併帶入遺地深處。

可如今親眼看見這一切後，她便明白了。

這不是信任。

而是——有恃無恐。

首先，他們根本不是潮隱的對手。

哪怕她、北冥洛與禹謙三人聯手，在這片海底遺地之中，也絕無可能從潮隱手中硬奪壽元果樹。

更何況，此地本身便藏於層層海霧與空間摺疊之中，若無潮隱親自引路，別說尋到壽元果樹，恐怕連這片遺地真正的入口都摸不到。

就算今日離開，日後他們想再來，也幾乎不可能。

而最重要的是——

壽元果，根本還沒成熟。

白嶼雙望著枝頭那三顆淡青色果實，眸色微沉。

這種天地奇珍，蘊含可是極其純粹的天地精華。

可是若在未成熟之時強行採摘，也無法食用，那股尚未穩定的生機，不但不會成為補益，反而會瞬間失控，化作極其兇勐的力量。

可能連煉化都來不及，便直接爆體而亡。

也就是說——

樹就這樣放在他們面前，他們也什麼都做不了。

然而她的推測是對的。

不遠處，潮隱那雙深不見底的眼眸，也始終靜靜落在他們身上。

那不是單純的注視，而是審視。

牠從未真正放下戒心。

哪怕牠已認出禹謙體內流淌著遠古水靈族的血脈，將他視作少主，可牠仍舊保留著最本能的防備與衡量。

至於那另外的兩人。

那男人身上明顯混雜著龍族與人族的氣息，而更讓潮隱在意的是——他體內甦醒的，並非尋常龍血，而是蒼淵古龍之血。

那是一種極其古老、霸道，甚至足以令萬千妖族與獸族都本能生出壓迫感的血脈威壓。

哪怕只是尚未完全成長的幼龍，也已足夠令人忌憚。

所以在察覺到那股氣息的瞬間，潮隱心中確實生出過幾分警惕。

只是，也僅止於此。

因為牠同樣看得出來——

北冥洛還太年輕了。

他的血脈固然驚人，可終究仍處於成長之中，還沒有真正將那份屬於蒼淵古龍的力量完全掌握。

換言之，他有讓潮隱忌憚的資格，卻還沒有讓潮隱真正感到威脅的實力。

接著潮隱將目光轉向白嶼雙。

那雙深不見底的眼裡，卻不由自主地掠過一絲極為複雜的情緒。

牠甚至一時間，無法清楚說明自己對她究竟是什麼感覺。

那不是熟悉。

牠很確定，自己從未見過她，也從未在記憶裡接觸過與她相似的存在。

可偏偏，她身上的氣息，卻讓牠本能地想要靠近。

那感覺很奇怪。

明明她只是靜靜站在那裡，氣息收斂，神色平靜，甚至沒有刻意釋放任何威壓與敵意，可她周身那股若有若無的氣息，卻乾淨得近乎光明、溫和、純粹，卻又帶著某種說不清的力量。

讓牠忍不住想親近。

也讓牠……莫名生出一絲連自己都覺得荒謬的敬畏。

那不是對強者的畏懼。

更像是一種來自極深遠歲月之前、近乎本能般的反應。

彷彿她並不屬於這片天地，而是高於萬物之上。

讓牠無法忽視，也無法真正直視。

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