陳默蹲在金屬門前，那道縫還在。氣流從縫裡持續滲出來，溫的，穩定的。他伸手摸了一下門縫的邊緣——金屬是涼的，氣流是溫的，兩種溫度隔著一道極細的縫同時存在。

他沒有急著進去。他蹲在那裡，把右手貼在地面上，探幽——冷光沿地面滲入，經過門縫底部，到達門內側的空間。跟之前一樣，空的。但他感覺到了門內側有一層實體障礙，實的，金屬質地。他收手，站起來，從懷裡拿出那把舊鑰匙。

千凝的視線落在他手上的鑰匙上，停了一瞬：「那是什麼？」

陳默沒有回答。他蹲下來，把鑰匙對準門縫底部的一個極小的開口——他從山洞牆上的地圖裡看到過這個開口的位置。鑰匙插了進去。

沒有卡榫咬合的聲音。金屬門面開始震動，極細微的高頻震動。陳默的手指貼著鑰匙的末端，感覺到一股低頻的嗡鳴從門縫內部沿著鑰匙往上走。鑰匙開始發熱了。不是燙，是溫的。他沒有鬆手，讓靈氣沿著鑰匙往下走。鑰匙內部有三條預先刻好的路徑，正在引導靈氣分流——沿著三條路徑分別進入門內部的三個位置。

千凝站起來了，走到門邊：「你昨天說何遠來過這裡。他留給你的東西，除了那兩個字，還有什麼？」

陳默說：「一張圖。」

「畫了什麼？」

「門的結構。」

千凝沒有再追問。門面的震動頻率正在改變，從高頻變成了一種更低的、更沉的波動。陳默感覺到了門內側那層實體障礙正在移動——正在沿著軌道平移，速度很慢，但他感覺得到。

陸鳴的聲音從牆邊傳來：「唿吸變了。」

陳默沒有回頭。

「變快了。」陸鳴說，「像在喘。」

門縫裡噴出的氣流開始加速了。原本是穩定的滲出，現在變成了一陣一陣的脈衝，每一次都帶著更強的力量，吹動平臺上的灰塵和碎石。碎石開始被氣流帶著走，往門縫方向滾動，像是正在被吸進去。千凝退了一步。陳默沒有退。門內側那層障礙正在持續平移，露出一個約一人寬的通道。他能感覺到通道內部有空間，像一個房間。他沒有收手。冷光繼續沿鑰匙走，直到門面的震動開始減弱。

內側障礙完全開啟了。

門縫後面露出一條通道。通道內壁是暗色的石料，表面有極細的紋路。通道盡頭有光——偏冷的白光，從深處滲出來，穩定地亮著。陳默鬆開鑰匙，站起來。他沒有回頭看千凝或陸鳴，往通道的方向走了一步。第二步。第三步。他走進去了。

通道內壁的紋路在他走過的時候微微亮了一下，又暗了。他繼續走。通道比他想像的長。走了一段路之後，通道開始轉彎。轉過彎之後，他看到了盡頭。一個空間，不大，約兩人寬。中央有一塊低矮的石臺，上面放著一個黑色的匣子，沒有紋路，表面是啞光的。

他站在入口處，沒有立刻走過去。他蹲下來，想把右手貼在地面上——冷光從掌心滲出來，沒有貼住皮膚，像一層薄膜剛浮起來就脫開了，又縮回皮膚底下。他換了左手，把氣送出去，讀了這個空間的結構。密封的，沒有其他出口。只有他來的那條路。

他站起來，走到石臺前，用左手拿起匣子，翻轉了一週。六面光滑，沒有接縫，沒有鎖釦。他貼著匣子表面送了一絲冷光進去——左手還能用，但冷光沿著匣子表面走了一圈，沒有反應。匣子沒有開口，沒有機關。

他把匣子夾在腋下，走回通道。經過平臺的時候，千凝和陸鳴站在那裡。千凝的視線掃過他腋下的匣子，又掃過他垂在身側的右手，沒有問。陸鳴靠著牆壁，看了他一眼。

陳默沒有停：「裡面只有這個。」

三個人走回山洞的時候天色已經暗了。陳默在石臺旁坐下來，把匣子放在膝蓋上。千凝靠在洞口，陸鳴在對面坐下。

陳默把匣子放在燈光下，用左手重新檢查了一遍，冷光沿著表面走了一圈，還是沒有反應。他收手，低頭看了一眼自己的右手。掌心那塊空缺處比上個月更白了，邊緣泛著一層暗紅。紅紋從掌心延伸到無名指根部，顏色比之前更深了。他試著動了一下手指，關節處傳來一陣鈍痛。

奇怪的是，在那股痛意之下，他感覺到經脈深處正在發生某種變化。以前流轉靈氣時，熱感總是順著經脈向下，去往四肢末端。現在它像是迴流的水，從掌心那塊淤血的節點處炸開，逆向沖刷——過手腕、過手肘、過肩膀。熱流在胸口處停住了，那裡還有最後一個節點，紋絲不動。

千凝看了一眼他的右手：「你之前撐太多次了。不是一次用壞的，是累積的。如果你繼續用，那隻手可能會廢掉。」

陳默沒有回應。他從懷裡拿出那張在山洞牆上拓下來的圖，鋪在石臺上，對照著匣子底部的刻痕。圖上畫的空間輪廓跟他剛才走進去的空間完全吻合。何師兄來過這裡。他進去了，拿到了這個匣子，然後把它放回石臺上，留給下一個進來的人。

千凝走過來，蹲在石臺另一側，看了幾秒：「陣紋道有一種東西叫『死匣』。表面沒有接縫，靈氣灌不進去，需要用頻率對接。你剛才用的冷光就是頻率，但需要對上它內部的共振點。」

陳默把匣子放在左掌心裡，右手還放在膝蓋上。他讓冷光貼著匣子表面亮起，不試圖滲入，只是持續地貼著。

他在等。

風從洞口吹進來，燈焰晃了一下。千凝和陸鳴沒有說話，坐在黑暗裡看著他。陳默的左手維持著貼住匣子的動作，他能感覺到匣子底部的溫度正在一點點升高，與他掌心的熱度同步。胸口那個節點還在堵著，他沒有催促它，只是引導著冷光與匣子保持著最細微的震動。

他不知道要等多久，但他確定他會等到。燈焰在他眼皮上投出一小塊晃動的暖光，他坐在那裡，像是一臺正在校準頻率的儀器，平靜地等待著匣子回應的那一刻。