謝易伸手接住一片槐花，看了看，又讓它被風吹走了。

他想，等韓菘藍來了，得讓盧植多留一份魚羹。韓菘藍不吃東西，殭屍不用進食，可即便如此謝易每次都會給他留一份，韓菘藍也會安靜地坐在旁邊，看著謝易吃。

這就夠了。

謝易轉身進屋，點燈，鋪開紙筆，開始寫今天的功課。湯圓從肩上跳下來，蜷在桌角，尾巴搭在硯臺邊上，不一會兒就打起了小唿嚕。

院子裡，驢打滾打了個響鼻，翻了個身，把臉埋進草堆裡，也睡了。

暮色四合，白嶠縣的夜晚安安靜靜的。

謝易寫完最後一個字，放下筆，吹滅了燈。月光從窗紙裡透進來，淡淡的，像一層薄薄的霜。

他閉上眼睛，聽著湯圓的小唿嚕和院子裡偶爾傳來的驢蹄子刨地的聲音，慢慢地、慢慢地睡著了。

作者有話說：

無

第161章

第二日， 謝易起了個大早。

天剛矇矇亮，他就把魚竿、魚簍、餌料一樣一樣收拾好，裝進竹簍裡， 又把竹簍綁在驢打滾背上。驢打滾被吵醒了， 很不高興，用後腿刨了兩下地， 但看見謝易手裡那把新鮮的苜蓿草，勉強忍了。

湯圓蹲在院牆上，打了個哈欠，碧綠色的眼睛半眯著：“這麼早，魚都沒醒。”

“魚沒醒，你醒了。”謝易把苜蓿草塞進驢打滾嘴裡，拍了拍它的脖子， “走了。”

驢打滾叼著草，不情不願地邁開步子。湯圓從牆頭上跳下來，落在驢打滾背上，穩穩當當。驢打滾感覺到背上的重量，耳朵往後一撇，但沒發作——因為它嘴裡叼著草，騰不出空來使壞。

謝易鎖好門，讓阿黃看家，一人抱著貓牽著驢，慢悠悠地往外走。

今天要去的地方是城西的白嶠河上游，那裡有一片回水灣，水深且靜，魚多且傻。謝易上回去過一次，釣了三條大鯽魚，兩條送了盧記，一條自己燉了湯，湯圓喝了兩碗。

走到巷子口，遇見了熟人。

只見李山坐在巷子口的那棵老槐樹下。他今天沒穿那件半舊的青布長衫，換了一件月白色的直裰，看起來比平時精神了幾分。

“李山？”謝易走過去，“你怎麼在這兒？”

“等你。盧植說你今天要去釣魚，我就想跟去看看。最近讀書讀得頭暈，想出來走走。”

謝易微微頷首，“行，那一塊兒走吧。”

李山隨即跟了上來。他看了看驢打滾，又看了看湯圓，沒說話。他跟謝易認識這麼久，對這隻貓和這頭驢已經見怪不怪了。驢打滾他上回見過一次，當時驢打滾正把湯圓的水碗踢翻，湯圓炸著毛追著驢打滾滿院子跑，李山站在門口看了十息，然後默默地把門關上了。

“趙金他們呢？”謝易問。

“趙金說要來，但他起不來。章愚說要陪他娘買菜，來不了。盧植說店裡走不開，讓你多釣幾條，回頭他幫你做。”李山說完，頓了一下，“趙金讓我跟你說，他下次請你去福運酒樓賠罪。”

“他欠我多少次賠罪了？”

“記不清了。”李山想了想，“至少五次。”

謝易搖了搖頭。

出了城，路變窄了，兩邊是稻田和菜地，偶爾有一兩間農舍，炊煙裊裊地升起來。空氣裡有露水的溼氣和青草的味道，混在一起，清清爽爽的。湯圓蹲在驢打滾背上，深吸了一口氣，尾巴尖晃了晃。

驢打滾走得不快不慢，步態穩健。它平時在院子裡那副欠揍的樣子到了外面倒是收斂了不少，大概是因為不認識路，需要謝易在前面領著，不敢亂來。

走了大約兩刻鐘，到了白嶠河上游的回水灣。

河面不寬，但水流很緩，岸邊有一片平坦的草地，幾棵老柳樹垂著枝條，影子落在水面上，綠瑩瑩的。謝易選了個位置，放下魚簍，從驢打滾背上解下魚竿，開始穿餌。

李山蹲在河邊，看著水面上偶爾泛起的漣漪，忽然說：“這水真清。”

“嗯。”謝易把魚鉤甩出去，魚線在空中劃出一道弧線，落進水裡，濺起一小圈波紋。

湯圓從驢打滾背上跳下來，走到河邊，低頭看了看水裡的倒影，又抬頭看了看謝易的魚漂，然後找了個陽光好的地方，趴下來，把下巴擱在前爪上，眯起了眼睛。

驢打滾被晾在一邊，沒人理它。它站了一會兒，覺得無聊，低頭開始啃草地上的青草。啃了幾口，覺得味道不如謝易帶來的苜蓿草，又抬起頭來，用鼻子拱了拱謝易的後背。

謝易回頭看了它一眼：“苜蓿草在魚簍裡，自己吃。”

驢打滾走到魚簍旁邊，用嘴叼開蓋子，把裡面的苜蓿草拽出來，慢條斯理地嚼了起來。嚼完之後，它走到湯圓旁邊，低下頭，用鼻子拱了拱湯圓的背。

湯圓睜開眼睛，看了它一眼。驢打滾的表情無辜極了，翻譯過來大概是：我就看看你，不動你。

湯圓把眼睛閉上了。

驢打滾等了兩息，然後伸出舌頭，在湯圓背上舔了一下。

湯圓像被燙了一樣從地上彈起來，渾身的毛炸成了一個球，尾巴豎得像根旗杆。它跳到謝易肩上，衝著驢打滾發出低沉的唿嚕聲。

驢打滾歪著腦袋看著它，打了個響鼻，表情無辜又欠揍。

李山在旁邊看著這一幕，輕聲問謝易：“你這驢，故意的吧？”

“嗯。”謝易頭都沒回，盯著水面的魚漂。

“你不攔著？”

“攔不住。”

李山想了想，覺得也是。

魚漂動了一下。謝易握緊魚竿，等了兩息，勐地一提——一條巴掌大的鯽魚破水而出，在陽光下閃著銀光。謝易把魚從鉤上取下來，放進魚簍裡，動作乾脆利落。

湯圓顧不上跟驢打滾置氣了，從謝易肩上跳下來，湊到魚簍邊上，探頭往裡看。鯽魚在魚簍裡撲騰了兩下，湯圓的尾巴尖愉快地晃了晃。

李山看著湯圓那副饞樣，忍不住笑了：“你家貓比你還著急。”

“它不著急，”謝易重新穿餌，甩竿，“它就是饞。”

湯圓哼了一聲，沒有反駁。

接下來一個時辰，謝易釣了七八條魚，有鯽魚、鯿魚，還有一條不小的鯉魚。李山在旁邊看著，偶爾幫忙遞一下魚餌、倒一下水，倒也自在。

驢打滾在草地上啃草啃夠了，臥在柳樹下打盹，尾巴偶爾甩一下趕蒼蠅。湯圓守在魚簍旁邊，每隔一會兒就把頭探進去看一眼，確認魚還在。

太陽昇到頭頂的時候，謝易收了竿。

“夠吃了。”他把魚簍蓋上，綁回驢打滾背上。驢打滾被吵醒了，很不高興，但見到謝易遞來的苜蓿草，耳朵轉了轉，終究沒發作。

李山站起來，拍了拍身上的草屑，忽然說：“謝易，你說我今年秋闈要不要去試試？”

謝易看了他一眼。李山剛過院試沒多久，按說應該再讀兩年才去考鄉試。但或許是因為見著私塾裡的其他同窗都打算下場，便不免產生了焦慮。

“你想去就去。”謝易說。

“你不勸我再多讀兩年？”

“你心裡有數。況且是成是敗都是一種經驗。”

李山沉默了一會兒，笑了笑：“也是。”

兩人一貓一驢沿著原路往回走。太陽曬得人暖洋洋的，湯圓趴在驢打滾背上打盹，驢打滾這次沒有使壞，大概自己也走累了。

進了城，謝易先去了盧記魚羹店，把魚交給盧植。盧植接過魚簍，開啟一看，眼睛亮了：“這條鯉魚好！我給你做成糟魚，你後天來拿。”

“行。”

盧植又看了一眼李山：“李山你臉色比上次好多了，是不是最近沒熬夜看書？”

李山愣了一下，摸了摸自己的臉：“是嗎？我最近確實睡得早了。”

“那就對了。”盧植拎著魚簍回了後廚，走了一半又回頭，“湯圓，晚上給你留魚頭！”

湯圓的尾巴尖晃了晃，表示收到。

從盧記出來，謝易把驢打滾拴在家門口，讓它自己在院子裡待著，然後帶著湯圓去了城隍廟。

城隍廟的偏廳裡，灶王爺正跟陸判官下棋。灶王爺執白，陸判官執黑，棋盤上黑白交錯，看不出誰佔上風。

“小謝來了！”灶王爺看見謝易，笑眯眯地招手，“快來幫我看看這步棋怎麼走。”

謝易走過去看了一眼棋盤，說：“您這步下這裡，能吃掉黑棋一條大龍。”

灶王爺依言落子，陸判官的臉立刻垮了下來：“謝易，你幫他不幫我？”

謝易說：“我沒幫他，我說的是事實。”

陸判官不滿地看了謝易一眼，又看了看他肩上的湯圓，突然開口：“你家那隻貓最近好像胖了啊。”

湯圓的耳朵豎了起來：“沒胖。”

“胖了。下巴都有兩層了。”

湯圓：“！！！”

灶王爺在旁邊看著一貓一神鬥嘴，笑得鬍子直翹。

城隍爺從後殿走出來，手裡端著一杯茶，看見謝易點了點頭，道：“謝易，你來得正好。上回你幫忙查的那個案子，地府那邊給了嘉獎，說你辦事得力。這是給你的。”