陳默繞過裂隙之後，殼的痕跡繼續往前鋪，暗紅色的線貼在它旁邊，間距固定，三步一迴圈。他走在兩條線中間，腳步落在逐漸變硬的硬質地面上。

走了約一里，他停了下來。前方地面上出現一道極淺的壓痕，不完整，像是什麼東西從地表滑過，留下半截軌跡就消失了。壓痕的邊緣有一層極薄的暗色沉積，不像靈力殘留，不像殼的痕跡，是另一種東西——像冰層碎裂之後又重新凍結的痕跡，邊緣銳利，摸不到溫度。

陳默蹲下來，左手懸在壓痕上方。冷光從掌心滲出，往下走了一層。觸到壓痕邊緣的時候，他左手無名指抽了一下，不是他的意志，是殼在牽動。那絲留在殼深處的冷光被壓痕裡的某種東西拉扯了一下，鬆開，又扯了一下，像一根線在兩個點之間來回移動。他順著那股拉扯讀了下去——壓痕是鬼留下的。它在這裡走過，沒有停留，只是經過。但它在經過的時候，殼的痕跡變淡了，像是被它走過時帶走了一層東西。暗紅色的線也變淡了，比殼的痕跡更淡，像是被它經過時刮掉了一層皮。

他收回手，站起來。

「那是鬼的壓痕。」

千凝站在他旁邊，沒有蹲下。她看了一眼那道壓痕，又看了一眼前方：「前面有鬼。」

「不止一隻。」陳默說，「壓痕是新的。它在這裡走過。殼的痕跡變淡了，是因為它經過的時候被蓋住了。」

千凝沒有說話。她彎腰看了一眼壓痕邊緣那層暗色沉積，伸手懸了一下：「它走過之後，地面上留下一層東西。不是靈力，是它身上掉下來的。」她收回手，「像死皮。」

陳默沒有接話。他往前走。殼的痕跡繼續往前鋪，顏色已經恢復了。暗紅色的線貼在它旁邊，三步一迴圈，間距固定。他走了一陣子，放慢腳步，側頭看了一眼左臂。裂紋已經過了手肘，正在往肩膀蔓延。皮膚底下的舊真氣和冷光還在對撞，像滾油和冰水纏在一起，誰也沒有讓誰。他感覺不到痛了。那不是好事。

他繼續走。又走了一陣子，腳下的地面突然變了。硬質地層消失了，換成一種偏軟的沙土，靴底踩下去的時候會陷進去一點，像踩在乾透的灰燼上。殼的痕跡繼續往前鋪，但顏色又淡了一層。暗紅色的線也變淡了，像是被什麼東西稀釋了。

陳默放慢腳步。他停了下來。左臂的經脈裡，那根倒鉤突然收緊了一下，像被什麼東西從遠處拉了一下。他的左腿跟著麻了一下，不是失去知覺，是像有人從膝蓋內側敲了一下那根筋。他沒有低頭看。他抬起頭。前方站著一隻鬼。

不是天鬼。天鬼從上面壓下來。地鬼從地面浮現。這隻鬼站在地表上，像一個人，但不是人。它的輪廓模煳，像是被水浸過的紙，邊緣在空氣中微微晃動，沒有固定的形狀。它站在殼痕跡的前方，擋住了去路。

陳默沒有動。那隻鬼也沒有動。陳默蹲了下來。他沒有用冷光。他先看。那隻鬼的腳沒有貼在地面上——它的腳底和地表之間隔著一根頭髮絲的距離，像是被什麼東西託著。它的手垂在身側，但手指的形狀不對，每一根手指的關節都往同一個方向彎，像被折過之後沒有恢復。

他站起來，往前走了一步。那隻鬼的頭轉過來了——不是轉頭，是整顆頭從肩膀的位置平移了約一指的寬度，沒有轉動，只是平移過去，像是在調整角度。

千凝的聲音從後面傳來，很輕：「它在看你。」

陳默沒有回答。他往前又走了一步。那隻鬼的頭平移回來了。然後它的手臂抬起來了——不是攻擊，是指了一個方向。它的手指指向陳默左側約五步處的地面。陳默轉頭看過去。那裡什麼都沒有。他轉回頭的時候，那隻鬼已經不見了。地面上的壓痕還在，半截軌跡，像冰層碎裂之後又重新凍結的痕跡。

「它走了。」陳默說。

「它指了一個方向。」

「地面底下。」陳默說，「它指的不是上面，是底下。」

千凝沒有說話。陳默往前走。那隻鬼沒有再出現。但陳默感覺到了——他左臂的經脈裡那根倒鉤還在扯，扯得比剛才更緊了。他不知道那是因為那隻鬼，還是因為他已經走進了什麼東西的範圍裡。

他繼續走。殼的痕跡在他腳邊繼續往前鋪，暗紅色的線貼在它旁邊，方向沒有變。他不知道那隻鬼是誰，也不知道它為什麼指了那個方向。但他知道它不會只出現一次。他沒有停。他走在兩條線中間。裂隙在他身後。鬼在他前方。經脈還在扯。他沒有停。