“這邊。”湯圓說。

謝易跟著湯圓走了大約一里地，來到了一片雜草叢生的荒地。這裡地勢比土地廟高一些，雜草長得半人高，中間有一塊明顯被踩平的空地。空地上有一塊磨盤大的石頭，石頭表面光滑得不正常，像是被人經常摸過。

湯圓跳上石頭，用爪子刨了刨石頭表面，刨出一層浮土。浮土下面，刻著一個圓形的符文陣，和土地廟石板上的符文如出一轍。

“接收陣。”謝易蹲下來看了看，“有人在石頭上刻了接收陣，把土地廟地下抽出來的怨氣引到這裡。然後——在這裡用掉了。”

“用掉了？”湯圓湊過來，“怎麼用？”

謝易從布包裡掏出一張顯跡符，貼在石頭上。符紙亮了一下，石頭上浮現出淡淡的黑色痕跡，像是燒焦的紋路。那些紋路從符文陣的中心向外延伸，一直延伸到石頭邊緣，然後消失了。

“這些黑色的痕跡是怨氣殘留。”

謝易：“有人在這裡施過法，消耗了大量的怨氣。而且不止一次。”

城隍爺也跟了過來，看了看石頭上的符文，臉色變得很難看。

“這個符文，”城隍爺指著符文陣中心的一個圖案，“是改命陣的核心符文。”

謝易心裡一沉。改命陣——用來修改一個人的命數，甚至修改生死簿上的記錄。那個塗改生死簿的人，用的就是這種陣法。而執行改命陣需要大量的怨氣作為燃料，所以那個人先鎖了周文彬的魂魄，又鎖了其他八個人的，抽取他們的怨氣，用來驅動改命陣。

“九個人的魂魄，夠改幾次生死簿？”謝易問。

城隍爺算了算：“九個人的怨氣，大概夠改三次。”

“生死簿上被塗改了九條記錄。”謝易說，“不是九個人各改一次，而是——改了三個人的生死簿，每人改了三次？”

陸判官翻了翻生死簿，倒吸一涼氣：“還真是！被塗改的九條記錄，分別屬於三個人！潘文彬、劉二狗，還有一個叫趙大牛的。每個人名下有三條被塗改的記錄！”

“也就是說，”湯圓的尾巴慢慢地甩著，“有人花了很大的力氣，改了三個人的生死簿。不是隨便改的，是反覆改了三次，確保他們一定會死。”

“那三個人有什麼共同點？”謝易問。

陸判官翻了翻檔案：“潘文彬，秀才，窮。劉二狗，賣豆腐的，窮。趙大牛，挑夫，窮。都是城東的，都是窮老百姓，沒有共同點。”

城隍爺沉吟了一會兒，忽然開了：“他們有一個共同點。他們住在同一片區域，那片區域幾十年前發過大水，死了四十九個人。而那四十九個人裡面，有三個人的姓氏，和潘文彬、劉二狗、趙大牛是一樣的。”

空氣忽然安靜了。

謝易似乎明白了什麼——

“有人在那次水災中失去了親人，他認為是那三個人的祖先，又或者是那三個人本身做了什麼導致了水災，所以他要報復。”

“他用了幾十年的時間，佈下轉靈陣，抽取冤魂的怨氣，驅動改命陣，把仇人的後代一個一個地改死在生死簿上。”

城隍爺看了謝易一眼，目光裡帶著一絲讚許：“你比陸判官聰明多了。”

陸判官在旁邊小聲嘀咕：“我其實也想到了，就是沒來得及說。”

湯圓歪著腦袋：“那為什麼只改了九條記錄？九條記錄對應三個人，每人三條。他是想讓這三個人死得特別慘？還是說，他的仇人不只這三個人，但他只夠力量改這三個？”

城隍爺：“因為四十九個冤魂，怨氣已經被抽得差不多了。如果有人繼續抽取，這些冤魂就會徹底消散，連投胎的機會都沒有。而那個施法的人，既然已經成功了三次，就不會停手。”

“還有多少人被他寫在名單上？”謝易問。

城隍爺從袖子裡摸出一卷泛黃的紙，展開來，上面密密麻麻寫滿了名字。最上面的三個名字被劃掉了——潘文彬、劉二狗、趙大牛。下面還有七個名字，沒有被劃掉。

“這是我從土地廟神像底下找到的。”城隍爺說，“應該是施法者留下的名單。一共十個人，他成功了三個，還剩七個。”

謝易看著那七個名字，沉默了一會兒，道：“這個人很謹慎。”

“他知道用別人的筆和別人的手去塗改生死簿，自己從不直接動手。他躲在暗處，用了幾十年的時間佈陣、收集怨氣、一步一步地實施報復。我們到現在連他是男是女、長什麼樣都不知道。”

“但我們知道了一件事，他還會繼續動手。因為他還有七個目標沒完成。”

“而他的怨氣來源——”

謝易看向城隍爺，“就是土地廟地下的那四十九個冤魂。”

作者有話說：

無

第158章

“你說得不錯。”

城隍爺點了點頭：“我已經讓人加固了鎮魂碑， 暫時封住了轉靈陣。但這不是長久之計，那個施法者既然能佈下這個陣，就能想辦法破解加固。我們必須在他動手之前找到他。”

謝易想了想， 從布包裡拿出那張灰布片， 這是昨天在土地廟柱子下面找到的。他把布片遞給城隍爺：“這應該是從施法者衣服上撕下來的，上面或許有他的氣味。”

城隍爺接過布片看了看又聞了聞， 皺眉道：“這氣味……很淡，但我好像在哪裡聞過。”

“在哪兒？”謝易追問。

城隍爺想了很久，搖了搖頭：“想不起來了。年紀大了，記性不好。”

湯圓湊過來聞了聞布片，碧綠色的眼睛眯了起來：“這氣味很特別，像是……燒過紙錢的那種煙燻味，又混著一點檀香。跟廟裡和尚身上的味兒差不多。”

“廟裡？”陸判官撓了撓頭， “什麼廟？寺廟？城隍廟？土地廟？還是別的什麼廟？”

湯圓沒有回答，因為它也不確定。

謝易把布片收好， 看了一眼天色。日頭已經偏西了，暮色開始從東邊漫過來。

“今天先到這裡。”謝易道：“我回去查查那七個還活著的人，看看他們周圍有沒有可疑的人出沒。城隍爺，麻煩您派人守著土地廟，別讓施法者回來破壞鎮魂碑。”

城隍爺點了點頭：“大家分頭行動。”

眾人散了。

謝易抱著湯圓往回走，陸判官一路護送，快到家門口時，他突然冒出一句——

“謝易，你說那個施法者是不是很可憐？”

謝易停下腳步， 看了他一眼。

“他死了親人，幾十年放不下，為此做了這麼多壞事。”

陸判官的聲音低低的， “但那些被他害死的人，潘文彬、劉二狗、趙大牛，他們又做錯了什麼呢？他們可能根本不知道幾十年前水災的事，就被寫在了名單上。”

謝易沉默了一會兒，說：“可憐歸可憐，做錯了事就要承擔後果。”

陸判官點點頭，“你說的沒錯。那個人既然能有法子修改生死簿，本事不小，你明日去尋那些人的時候可得小心點。”

“我知道。”謝易說。

陸判官不再多言，將人送到家門口便準備離開，臨走前又回頭：“湯圓，保護好你家謝小大仙。”

湯圓尾巴一甩：“那是自然。”

謝易回到家，天已經黑透了。他點了一盞燈，坐在書桌前，把那七個名字抄在一張紙上：李木匠、王寡婦、張鐵頭、孫虎、陳大腳、吳算盤、鄭麻子。都是城東的普通百姓，有手藝人，有小商販，還有一個是算命的。

他盯著這些名字看了很久，試圖找出他們之間的關聯。除了都住在城東，似乎沒有任何共同點。

湯圓跳上桌子，趴在紙旁邊，用爪子撥了撥“吳算盤”三個字：“算命的。這個人也許知道點什麼。”

謝易想了想，覺得有道理。算命的人常年跟陰陽打交道，也許見過那個施法者，或者聽說過什麼風聲。

“明天去找吳算盤。”謝易說。

他吹滅了燈，躺在床上，閉上眼睛。湯圓蜷在床邊的貓窩裡打著小唿嚕。

窗外，月亮從雲層後面露出來，把院子照得亮堂堂的。槐花還在落，落在屋頂上、窗臺上、石階上，細細簌簌的，像一場下不完的雪。

謝易沒有睡著。他在想那個施法者。那個人布了這麼大的局，用了這麼久的時間，一定就在附近。

也許就住在城東的某條巷子裡，也許每天都從那座廢棄的土地廟前經過，也許還去過壽喜班聽過戲，甚至可能跟他打過照面。

只是他不知道而已。

第二天一早，謝易帶著湯圓去找吳算盤。

吳算盤住在城東一條窄巷子的盡頭，門口掛著一面褪色的布幡，上面寫著“鐵口直斷”四個字。謝易敲門的時候，裡面傳來一陣噼裡啪啦的算盤聲，然後是一個尖細的嗓門：“來了來了！算卦排隊啊，先來後到！”

門開了，露出一張瘦長臉，下巴上留著一撮山羊鬍，眼睛滴熘熘地轉，像兩顆算盤珠子。吳算盤看了看謝易，又看了看他肩上的黑白花貓，愣了一下：“緣主是來算卦的？”