天亮的時候陳默醒了。他不知道自己什麼時候睡著的，睜開眼的時候燈還在亮著，匣子還貼在左掌心裡。他動了一下左手，發現冷光還貼著匣子表面，一整夜沒有散。

他重新閉上眼睛，把注意力放回匣子表面。冷光持續貼著它，匣子的溫度已經跟他掌心的溫度一樣了。燈焰在匣子表面映著晃動的光。然後他感覺到了——匣子表面開始震動，極輕的，像是從內部發出的共鳴。冷光正在與匣子的頻率對接。

他感覺到了那個共振點。冷光在匣子表面觸碰到一個極小的位置時，沒有被彈開，沒有被吸收，它穿過去了。他睜開眼，低頭看——匣子表面出現了一條極細的光縫，沿著邊緣走了一圈。蓋子鬆了。

他掀開蓋子。裡面是一塊玉簡，淺灰色的，表面光滑。他把玉簡拿起來貼在指尖上，冷光沿著表面走了一圈，玉簡內部的結構圖沿著冷光的路徑回傳到他腦中——門後更深處的結構。三個位置。第一個是他已經去過的空間。第二個在更下方，旁邊刻了一行極小的字：「氣脈中樞。」第三個在更深處，沒有標註。

他收好玉簡，站起來。右手垂在身側，冷光還是貼不住皮膚。但他沒有管它。胸口那個節點還在，沒有鬆開，但他也不打算等它了。

他往礦洞走去。千凝的聲音從身後傳來：「你右手還沒好。」

陳默沒有停：「我知道。」

他走進裂縫，走過平臺，走進那道門。門後的通道還在。他走到盡頭那個空間，在石臺前停下來。石臺是空的。他蹲下來，左手貼地。探幽——氣沿地面滲入，去讀這層空間的底部結構。他感覺到了。下方有一個開口，被一層薄薄的石蓋封著。

他用左手沿著石蓋邊緣摸了一圈，摸到一個凹槽。他扣住，往上提。石蓋很沉，像是很久沒有被開啟過。他沒有停。石蓋被他拉開了一條縫，溫熱的氣流從縫裡湧出來，帶著一股乾燥的塵土味。

他把石蓋推到一側，露出一個向下的洞口。暖光從洞口底部透上來，穩定的，均勻的。跟他在深坑裡見過的那種光一樣。他沒有回頭看千凝和陸鳴有沒有跟來。他轉過身，把腳放進洞口，踩到了第一級階梯。他繼續往下走。暖光從底部照上來，照在他的臉上。他把右手貼在牆壁上——冷光還是貼不住皮膚，但他感覺到經脈深處正在顫動，像是一條被堵了很久的河道正在被水流撞擊。他沒有停。

階梯比他想像的長。他走了大約一盞茶的時間，暖光越來越亮，空氣越來越熱。階梯盡頭是一個平臺，不大，約三步寬。平臺前方是一片空曠的空間，像是一個被挖空的地下腔室。牆壁是暗紅色的，表面有一層極薄的暖光正在緩慢地流動，沿著牆壁的紋理走。

空間中央有一根石柱，比金屬門後那根更粗，表面佈滿了同樣的暖光紋路。石柱底部有一個圓形的凹陷，跟之前見過的那個一樣。空的。

他蹲下來，左手貼地。探幽——氣沿著地面延伸出去，去讀這個空間的結構。回傳的資料告訴他，這個空間是圓形的，直徑約二十步。牆壁均勻，沒有暗門，沒有通道。只有他來的那條路。但他感覺到牆壁內部有東西在運轉——持續的，規律的，像是一臺正在運轉的機器。

他站起來，走到石柱前面，左手貼上石柱表面。冷光從掌心滲出，沿著石柱的紋理往上走，在碰到頂端的時候停住了。他感覺到石柱內部有一股氣流正在旋轉，穩定的，均勻的。氣流的路徑是固定的，從石柱底部往上走，在頂端匯聚，然後沿著牆壁的紋路往下走，回到石柱底部。一個完整的迴圈。

他收回手，退了一步。他聽到身後的階梯上傳來腳步聲——千凝。她站在階梯出口處，沒有走上平臺。她的視線落在石柱上，停了一陣子。

「陣紋道記錄過這種結構。這是氣脈中樞。陣法的核心。」

陳默說：「空槽。跟上面一樣。」

千凝沒有接話。陳默蹲下來，左手貼地。探幽——氣沿著地面延伸出去，往下走，去讀石柱底部的結構。他感覺到石柱底部有一個空間，不大，像是被封死的。裡面有東西。實的，冷的，金屬質地。

他站起來，走到石柱側面，蹲下來，用左手沿著石柱底部摸了一圈。在石柱背對階梯的那一側，他摸到了一個凹陷——不大，約一指寬，深度大約半指。圓的，邊緣光滑。跟鑰匙的形狀不一樣。他收回手，沒有說話。他蹲在那裡，暖光從牆壁上流過，他的影子在平臺上拉得很長。

他站起來，往階梯的方向走去。經過千凝身邊的時候沒有停。

「先回去。」他說。

千凝沒有問為什麼。他走回階梯往上爬的時候，右手垂在身側，冷光貼不住皮膚。但他感覺到胸口那個節點正在顫動。他沒有停，繼續往上走。他走回石臺前，坐下來，把那塊玉簡重新貼在指尖上。玉簡裡的圖還在，三個位置。第一個他已經到了。第二個是氣脈中樞，他也到了。第三個在最深處，沒有標註。但他現在看到了一件事——氣脈中樞的石柱上有一個空的凹陷，形狀跟他在某個地方見過的一樣。他閉上眼睛，開始想。在腦中回溯走過的路徑。金屬門前的石臺、深坑底部的石柱、門後空間的石臺、氣脈中樞的石柱……他在舊石板堆裡見過一個小零件，磨損得很厲害，隨手放在窗臺上了。

他睜開眼，站起來，走出山洞，沿著小徑走回宗門外圍。倉庫窗臺上那東西還在，被灰塵蓋住了。是一個圓形的石片，比指甲蓋大一點，邊緣磨損得很厲害。他撿起來，用手掌擦掉灰塵。分量對得上。直徑對得上。缺了一角的邊緣對得上。

他把石片揣進懷裡，走回山洞。經過洞口的時候，千凝靠牆站著，視線落在他懷裡那塊石片鼓起的輪廓上。

「你找到了？」

陳默說：「不知道是不是。」

「你知道在哪裡試。」

陳默沒有接話。他走進山洞，把那塊石片放在燈光下，又看了一遍。磨損的方向是單向的，圓形的邊緣有一處極淺的缺口，像是對位用的標記。他在腦中把這個標記和氣脈中樞石柱上的凹陷對比了一次。標記的位置吻合。

他把石片收進懷裡，沒有立刻回去。他坐在石臺邊，右手放在膝蓋上，冷光貼不住皮膚。他試著動了一下手指，鈍痛還在，但比昨天輕了一些。胸口那個節點還在顫動，像是正在被什麼東西從內部撞擊著，正在一點一點地鬆開。

千凝站在洞口：「你胸口那個節點，如果繼續拖下去，可能會在你下去的時候自己炸開。」

陳默說：「我知道。」

「你打算讓它自己開，還是你推它？」

陳默沒有回答。他坐了一陣子，然後站起來，把那塊石片放進懷裡，往礦洞走去。千凝跟在他身後。陳默走進裂縫，走過平臺，走進門後通道，走下階梯。千凝站在階梯出口處，沒有走上平臺。陳默走到氣脈中樞的石柱前面，蹲下來，把那塊石片拿出來，對準圓形凹陷——放進去。

石片沉進凹陷的時候，他感覺到了一陣吸附感，像是它正在被拉進那個位置。他沒有按它，讓它自己走。石片完全入槽的時候，發出一聲極輕的咬合聲。他等了一陣子，沒有光，沒有震動，沒有變化。

然後他感覺到了。石柱內部的氣流開始加速了，分成了兩股，一股往上走，一股往下走，沿著牆壁的紋路擴散出去，經過他腳下，經過平臺的邊緣。千凝站在階梯出口處。陳默蹲在那裡，手掌貼地，探幽——他感覺到氣流正在往更深處走，沿著石柱底部往下延伸，經過岩層，進入某個他還沒有去過的空間。他收回手，站起來。

「可以下去了。」他說。

他往石柱側面走了幾步，蹲下來，用手掌沿著石柱底部摸了一圈。他摸到了一條極細的縫，露出一個狹窄的入口，只夠一個人側身擠過去。他側身擠了進去。通道很窄，兩側的牆壁是溫暖的，像底下有東西正在散熱。他走了幾步之後，通道開始向下傾斜，越走越陡。他放慢腳步，一隻手貼著牆壁保持平衡。暖光從前方滲上來，越來越亮。

千凝沒有跟進來。他一個人走在那條狹窄的通道里，右手貼著牆壁，冷光貼不住皮膚。但他感覺到胸口那個節點正在顫動，越來越快，像是快要被開啟了。他沒有停，繼續往下走。