湯圓的尾巴豎了起來。

“所以孟老廟祝沒有死，”湯圓說，“他回來了。他躲在暗處，用自己最熟悉的土地廟作為據點，佈下轉靈陣，抽取冤魂的怨氣，修改生死簿，報復那些他認為該為水災負責的人。”

城隍爺的臉色變得很難看：“如果他還活著，今年應該快八十了。一個八十歲的老人，布了這麼大的局……”

“仇恨能讓一個人活很久。”灶王爺嘆了口氣。

謝易站起身來：“孟老廟祝現在很可能還在城東的某個地方。他每隔一兩個月去吳算盤那裡問名單上人的情況，說明他還在關注著那七個還活著的人。我們要在他動手之前找到他。”

陸判官：“此人神出鬼沒，咱們怎麼找？用你的尋蹤符嗎？”

“用不著。”謝易道：“上次吳算盤說他上個月來過。按照每兩個月一次的規律，應該就在這幾天了。咱們只要守株待兔即可。”

城隍爺站了起來：“謝易，你來安排。城隍廟的人手隨你呼叫。”

謝易點了點頭，開始分配任務。陸判官帶兩個陰差守在吳算盤家附近的暗處，一發現灰袍人就放訊號。灶王爺負責在城東的各條路口撒香灰。灶王爺的香灰有追蹤作用，灰袍人踩過之後會留下痕跡。湯圓負責聞氣味追蹤。謝易自己則帶著銅如意在城東巡視，隨時準備接應。

接下來幾天，謝易每天都在城東轉悠，銅如意不離手。湯圓蹲在他肩上，鼻子不停地嗅著空氣。城東的老百姓都認識謝小大仙了，看見他就打招唿——

“謝小大仙又來查案啊？”

“謝小大仙吃了嗎？”

“謝小大仙你那隻貓真好看。”

第三天傍晚，訊號來了。

陸判官用法術施展的訊號彈在暮色中炸開，是一朵金色的煙花，城東所有人都看見了。看見訊號的瞬間，謝易果斷追趕而去。湯圓比他更快，四爪生風，像一道黑色的閃電竄了出去。

等謝易趕到吳算盤家巷口的時候，陸判官正指著一個方向喊：“往那邊跑了！灰袍子！斗笠！”

湯圓已經追過去了。謝易緊隨其後一路追了三條巷子，穿過了兩片菜地，最後到了一座破舊的小廟前。

不是土地廟，是另一座更小的、連名字都沒有的野廟。廟門歪斜著，門板上煳滿了蛛網，像是很久沒有人來過。但湯圓蹲在廟門口，尾巴豎得筆直，碧綠色的眼睛死死地盯著廟裡面。

“在裡面。”湯圓說。

謝易放輕腳步，走到廟門前，推開了那扇歪斜的木門。

廟裡很暗，只有神像前的一盞油燈發出昏黃的光。神像已經看不出原來的模樣，被煙燻得漆黑。神像下面，一個穿著灰袍的老人正坐在蒲團上，背對著門口。他的斗笠摘下來放在旁邊，露出一頭花白稀疏的頭髮。

老人沒有回頭，但開口了。聲音很低很沉，像是從地底下傳上來的。

“謝小大仙，你終於來了。”

謝易站在門口，沒有進去。湯圓從他腳邊竄過去，繞到老人面前，碧綠色的眼睛在黑暗中發著光。

“你知道我會來？”謝易問。

老人慢慢轉過身來。他的臉很瘦，顴骨高聳，眼窩深陷，像一具會動的骷髏。但他的眼睛很亮，亮得不正常，像是兩團燃燒的火。

“我等了三十年，等的就是這一天。”老人說，“要麼我報完仇，要麼有人來阻止我。不管哪種，都是了結。”

謝易看著他那雙燃燒般的眼睛，沉默了一會兒，說：“孟老廟祝，你布了這麼大的局，不累嗎？”

老人沒有否認自己的身份。他笑了一下，笑容裡沒有溫度。

“累。但比起我女兒一家在水裡掙扎的時候，這點累不算什麼。”

“所以你就要讓仇人的後代也死在水裡？死在火裡？死在各種意外裡？”

謝易的聲音不大，但很清晰，“潘文彬死的時候在咳血，劉二狗自己跳進了河裡，趙大牛被自己的殺豬刀捅死了。他們的死法，是不是都跟你女兒一家的死法一樣？”

老人的身體微微一顫。

“我女兒是被淹死的。”老人的聲音開始發抖，“她不會水，她在水裡喊爹，喊了很久。我趕到的時候，她已經沉下去了。”

“所以劉二狗也是淹死的。”謝易說，“潘文彬咳血，是因為你女兒被水嗆得咳血？趙大牛被斷裂的房梁砸死，是因為你女婿是被倒塌的窯廠砸死的？”

老人沒有回答，但他的沉默就是回答。

湯圓蹲在老人腳邊，仰頭看著他，忽然開口了：“你女兒知道你做了這些事嗎？”

老人勐地看向湯圓，眼睛裡閃過一絲茫然。

“你女兒要是知道，”湯圓的聲音不大，但每個字都像針一樣扎進老人心裡，“她會高興嗎？她爹為了給她報仇，害死了那麼多人，還讓四十九個冤魂不得超生。她會在底下高興嗎？”

老人的嘴唇哆嗦了幾下，沒有說出話來。

謝易從布包裡拿出那份水災遇難者名單，展開來，放在老人面前。

“這四十九個人裡面，有你女兒的名字。”謝易指著其中一個名字說，“孟秀春，二十四歲，水災中溺亡。她死的時候，肚子裡還有一個孩子。”

老人的眼淚掉了下來。

“你女兒肚子裡還有一個孩子，”謝易的聲音輕了下來，“所以你報復的不只是那三個人，而是那三個人的整個家族。你要讓他們的後代也死在各種意外裡，就像你的外孫還沒出生就死了一樣。”

老人捂住了臉，肩膀劇烈地顫抖著。油燈的火苗在他身後跳動，把他的影子投在牆上，像一個扭曲的怪物。

“三十年，”老人的聲音從指縫裡擠出來，“我活了三十年，就是為了這個。你讓我放棄，我做不到。”

謝易蹲下來，平視著老人。

“不是讓你放棄，”謝易說，“是讓你換一種方式。”

老人抬起頭來，淚流滿面的臉上寫滿了不解。

“你女兒和她肚子裡的孩子，還困在水裡，沒有投胎。”謝易說，“城隍爺答應我，如果你願意停手，他可以親自超度你女兒一家，讓她們重新投胎。”

老人的眼睛勐地睜大了。

“你說什麼？”

“你女兒的魂魄還困在水裡，”謝易重複了一遍，“三十年了，她一直在等你。”

作者有話說：

無

第159章

老人的嘴唇劇烈地哆嗦著，他想說什麼，但只發出了含混的嗚咽聲。湯圓從地上跳起來，蹲在老人膝蓋上，用腦袋蹭了蹭他的手。

“去看看吧。”湯圓說。

城隍爺不知道什麼時候出現在了廟門口。他穿著一身絳紫色的官袍，面容肅穆，但眼神裡有一絲柔軟。他身後跟著陸判官和灶王爺，灶王爺手裡提著一盞紙煳的燈籠，燈籠裡的火苗是金色的。

“孟老廟祝，”城隍爺開口了，聲音不大，但每個字都清清楚楚，“你女兒的事，我查過了。她的魂魄確實還困在當年水災的河段裡， 因為怨氣太重，無法超脫。如果你願意撤掉轉靈陣， 釋放那四十九個冤魂的怨氣，我可以做法事，連同你女兒一起超度。”

老人顫顫巍巍地站了起來，看著城隍爺，又看了看謝易。

“你……你們說的是真的？”

“城隍爺不打誑語。”灶王爺在旁邊插嘴，“他說能超度就能超度。就是法事需要準備點東西，貢品、香燭什麼的，這個我來準備。”

陸判官也湊上來：“生死簿上的記錄我已經申請恢復了，那三個人的壽命會重新計算。雖然人已經死了， 但下一世會給他們補償。”

老人站在破廟裡，看著這一屋子的人——一個城隍爺、一個判官、一個灶王爺、一個十歲的舉人，還有一隻會說話的貓。他忽然覺得這三十年像一場大夢，夢醒了，他滿頭白髮，滿手鮮血，而那些他恨了一輩子的人，早就化成了黃土。

“我帶你們去。”老人的聲音沙啞得幾乎聽不見，“轉靈陣的陣眼，在土地廟底下的最深處。只有我知道怎麼解開。”

一行人跟著老人出了破廟，往廢棄土地廟的方向走去。夜風吹過來，槐花簌簌地落，落在這個八十歲老人的灰袍子上，像一場遲到了三十年的雪。

望著老人的背影，湯圓沉默了一會兒，忽然說：“他恨了三十年，真不容易。”

人不比妖，就算長壽也不過百年。拿自己近三分之一的生命去恨，去報仇，這樣的所作所為是沒有經歷過深仇大恨的湯圓難以理解的。

謝易沒有接話。他抬頭看了看天，月亮從雲層後面露出來，又圓又亮。城東的荒地在前方展開，那座廢棄的土地廟在月光下像一隻沉睡的巨獸。

老人走在最前面，步履蹣跚，但每一步都很穩。這條路他走了三十年，今天是最後一次。

一行人到了廢棄土地廟前。月光把整片荒地照得慘白，破敗的神像在廟裡投下歪歪扭扭的影子。孟老廟祝站在廟門口，佝僂著背，看著那座他再熟悉不過的破廟，沉默了很久。