蘇沐塵把「北境緊急物資方案」攤開時，蕭淵才真正看清，那並不是一張單純的採購清單。

紙面被分成好幾欄。

人數、熱量、重量、體積、可偽裝程度、通門負荷、古代解釋難度、分發風險。

每一項後面都寫著密密麻麻的備註，有些地方還被紅筆圈了起來。乍看之下，像是一份軍需帳冊，可仔細一看，又與大晟慣用的糧草簿完全不同。

蕭淵站在桌前，目光落在「可偽裝程度」四個字上，沉默了一瞬。

「你早就想過這些？」

蘇沐塵沒有立刻回答。

他開啟筆電，又把手機放到旁邊，螢幕上跳出一個簡潔的計算介面。這些天他一直在研究北境可能會出現的糧食危機，雖然心裡不希望真的用上，但從臨州開始，他已經很清楚一件事──最壞的情況往往不是猜測，而是遲早會來的現實。

「從你說要北上的時候就開始想了。」蘇沐塵低頭輸入數字，「只是我本來以為還有時間。」

蕭淵道：「寒川原有守軍三千八百，百姓戶籍兩萬六千戶。但如今有逃難百姓入城，實際人數還未查清。」

「那先按最壞情況算。」

蘇沐塵把「兩萬六千戶」換算成大致人口，又讓蕭淵補充老弱比例、軍中人數、目前可食用糧量與能撐的天數。他沒有追問那些糧是如何被人動了手腳，也沒有急著罵太子陰毒。這些情緒沒有用，至少在算清楚人要怎麼活下來之前沒有用。

螢幕上很快跳出一串估算結果。

蘇沐塵看著那個數字，眉心慢慢皺緊。

「如果照正常供給，不可能靠我這邊直接餵活全城。」

蕭淵神色沒有變，這是他早就知道的事。

寒川不是幾十個傷兵，也不是幾百個流民，而是一座城。哪怕歸塵齋那扇門再神異，也不可能像糧道一樣日夜不停運來成山的米麵。更何況，門每開一次都有負荷，越往北越不穩。

若他真的從門後搬出足以救整座寒川城的糧，別說太子，連寒川城裡的人都會覺得不對。

蘇沐塵盯著計算結果看了半晌，忽然刪掉了其中幾欄，重新建立一個方案。

「所以不能把目標定成『餵飽全城』。」

蕭淵看向他。

蘇沐塵抬起眼。

「先保命。」

這三個字讓蕭淵眸色微動。

蘇沐塵把紙轉向他。

「你們那邊糧倉還有部分可食用糧，雖然不夠，但不是完全沒有。城中富戶、商戶、軍戶私藏應該也還有糧。你和夏蘭時會去查，也會統一配給。這些是寒川本地糧食，能讓百姓相信來源，也能防止人探查。」

蕭淵點頭。

這一點，夏蘭時已經在做。

蘇沐塵繼續道：「我這邊不能直接大量運米，米體積太大、重量太重，容易暴露，也浪費門的負荷。你要的不是看起來像糧山一樣的東西，而是能在最小體積裡提供最高熱量的東西。」

他在紙上寫下幾個字。

壓縮餅乾。

高熱量營養棒。

脫水蔬菜湯包。

營養粉。

口服補液鹽。

葡萄糖粉。

嬰幼兒與重症病患專用流質食品。

蕭淵看著那些陌生的詞，眉頭微皺。

「這些能當糧？」

「不能當長期糧，但能救命。」蘇沐塵說，「尤其是老人、孩子、病人和傷兵。飢餓狀態下最怕的是突然大量進食，會出事。你們要先用本地米糧煮稀粥，再加這些高熱量補充物。對外說法也不能叫糧食，可以說是海外軍中用的行軍丸、養身粉、藥膳包。」

鴞原本坐在旁邊，聽到這裡，終於笑了一聲。

「行軍丸，倒挺像那麼回事。」

蘇沐塵瞥他一眼。

「包裝全拆。不能留下現代字、條碼、塑膠袋、說明書。全部改用油紙、布袋、木箱分裝。營養棒切塊壓成丸狀，壓縮餅乾磨碎一部分，混進粥裡。整塊發下去太顯眼，也容易被人問來源。」

蕭淵的目光停在蘇沐塵臉上。

他忽然發現，蘇沐塵真的已經變了很多。

最初那個在歸塵齋裡，明明害怕卻仍硬著頭皮救人的年輕人，如今已經能在一座城快要斷糧時，迅速把物資、風險、掩護與人心都算進去。

他不會武功，不懂朝堂，也不曾上過戰場。

但他知道怎麼讓人活下去。

而這比許多朝堂上高談闊論的人都要重要。

「還有一點。」蘇沐塵沒有注意到蕭淵的目光，低頭繼續寫，「不能一次送太多。太子等的就是你突然拿出大量糧食。你要讓寒川看起來是靠本地清查、富戶報糧、臨州調撥、軍中節糧和少量海外奇貨一起撐過去。」

他知道有很多人都在和蕭淵作對，包括太子、三皇子靖王、五皇子璟王。但其中最痛恨蕭淵，便是太子，他天天巴不得蕭淵死，也不知道蕭淵是做了什麼事情讓太子如此痛恨。

蕭淵緩緩道：「不能讓任何一種來源顯得過於關鍵。」

「對。」蘇沐塵點頭，「就像拼圖。每一塊單獨看都合理，合起來才能救命。」

鴞把咖啡放下，終於站起身。

「那我去聯絡渠道。高熱量食品、脫水蔬菜、嬰幼兒營養品、蛋白粉、葡萄糖粉，這些都能買到現貨，但量太大會引人注意，需要分批走。」

蘇沐塵問：「多久？」

「今晚能到一批，明天一早第二批，後面再拆成幾個名目進來。」鴞想了想，又補充，「可以使用者外救援、長途徒步、災備用品、老人照護食品這幾個方向分散採購。」

蘇沐塵立即記下。

蕭淵聽不太懂那些詞，但他聽懂了意思。

不能讓物資看起來像一場針對寒川的集中調動。

蘇沐塵所在的世界同樣有人盯著歸塵齋。

他們不只要防太子，也要防盛氏。

兩個世界的敵人隔著一扇門，卻都在盯同一個秘密。

蘇沐塵很快又開啟另一個介面。那是一套近未來AI營養與災難配給模型，本來是用於社群應急儲備規劃的公開工具，他以前只是看過介紹，從沒想過有一天會真的拿來救一座古代城池。

他輸入寒川的大致人口、寒冷環境、現有糧食、可運輸物資重量與每日最低熱量需求。螢幕上的模型開始推演，不到片刻便給出幾套方案。

蘇沐塵看完後，只保留其中最保守的一套。

「這個。」

蕭淵看向螢幕。

蘇沐塵用筆抄下重點。

「第一天，開粥棚，但粥要稀，老人孩子和病人優先，配補液鹽與少量營養粉。第二天開始，軍中每日發一部分行軍丸，百姓以粥棚為主，青壯可以少量吃壓縮糧，不能一次多。第三天清查全城糧食，強制富戶報糧，但保留自用份額，避免逼反。第四天開始，把我們這邊的高熱量食品拆散混入粥裡，對外說是臨州那邊送來的藥膳粉與海外商貨。第五天之前，必須打通附近一條糧道，哪怕只能運進一小批本地糧，也要讓所有人相信糧路仍在。」

他說到這裡，抬頭看蕭淵。

「人最怕的不是餓五天，是覺得五天後一定會死。」

他祖父早逝，小時候到底怎麼熬過來的，他已經不太想再去回想，只記得經常餓肚子，身上沒錢，吃完了這頓，看不到下頓那種絕望感。

蕭淵沉默片刻。

「所以要讓他們看見糧。」

「對。哪怕不多，也要看見。」蘇沐塵說，「粥棚要公開，配給要公平，糧倉清點要張榜。讓百姓知道不是有人藏著不給，而是真的在按人命分配。」

蕭淵低聲道：「太子的人也會看見。」

「讓他們看。」蘇沐塵道，「讓他們看見你忙著查富戶、開粥棚、押糧倉、調臨州剩餘物資。真正從門過去的東西，不要以原本樣子出現，也不要直接進糧倉。」

蕭淵眼底終於有了一點很淡的笑意。

「你越來越像長史了，很多論點都與夏蘭時不謀而合。」

蘇沐塵面無表情地看他。

「謝謝，不想當。我只是個被迫開後勤的店主。」

鴞在旁邊慢悠悠道：「沐塵，你現在這店主的業務範圍，已經包括跨世界災害救援、灰色黃金變現、古代軍需供應和病患長期管理了。」

蘇沐塵沉默一瞬。

「又想被縫嘴了？」

鴞笑了。

氣氛因為這句話稍微鬆了一些。

蘇沐塵很快又低下頭，重新翻開筆記本。

「還有一件事。」

蕭淵問：「什麼？」

蘇沐塵在紙上寫下「長期方案」四個字。

「就算這次救下寒川，明年冬天呢？後年呢？北境如果每年都靠朝廷運糧，一旦有人從中作梗，還是會出事。」

蕭淵的神情也沉了下來。

這正是北境多年來的死結。

北境苦寒，耕地少，冬季長。軍民多依賴南方糧道與朝廷撥糧。一旦雪封路，或朝中有人故意扣糧，邊城便只能硬撐。

蘇沐塵轉身從書架旁拿來另一份資料。

「我查過一些耐寒作物和高寒地區種植方案。你們那邊現在未必能馬上用，但可以提前試。」

他把幾個名稱寫下來。

寒麥，燕麥，蕎麥，馬鈴薯、白菜、芥菜，耐寒豆類，溫室育苗，地窖儲糧，青貯飼料。

蕭淵看著「馬鈴薯」三個字，問：「此物產量高？」

「很高。」蘇沐塵道，「但問題是，這東西在你們那邊未必存在，就算拿過去，也不能一下子大規模暴露。可以先當海外根莖作物引入，在軍屯裡試種。它耐寒，能在一些貧瘠土地生長，做主糧補充很合適。」

蕭淵目光微深。

主糧。

這兩個字的重量，他比誰都清楚。

若北境真的能種出一種不依賴南方漕運的新糧，那麼不只是寒川，整個北境都會改變。

但也正因如此，這東西更不能輕易暴露。

蘇沐塵也明白這一點。

「不能一下子拿太多種。先小批次，說成海外商人帶來的奇貨，由你的人在秘密軍屯試種。成功之前別聲張，失敗了也不會引人注意。還有，種植方法我會整理成大晟能看懂的說法，不能出現現代術語。」

鴞忽然問：「種子怎麼處理？」

蘇沐塵道：「能買到的，先買。買不到的，用食用塊莖試試。還有農業AI可以做環境匹配，我需要知道北境土壤、氣溫、雪期、水源。我不能過去，只能讓你帶樣本回來。」

蕭淵一怔。

「土壤也要？」

「要。」蘇沐塵說，「不同土壤適合不同作物。你別一臉意外，種地不是把東西埋下去就會長。」

他知道蕭淵不蠢，不過蕭淵終究是身居高位的皇子，更多時間都在打仗跟宮鬥，大概沒時間研究農作。

蕭淵沉默。

他確實剛剛是這麼想的。

蘇沐塵繼續道：「短期救命靠高熱量食品和配給制度，中期靠打通糧道與清查藏糧，長期靠北境自己能種、能存、能過冬。這三件事要一起做，不能只顧眼前。」

蕭淵看著桌上那一張張紙。

寒川的五日生路。

北境的三年糧策。

門的負荷。

太子的眼線。

盛氏的監視。

這些完全不同的問題，竟在這間破舊的小店裡，被蘇沐塵一筆一筆拆成了可以執行的步驟。

蕭淵忽然想起臨州時，蘇沐塵說過的那句話。

一件一件解決。

那時候他還覺得，這話太簡單。

如今才明白，能在一團亂局裡把事情一件一件拆開，本身就是一種極難得的能力。

蘇沐塵把第一版方案拍到蕭淵面前。

「先帶這個回去。今晚第一批物資不能太多，先送給重症、老人、小孩和軍中巡防。明早第二批我讓鴞處理。你回去後先做三件事：第一，設粥棚；第二，清查城中糧食；第三，找個不顯眼的地方接收物資，不要直接進府衙，也不要讓秦奉知道全部來源。」

蕭淵點頭。

蘇沐塵道，「不是不信他，是保護他。知道得越少，太子查起來越安全。」

這句話他明白。

許多時候，秘密不是不願告知，而是不能讓對方背上承受不起的重量。

鴞已經開始把倉庫裡現有的高熱量食品搬出來。他動作很快，將包裝拆除，分門別類裝入沒有任何標識的布袋裡。蘇沐塵則在旁邊重新寫說明，每一份說明都刻意避開現代名詞，換成大晟能理解的說法。

營養粉，被寫成「養身粉」。

壓縮餅乾碎，被寫成「行軍乾糧粉」。

能量棒切塊，被寫成「行軍丸」。

補液鹽，被寫成「鹽糖水料」。

脫水蔬菜，被寫成「乾菜湯料」。

蕭淵看著那些名字，沉默片刻。

「你取名倒是越來越熟練。」

蘇沐塵把筆一放。

「被逼的。」

鴞在旁邊接話：「少爺現在已經很有海外奸商的天分了。」

蘇沐塵冷冷看他。

「你再說一句，我就把你派去寒川送貨。」

鴞笑得更愉快了。

「那夏長史會感動嗎？」

這句話一出，店裡忽然靜了一瞬。

蘇沐塵抬頭看他。

鴞的笑意還在，只是指尖收緊了一點。

蕭淵也看了他一眼，目光若有所思。

鴞彷彿什麼都沒察覺，低頭繼續封袋。

「開玩笑。」

蘇沐塵沒有拆穿。

他只是把一份小包裹推到鴞面前。

「這是夏蘭時的第二階段補充。你剛好一起整理。」

鴞低頭看去。

小包裡放著新的護眼布、營養液、暖貼，還有幾片深色護目鏡片。

最上面壓著一張紙。

字跡仍是蘇沐塵的。

──雪地反光強，眼睛會更難受。別讓他逞強。

鴞看著那行字，過了片刻，才低聲道：「知道了。」

◆◇◆◇◆

蕭淵回到寒川時，天還未亮。

府衙後方的廢棄庫房裡，白光悄然熄滅。

守在外頭的暗衛只覺得裡頭似乎多了幾隻木箱與布袋，卻沒人敢多問。

蕭淵命人將東西分批送往三處地方。

一部分送入軍中醫帳，標記為「蘇大夫所製藥膳」。

一部分交給池半月，由她親自送往城中最先設立的粥棚。

最後一部分則暫時藏入府衙旁的舊柴房，由蕭淵親衛看守。

所有箱子上都沒有奇怪字樣，也沒有新奇包裝，只是普通油紙、布袋與木箱。即便有人開啟，也只會看見粉末、乾糧塊與藥材樣的乾菜包。

夏蘭時披著厚氅來到庫房時，天色尚暗。

他其實不該起得這麼早。

但寒川這種情況下，他能安睡才是怪事。

池半月跟在他身後，臉色很不好。

「蘇大夫若知道你寅時就起來，一定會把每日公務時間減成半個時辰。」

夏蘭時溫聲道：「那就別讓他知道。」

池半月笑了一聲。

「你覺得殿下會不說？」

夏蘭時：「……」

他忽然發現，自己的處境越來越艱難。

蕭淵看見他時，眉頭也皺了起來。

「怎麼來了？」

夏蘭時沒有回答，只看向那些木箱。

「這就是第一批？」

蕭淵點頭。

夏蘭時走近，開啟其中一袋，看見裡頭被切成小塊的行軍丸，又聞了聞另一包養身粉，神情微微一動。

「數量不多。」

「不能多。」蕭淵道，「太子的人在看。」

夏蘭時輕輕點頭。

他自然明白。

太子要逼的不是蕭淵拿出糧，而是逼他拿出無法解釋的糧。

所以他們必須讓每一份物資都有來源，每一條糧路都有遮掩，每一次分發都像寒川自身仍在運轉，而不是天降神物。

這比直接救人更難。

因為他們不僅要與飢餓搶命，還要與太子的眼線周旋。

夏蘭時拿起蘇沐塵寫的方案，細細看了一遍。

越看，眼底越深。

「蘇大夫很聰明。」

蕭淵道：「嗯。」

池半月湊過來，看到上頭寫著老人孩子先領、病患不可暴食、青壯配行軍丸，又忍不住笑。

「他還真是什麼都要管。」

夏蘭時輕聲道：「能把人命管到這麼細，不是壞事。」

池半月一怔。

她轉頭看向夏蘭時。

後者垂著眼，指尖輕輕摩挲紙面，像是在看一份軍令，又像是在看一個素未謀面的人留下的心意。

他見過太多人把人命當數字。

朝堂上，一城百姓可以是奏摺上的一句災情。

軍報裡，傷亡可以是簡短一行。

但蘇沐塵寫下的每一條都不一樣。

老人不能一次吃太多。

孩子先補水再進食。

發熱者單獨排隊。

凍傷不可立刻用熱水燙。

每一條後面，都是一種具體的人。

夏蘭時能理解，為什麼蕭淵會一次又一次回到那扇門後。

那裡不只是有藥與糧。

還有一個在亂局裡仍堅持把人當人看的蘇沐塵。

「照他的方案做。」夏蘭時合上紙，輕聲道，「另外，寒川城內清查糧食之事要更快。太子的人若在城中，今日必定會盯粥棚與糧倉。我們不妨讓他們看。」

蕭淵看向他。

夏蘭時抬眼，唇色仍淡，眼神卻清明。

「讓他們看見我們忙著抄富戶藏糧，看見秦奉帶兵出城接應臨州糧隊，看見府衙張榜重整配給。至於真正的行軍丸與養身粉，不入糧倉，只入藥帳與粥棚。」

池半月笑了。

「太子想看戲，我們就給他搭臺子。」

夏蘭時點頭。

「只是戲要假得恰到好處。」

蕭淵只是看著他，淡淡道：「你今日的兩個時辰，已經開始算了。」

夏蘭時：「……」

池半月聽著不禁笑出聲。

寒川的第一日，就在風雪與飢餓中開始。

天剛亮，府衙前便貼出第一張告示。

肅王接管寒川糧倉，開粥棚，查存糧，禁囤積，禁哄抬糧價，違者按軍法處置。

同時，城中四處粥棚開始架鍋。

那粥很稀。

稀到許多人第一眼看見時，眼裡都浮出失望。

但很快，他們便聞到了一股淡淡的香味。

不是單純米香，而是混著乾菜、鹽分與某種說不清的溫暖味道。

池半月站在第一處粥棚旁，親自盯著人分發。

有個瘦得只剩一把骨頭的孩子抱著碗，狼吞虎嚥地想往嘴裡灌，被她伸手攔住。

那孩子嚇了一跳，以為自己犯了錯，眼裡露出驚恐。

池半月蹲下身，將碗往他手裡推了推，語氣難得溫和。

「慢慢喝。蘇大夫說，餓太久不能急。」

孩子愣愣看著她。

「蘇大夫？」

池半月笑了笑，點頭道：

「一個很會管人的大夫。」

孩子聽不懂，但他看著手裡熱騰騰的粥，忽然小聲問：「喝完……還有嗎？」

池半月喉嚨微微一哽。

她抬手摸了摸孩子亂糟糟的頭髮。

「會有的。」

不遠處，有幾道目光藏在人群裡，悄悄看著粥棚，又看向府衙方向。

池半月像是沒有察覺，只繼續吩咐人分粥。

而在她身後，那些被磨碎混入粥中的行軍乾糧粉，正悄無聲息地給寒川城裡第一批快要撐不住的人續上一口氣。

府衙內，秦奉帶兵查糧的訊息很快傳遍全城。

幾家富戶最初還想推諉，當第一家被查出地窖裡藏著三十石糧，卻對外哭窮時，蕭淵連堂審都省了，直接下令充公九成，家主杖責二十，張榜示眾。

這一刀落得極快。

快到讓所有人都明白，肅王不是來商量的。

他是來救命，也是來殺人的。

當日下午，主動報糧的人便多了起來。

寒川像一個快要凍僵的人，被人強行割開僵硬的衣裳，開始一點一點找回藏在皮肉底下的熱氣。

只是所有人都知道，這些還不夠。

蕭淵站在府衙門前，看著遠處排隊領粥的百姓，目光沉靜。

夏蘭時披著厚氅站在他身旁。

「第一日穩住了。」

蕭淵道：「還不夠。」

「當然不夠。」夏蘭時輕聲道，「太子那邊想看的，是我們第一日就亂。」

蕭淵眼底冷意一閃。

「那就讓他失望。」

夏蘭時咳了兩聲。

蕭淵立刻看向他。

池半月也隨即從後方冒出來。

「夏長史大人，您的兩個時辰到了。」

夏蘭時：「……」

他看著遠處還未查完的糧冊，又看了看池半月手裡不知何時準備好的營養液，終於緩緩地吐出一口氣。

「蘇大夫此人，真是遠在千里之外，仍令人無法逃脫。」

他夏蘭時算盡天下人，卻偏偏受制於一位從未見面過的人。

蕭淵淡淡道：「是你身體太差。」

夏蘭時：「……」

這人果然一點都不記得自己曾經也是重傷病患。

他到底還是接過那包營養液，慢慢喝了一口。

味道依舊古怪。

但不知為何，在寒川風雪裡，竟似乎沒有最初那麼難以入口了。

或許是因為他知道，這東西與那些行軍丸、養身粉一樣，都是從一個遙遠世界送來的生路。

夜色再次降臨時，寒川城終於沒有再凍死人。

這只是很小的一步。

可對一座已經快要絕望的城而言，這一步已經足夠珍貴。

府衙後院的廢棄庫房裡，蕭淵再次看向那扇尚未開啟的門。

他知道，這條路不能頻繁動用。

也知道每一次開門，都會讓危險更近一步。

然而今日粥棚前那個孩子問「喝完還有嗎」的聲音，一直留在他耳邊。

蕭淵閉了閉眼，抬手，在虛空裡按上門環。

白光再次滲出。

歸塵齋的燈火在另一端亮起。

蘇沐塵像昨夜一樣坐在櫃檯後，面前攤著新的表格與一堆種子資料。看見他出現，第一句依舊是：

「今天有人死嗎？」

蕭淵看著他。

過了片刻，他低聲道：「沒有。」

蘇沐塵握著筆的手微微一鬆。

那一瞬間，他沒有笑，也沒有說什麼漂亮話，只低頭在表格上寫下一行。

──寒川第一日，無新增凍餓死亡。

寫完後，他才抬頭看向蕭淵。

「那我們繼續。」

蕭淵望著他，眼底沉冷的風雪終於散開些許。

「好。」

門的兩端，一邊是寒川城破敗的庫房，一邊是歸塵齋昏黃的燈。

五日生路仍未走完。

但至少第一日，他們把人從死亡邊緣往回拉了一步。