“呃……那什麼。”

趙書允站起來，乾笑兩聲：“是我考慮不周了，改日再來、改日再來。”

他把那兩壺沒開封的酒放在桌子上，趁機湊到時寒雲耳邊，小聲道：“你這哪是書童，我看分明是正頭娘子。”

他直起身，又朝田澄“嘿嘿”笑了兩聲，扭頭就走，不知道的還以為身後有狗在追他。

走到院門口時忍不住回頭看了一眼，田澄正彎腰替時寒雲把滑到膝頭的帳冊撿起來。

時寒雲仰頭跟他說了句什麼，田澄嘴角彎了一下，低頭在時寒雲耳邊回了一句，時寒雲的耳朵又紅了。

趙書允飛快地轉回頭，縮了縮脖子，一腳跨出院門。

他在迴廊裡走了好遠才緩過來，拍著胸口嘀咕了一句：“見鬼了，一個下人哪來的那種氣勢……“

院子裡，趙書允走後，時寒雲仰頭看著田澄，嘴角壓不住地往上翹：

“你方才那話，跟趕人有什麼兩樣？人家好歹是通判府的小公子。”

田澄將那兩壺酒提起來放到牆角，回來重新坐下，拿起筆繼續抄他的清單，語氣平平淡淡的：

“通判府的小公子，把少爺往花樓裡帶。我沒把他丟出去，已經是看在少爺的面子上了。”

時寒雲忍不住笑出了聲，從躺椅上撐起身來湊過去看他抄的字：“你吃醋了？”

第527章 少爺和書童（10）

田澄筆下不停，沉著臉不說話。

時寒雲笑得更大聲了，整個人歪過去靠在田澄肩上，把臉埋在他肩窩裡悶悶地笑。

田澄任由他靠著，一隻手繼續抄字，另一隻手抬起來，極自然地攬住時寒雲的肩膀。

院門外，趙書允隔著一道牆又打了個噴嚏，揉了揉鼻子快步走了。

幾天後，錦祥坊照例在後門抬出了兩隻木箱。

時寒雲親眼看著趙福指揮兩個夥計將箱子抬上一輛青布馬車。

馬車繞進城西一條僻靜的巷子，換了一輛不起眼的騾車，然後不緊不慢地往南門走。

時寒雲立馬朝身後揮了揮手，巷子兩頭提前安插好的人手動了。

四五個穿著短打的壯漢從暗處閃出來，不聲不響地圍住了那輛騾車。

趕車的夥計還沒來得及叫出聲，就被按在地上。

兩隻木箱被卸下來撬開，裡面鋪著厚厚一層綢緞，但綢緞底下壓著的，是整整齊齊碼好的官鹽。

粗鹽粒上還沾著漕運衙門的官印封泥。

人贓並獲。

趙福被押到時家正堂的時候，時老爺正端坐在主位上，旁邊是兩位族中德高望重的長輩。

時寒雲站在父親身側，面色平靜，手裡捏著一沓厚厚的紙，上面是錦祥坊近兩年暗中抽走的流水記錄。

趙福癱跪在地上，面如死灰，嘴裡還喊著“冤枉”。

時寒雲將那沓紙往他面前一抖：“冤枉？趙掌櫃，這從你家裡搜出來的銀錢，難道是天上掉下來的？”

“你可知，如果抓到你的人不是我，而是其他人，會給時家帶來多大的災禍！”

經過幾輪盤問，趙福最終只說是自己財迷心竅，背後沒有任何人指使。

時寒雲知道背後有時夫郎插手，但到底是自己姆父，真指認出來，牽扯就大了。

他只以為趙福頂多就是做點假帳，偷了店裡的綢緞去賣，誰知竟能牽扯出販賣私鹽這麼大的事。

雖說時家作為皇商，有資格買賣官鹽，可趙福這種可是要抄家掉腦袋的。

時老爺更知道其中厲害，既然趙福自願頂下所有罪，他們也不多問，直接將他送到官府，罪名是“私販官鹽、侵吞主家銀錢”。

當晚，時夫郎在院中砸了一套青瓷茶具。

次日一早，族中幾個叔伯便陸續登門，言語間對時寒雲的態度比從前客氣了許多。

時老爺將時寒雲叫到書房，將時家總帳冊和經營印鑑一併推了過來。

“這間綢緞莊換了個掌櫃，鋪面翻新一下，重新開張。”

時老爺的聲音裡帶著掩飾不住的滿意：“以後不用每件事都來問我，放手去做吧。”

時寒雲雙手接過印鑑，鄭重地朝父親行了一禮。

時老爺看著他，忽然嘆了口氣，伸手拍了拍他的肩：“雲兒，爹以前一直怕你年紀輕，壓不住手下的人。現在看來，是爹多慮了。”

時寒雲垂下眼，說了幾句客氣話。

父子倆在書房對坐飲了一盞茶，時老爺又問了些鋪面翻新的打算，便讓他回去了。

出了書房，夜風迎面吹來，時寒雲站在廊下長長地唿出一口氣。

他低頭看著掌心裡那枚冰涼的銅印，忽然覺得這幾個月來壓在胸口的東西輕了一些。

他終於有了在時家說一不二的底氣。

而這，只是開始。

回院子的路上，田澄在月洞門下等他，手裡照例提著一盞燈。

時寒雲遠遠看見那點暖黃的光，腳步不由自主地快了。

“怎樣？”田澄問。

時寒雲走到他面前站定，把那枚銅印攤開給他看，嘴角壓不住地往上翹：“以後我就是時家名正言順的少東家了。”

田澄低頭看了看那枚印，又看了看時寒雲臉上帶著孩子氣的得意，笑著道：“恭喜少爺。”

他低下頭來，嘴唇貼著時寒雲的耳側，聲音壓得只有兩個人能聽見：“以後少爺就是真正當家的了。”

時寒雲的耳朵燙了一下，把那枚印收進懷裡，跟著田澄並肩往院中走。

接下來的日子，時寒雲比以前更忙了。

他商場上處事圓滑，卻又有著不屬於少年人的氣勢，該讓利的時候讓利，但絕對不允許讓自己吃虧。

漸漸地，城中商戶都知道時家那個剛成年的少東家是個不好煳弄的主兒，沒人敢在斤兩成色上跟他耍滑。

時寒雲在府中的日子也過得比以前鬆快許多。

時夫郎折了趙福之後收斂了不少，平日在院中養花抄經，輕易不出院子，偶爾見了時寒雲也是客客氣氣的，面上和氣得像什麼都沒發生過。

但二人心裡都清楚，這場仗還沒打完，只是從明面上轉到了暗處。

時寒雲把田澄的東西都搬到了自己屋中，平日裡吃穿住行，幾乎都在一處。

關於兩人的關係，下人們多少猜到幾分，但沒人敢說。

別看少爺表面上很好相處，一旦有人犯錯，他處置起來從不手軟。

就是那之前的書童，現在的帳房，身上的氣勢，也讓他們不敢直視。

之後，田澄又順利地透過府試和院試，成為秀才。

半年後正好是鄉試。

時寒雲有點擔心這麼緊湊的參加，田澄會不適應。

田澄卻不在乎，並保證自己一定能考好。

時寒雲比田澄還上心，提前半月就替他備好了文房用具，打點了考場附近一間清靜的客棧：“我打聽了，這幾年的出題路子偏實務，你那些經義功夫用得上。”

田澄翻了翻時寒雲帶回來的書，抬頭看他，眼底的笑意深了幾分。

“笑什麼？”時寒雲被他看得有點不自在。

“笑少爺從前說'這輩子都不碰四書五經'。”

田澄將題集收好，伸手替時寒雲理了理因為跑書鋪而歪了的衣領：“如今為了我，倒是把這些都摸透了。”

時寒雲耳根一紅，別過臉去：“少廢話，你考不上我可丟不起這個人。”

九月十五放榜，田澄不出意外考中瞭解元。

訊息傳回時家的時候時老爺正在用午膳，聽完報喜的帖子愣了一瞬，隨即點了點頭，對身邊的時寒雲道：“你這個帳房先生倒是有大才。”

時寒雲端著飯碗面不改色：“是父親當初準我留他，才有今日。”

時老爺看了他一眼，眼底帶著點若有所思，但沒有多問。

第528章 少爺和書童（11）

鄉試之後，時寒雲開始認真籌劃一件事，舉家遷往京城。

這個念頭在他心裡盤桓了已有月餘。

一方面，田澄既然已經成為舉人，下一次會試就要前往京城了。

這裡雖然富庶，但京城的書院、名師以及舉子之間的切磋氛圍，才更能助人精進。

另一方面，時家的生意要做到更大，往京城走是遲早的事。

皇商的名頭在地方上好用，在天子腳下才能真正發揮作用。

時寒雲把這個想法跟時老爺提了。

時老爺聽完沉吟良久，問了幾個關鍵點。

時寒雲一條一條答得清楚明白，顯然已經思慮了多時。

時老爺聽完，忽然笑了一下：“你長大了。”

他伸手拍了拍時寒雲的肩：“去吧。時家在你手裡，爹放心。”

時寒雲忙得腳不沾地，但每天晚上回到院中，看見田澄在燈下替他對帳，他心口那點疲憊就散了。

臨行前三天，時寒雲獨自去了一趟祠堂。

祠堂裡香菸嫋嫋，列祖列宗的牌位一層層疊上去，最上面那塊刻著時家第一代祖先的名諱。