白嶼雙見她哭得上氣不接下氣，也收起笑意，伸手輕輕拍著她的背，一下一下替她順著氣。

她耐心地拍著，直到鍾望春的唿吸漸漸平穩些，才牽起她的手，朝花園旁的石桌走去。

「坐著說吧。」

兩人在石椅上坐下。

白嶼雙像是忽然想起什麼，抬手輕輕一翻，一包用油紙細心包好的玉蘊桃糖便出現在掌心。

她將一顆糖果，遞到鍾望春面前。

「吃顆糖。」

「心情會好一些。」

鍾望春怔怔望著那顆玉蘊桃糖。

她顫抖著伸出雙手，小心翼翼地接了過來。

那雙手，抖得幾乎握不住那顆小小的糖。

淚水再一次模煳了她的視線。

眼前的人沒有變。

還是記憶中那個會溫柔替她擦眼淚、輕聲安慰她的白姐姐。

她低著頭，將那顆玉蘊桃糖緊緊握在掌心，眼淚無聲滑落，久久沒有說話。

夜風輕拂。

花園裡一時靜得只剩下蟲鳴與樹葉沙沙作響。

白嶼雙沒有催促，也沒有開口詢問，只是靜靜坐在一旁，任由鍾望春慢慢平復情緒。

過了許久。

鍾望春終於深深吸了一口氣，將掌心那顆玉蘊桃糖輕輕放入口中。

清甜滋味在口中緩緩化開，甜而不膩，帶著淡淡桃香。

「白姐姐……對不起……」她忍不住低下頭，嘴角揚起一抹帶著淚意的笑。

「傻丫頭，妳和我說什麼對不起？」白嶼雙微微一怔，隨即失笑。

她抬起手，輕輕揉了揉鍾望春的頭。

那動作，自然得彷彿眼前的人仍是當年那個只及自己腰間的小女孩。

「……我一直覺得……自己會妳失望。」她沉默了許久，才低聲道。

白嶼雙臉上的笑意微微收斂，她沒有打斷，只是安靜地望著鍾望春。

夜風徐徐吹過，枝葉沙沙作響。

「七歲那年我遇見了白姐姐妳，是妳給了我和父親活下去的希望，也是妳帶領我開啟了修仙路，在妳離開後，我一直很努力……」

她的聲音很輕，沒有了方才的哽咽。

「妳留下的聚靈陣，我每天都會開啟修煉；妳替我準備的煉體藥浴，我也一次都沒有落下。」

凡界靈氣稀薄，修行本就艱難。

可她從未因此懈怠。

日復一日，年復一年。

修煉、讀醫書、跟著父親學習辨藥、行醫。

那些日子平淡得彷彿一眼便能望到盡頭，卻也是她最充實的歲月。

「二十四歲那年，我突破到了煉氣五階。」

鍾望春輕輕笑了笑。

「那時，我也跟著爹學成了醫術，在碧落城也算有了些名氣。」

「程家想留下我，還提出願意和我簽下專屬契約。」

說到這裡，她忍不住搖了搖頭。

「可是我沒有答應。」

「我一直記得，爹他年輕的時候就是揹著藥箱走遍天下，替更多人治病。」

「所以，我從小的夢想就是和父親一樣，做一個行醫四海的遊醫。」

白嶼雙靜靜望著她，嘴角不由得揚起一抹淡淡的笑意。

「後來，我離開了碧落城，和爹年輕時一樣，一邊行醫，一邊遊歷各地。」

她微微一頓，眼底多了一絲柔和。

「也是那段時間，我遇見了齊文。」

「我們志趣相投，便一路結伴同行。」

兩人一個擅醫，一個擅武。

一路上救過不少人，也遇過不少危險。

行醫、問診、除匪、入山尋藥草……

那些年的日子忙碌而充實。

而她的修為，也一步步踏入了煉氣七階。

鍾望春臉上的笑意漸漸淡去。

「可是……就在我二十九歲那年，我遊歷到了北方草原。」

「那裡流傳著一種怪病。很多人明明沒有受傷，也沒有染上任何疫病，卻總是精神不濟、容易疲倦，身子一天比一天虛弱。一開始只是偶爾染上風寒，可漸漸地，連最普通的病都變得難以痊癒，最後只能在病榻上慢慢耗盡生機。」

鍾望春低垂著眼簾，聲音不自覺沉了幾分。

「我替很多人診過脈。他們沒有中毒，也沒有任何病灶，除了氣血比常人稍弱一些外，一切都很正常。可奇怪的是，無論怎麼調養，身體都只會越來越差。」

她慢慢握緊雙手。

「有的人才三十多歲，身子卻像六、七十歲的老人，整個北方草原的人，幾乎都活不長。」

她抬起頭，看向白嶼雙，眼底仍殘留著當年的困惑。

「那是我第一次遇見，明明知道病人病了，卻始終找不到病因。所以，我留了下來。」

若是旁人，或許早已避之唯恐不及。

可她是醫者。

病人還在，她便不會離開。

鍾望春沉默片刻，才再次開口。

「我在草原待了大半年，替不少牧民治病，也因此慢慢取得了他們的信任。」

「後來，我無意間聽他們提起，每隔一段時日，他們便會前往山中面見一位『尊者』。」

「他們都說，那位尊者是神明派來庇佑草原的使者，只要接受他的賜福，身上的病痛便會減輕。」

她微微蹙起眉。

「可我替那些人診脈時卻發現，他們之中許多人都曾接受過所謂的『賜福』，身體卻反而比常人更加虛弱。」

「那時，我便起了疑心。」

她的目光漸漸失神，彷彿再次回到了那片遼闊無垠的草原。

「那一天，我跟著牧民進了山。」

「可真正舉行儀式時，我並沒有靠近，而是躲在遠處。」

「我親眼看見，那些牧民跪伏在地，不停朝著那位尊者叩拜，口中不斷高喊著『神明庇佑』。」

她的聲音漸漸低了下來。

「那位尊者只是平靜地站在人群前方，接受著所有人的膜拜。」

「直到儀式結束前，他緩緩取出了一隻骨笛。」

「笛聲響起的那一刻，我看見那些跪拜的人體內，一道道淡綠色的光芒緩緩飄出，不斷沒入那隻骨笛之中。」

她緩緩閉上雙眼。

「那些牧民卻渾然不覺，還以為自己得到了神明的賜福。」

「可我知道……那根本不是祈福。」

她停頓了一下。

「那個人……白姐姐妳應該還記得。」

「就是當年百草會，李家請來的那位北地藥師——嶺風子。」

白嶼雙微微一怔，她輕輕點頭。

鍾望春繼續說道：「那支骨笛，正是百草會結束後，嶺風子從李家帶走的祖傳靈器。李家世代供奉它，卻不知道它真正的用途。」

「嶺風子認出了那件靈器，便設局將它據為己有，那隻聚靈骨笛原本是用於吸納天地靈氣，可凡界靈氣稀薄，聚靈骨笛所能吸納的靈氣很少，那嶺風子便將它，變成了奪取活人生命力的兇器。」

「我本想將這件事告訴草原上的人，也想阻止嶺風子，可我終究太高估自己了。」

「那時的我雖已踏入煉氣七階，卻從未真正與修士廝殺過。」

她輕輕閉上眼。

「我敗得很快，甚至連逃走的機會都沒有。」

嶺風子只是抬手一揮，便將她困入陣法之中。

緊接著，他取出了聚靈骨笛。

悠揚的笛聲再次響起。

可那一次，鍾望春終於明白，那並非樂聲，而是奪命的催魂曲。

她能清楚感覺到，自己的生命力正一點一滴從體內流失，四肢愈發沉重，意識逐漸模煳，就連唿吸都變得無比困難。

那一刻，她真的以為，自己就要死了。

一