驢打滾吃完了草料，走到水槽邊喝水。喝完之後，它慢悠悠地走到湯圓的水碗旁邊，停了下來。

湯圓的耳朵豎了起來。

驢打滾看了湯圓一眼，然後伸出舌頭，在湯圓的水碗裡舔了一口。

湯圓從石桌上跳下來，無聲無息地落在驢打滾面前，尾巴豎得像根旗杆。驢打滾後退了一步，表情無辜極了，翻譯過來大概是：我就喝口水，怎麼了？

感覺到這一驢一貓妖間一觸即發的緊張氣氛，遠處趴在廊下乘涼的阿黃則是十分識趣地別開了視線裝作沒看見。砂糖橘則喵喵叫了兩聲，像是在為他家湯圓老大聲援示威。

驢打滾聞聲抬起頭看了他一眼，眼神中帶著一絲輕蔑。就像是在說——

我在和你們家老大說話，有你這個小弟說話的份嗎？

砂糖橘是個欺軟怕硬的主兒，被驢打滾這麼一瞪，頓時閉上了嘴，把自己蜷縮成一坨大黃麵包。

看著這一幕，韓菘藍的嘴角又彎了一下，這次大概有一毫米。

謝易嘆了口氣，走過去把湯圓抱起來放在肩上，又把驢打滾趕到棚子底下，重新給湯圓倒了碗水。

“師兄，你明天回義莊的時候，把驢打滾帶回去吧。”謝易說。

韓菘藍搖了搖頭，指了指那張紙條——謝老九寫著“換換環境”，意思是讓驢打滾在城裡多住幾天。謝易看懂了，沒再說什麼。

第二天是立夏。

謝易起了個大早，把謝老九做的立夏飯蒸上了。糯米、蠶豆、筍丁、鹹肉丁，拌在一起蒸，出鍋的時候香氣撲鼻。湯圓蹲在灶臺上，碧綠色的眼睛盯著蒸籠，尾巴尖一顫一顫的。

“熟了沒？”湯圓問。

“沒熟。”

“我聞著熟了。”

“那是蒸汽。”

湯圓哼了一聲，繼續盯著。

謝易把立夏飯裝進食盒裡，又帶了韓菘藍昨天送來的茶葉蛋和新鮮蠶豆，揹著包出了門。驢打滾在棚子底下看著他出門，打了個響鼻，似乎在說“你走了我就清靜了”。湯圓從謝易肩上回過頭來，看了驢打滾一眼，尾巴甩了一下，意思是“等我回來再收拾你”。

盧記魚羹店裡，盧植已經把灶臺收拾出來了。他爹今天破例把廚房讓給他用，自己在門口殺魚，偶爾探進頭來看一眼，嘟囔一句“火小點”或者“鹽多了”，然後又縮回去。

李山、趙金、章愚都來了。李山帶了一籃自家院子裡的蠶豆，趙金帶了一罈子自家釀的米酒。

原本他是想從趙家銀樓隔壁的酒坊買花雕酒的，但是他爹不讓，說他小小年紀學人喝什麼酒。無奈之下，他只得從自家後廚偷了一罈子米酒來。反正米酒也是酒嘛，而且甜甜的還更好喝。

章愚帶了一碟福運酒樓的新菜，說是他爹讓試吃的，吃完了要給意見。

謝易把食盒開啟，立夏飯的熱氣冒出來，趙金深吸了一口氣：“謝易，你爹手藝真不錯。”

“嗯。”謝易把紅蛋分給每人一個，蠶豆倒在盤子裡。

盧植從後廚端出自己做的立夏飯，擺在桌子中間：“我爹的方子，你們嚐嚐，給點意見。”

幾個人圍坐在一起，吃立夏飯，剝蠶豆，喝米酒——趙金和章愚喝，李山不喝，謝易也不喝。湯圓蹲在桌角，面前放著一碟去殼的蠶豆，吃得尾巴尖直翹。

吃了一半，盧植忽然說：“你們說，立夏稱人真的靈嗎？”

“靈不靈的，稱一下又不虧。”趙金剝了一顆蠶豆扔進嘴裡，“下午城隍廟有稱人的，一起去？”

李山疑惑：“城隍廟稱人？那不是給小孩稱的嗎？”

“大人也能稱。”趙金說，“據說今日城隍爺親自掌秤，你去不去？”

李山想了想，點了點頭。章愚沒說話，但也沒說不去。

謝易說：“我去過了。你們去吧。”

趙金瞪大了眼睛：“你什麼時候去的？”

“早上。城隍爺說我今年能長三寸。”

趙金上下打量了他一眼：“你現在也不矮啊。”

章愚在旁邊慢悠悠地說：“你關心人家謝易的身高，不如關心關心自己的腰圍。”

趙金低頭看了看自己，嘟囔道：“我腰圍怎麼了？我腰圍很正常……”

下午，謝易帶著湯圓去了城隍廟。他不是去稱人的，因為已經稱過了。他是來還願的。城隍爺昨天託陸判官帶話，說水猴子的案子了結了，讓他來廟裡上個香，算是給城隍爺一個面子。

城隍廟裡香火很旺，立夏來祈福的人多，排著隊等稱人。城隍爺今天沒穿官袍，換了一件藏青色的道袍，站在一杆大秤旁邊，親自掌秤。秤鉤上掛著一個大竹筐，人坐進去，城隍爺一提秤桿，報出斤兩，旁邊的陰差記在本子上。

當然，在凡人的眼中是看不見這些的。他們只能看到城隍爺假扮的廟祝。

謝易在殿裡上了香，出來的時候，看見灶王爺正坐在偏廳門口啃茶葉蛋。灶王爺看見他，招了招手：“小謝，來來來，跟你說個事。”

謝易走過去，灶王爺從袖子裡摸出一個油紙包，開啟，裡面是一小把黑乎乎的種子。

“這是什麼？”謝易問。

“驅蚊草的種子。”灶王爺說，“立夏了，蚊子多了。這種草種下去，三天發芽，七天開花，蚊子聞了就跑。你拿回去種在院子裡，比燻艾草管用。”

謝易接過種子，道了謝。湯圓湊過來聞了聞，打了個噴嚏。

灶王爺看著湯圓，笑了：“你家這隻貓，對驅蚊草過敏？”

湯圓別過腦袋說：“不過敏。就是不喜歡這個味道。”

灶王爺哈哈一笑，又摸出一小包魚乾遞給湯圓：“那這個你喜不喜歡？”

湯圓低頭看了看魚乾，尾巴尖翹了一下，叼起來吃了。

從城隍廟出來，謝易帶著湯圓去了白嶠河邊。不是去釣魚，是去看看阿皎。立夏了，河邊的水草長得很旺，水面在陽光下泛著金光。謝易在河堤上站了一會兒，阿皎沒有出現。他也沒特意找，就是看看。

湯圓蹲在他肩上，尾巴繞著他的脖子。

“你說阿皎今天怎麼不出來？”

“大概在睡覺。”謝易說，“蛇類到了立夏容易犯困。”

雖然阿皎已經化蛟了，但在習性上應該還保留著些許過去的特徵吧？

湯圓想了想，覺得有道理。

謝易在河邊站了一會兒，轉身往回走。路過城西菜市口的時候，看見葫公又支起了攤子，面前排著四五個人。葫公今天穿了一件乾淨的灰布袍子。大概是立夏換了新的，頭髮也梳過了，雖然還是花白花白的，但看起來精神了不少。他正在給一個老太太把脈，表情專注，沒看見謝易。

謝易沒有打擾他，輕手輕腳地走了。

回到家，驢打滾正在院子裡曬太陽。它臥在棚子外面的空地上，四腿伸展，頭枕在地上，眼睛半眯著，一副懶洋洋的樣子。看見謝易進來，它耳朵轉了轉，沒動。看見湯圓，它耳朵又轉了轉，還是沒動。

湯圓從謝易肩上跳下來，走到驢打滾面前，低頭看著它。驢打滾抬起眼皮看了湯圓一眼，又把眼睛閉上了。

湯圓蹲在驢打滾面前，尾巴慢慢地甩著。她沒有使壞，驢打滾也沒有使壞。一人一貓一驢，在立夏的陽光下，安安靜靜地待了一會兒。

謝易在廊下坐下來，把灶王爺給的驅蚊草種子撒在院牆根下，澆了水。然後從書箱裡拿出那本沒看完的書，翻到摺頁的地方。

湯圓從驢打滾那邊走回來，跳上謝易的膝蓋，蜷成一團，把下巴擱在他手邊。

“謝易。”

“嗯？”

“立夏過了，接下來是什麼節氣？”

“小滿。”

“小滿做什麼？”

“小滿動三車。”謝易翻了一頁書，“水車、油車、絲車。正好是農忙的時候。”

湯圓想了想，說：“那跟我沒關係。”

謝易嘴角彎了一下：“跟你沒關係。跟你有關的只有魚羹和魚乾。”

湯圓的尾巴尖翹了一下，沒有反駁。

作者有話說：

無

第165章

四月初一， 是謝易的生辰。

當然不是真的生辰。這是當初謝老九根據撿到他的時間往前推算，見那年四月初一是個黃道吉日就把這天定為了他的生辰。每年這一天謝老九都會從義莊趕到城裡，給他做一碗長壽麵。

今年也是一樣。

謝易從宋先生那兒回來， 剛一推開院門就聞到了一股熟悉的味道。

是面香，還是手擀麵。寬湯，臥一個荷包蛋，撒一把蔥花。

謝老九在廚房裡忙活，灶臺上的鐵鍋咕嘟咕嘟地冒著熱氣。他今天穿了一件乾淨的灰布直裰，頭髮用木簪束得整整齊齊，比平時精神了不少。

“爹。”謝易走到廚房門口。

謝老九回過頭來上下打量了他一眼：“又瘦了。”