三月初，同州。

黃土漫道，城西十里石橋鋪，官道陡然收窄，被匡國軍的陸路巡檢扼住關卡。

一個棺材被開啟，顯露出其中的白骨。

骷髏頭很脆，碎了幾塊，牙也掉光了，稀疏的頭髮被風一吹，飄遠。

「這是？」

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「延州節度使高允權，死了一年多了，其子高紹基秘不發喪，欲私繼權位。太尉奉秘旨，以獻馬之名入境討伐，今擒高氏，歸京述功。」

「怎不給人安葬了？」

「問他兒子唄，看，就在那，五花大綁、賊眉鼠眼的就是。旁邊滿臉傷痕、瘦骨如柴的就是節度判官李彬，天子心腹、大忠臣，有何疑惑可問他。」

「不問了，沒來由添晦氣————放行！」

蕭弈放眼看去，只見關卡雖被開啟，卻也有快騎馳向同州城，將他率軍過境的訊息稟報給同州刺史、匡國軍節度使孫方諫。

料想，免不了與孫方諫一見了。

他與李光睿並轡而行，問道：「你可知孫方諫其人？」

「同州與定難軍並不接壤，孫方諫上任時間也不久，並不瞭解。」

這一回，便輪到蕭弈展露情報了。

「此人乃豪強出身，早年被女尼深意禪師收養，廣納信眾，稱襖徒。石敬塘稱帝，他率眾歸順，授了官職，後來勾結契丹，契丹入主中原後任他為定州節度使。陛下為了調動他，讓他弟弟接替定州，他才肯移鎮同州。」

蕭弈之所以如此瞭解，因為孫方諫與他差不多是同一批調換的藩鎮。

李光睿道：「高允權私德有虧，孫方諫損的則是大義啊。」

「當世這等人常見，追究起來，河北誰沒效力過契丹？」

定難軍也不是沒鼠蛇兩端過，李光睿遂不敢說話了。

經過同州城時，城門處忽有一隊人馳聘而出。

馬蹄揚塵，對方奔至蕭奕等人面前。

「敢問，可是名揚天下的蕭郎當面？！」

蕭弈驅馬相迎，目光看去，為首一人雖沒有披盔甲、穿官袍，他卻一眼便猜出那是孫方諫。

孫方諫五十左右年紀，身形高大，筋骨虯勁，麵皮溝壑分明，頭髮披散蓬亂，鬍鬚不曾修整，短襦外罩一件髒兮兮的子，氣場卻是強悍，目光不馴，看人時如箭直射，半點不見為官的謙卑，舉手投足都透著狠勁。

是蕭弈在官場上見到的最具江湖氣的人。

「是孫節帥當面？」

「正是，有緣相會，孫某想請蕭郎共飲一杯，請！」

孫方諫開口聲若洪鐘，語氣悍烈，不是問句，而是陳述句。

說罷，他指向數十步外，還處於視線當中的一個亭子。

「好。」

蕭弈坦然應了，驅馬上前。

呂醜還想要勸阻，被他抬手止住了。

「郎君，此人曾————」

這是匡國軍的地盤，強龍不壓地頭蛇，能談當然是好事。

孫方諫同樣抬手，止往身後的隨從，匹馬上前，與蕭弈一同到了長亭。

石桌上，已擺了兩大壇酒，幾盤下酒菜。

但全是素菜。

「蕭郎，請！」

「孫節帥請。」

「哈哈。」孫方諫朗笑兩聲，大馬金刀地坐下，道：「蕭郎可敢飲上一碗？」

「有何不敢？」

蕭弈想過了，孫方諫若要殺他，便該將他與鐵鷂軍分開得遠一些。

一碗酒落肚，酒氣上湧。

是烈酒。

孫方諫也飲了一碗，神態又有不同，道：「那我便直接問了，蕭郎率軍路過同州，想去做什麼？」

「方才已說了，為有人「秘不發喪」而來。」

這個回答，蕭弈算是很爽直了，目前為止，孫方諫待他坦蕩，他便投桃報李。

孫方諫想了想，道：「蕭郎可有問題想問我？」

蕭弈不由心念一動。

他有太多問題沒得到答案了，遂道：「有。」

「再喝三杯。」

「好。」

「咕咕咕」又是三碗酒落肚，蕭弈打了個嗝，抹了嘴，徑直髮問。

「孫節帥可知開封發生了何事？」

「不知。」

「可知淮上戰場出了何事？」

「不知。」

孫方諫回答得乾脆，又道：「據邸報、公文、進奏院，及往來商旅所遞訊息，如今天下無事，京城安穩、兩淮戰事順遂。至少，天下藩鎮得到的訊息俱是如此。」

蕭弈問道：「既如此，孫節帥是知道些什麼？」

孫方諫開口欲答，須臾，眼光深沉地向這邊看了一眼。

「我先問蕭郎一個問題。」

「你覺得，我擔著得罪人的風險，告訴你此事，目的是什麼？」

蕭弈沒料到會是這樣一個問題。

他看了眼面前這個舉止跋扈的武夫，說出了心中最直觀的想法。

「孫節帥是在做對的選擇，今日開關放行、通風報信，待往後三郎必回報你一份從龍之功。」

「哈。

孫方諫放下手中的酒，「當」的聲響，起身，抱拳道：「既如此，不說也罷，蕭郎且去，告辭！」

「孫節帥且留步。」

蕭弈腳步更快，攔住孫方諫，道：「若是晚輩言語怠慢，還望見諒，不知節師為何欲言又止？」

「在蕭郎眼中，孫某是何樣人？」

「今日初見而已，我豈能對節帥妄下定論？」

「那你如何聽憑傳言、看朝廷履歷就能對我有所定論？」孫方諫道：「直說便是，此時此刻在你眼裡，我是何樣人？說了真話，我把得到的訊息告訴你又何妨。」

蕭弈吐了一口氣，實話實話，道：「好，四個字「跋扈武夫」。」

「屁！」

孫方諫大怒，啐道：「我好心給你提醒，你眼裡卻只見我跋扈」，我忠肝義膽、濟世安民的功績被狗吃了？」

蕭弈怔了怔，一指石桌，道：「再飲一碗，如何？」

「孃的。」

孫方諫自斟了一碗酒，仰頭飲盡，道：「說便罷了，前方華州地界，劉詞已佈下埋伏殺你。具體的我也不知，我麾下狼山哨探走慣了野路，探到永興軍調步騎隱秘封堵官道隘口，湊近聽了才知曉的。此事你莫說是我洩密的，好自為之，走吧。」

「多謝，不知孫節帥為何告訴我此事。」

「反正不是為了你所謂的從龍之功。」

「願聽孫節帥明言。」「因你殺契丹主，我視你為一路人，狗朝廷不賞你的功勞，我卻要你知道，天下自有豪傑襄助，必不辜負敢抗契丹之英雄。」

「壯哉，我敬孫節帥。」

「不當我是跋扈武夫了？」

「實不相瞞，我曾看節帥履歷，稱節帥曾暗結契丹————」

「那是不假。」

孫方諫大大方方地認了，又道：「我是苦出身，深意禪師把我們這些吃不飽飯的苦哈哈聚在一起，眾兄弟推舉我當了狼山寨主，後來我能成官身，全憑殺契丹人，你知道一個白身要殺多少契丹人才能當上邊境遊奕使嗎？祁溝關、平庸城、飛狐塞，死了成千上萬的弟兄！」

這些，卻是沒寫在履歷上的。

「狗攮的石敬塘！」孫方諫一口啐在地上，罵咧咧道：「他自己當了契丹人的兒子，對我們卻是憮恤沒有，糧草、軍餉、官職通通沒有，受傷的弟兄得不到救治，沒受傷的也活活餓死。契丹人來說給兒皇帝當狗不如投了他們，我便投了，混了個定州節度使，要了糧草。沒幾日，契丹人要調我到雲州任節帥，我便帶著弟兄們回了狼山。」

「孫節帥有血性，真豪傑。」

「算不上，說這些，無非是說，朝廷的官職算個屁。這匡國軍節度使哪天我不想當便不當了，重要的是甚？你我做過的事，註定我們成了怎樣的人，殺虜的義士，不能死在自家人的偷襲下。」

丟下這一番話，孫方諫拍了拍蕭弈的肩，翻身上馬，哈哈大笑，自奔向同州城。

「其實再一想，劉詞老兒就是知道是我告密又怎地？去他孃的！」

蕭弈笑了笑，喊道：「終有一日，我當收復燕雲，報孫兄今日之恩！」

「哈哈！」

「尼師聚盡流離漢，一桿長矛鎮狼山。祁溝血染征衫破，飛狐塞下白骨寒。石家屈膝事胡虜，貧骨無衣飯無餐。不做兒皇膝下奴，棄官歸雲守狼山————」

歌聲漸遠。

孫方諫的身影終究消失在同州城門當中。

蕭弈收回心神，思忖著劉詞要伏擊自己一事。

其實，哪怕孫方諫不提醒，他也會讓胡凳派探馬打探。

但提前得到訊息，能應對的辦法就更多了。

也能更從容地找到並解決問題。

縱觀劉詞一生，歷經五朝，功勞大、資歷深，平定過張從賓、範延光、李金全、安重榮、杜重威以及三鎮之亂，每次都是恭奉朝廷之命平定叛亂，一向有忠厚之名，怎麼看，也不像是會違背郭威傳位親子的心意。

若是奉郭威的命令，更不可能了。即使郭威想試探他，也必明正典刑，絕不會伏擊。

蕭弈與劉詞並無過節，非要仔細算，劉詞的女婿高懷德，與郭榮、趙匡胤很親近。

說來，高懷德明明一身武藝，與蕭弈合作了幾次都運氣很差，立不下功勞。

想遠了，總之思來想去，此事怎麼看都是儲位之爭引起的。

鐵鷂軍又行軍了數里，黃昏之時，把同州城池甩在身後，卻依舊在同州境內。

紮營歇整，蕭弈在帳篷中看著地圖，始終在思索著。

「郎君。」

「進。」

呂醜與胡凳入內，胡凳稟道：「太尉，華州邊境多山，確是隘口守備森嚴，設有伏兵。」

「多少人？」

「約莫三千餘步卒。」

若是平原相遇，鐵鷂一個沖鋒也就過去了。

但胡凳走到地圖前，指點起來。

「同州往南，以渭水北岸黃土塬隴為州界，僅一條渭曲塬道。劉詞設的伏擊點，是古魏長城殘隘，崖壁有斷壑，官道至此收窄，兩丈寬，僅容兩騎並行，怕是不好攻過去。」

「可以繞路？」

「除非調頭，從隰州到河東，渡過黃河，再渡回來，時間恐怕要晚上半個月。且要繞開華州，就只能在澶州渡河。」

「劉詞怎麼排兵佈陣的？」

「分了三壘駐守，隘口、南北塬崖、隘後二里的塬頂平地，周遭溝道縱深、土崖高聳，不利我軍重騎突進。」

蕭弈皺了皺眉。

於他而言，最大的麻煩反而不是難以攻過去，而是他南下的目的、攜帶的口糧就不充許他打這一仗。他指向地圖州界處一條向西的小路，問道：「繞道京兆府，好走嗎？」

「至京兆府約莫晚上三四日，可也是劉詞地盤，大軍一動，他必定封堵，這條路上，險隘更多。」

正躊躇之際，帳外忽響起通傳聲，是有探馬又回來了。

「報！」

「進來。」

「拜見太尉，末將等人扮作商旅過境，打探詳情，特意擒了一落單兵卒，交由太尉問話。」

「好，重賞。」

不一會兒，一個瘦削的兵卒被押進帳中。

胡凳上前就是一腳踹去，叱道：「驢毬，埋伏在渭曲塬道上做甚？！」

「小人不知啊，小人就是奉命行事。」

「奉誰的命？！」

「自————自是上級將官。」

「你娘，問你是誰作主設伏兵的。」

「回將領問話，是————是節帥府趙從事。」

「趙從事是何人？」

「小人不太瞭解————只記得，好像是叫趙普？」

胡凳大怒，拿起馬鞭便給了這兵士狠狠一下，罵道：「拿無名小卒來搪塞，問你，劉詞可曾親至？或是派了哪個大將？」

「小人沒有說謊啊，真是趙普下令，他雖是個文人，可幾個指揮們都服他。」

胡凳依舊不信，又是幾鞭下去。

蕭弈卻知道趙普，之後，還記起另一件事。

廣順元年，劉詞幕下的楚昭輔便給他透露過訊息，以示有意親近他與郭信，當時，他便派人查過楚昭輔，其人與趙普頗有交情。

只是後來不知為何，這兩人卻又疏遠了他與郭信。

今日才知，原來是倒向了郭榮。

還有一點可疑。

伏擊他不是小事，劉詞為何不用心腹牙兵，而用這些良莠不齊的鎮兵？

蕭弈抬手止住胡凳，親自審問那士卒。

「劉詞沒有前來指揮？」

「沒，沒有，節帥該有六十多快七十歲了吧，從去年冬天就一直在京兆府養病，從————從來沒到過華州，趙從事就是小人見過離節帥最————最近的官。」

「養病？你是說劉詞不在華州，在長安？」

「是。」

「太尉，我有辦法！」胡凳一聽就來勁了，道：「大軍繞道易被查覺，乾脆末將帶十餘騎連夜殺奔過去，出其不意，宰了劉詞老兒！」

蕭弈此番南下又不是造反，聞言只是淡淡掃了胡凳一眼。

胡凳自知失言，低下頭來。

「是末將沖動了，可總歸得過去。」

「別急。」

蕭弈踱步思忖，再次想到了高紹基襲擊他一事。

每個人的所作所為有各自的動機，不能因為開封事大，便認為所有事發生的根源在開封。

站在劉詞的角度看呢？

歷經五朝，立功無數，需要在儲君之爭當中押注嗎？年近七旬，臥床養病，會把一個年輕人視為威脅嗎？

一念至止，蕭弈頓時恍然，對此事已有了篤定的判斷。

（還有耶）