趙金沒聽懂，但他覺得自己不需要懂。

吃完魚羹，謝易結了帳，帶著韓菘藍往回走。湯圓蹲在他肩上，吃得太飽，尾巴都不怎麼晃了。

路過城隍廟的時候，韓菘藍停下腳步，朝廟門的方向看了一眼。城隍廟的匾額在夕陽下閃著金光，廟門前的石獅子被曬得暖烘烘的。韓菘藍看了一會兒，收回目光，繼續走。

謝易知道韓菘藍在看什麼。城隍廟是陰陽交界的地方，韓菘藍作為殭屍，對這種地方有一種天然的感知。不是不舒服，而是一種“我知道這裡是分界線”的清醒。

回到家，驢打滾正站在院子中間，看見他們回來，耳朵轉了轉，目光直接鎖定了湯圓。

湯圓從謝易肩上跳下來，大搖大擺地從驢打滾面前走過，故意走得很慢，尾巴甩得高高的。

驢打滾看著湯圓的背影，不動聲色地伸出後腿，輕輕一勾——

湯圓早有防備，勐地往旁邊一跳，驢打滾勾了個空。湯圓回過頭來，碧色的眼睛裡滿是得意。驢打滾打了個響鼻，收回後腿，若無其事地走回棚子底下，那表情分明在說：逗你玩的。

韓菘藍站在廊下，看著這一幕，嘴角又彎了彎。這次彎的幅度比剛才大了一點，謝易覺得大概有半毫米。

“菘藍哥，你路上小心。”謝易說。

韓菘藍點了點頭，拍了拍驢打滾的背，驢打滾不甘不願地走出棚子。

背起揹簍，牽著驢，韓菘藍朝門口走去。走了兩步，他停下來，從袖子裡摸出一樣東西，放在院門的門框上，然後頭也不回地走了。

謝易走過去一看，是一個巴掌大的木雕。雕刻著一個抱著小貓的少年。

湯圓跳上門框，湊近看了看：“這雕的是我們倆嗎？”

謝易沒說話，嘴角彎了一下。

湯圓看著他的表情，尾巴尖晃了晃，沒再說什麼。

夕陽把整個院子染成了橘紅色。阿黃和砂糖橘蜷在桌子底下打盹，湯圓蹲在廊下舔爪子，謝易坐在書桌前，鋪開紙，開始寫今天的功課。

院牆外面，遠遠地傳來城隍廟的鐘聲，悠遠而寧靜。

謝易寫完了最後一個字，放下筆，伸了個懶腰。他看了一眼窗外，暮色四合，槐花還在落，落在驢打滾的背上，落在湯圓的尾巴上，落在空蕩蕩的院子裡。

他忽然想起韓菘藍剛才看城隍廟的那個眼神。

不是留戀，不是感慨，就是單純地看著。像一面安靜的湖，映出天上的雲，雲走了，湖還是湖。

謝易想，韓菘藍大概是這世上最不給人添麻煩的人了。

比湯圓強。

比驢打滾更強。

作者有話說：

無

第162章

謝老九出公差這件事，說起來不算什麼大事，但也不算小事。

那天謝易從安良館回來，推開門就看見謝老九坐在廊下喝茶，腳邊放著那個舊包袱，驢打滾拴在棚子底下，正歪著腦袋嚼草料。湯圓從謝易肩上跳下來，走到驢打滾面前看了看，驢打滾打了個響鼻，湯圓扭過頭走了。

“爹？你怎麼來了？”

謝老九放下茶碗：“來跟你說一聲，爹要跟你大強哥出一趟公差。翁山縣那邊有個咱們縣的人在那邊沒了，廖大人派你大強哥去辦交接手續，爹得跟著去收屍。今天就走，大概五六天才能回來。”

謝易點了點頭。他知道他爹的活計——義莊守莊人，收屍入殮，必要還會替人發喪，這些事衙門裡的仵作不一定在行，但謝老九在行。翁山縣那具屍體既然是白嶠縣的人，死者家屬八成還在白嶠縣等著，總得有人把屍身收殮好了運回來。

“驢打滾先留在你這兒待兩天。”謝老九站起來， 拍了拍袍子上的灰，“我已經跟菘藍打過招唿了，讓他過兩天來牽。”

“成。”

謝老九看了他一眼， 笑了笑，伸手摸了摸謝易的頭， 然後背起包袱走了，走到門口又回頭：“別老在外頭吃，自己做頓飯。”

……

回憶到這兒，謝易不禁掰著手指頭數數。

謝老九已經走了七天了，還沒回來。這讓謝易開始覺得不太對勁。他爹出門從來都是說幾天就幾天，不會多耽擱。直到第八天傍晚，謝易從安良館回來，發現院門口站著一個人。

李大強。

白嶠縣的捕頭，李山的爹。

此時，他的表情不太對。不是平時那種大大咧咧的笑，而是一種說不上來的、緊繃著的、像是在忍耐著什麼的表情。

謝易心下一個咯噔，“大強哥，怎麼就你一個人？我爹呢？”

李大強看了他一眼，嘴唇動了動，過了好一會兒才開口：“你爹受了點傷，在翁山縣養了兩天，昨日一早往回走了，應該快到了。”

謝易的心往下沉了沉：“什麼傷？”

“不重，就是——”李大強頓了一下，像是在斟酌用詞，“就是被東西撓了一下。”

謝易沒有追問。他知道李大強嘴裡的“東西”是什麼意思。他爹是去翁山縣收屍，不是去抓妖怪。但如果只是收屍，怎麼會被“東西”撓了？

“大強哥，那具屍體到底是什麼人？”

李大強沉默了一會兒，嘆了口氣，在門口的臺階上坐下來。他從腰間接下水囊，喝了一口，抹了抹嘴。

“那個人姓潘，是個貨郎，是城東潘家巷的。他去翁山縣進貨，趕夜路時不小心掉進河裡淹死了。”

“原本就是一樁普普通通的落水案，我們去收屍、入殮、運回來就完事了。但在我們收屍的那天晚上，出事了。”

湯圓從謝易肩上跳下來，蹲在李大強腳邊，仰頭看著他。

李大強把水囊蓋擰上，“屍體停在翁山縣的義莊裡。我和你爹到了之後，你爹給那具屍體擦洗、換衣，我在外面等著。弄到一半，你爹忽然喊我進去。”

李大強的聲音壓低了一些，“他說那具屍體的指甲縫裡有東西，不是泥，不是水草，是——頭髮。”

謝易的眉頭皺了一下。

“人的頭髮。”李大強說，“長頭髮，黑色的，繞在指甲縫裡，繞了好幾圈。你爹說，這人可能不是自己掉進水裡淹死的，許是被人按進水裡，死之前抓了兇手的頭髮。”

“翁山縣的縣太爺怎麼說？”

“翁山縣的縣太爺說，這案子早就結了，就是意外落水，沒必要再查。”李大強的臉色沉了下來，“我和你爹覺得不對，但我們是來收屍的，不是來查案的，不能插手。你爹把那具屍體的指甲剪了，把頭髮收好，說是帶回來交給廖大人，讓他跟翁山縣那邊交涉。”

謝易沉默了一會兒：“然後呢？”

“然後那天晚上，有人……不對，有東西來搶屍體了。”

湯圓的尾巴慢慢豎了起來。

“半夜，義莊的門突然被撞開了。我出去看，什麼都沒看見，但門閂斷了，門板上有一個手印——不是人的手印，五根指頭，比人的長一倍，指甲尖得像刀子。”

李大強摸了摸自己的後腦杓，“我拔了刀在外面守著，你爹在屋裡護著屍體。那東西從房頂上下來，我跟你爹跟它周旋了好一陣。你爹被它撓了一下後背，不深，就是破了皮。後來天快亮了，那東西就走了。”

“它怕光？”謝易問。

“怕。但沒到見光死的地步，就是單純的不喜歡，天一亮就縮了。”

李大強站起來，“你爹傷不重，但翁山縣的大夫說怕感染，讓養了兩天。昨日一早他非要走，我攔不住，就讓他先走了。我抄近路回來給你報個信，免得你擔心。”

謝易點了點頭：“謝謝大強哥。”

李大強擺了擺手，轉身走了。走了兩步又回頭：“阿易，你爹那個人，命硬得很。別太擔心。”

謝易站在門口，看著李大強的背影消失在巷口。湯圓跳上他的肩，尾巴繞了繞他的脖子。

“你爹被撓了一下。”湯圓說。

“嗯。”

“不重。”

“嗯。”

湯圓沒有再說話。謝易轉身進了院子，把門關上，走到廊下坐下來。他盯著空蕩蕩的棚子看了一會兒，然後站起來，進屋，從書架上拿下一個瓷瓶。這是葫公上次來時留下的藥，說是用來治外傷的，據說什麼傷都能治。他把瓷瓶揣進袖子裡，又拿了一卷乾淨的棉布，一起裝進布包裡。

湯圓蹲在旁邊，看著他的動作：“你要去找你爹？”

“他快到了。我要去城門口接他。”

謝易揹著包出了門，湯圓跟在後頭。天色已經暗沉了下來，街上的燈籠一盞一盞地亮起。謝易走得很快，穿過三條巷子，穿過菜市口，又穿過城隍廟門口的石獅子，終於到了城門口。

他站在城門外的路邊，看著官道的方向。湯圓蹲在他肩上，尾巴垂下來，一動不動。

等了大約兩刻鐘，官道上出現了一個人影。佝僂著背，走得慢吞吞的，手裡拄著一根樹枝當柺杖。灰布袍子，舊包袱，走一步，頓一下，再走一步。